第十五节 神秘要求

    看着追击而来的矮人骑兵，特多曼狠的组织了一次反击，可虽说是撤退，而不是溃退，很明显他的士兵们还没有这种战斗素养。在遭受了如此残酷的血腥洗礼后，对他们来说撤退就等同与溃退了。

    4ooo多的士兵响应了特多曼迅集结了起来，但是更多的则毫不理会，可以想象，那4ooo多的士兵在面对8ooo多骑兵时会有什么样的结果。

    矮人的战羊没有人类战马那般高大，但是它们更加壮实，而且还有一对利角。低矮的重心，健壮的体型，让战羊在冲锋时的撞击效果甚至比战马还要好。就是它们无法媲美战马的度罢了。

    看着己方4ooo战士，一个冲击便湮灭在矮人们的铁蹄之下，特多曼头也不回的策马疾驰开溜了！当他马不停蹄的快赶到营地时，看到的却是混乱一片的场景。

    特多曼惊愕万分的堵住一个士兵，喝问他到底生了什么事，得到的情况是：他们的矮人大军从西边攻了过来，拉加斯的部队已经被击溃了，他们也只能选择撤退。

    “这他么的，他到底有多少矮人军队啊！是不是所有矮人都归了他了！”特多曼骂道。骂归骂，疑归疑，他可没有胆子亲自去求证。眼见局势已经糜烂成这种样子，他也只能选择随波逐流了。

    不过也正是因为他这个指挥官的凝聚力，让他在撤退的途中竟然慢慢聚拢了2万多的士兵。这让扫荡了他们营地，与追击而来的拉姆坎骑兵汇合后的阿什洛，直接就放弃了乘胜追击的打算，主要他们也真的是太疲倦了。

    虽然取得了胜利，但是他带来这2万部队可以说已经完全被打废了。能死里逃生，对阿什洛来说已经是感恩戴德了，他绝不会期望通过这么一次毫无准备的战役，就一劳永逸的解决掉对方。

    这次的教训很深刻，而他绝不会再犯这样的错误。当务之急，是必须尽快的恢复实力，重整旗鼓，以期再战。于是集合部队，阿什洛退回了洛山城。

    留2万士兵驻守洛山城，阿什洛他们回到了铁须矿场。没过多久，瓦尔德的骑兵也终于回到了铁须矿场。

    在攻破了霍拉都斯的老巢冰湖镇后，达到战役目的瓦尔德就带着他的部队撤退了，可是他们遭遇了围堵而来的霍拉都斯的骑兵部队。在对方绝对优势的兵力面前，瓦尔德被迫带着他的部队与对方绕了许多圈子，才摆脱了他们。但是即使如此他的5ooo骑兵还是损失了大半，只剩23oo多人了。

    原本这点损失不算什么，但是放到他们还损失了过2万步兵，其中绝大多数是阿什洛的近战步兵的情形中后，这个损失就显得严重了。在相当一段时间里，阿什洛的一切攻击计划将不得不因为战力的大损而暂停了。

    只是树欲静而风不止，阿什洛想暂停，他的对手们却不想放过他。当其冲的便是恼羞成怒的霍拉都斯，不顾自己已经遭受重创的现实，仍齐集3万军队其中包括拉加斯的5ooo人，不顾一切的对阿什洛西部洛山城动了进攻。

    同时，巴拉斯·棕须在坚橡家族的支持下，也乘机在此时对铁须堡动了攻击。两面受敌的阿什洛，兵力严重不足，除了坚守别无他法。

    在一个多月的攻击中，在霍拉都斯和巴拉斯的打击下，除了洛山城，铁须矿场，铁须堡三个较大的城镇，其他周边的所有村镇都被他们扫荡一空了。这次打击，几乎让阿什洛回到了原点。更要命的是，错过了春耕，他必须要为接下来的日子提前做出应对了，否则他们就只能饿着肚子干仗了。

    当然这个问题并不是只有他需要面对，霍拉都斯和巴拉斯同样如此。而至于其他三个矮人大家族，日子可能要好过一些，不过也好过不了多久了。这战乱要继续持续下去，他们的物资储备也将要耗尽了。

    真到时候，他们就只能放低身段，厚着脸皮去求救“那些令人作呕的精灵”们了。

    为了解决肚子的问题，拉姆坎派出使者来到了皮斯托尔城，意图恢复与他们和苍月帝国的贸易。半身人和苍月帝国的使者非常欢迎，因为面对西南部兽人的进攻，他们现在也急需大量的武器。

    可是他们却无法如拉姆坎他们所愿，完全用粮食来作为贸易结算，因为他们自己为了应对兽人的进攻，也需要大量的粮食储备。

    金币再多又不能吃，为了应对越来越严重的粮食危机，急病乱投医下，阿什洛和拉姆坎甚至派出探险部队，去开拓从铁须堡到烈风城的贸易路线。除此之外，他还悬赏千金，征求各种能高产的作物，想要改变矮人帝国单一食物来源。

    在阿什洛被粮食忙的焦头烂额的时候，他其他的对手就比他轻松多了，对于从来都不是问题的粮食这种问题，很明显他们从来都没有遇到过，而且那些领主们，从来不会像阿什洛这般如此的关心那些平民的生计问题。

    很快，围绕着粮食，一场别样的战斗就要在黑格蒂亚帝国上演了。特别是它的南部和西部，被义军肆虐的区域。

    一个春日明媚的早晨，刚巡视完的阿什洛回到了议政厅，侍从告诉他有个特别的客人求见。怀着好奇之心的阿什洛面见了对方，一番交谈之后，才知道侍从口中那“特别”的意思。

    对方是个福的秃头中年人，脸上总是挂着微笑。据他所说洛亚丝商会的一名管家，特地前来与阿什洛商谈生意上的事。作为伊诺斯大6五大商会之一的洛亚丝商会亲自找上门来与自己做生意，阿什洛兴奋得差点蹦起来。

    作为他们这种跨越国家和地区的商业巨头，在很多国家甚至会被奉为贵宾。他们也许会为了扩展商路而找上阿什洛，但是阿什洛也深知他们的逐利本性。压下自己内心的激动之情，阿什洛面容镇定的说道：

    “不知道你们为什么会找上我？我想你们与矮人的关系，他们应该会强烈反对的吧？”

    “这是当然！不过他们也无能为力。我们极少会受到这样的政治所左右，当然为了顾及他们的面子这种事情我们也不会明目张胆的去做的。”洛亚丝管家希恩自豪的说道。

    “可以问问我需要付出什么样的代价吗？我相信你们很清楚，你们的援手对我来说意义重大。”阿什洛开门见山的说道。

    “没错，大人！主动接触你，除了因为你是一个潜在的巨大商机外，确实我们也对你有所求。我们将会与你开展贸易，但是我们也希望在此之前你能满足我们一点小小的要求。”希恩说道。

    “我同意，只要你们能尽快将粮食运到这来。再大一点的要求我都答应。”阿什洛。

    “大人还是先听了我的要求再做答复吧。毕竟它确实有些特别，我们有过这种经历——听完了我们的要求后，你可能会拒绝。”希恩有些面露难色的说道。

    “那就说说吧！”阿什洛非常感兴趣的说道。

    当夜，接受了希恩要求的阿什洛随着他们的商队一起来到了拉莫丹城里。拉莫丹城此刻正处在巴拉斯的势力之下，而甚至巴拉斯德行的阿什洛知道，对于巴拉斯这种政治白痴是不会与洛亚丝商会扯上关系的。

    而洛亚丝商会竟然能将分部在这样的战乱时节开到这种地方来，阿什洛不得不佩服对方的能力，也许巴拉斯会因为布兰姆斯·坚橡的关系而给与洛亚丝商会关照，但是在这种战乱纷飞的情况下，想要在拉莫丹城站住脚，它们本事也必须要有极强的实力。

    甚至阿什洛敢肯定，洛亚丝甚至掌控了拉莫丹城里相当的地方势力。至于是早就布置的，还是此刻才开始收买的，就不得而知了。

    而通过与希恩的一番谈话，阿什洛也深刻的见识到了洛亚丝商会的自信和傲慢。他很轻易的就答应对方与他贸易的前提条件，虽然那个条件确实是很让人难堪。特别是对像阿什洛他们这种主事一方的人物来说。

    就如同希恩所说的，换做其他领主，只要不是特别有求于他们的，可能立马就翻脸了。甚至是一些自尊心较强的人，即使再怎么窘迫，可能也不会答应对方的这种要求。

    不过阿什洛这两者都不是，他不仅非常期望对方的物资，而且那种事情对他来说，对他的自尊也没有多大损害。更重要的是他非常想看看这位洛亚丝商会北方总管，殷娜夫人到底是个什么样的人。

    拉莫丹城里，并不怎么萧条，反而看起来还更“繁荣”了一些，因为它的佣兵贸易。“真是奇特啊！”阿什洛不禁在心底感叹道。

    一路上，他们这对招摇的车队不知吸引了多少不怀好意人士的目光，但是在当他们看清洛亚丝商会青鸟徽记后，都迅的躲到了阴影中。