903章 维多利亚女王问策
报纸上报道，驻华公使额尔金爵士和俄国派华专员伊格纳季耶夫在中华帝国的首都圣京城，遭遇一帮歹徒的袭击，他们借口额尔金爵士和伊格纳季耶夫冒充外国使者，辱骂上帝，惨遭割舌袭击，差点丧命。两人被赶出中华帝国，从上海搭乘一艘英资贸易货轮赶往欧洲。 让德比生气的，不仅仅是那东方的中华帝国竟然如此大胆，这借口也找得太明目张胆了！就算是一向温和的德比，也是怒火中烧。而更让他气愤的是，东方的那个新成立不久的帝国，竟然如此猖狂，忤逆大英的意愿，还将大英的使者割舌，这是严重的侮辱与挑衅。而一向温和的自己，必定要遭受民众的信任危机，相反，他的老对手，巴麦尊伯爵，肯定会抓住这一机会，迎合更多的民众的意愿，乘机上位。 德比猜测的不错。 第二天，整个伦敦便轰动了，大群民众在汉金白宫开始集会，大声呼叫要求向中华帝国宣战。德比知道，这下战争不可避免了。原本他的理念，是想着以外交途径将那些地方收收复回来，先礼后兵，若是不行，再通过武力强行占领。但没想到，那个中华帝国竟然会完全不讲规矩，直接出手，这下，他一时间措手不及。 无奈之下，德比便想召开议会商议出兵事宜。可更让他没想到的是，议会已召开，他便直接被超过半数的议员责备纵容中华帝国强大，导致今日大英帝国之辱，以他出任首相以来的同情政策为借口，对他实行罢免。德比虽然对这个首相之位并不是很看重，但是难堪万分，他索性向维多利亚女王提出辞职。 五天后，议会选出新的首相，也就是前任首相巴麦尊伯爵，新旧两位首相的交接之后，女王维多利亚将二人都请入温莎堡之中。 “请二位爵士入宫，是我特意交代的。想请教二位爵士一些关于那个东方帝国的问题！”身材矮小而肥胖的维多利亚女王，皮肤却出奇的光滑白嫩，完全看不出已经是一个满了40岁的9个孩子的母亲。玫瑰红的眼角，透露出一股强烈的欲望，让两名念过六十的首相均是心中一凛。 “女王陛下请说！”两人均十分的绅士，尽管鼻子充斥着令人厌恶的浓烈的香水气味，但均彬彬有礼地一点都没表露出来。 而女王的旁边，坐着一位肥胖秃顶的老头，若不是德比仔细一看，还真差点认不出，这竟然是10来年前那个风度翩翩、身材匀称、容光焕发的美男子阿尔伯特亲王，而女王的身后，却是她那带着面纱的神秘男仆约翰*布朗。 德比不无恶意地想着，这肥胖的女王陛下还真是一日无男人便不欢，竟然在20年的时间，将翩翩美男子阿尔伯特亲王活生生地压榨成了一个臃肿虚弱无能的老头，显然那个叫约翰*布朗的神秘男仆成了女王的新欢。想想自己十多年前的那几次品尝，从未有过反应的德比竟然感觉到失去已久的男人的冲动与活力，不由暗叹：“这个妖妇！” 旁边的巴麦尊伯爵似乎也有些尴尬。 “德比爵士，那些议员要如此，我也没办法阻止，十分抱歉！感谢你为大英这一年多作出的努力和贡献。”维多利亚先是对德比说道：“你与巴麦尊爵士已交接完成，好好安享晚年吧。” 德比自然表示感谢。 维多利亚这才对巴麦尊道：“巴麦尊爵士，你接任首相，我很高兴。趁着德比爵士也在，我想问问，你和德比爵士分别是如何看待那个东方的帝国的？”说完，又朝德比回眸一笑，生生让德比打了个寒颤，倒惹得她身后的神秘男仆约翰*布朗一阵吃醋，双手按在她的肩膀上，开始轻敲按捏起背来。 巴麦尊脸色微变，却当做没看见，转朝一边的阿尔伯特亲王，却见其闭目养神，丝毫不理睬，只得回答道：“女王陛下，中华帝国虽然成立不久，但其发展十分迅猛，不可轻视！” 接着，巴麦尊仔细说起他对这个东方帝国的看法来：“中华帝国这个国家，脱胎于清国。早在二十年前，我之所以一力主张发动对清战争，便是看见清国的强盛已经威胁到我大英帝国的地位。那是一个世界人口最多、土地最宽广、百姓最为富裕的国度，即便以我大英帝国的实力与之贸易，还是连年贸易逆差，为此，我不得不发动以倾销烟土为目的的战争，才勉强扭转贸易逆差的状况。而如今，这个新成立的中华帝国，不但继承了清国的所有财富，还通过大力发展工商业，兴起实业厂矿，兴办教育和开启民智，发展更为迅速，国家实力年年攀升，已经到了不得不高度警惕的地步。他们拥有巨大的财富，而且如今还通过远洋贸易的南洋公司等进行国际贸易，赚取巨额利润用以发展军事和工业。其通过军事改革，一除清国的军事弊端，训练精兵，如今已经拥有四支强大的海军舰队，近百万的陆军部队，而且武器精良程度仅次于我们欧洲列强，甚至有些火炮比不亚于我们大英帝国新研制的阿姆斯特朗炮。” 听到这里，德比也重重地点点头，深有同感地道：“女王陛下，约翰说得不错。这个东方的中华帝国，的确实力强大，已经不是当初的清国能比的。我甚至认为，它的陆军已经强大到追上奥地利、普鲁士等欧洲强国的地步。也正因为如此，我在出任首相期间，正好又因为印度的叛乱，才对其一忍再忍，没有贸然发动全面战争。” 维多利亚的脸色已经不大好看了，她有些着急地道：“那我们大英帝国该怎么对它？” 巴麦尊回答道：“我还是当初对待清国的那句话：‘先揍它一顿，然后再作解释’！这是对付东方国家的唯一办法！无论是印度，还是清国，还是如今的中华帝国，莫不如此！” 维多利亚点点图，但还有一丝犹豫道：“巴麦尊爵士，我虽然赞同你的意见，但还是有些担心，对方的军力不弱，陆军更是上百万，天呐，这是跟沙俄一样的蚂蚁战术么，我担心大英的军队一旦攻入对方的国土，便陷入泥潭再也拔不出来了。” 德比犹豫了一下，也劝道：“是啊，约翰，我虽然赞同咱们大英帝国要出兵，灭一灭他们的嚣张气焰，但不赞同直接出兵。克里米亚战争之后，便立即是印度叛乱，这才刚刚平定印度的叛乱，大英的勇士们还没缓过气来，便派出大军远征遥远的东方，只怕......女王陛下，我是认为要经过充分的准备，让平定印度的将士们回国轮休，再从国内调遣部队出征。在准备期间，派人向中华帝国发出布告，迫使其屈服！” 巴麦尊冷笑道：“大英帝国议会的效率难道阁下不知道么？这若不是趁着平定印度叛军的大英军队直接从印度出征，等他们回国轮休，再调派本土士兵，又得经过多少次的争吵？一年还是两年后能不能做出决定？发出布告？额尔金的舌头是怎么没的？那个中华帝国就是野蛮人，他们还会将你的布告放在眼里？还想着几句话便能让对方屈服，别说梦话了，直接出兵，才是最好的选择！我大英帝国从来都是靠自己的军舰和大炮来说话！” 德比本就不善言辞，顿时被说得哑口无言，半响才道：“约翰，急于出兵，你会后悔的！” 巴麦尊向维多利亚斩钉截铁地道：“女王陛下，必须尽快出兵，不能再给这个东方强盗更多发展时机了！他们已经成长到了我们必须正视的地步！看看吧，他们成立才几年时间，不但全占了清国的地盘，还从四面八方开拓疆土：东边的朝鲜、琉球和日本的一半都被其占领，南面，的东印度群岛，还有马来半岛，我们大英帝国在东印度地区的领地正在逐渐消失，而西面，哈萨克的几个汗国，整个中亚地区已被其占领大半，北面，沙俄那些人广地稀的地盘，几乎全被其划为势力范围。这是个贪得无厌的东方雄狮，必须要在其刚刚苏醒过来势力还不够强大的时候击伤它！否则，再任其强大下去，我们大不列颠的日不落地位很快不保！”