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    整个暗夜精灵王国，整个卡利姆多大陆和数以千计的其他物种，都感觉到了失落。他们和井的联系被切断了。他们曾经尽情享用的力量，现在全没有了。戒备心理迅速增长，因为就好像有人伸手偷走了月亮。那些居住在宫殿附近的居民，自然就想向他们的女皇求助，呼唤艾萨拉的指引。他们在被闩住的大门前等待，人越聚越多。

    上面，哨兵看来面无表情，既不去开门也不安抚涌动的人群。直到过了半夜，城市的大部分区域的精灵都涌向了这里，大门才最终缓缓打开。精灵们都向前拥挤，如奔腾的洪水。他们确信艾萨拉最终会出来回应他们的恳求。

    但是，皇宫里出现的不是什么女皇，也不是任何暗夜精灵世界可以想见的东西。

    而是燃烧军团的第一个受害者。

    ……

    女皇的参事哈维斯听到了王宫外潮水般的抗议和声讨的声音——他知道那些居住在艾萨琳的暗夜精灵们没那么容易忍耐没有永恒之井眷顾的事实。

    不过哈维斯并不在意，他决定向这个世界展现自己的力量，或者说……是燃烧军团的力量——这些下贱的暗夜精灵们……他们以为自己能够和上层精灵相提并论么？不管是为了女皇陛下的安危，还是萨格拉斯阁下的威严……这些肇事者必须受到惩罚，必须付出死亡的代价。

    为了彰显自己的力量，也为了满足那些早已经在王宫中蠢蠢欲动、烦躁不安的恶魔——哈维斯把自己的同胞交给了它们——杀戮，将会是今后这个世界上，唯一的主旋律。

    ……

    燃烧军团无情地穿越艾萨琳，所及之处，无一幸免。建筑物在他们的力量面前崩塌。高大残忍的恶魔守卫拿着他们的钉头槌和盾牌，在石墙间敲打出道路，也摧毁其他阻碍他们的东西。边上，盘旋着巨大带有翅膀的身影，他有着绿色的火焰剑、熔化的铠甲和裂开的脚掌——末日守卫。

    当人群向后仓皇退却的时候，猎犬模样的地狱兽——它们是军团的敢死队——疯狂地追了上来。

    它们好像特别活跃：不但竖起鼻子使劲闻着气味，而且还把不祥的触须拼命朝前伸。之后魔法师看见了军团抓获的俘虏。难民从市中心开始聚集起来，组成了一支绝望的队伍，穿过狭窄的街道。在他们的背后，是由全副武装的士兵组成的小分队，还有些穿着长袍的暗夜精灵就是伊利丹一直想要成为的月亮守卫。

    不过接下来的一幕，伊利丹一定不希望看见——当两者——燃烧军团和暗夜精灵的守备部队要相遇的时候，前面的月亮守卫想要施念咒语，但是他暴露了自己，受害人的名单上就又多一人。

    一只地狱兽向前跳跃，就站在了巫师的面前，它的触须以惊人的速度射出，吸附在咒语使用者的胸前，将他甩到空中。还没等有人——克拉苏斯和克莱奥斯特拉兹——上前帮他，剧烈扭动的月亮守卫就被吸干了魔法，剩下一具空空的干尸。

    色彩斑斓的精美建筑在燃烧，有些已经坍塌。雕塑花园和巨大的树窝都变成了柴火，死尸遍布街头巷尾。

    他们都被残忍地杀害，即使是老者、弱者或者孩子都未能幸免。很多暗夜精灵都是成群被杀害的，同时还有很多被捉住，扭去脑袋和四肢，成为了地狱兽的养料。除了暗夜精灵之外，就连那些各种动物，尤其是那些巨大的夜刃豹，都被处死，惨烈的抵抗在艾萨琳的城中每一个角落里上演，然而那悬殊的力量差距让这些抵抗看起来衰弱无力，而且毫无意义。

    一些暗夜精灵没有放弃抵抗的希望，然而大部分平民则在仓皇中无处藏身——面对那些可怕的恶魔和怪兽，他们哭泣着、尖叫着，跪在地上，无助地请求着月神艾露恩的眷顾和女皇陛下的庇佑。

    月神艾露恩已经有数千年没有显圣降临的有效记录了——这也是大部分暗夜精灵逐渐对她没有那么虔诚的原因——然而他们最爱戴的女皇艾萨拉确实真真实实存在于他们身边的。

    无数期盼的目光穿过艾萨琳城中熊熊燃烧着的地狱魔焰，投射在艾萨琳金碧辉煌的王宫那紧闭着的城门上。

    女皇……这个世界上最为高贵、美丽、睿智和威严的女皇，为什么还没有出现，拯救她的臣民呢？——无数暗夜精灵的平民，在恶魔的利刃撕裂他们身体的前一瞬间，都还在思考这个问题。

    ……

    震耳欲聋的可怕声响打扰了艾萨拉的休息——她毕竟不是一个聋子。伟大的女皇下令演奏音乐，希望可以借此驱散噪音，但不幸的是，七弦琴和笛子也起不了作用。最后她起身，新的贴身护卫在她的边上，她优雅地信步穿过宫殿。她第一个看见的不是哈维斯，而是瓦罗森。

    “我至高无上的女皇。”

    卫队长单膝跪地将一只拳头放在胸口，虔诚地说道。

    “我亲爱的队长，外面为什么那么吵？”

    艾萨拉轻轻地挥了挥手，慵懒地询问着；白皙的皓腕在华贵手链的点缀下，即便是在被完全遮蔽了阳光的宫殿中，也释放出了夺人心魄的光芒。

    “或许把它展示给您看，会比较容易。”

    瓦罗森依旧低着头——他生怕自己脸上那迷醉的表情会冒犯到神圣不可侵犯的女皇陛下——沉声说道。

    “很好。”

    艾萨拉点了点头——她从不在白天外出，不过既然是忠心耿耿的瓦罗森侍卫长提出的请求……伟大的艾萨拉可以为他稍稍破一次例。

    瓦罗森佝偻着身体为女皇艾萨拉引路，四个侍女跟在他们的身后，轻轻地拾着女皇陛下薄如轻纱的裙角，使其脱离地面——尽管每一寸地板上都铺着厚厚的毛绒地毯，但这高贵的出行方式是女皇陛下身份的象征，和尘埃毫无关系。

    来到一个可以俯瞰主要城区的阳台——艾萨拉很少来这个阳台，因为她不想被公众看见，她更加偏爱她房间里那个奢侈的阳台看出去的景色，或许可以看见永恒之井的某个角落——但是眼前的景色已经不再是女皇熟悉的了。