第七十三章 八公山
老耿头见人都到齐后高声说道：“奇丰刚刚从凤阳府返回，现在情况有些变化，我们攻打苗沛霖的计划也得稍作改动，在没安排任务之前我先给大家说两件事，其中一件坏事一件是好事，你们是先听好事呢还是想听坏消息？” “好消息，当然是好消息喽！”宫志武咧着大嘴嚷道。 老耿头点头笑道：“好消息嘛，就是咱独立团的大团主黄公子已经接管了凤阳府，并且在凤阳府周围布下了天罗地网，苗沛霖逃往东边的道路已经被封死。年初劫粮饷时那位逃走的鬼精灵张小虎已被黄公子收为咱独立团的一员，连带张氏家族几十位好汉也归顺过来，另外还收编了凤阳府五千多绿营兵，咱们独立团用不多久又会多出一支部队。” 话音刚落，大帐里就喧腾起来，一个个喜形于色交头接耳，不时地传出赞扬佩服之声，老耿头淡然一笑接着说道：“寿州城的苗练已经逃往八公山，经过跟徐家军一番争斗和遭遇咱们的伏击，逃走的苗练连骑兵加在一起只剩下两万多人马。徐立壮在跟苗练缠斗之时不幸战死，我刚刚和老窦头护送他的灵柩回到寿州城，等咱们拿下八公山之后就准备把徐立壮的棺椁安葬在那里。” 大伙闻听都大吃一惊，又开始纷纷议论起来，有惋惜的，还有幸灾乐祸的，每个人都表情不一，毕天松站起身说道：“冰康先生，徐州主战死的消息可是一件大事，咱们是不是赶紧派人通知黄公子？” 在座的只有毕天松早年跟徐立壮打过交道，连孙奎心都只是一面之缘，见毕天松郑重其事的样子都不以为意。这也不怪众人有如此反应，徐立壮倚老卖老总想壮大徐家的势力打压黄孛，黄孛整天装疯卖傻不以为意，但是大伙却七个不服八个不忿，听说徐立壮战死了一个个都有一种解脱的感觉，只是碍着毕天松的面子都假装正经绷着脸一声不吭。 章馨海刚和徐立壮见过面，没想到转眼间就驾鹤西去，虽然此人对自己不冷不热，为了安慰毕天松只好说道：“天松，通知黄公子是必然的，但是黄公子远在凤阳府，就算中间没有拦路的苗练一来一回也得三五日，让他丢下凤阳府回到寿州不仅会打乱咱全盘计划，而且就算回到寿州也帮不上什么忙，人死不能复生，我看不如这样，既然寿州城已经收回，首先赶紧顺水路派人通知徐延徐公子才是当务之急。” “徳宇老弟说得对，”老耿头让毕天松坐下说道：“窦先生已经派人去通知徐公子了，我把大伙叫来一是重新部署歼灭苗沛霖的作战部署，再一个目的就是准备派一支人马快速向黄公子靠拢。”老耿头站起身走到帐壁前指着地图说道：“弟兄们，奇丰跑一趟凤阳府还传回一条重要消息，在凤阳府和寿州城之间有一个叫北炉桥寨的地方，那里的绿营兵因为还不知道黄公子已是他们的父母官，仍然和苗练勾结在一起。所以，在我们攻打八公山时若不能控制此地，苗沛霖很有可能通过北炉桥寨逃出包围圈，那咱们所做的这些努力就白忙活了，现在当务之急是拿下北炉桥寨堵住这个漏洞，然后顺便联系黄公子。” 毕天松见老耿头都做了周密安排，心里安慰不少，朝大伙说道：“我刚才有些着急了，大家不要见怪。” 大家闻听赶紧安慰毕天松，尽挑好听的字眼，可比听到徐立壮死的消息热情多了。老耿头见大伙说的差不多了，便开始安排任务：“徳宇老弟、抽抽，我准备带一支人马赶赴北炉桥寨，剩下的兄弟由你俩率领前往八公山抓捕苗沛霖，如果苗练被我们击溃，他很有可能藏到老庙台半山腰一座寺庙里，那里有个暗道，机关就藏在墙壁上的灯座上，只要向里旋转即可打开。” 望着大伙惊诧的表情老耿头笑道：“这不是我猜的，也不是章先生算出来的，是黄公子让奇丰转告给大家的，至于他从哪里得到的消息等你们见到他时自己去问，我无可奉告！” 趁着大伙嬉笑的工夫老耿头从兜里掏出那块铜牌说道：“这块铜牌也是黄公子让奇丰捎回来的，说是苗沛霖贴身令牌，有了它就可以查出苗沛霖的踪迹，你们看看咱们队伍里有谁跟苗练熟悉？然后让他带着这块令牌先打入八公山，到时候咱们的胜算会更大一些。” 秦抽抽站起身接过令牌，转身走到李忠跟前说道：“李师傅，上次攻打霍丘城，苗护院的儿子田娃不是加入你的一营了吗？何不叫他跑一趟？” 李忠接过令牌笑道：“不错，不仅他一人，跟他一起过来的还有好几位同乡，其中还有我娘家黄泊渡渔村的，把这个任务交给他们最好不过。” 老耿头没想到这么容易就找到可靠之人，高兴的说道：“既然这个问题解决了那我就开始分配具体的任务，徳宇老弟和抽抽率领一营、二营、三营、五百火枪营队员和宫志武的炮营明日一早进攻八公山外围的据点，争取明日天黑之前包围老庙台，因为那里是苗沛霖的老巢，又是整个八公山区最高的山峰，我把许洪和大熊也派给你们，如果跟苗练短兵相接他俩即能保护你俩的安全，又能发挥奇兵效果，让苗练无论是远战还是近战都沾不着便宜。” “怎么是我和许洪俩呢？”站在门口的大熊闻声迈步进入大帐，瓮声瓮气说道：“还有大妞呢？” 大伙闻听都一愣神，旋即哈哈大笑，老耿头笑道：“对对对，还有大妞，我怎么把她忘记了？你把她也带上。” 大熊瞪了众人一眼，转身退出大帐，大伙抿着嘴强忍着笑声接着听老耿头部署任务。 “我率领老奎的五营和剩下的五百火枪营夺取北炉桥寨，鲍鑫的侦察营随时传递八公山、北炉桥寨和凤阳府三地的消息，争取在我们拿下北炉桥寨时就要把八公山的战报告诉我，我好派人策应黄公子。” 孙奎心突然站起身说道：“冰康先生，自从参加独立团以来一场硬仗没让我们打，是担心我们战斗力不行还是怕把队伍里的捻子打光了？” “哈哈哈，你怎么会有这种想法？”老耿头让孙奎心坐下笑道：“老奎，我问你，咱独立团有谁在朝廷里做过官吏？黄公子不算。” “这……”孙奎心摇头说道：“还真没有，”突然又兴奋地一拍大腿笑道：“怎么没有？想当年田庆庚在山东登州府曾经担当过绿营兵的游击，老宫在六安也当过绿营兵把总，管他武官还是文官，大小也是个官员，你说是不是宫大嗓门？” 一句话气得老耿头哭笑不得，乐得宫志武哈哈大笑，说道：“还是老奎了解我，那十八品的芝麻的芝麻的芝麻官你还挂在心上，现在团主马上就要封我为六品大员了，你怎么闭口不谈？” “嘿嘿，估计那六品官帽戴在你头上时朝廷都关门大吉了，还不如让黄公子赏你一千门大炮当个炮兵司令来的痛快！” 两人你一言我一语的互相挖苦，老耿头急忙打住二人的调侃说道：“老奎，咱不说那些气话，北炉桥寨的绿营兵属凤阳府管辖，既然黄公子已经是凤阳府的顶头上司，凭着你对官府的了解去说服这伙绿营兵，到时候或许不用动咱独立团一枪一炮就拿下北炉桥寨，何乐而不为呢？” 孙奎心这才明白老耿头为何要带上自己的五营，点头笑道：“冰康先生，既然这样我啥话都没有，就让我跟先生走一趟北炉桥寨，不过临走之前得到寿州城衙门取些公文，否则口说无凭也难以取得那帮绿营兵的信任。” “行，该说的我都说完了，现在我就陪你去寿州衙门走一趟。” 散会之后，李忠急忙找到田娃，把铜牌和老耿头的意思转述一遍，田娃二话不说揣起铜牌找来两名一起投诚过来的老乡直奔八公山。 田娃是苗师傅的长子，十七八岁，长得鼻直口方浓眉大眼，一双细长眼精光闪烁，透着精明干练。当初黄孛刚来到这个世上时，苗护院为了保护黄孛和黄淑娟不幸战死，从此一大家人只靠田娃卖身苗练来支撑这个家，揭不开锅的事情时常发生，要不是黄孛让李忠委派秦抽抽和大胡子偷偷地回霍丘新店镇送抚恤银，估计苗家早已饿死好几口。等新店镇一解放田娃立刻加入了独立团，李叔长李叔短的天天跟在李忠鞍前马后转悠，田娃是李忠从小看着光屁股长大的，对苗护院的死一直心存愧疚，再加上田娃确实聪明伶俐，便收在身边当一名贴身侍卫。 苗练可不是什么正规军，对战死和失踪的人员漠不关心，高兴了就给死难家属一点银钱，不高兴了就让其自生自灭，反正参加苗练的人多数都是为了有一口饭吃，根本就没有什么花名册和档案一说。田娃为了提高自己的身份，还特意借来一顶软呢毡帽，每个人藏着两枚手榴弹直奔目的地。 八公山跟寿州城近在咫尺，可以说出了北城门就进入八公山山区，三人走了一个多时辰便远远望见第一道关卡。三人在苗练呆了几年，对苗练的防御特点可以说了如指掌，等望见远处的关卡时还是吃了一惊，一道道用树木搭起的路障横贯整个谷口，一座座哨楼矗立在山峰之上。山峰虽然不高，都是高不过二百米的小山头，但是树木成阴，清泉密布，山与山之间相距只有几百丈，谷中怪石林立，水声淙淙，苗沛霖的苗练明显在此地增加了防御，看得田娃暗吸一口凉气。亏得是配有火器的独立团要来进攻，这要是换成自己以前的那种队伍，估计光拿下这第一道关卡就得死上几千人！ 为了引起对方的重视，三人一路小跑来到哨卡，离老远就高声大喊：“徐立壮被打死了，徐立壮被打死啦……” 等三人跑到哨卡，一群人全都围了上来，七嘴八舌询问消息的真实性。田娃鼓动口舌添油加醋讲述一遍，什么时候死的，灵柩多大，放在什么地方，本来这消息就是真的，再经田娃像讲评书似的渲染一番，苗练岂有不相信的道理？都兴高采烈地高谈阔论，一位首领模样的人问道：“你们仨怎么才回来？不是被徐家军俘虏了放回来当jian细吧？” 话音刚落，“啪”地一声，田娃上前就是一个嘴巴，骂道：“cao，你******嘴放干净点，谁是jian细？”田娃从怀里掏出铜牌朝众人炫耀一番，说道：“赶紧给我找三匹马来，我还有重要的情报禀告苗老爷，要是耽误了行程我让你们三天吃不上一口饭！” 众人见眼前的年轻人竟然有苗沛霖的贴身令牌，一个个立刻恭恭敬敬给田娃三人抱拳施礼，很快就从木屋后牵出三匹战马，三人二话不说翻身上马急驰而去，丢下一群幸灾乐祸的苗练嗤笑不长眼的头领。 接下来更是畅通无阻，一连过了六道关卡终于深入八公山腹地，来到离老庙台不远的忘情谷。忘情谷谷涧狭窄，落差大，防御此地的苗练竟然架设了四门大炮，四周全用一人抱的树木垒成堡垒，兵营一直延伸进谷里，一眼望不到尽头。这回盘查的比以前严格多了，但是因为有苗沛霖的令牌，守卫哨卡的苗练还是把三人放进谷内，一名苗练陪着田娃三人来到老庙台。 老庙台是八公山山区最高的一座山峰，方圆足有十几里，靠近南坡有一块平整的空地，空地上旌旗招展人喊马嘶，一条石阶直通山顶。老庙台虽然是最高峰，但也只有二百多米高，三人很快就来到一座大寺庙前。 苗练让田娃一人走进大殿，偌大的大雄宝殿已经被改成一座军事机构，靠左排坐着苗景开和苗天庆等几位苗练大将；靠右侧则端坐着三位妙龄女郎，全都是短打扮，紧身裤腿，腰扎皮带，脚下五彩缤纷的绣花鞋配着手里闪闪发光的兵器真有飒爽英姿的味道。苗沛霖坐在正上方一张太师椅上，身长八尺，穿着一套蓝布褂，脸色深红，歪着脖子好像活不起的样子，用一双阴鸷般的目光盯着田娃。 田娃摘下软呢毡帽首先给苗沛霖施个大礼，直起身说道：“苗老爷，徐立壮被我和两个弟兄打死了，现在他的棺椁就停放在寿州衙门后院，徐家军已经停止了进攻，都在张罗着给徐立壮办理后事。” “哈哈哈，我说徐立壮被我的部下打死了你还不相信？这回好了，人证都到了，这回你还有什么话说？”苗景开高兴地对苗天庆嚷道：“这帮兔崽子们都争着抢着说自己打死的，只有这位小兄弟说的最清楚，看来这位小兄弟才是真正的功臣！” “你用的什么枪？打在什么部位？”苗天庆还是有所怀疑问道。 “禀告苗将军，我用的是鸟铳，我的两个兄弟用的是抬枪，全都打在徐立壮的上身，具体中了多少铅弹那就没法说了，最少得有上百颗吧？” “你叫什么名字？”一直闭口不言的苗沛霖突然阴森森问道。 “苗老爷，我姓苗，叫苗田娃，新店镇人。” 大殿里众人闻听此人竟然也姓苗，对田娃的话已经深信不疑，都喜形于色，连阴沉着脸的苗沛霖都露出一丝笑容，笑道：“不错，不愧是我苗氏家族的种，来人，给苗田娃取来三十两银子，让他们下去分一分。” “苗老爷，我为了探清徐家军的虚实，我和我的两个弟兄特意留在寿州城观察半天，果然让我们发现了一些线索，”田娃为了取信苗沛霖乘机说道：“那独立团已经开进寿州城，估计十有八九要替徐立壮报仇来进攻咱八公山，咱们今晚一定得做好防范。” 苗沛霖越听越高兴，等田娃接过银子对苗景开说道：“景开，咱苗家要是多几个像苗田娃这样的子弟就好喽，你要好好培养他，用不上几年他就可以独挡一面，成为苗家的栋梁之材。” 苗景开现在的心情比苗沛霖还要好，田娃得到苗沛霖的赏识自己脸上更是有光，笑呵呵说道：“田娃，我现在就升你为练首，这是令牌你先拿去，”苗景开从怀里掏出一块铁牌递给田娃说道：“现在苗家正处在生死关头，你要好好表现，把忘情谷一定守的像铁桶一般，只要渡过这个难关我就再奖赏你十亩良田，下去吧！” 田娃深入虎xue只想证实一下苗沛霖的所在，没想到自己不仅亲眼见到了苗沛霖，还意外地取得苗沛霖和苗景开的信任，不由得心花怒放，揣起令牌和白银眉开眼笑挨个鞠躬，连三位妙龄女侠也没放过，乐得苗沛霖的三位小妾掩口而笑，走出大殿还能听到传出的莺歌燕语。