第二章 众星捧月
按礼数，这新状元公回乡光宗耀祖，还用不着一府知府和地方驻守大将前来迎接，谁叫这是破天荒头一回呢，文状元三年就出一个，大家都不新鲜，可武曲星这可是一千年才出这么一位，再加上大明被文官集团掌控了二百多年，国势日衰，在此万难时期，武将可是能力挽狂澜的人物，不趁早巴结可就不赶趟了。 只见周知府和刘大将军远远的拱手笑嘻嘻的迎了上去。 王岚平目睹眼前这一切，这感觉这太好了，以前只听说过众星捧月，现在这一切都发生在自己身上，虽然在京城高中时也曾骑大马游街，但这感觉可有着千差万别，京城里围观的那有一个算一个全是陌生人，人高看你一眼你几乎没感觉，现在可不一样了，回家了，这种高高在上的兴奋之中还有亲切，自豪和骄傲，更有压抑已久的扬眉吐气之感，当初那谁当面骂了我现在你可别张口就来呀，谁谁说我是不降之人如今改口还不迟，谁谁谁偷了我家鸡知趣的话偷偷放回去…… 王岚平在鞭炮的硝烟中翻身下马，眼前围上来这一群官员，说实话他一个也不认识，不过这一路上，王岚平可没少下工夫，把个安庆府乃至整个江南官场重要的文武官员的姓名都记了下来。 打眼这么一看，眼前这年纪最大腿脚最利索的人，看他的官服那必是安庆府的知府大人，再看那长大五大三粗，膀大腰圆的武将除了安庆总兵官刘泽清没别人了，这当大官就是好呀，想当初自己连个县太爷都不认识，如今连刘大总兵也来了。 王岚平笑了，这是发自内心的高兴，没有什么虚情假意，这会他也应该高兴。 “状元公，您高中首魁，荣归故里，成就千古美谈，实为我安庆之福，大明之福，为此，本府特意自安庆赶来，携阖府官民人等在此相迎”周知府真不愧是进士出身，拍马屁都拍得这么文绉绉的，那脸上的笑容就没断过，不知道的还以为状元公是他呢。 刘总兵也不落后，甩甩盔甲，铿锵有力一抱拳，内涵没有气势挺唬人的，他说道“有生之年能与状元将军协手为国出力，我刘泽清深感荣幸，状元公，恭喜恭喜” 众官员那是一涌而上，生怕状元公看不到自己这张脸，一个个拱手作礼，诚心诚意地尽显假心假意。 大明朝有个规矩，但凡文官见了武将哪怕是品级高个一两级也就是拱拱手的事，反过来武将见文官，哪怕是平级那也得武将先行礼，高出半级那就得行大礼了，因为这年代武将的地位和文官就不在一个档次，当然了总督一级的军政大帅另当别论。 王岚平心里美兹兹的，不过谦虚或装孙子是个人都知道，这东西不需要老师，张口就能来，打官腔他一时半会还没学会，别看这些人一个个对自己礼尚有加，保不齐背地里正骂呢，就你这怀宁城里的小混混也能考中状元，这可是传统，人有我无，那你就是王八蛋。 王岚平对着众人一一还礼，基本的客套还是要的，再说了自己回乡不是目的，经营江南侧应京城才是正事，将来还要靠这些人为自己架轿铺路呢。 “不敢当，我王岚平区区后生小辈，怎敢劳动府台大人和刘大总兵亲自相迎，罪过罪过”王岚平不敢太张扬。 周知府哈哈一笑，“不不，状元公年少有为，开千古美谈之典范，为习武人之表率，更为我安庆府扬名天下，本府相迎那又有何不可呀，哈哈” 刘总兵马上咐合，“对对，普天之下只听说过文曲星下凡，现如今咱大明朝也有武曲星，好样的，给咱当兵的长了脸，就冲这点刘某佩服” 众官又是一阵极力的吹捧，老百姓更是乐翻了天，喝彩声不断，如同在看一出百年难得一见的大戏，只不过老百姓只敢远远的瞎激动，人到底是官，还是大官，虽说其中有不少人和状元公之前都在一个坑里玩过泥巴，现在可不一样了，官老爷那是真老爷。 “平儿！”一个苍老哽咽的声音在人群中喊了起来，那半头白发的王家老太太在杜宁宁的搀扶下颤颤巍巍地朝王岚平移了过来，在她身后，那想过去又不敢过去的芸娘眼含激动的泪远远的注视着王岚平，这个从前与她一同在小溪里摸虾，上山捡柴的岚平哥，现在她只敢远远的看着，身份不一样了，他做大官了。 王岚平听到了那个久违而又熟悉的声音，这七年间他外出求学，年少轻狂不知慈母恩，等到高中状元时才发现，这份喜悦却找不到人与自己分享，这个人就是自己的母亲，自己多年没有尽儿子之孝，一时情感翻涌，他快步上前，双膝跪倒，恭敬地磕了三个头，拉着母亲这双和身上华丽的衣服完全格格不入的满是粗糙裂痕的手，他眼红了，说，“娘，不孝儿回来了，儿子考中状元了” 老太太泪如泉涌，“回来好，回来好，娘真想你，起来，快起来” 扶着老太太的杜宁宁这时竟然扮演起丫鬟的角色，伸手就去扶王岚平。 “岚平哥，我就说嘛，你一定能考中，哦，不对，状元公，小女子这厢有礼了”杜宁宁扶起王岚平，边说还行了个不伦不类的礼，脸上尽显俏皮可爱，小腰左右乱扭，咯咯直笑。 “大小姐，难得呀，你也会与人见礼了”王岚平和她以前虽是主仆，但杜小姐还从来没把他当下人，二人之间实为朋友。 “你取笑我”杜宁宁嘴一噘，脚轻轻一跺，屁股一扭，满脸有理没理都不依不饶的架式。 这一幕让一旁的杜大员外开在眼里那是大喜过望呀，嘴咧得都合不上了，但在另一个人看来却很难过，她就是芸娘，王岚平这些年不着家，王老太太身体不好时全靠她芸娘过来照顾。 看到杜宁宁王岚平这才又想起一个人来，那就是同自己从小玩到大的邻居芸娘，这丫头虽然有些腼腆，但和自己那是两小无猜青梅竹马的感情，今天她应该会来呀。 王岚平在人群中快速的搜寻着，猛然一个熟悉的背影出现在人群的后方，慢慢地朝城内走去，那是芸娘。 王老太太看出了儿子的心思，她说，“平儿，走，回家，给你爹上柱香” 这时一众官员又涌了过来，刘泽清总兵领头道，“将军，这京城千好万好，也不如一口家乡菜好，我包下了本县最好的酒楼，给将军接风洗尘，将军请” 周知府一听忙眯起眼打量了刘总兵一番，意思是说你视查军务路过嘛，怎么连酒席都备下了，出手够快的呀，那我那桌酒席谁喝呀。 刘总兵也对周知府投出一个眼神，一脸的得意，那意思是在告诉周知府，你管着嘛你。 总之刘总兵这话一开口那是得罪了一群当官的和当地富商大户，也是，这么些人你凑一桌给状元公摆一桌不完了吗，还省银子，可这些人哪，个个心里都有自己的小九九，谁都想和状元公攀攀私交，状元的名号虽然来的不容易，但是最有用的可是这安庆府副总兵的军职。 别看带个副字，这可和今天的副级是两回事，在级别上和安庆总兵官没有区别，没有从属关系，大明正规军制，将全军分为五军，分别为步军，骑军，火器营，工兵和辎重兵，总兵官统帅步军，副总兵领骑兵，等等，各军统领各司其职，出征时由朝廷指派一大将军统一指挥这五军的行动，不过在以前虽然各统领不分大小，但由于中原地区产马不多，骑兵的战斗力一直不能与步军相提并论，所以总兵在气势上压副总兵一头，但近些年随着大明在关外不停在与满清作战，吃尽了骑兵的苦，这时候朝廷也太太注重骑兵的发展，那不用说了，统帅骑兵的大将自然又压步军一头，如果一旦这支军队立了功，那首先第一个得到朝廷封赏的一定是骑兵统帅，也就是副总兵。 如今这年月，战火连年，武将的升迁那是最快的，一个大胜仗，没准能连升好几级，战争中谁最有钱，统兵大将呀，谁最有权，还是这些军爷，纵兵抢掠，生杀与夺，连皇帝都睁只眼闭只眼，要就只是你能打胜仗，谁在乎你过程。 头一次当官，还当了这么个大官，王岚平自然有他自己的打算。 一路从北而来，遍地烟火，百姓流离失所，饿莩满地，而地方官却无所作为，自己头一天顶着天下第一武状元的名号荣归就开始堕落，这哪行，战乱连年，很多人为保命吃土裹腹，自己哪能尽享口舌之福，当官不为民，还不如回家拎油瓶。 想到这，王岚平对着刘泽清作出一种不情愿的表情。 不失时机的周知府忙上前，接过王老太太的意思，替王岚平开了口，“恩，对对，刘将军，状元公衣锦还乡，礼当先行告慰祖先，光宗耀宗，此乃大孝，这迎来送往的接风宴依我看还是改日吧”说着周知府得意地看了刘总兵一眼，意思是我的酒席没正主，你那也一个人乐去吧。 这下弄得刘泽清脸上青红相见，两名昔日携手大逃亡的难兄难弟好像这会不是站在同一个战线上。 在全城官民人等的簇拥下，状元公的队伍开进了怀宁城，径直去往王家老屋那两间破房子。