第五章 如此典当

    大概是生意不好吧，当铺里的掌柜和伙计正趴着打嗑睡，听见有人进来，栅栏里的掌柜睡眼朦胧地站起来，习惯性地叫道：“先生，有什么东西要当？”待看清刘墉的模样，顿时勃然大怒，向那伙计骂道：“一天到晚也不干正事，怎么把要饭的都放进来了。”

    那伙计也醒了，忙过来伸手要赶刘墉。刘墉忙陪笑道：“掌柜的，我不是要饭的，我是来当东西的。”

    那掌柜有些奇怪，道：“当什么东西，拿来我瞧瞧。”

    刘墉便从衣兜里掏出那两张崭新的人民币递给那掌柜，口中笑道：“不瞒掌柜的，在下来自西域，因路遇劫匪，身上的银两都被抢去了，只得典当祖传的这两页宝物”。

    那掌柜的看了有些不屑，道：“什么宝物，不就是两张画吗？还如此之小。”

    刘墉微笑道：“掌柜的说是画那就算是画吧，只是掌柜的可看出这画有什么奇特之处？”

    “什么奇特之处？”这句话勾起了掌柜的兴趣，他顿时好奇心大涨，拿过钞票翻来覆去细看，边看边道，“画得是个人的头像，不认识。”旁边的伙计在一旁插嘴道：“掌柜的，这上面还有字呢？”那掌柜的便念道：“中国人民银行、壹佰圆、毛……什么什么……。”

    “是******。”这里面‘’泽东‘’两字用的是简化字，所以刘墉解释了一下。

    “******是谁？很有名吗？这后面又是什么符号？还有，这个大大的一竖还有两个圈圈是什么意思？还有好几行歪歪扭扭的字呢？”那掌柜的更是莫名其妙，满脸疑问地问刘墉。

    刘墉心道那是阿拉伯数字的一百和年代，此时可没有这些；那些所谓的歪歪扭扭的字是少数民族的文字，忙道：“那只是些吉祥的符号。我想说的不是这些，而是这个。”刘墉用手指一指，又道，“掌柜还觉得这是画上去的吗？”

    “当然……”那掌柜顺口一说，可看着手中两张一模一样的画，忽觉得不对，话便没说完。

    刘墉道：“掌柜的，你说这是画。在下试问谁能画出两张正面、背面都一模一样的图画，还有这么精细的纹路？更神奇的是，请掌柜的把两张画重合起来对着光看，是不是所有的纹路都完全重合？”

    那掌柜和伙计急忙把两张钱合在一起，对着窗户看了起来。那伙计叫道：“掌柜的，当真是一丝不差，这恐怕是印的。”

    刘墉不待那掌柜的说话，接着道：“如果是印的，试问有谁能印出这么色彩丰富的画？”要知道，那时雕版印刷还没发明出来，而且即使有人会刻章之类，也只能印一些单色且粗糙的图画，哪能有如此清晰而艳丽的色彩呢。“还有呢。你们没觉得这画的纸张也不同吗？掌柜的不妨仔细摸一摸，再拿着一个角，轻轻甩一甩。”

    听刘墉这么一说，那掌柜的更是好奇，捏着钞票的一角轻轻一甩，那“画儿”便发出清脆的“哗哗”声。那掌柜的和伙计对视了一眼，几乎不敢相信自己的眼睛，因为那时使用的纸张都是极软极粗糙的，哪有这样的质感。

    刘墉头也不抬，继续说道：“最神奇的是……掌柜的刚才对着光线看的时候没看到有什么吗？就在左边的空白的地方。”刘墉还没说完，那掌柜的已经举起钞票对着光看了起来。那伙计惊得大叫：“哇！掌柜的，你看，这里是个人影，好清楚，还和大的那个头像一模一样呢。”

    那掌柜的将钞票放下来，还没说话，刘墉从中取出一张指着其中一处又说道：“还有呢。你们看这画正面的左下角有一个一竖加两个圆圈的图案，现在看是不是绿色的。你们像我这样前后转动，你再看。看到了吗？它变成蓝色了。怎么样，够神奇的吧。”

    那掌柜和伙计照着做了一下，果然如此。两人对视了一下，都呆呆地说不出话来。好半天那掌柜的才道：“公子的宝画的确奇异，只是老朽小本经营，怕是当不了。”

    刘墉也知此处店小本薄，而且自己也不是贪心之人，便道：“在下不敢，一张画当二两银子可使得？”

    那掌柜喜道：“公子当真慷慨，只是店小本少，可没有那么多银子，五铢钱可好？”

    五铢钱？刘墉知道那是汉代各地通用的铜钱。管他什么银子、五铢，只要是钱，能用就行。刘墉心道，想了想，仍觉得不放心，又问道：“敢问掌柜，一两银子兑多少五铢？”

    “当前市面上为一两白银兑两百钱。”这掌柜的倒也老实。

    “那我这两张得当八百钱。”刘墉算了一下，“可对？”

    “正是如此！”掌柜笑道。

    “就只有五铢钱可换吗？我要出远门可不好携带啊？”刘墉问道。

    那掌柜知道刘墉不懂，便耐心解释道，“公子有所不知。如在大地方，五铢可换成金子、银子，便方便多了。如你还嫌重，还可将金银、铜钱换成布、丝、绢、帛等物品亦可。”

    “布、丝、绢？我不穿怎么办？”刘墉感觉有些郁闷。

    “可以拿到当地再换成五铢、银子啊。”那伙计在旁插嘴道，“不过，每个地方的价格恐怕就有些差别了。”

    “哦。”刘墉恍然大悟，敢情自己的历史学的是半吊子，只得拱手道，“多谢掌柜指点！在下明白了！可是在下孤身一人要前往徐州，带五铢太重，带绢帛太大，可否请掌柜行个方便，再想想其他办法？”

    那掌柜呵呵一笑，道：“公子还真是好运气。老朽早年到襄阳、徐州换回些银两，本来是自己备用的。公子既有急用，老朽就成全你了。”便准备开票叫伙计取钱。

    刘墉忙摆手道：“掌柜，且慢！”

    那掌柜奇道：“公子还有何吩咐”

    刘墉伸手将自己的皮带解下来，“掌柜的，你看这个能当多少？”

    那掌柜接过来，细细打量了一番，道：“这又是什么东西？”

    刘墉小心翼翼地道：“这个是腰带。”

    那掌柜又细细地看了一下，“腰带，怎么样子如此奇怪？”

    旁边那伙计也凑过头来道：“看起来有点像，又有些不像。”

    刘墉道：“这是西域皇家用的腰带。你看这带子，全是上等野牛皮所制，上面还有印花。再看中间的腰带扣则是用当地最贵重的白金所做。”刘墉一阵胡吹，其实所谓的白金不过是块普通的不锈钢而已。

    “白金是什么？有和黄金一样贵重么？”

    刘墉一愣，敢情这时的人并不懂什么白金，又想到做人不能太过贪心，便道：“只是光泽明亮些，价格却比不上黄金。”

    那掌柜的点点头，与伙计一道拿着那条皮带翻来覆去看了半天，不用说，这“腰带”的做工的确不错（刘墉心道，当然不错了，那可是花了我两百多人民币买的），上面的压花纹饰相当漂亮，特别是那皮带扣，除了那大块闪亮的“白金”外，边上还镶有好多水钻，闪闪发光，看起来价值的确不菲。

    那掌柜还有些不放心，道：“公子说是腰带，可否给老朽演示一下？”

    刘墉便取过腰带，叫过那个伙计往他腰上一围，将皮带小的一端往那带扣里穿过，一拉，便系住了。那伙计穿着皮带走了几步，欣喜地道：“掌柜的，的确不错，比我们的腰带方便多了。”接着，刘墉一扳皮带扣上的卡销，皮带一松，便取下来了。

    刘墉道：“掌柜的，你觉得如何。”

    那掌柜的很有些心动，便道：“公子要当多少？”

    刘墉想了想，道：“掌柜的，我买的时候是一百两银子，现在用过一阵子了，在下又急需用钱。这样，你给当二十两吧。”

    “二十两？太贵了。小店可当不起。”那掌柜的几乎要跳起来。

    刘墉现在是拿定了那掌柜的心理，便道：“掌柜的，非是在下要高价。刚才你也细细看了，这腰带的材质那是一流，做工也是一流。不瞞掌柜的，我今是遇到强盗，身上的东西都被抢了，不得已才当了此物。况且我如拿到庐江府，当的可不止这个价吧？”见那掌柜的还有些犹豫，刘墉微笑道：“掌柜的不用担心，你去过襄阳、徐州等地，你想想，如果将这腰带卖给王公贵胄、豪商巨富，相信不会只值一百两银子吧？”

    那掌柜的听得是连连点头，两眼冒光，道：“好！公子，老朽当了！”

    刘墉忙还礼道：“掌柜的不必客气，还有一事烦劳。”

    那掌柜的忙道：“公子请说。”

    刘墉道：“掌柜的，你瞧我的衣物全破了，劳烦掌柜找一套别人当的合身旧衣可好？”

    掌柜的点点头，上下打量了刘墉一番，吩咐伙计从库房里取了一套衣物给刘墉换了。别说，刘墉换上长衣，穿上布鞋，戴上帽子，扎上腰带，虽说没有皮带有些不习惯，不过从模样来看，活脱脱的便是个汉朝人了。

    刘墉指着换下的鞋子道：“在下这鞋也是好东西，全部是牛皮做的，掌柜的，送你了！”见那掌柜的又要拱手道谢，刘墉一摆手，又道：“掌柜的，我再送你一个发财的主意。”在他耳边轻声道：“掌柜的不妨仔细研究下那根腰带的构造，然后自己仿做一批来卖，你想，有多少人会买呢？”说完，“哈哈”一笑，那二十四两银子揣在怀里，向那掌柜一拱手道：“掌柜的，告辞了！”

    那掌柜满怀感激道：“多谢公子，恭送公子。”

    刘墉满是得意走出店门，就听一声清脆的女声叫道，“大哥！”