38：隐退的员外郎

    小丫头的家住的并不多远，只不过一见破落的屋子，门破破烂烂，荣姜都不敢大力推，生怕给推掉了，窗上糊的纸也破了很多个洞，如今这样的天气还好，可要是到了寒冬腊月，凛冽的冬风吹进来，岂不是要把人给冻死吗？

    三个人一踏进屋子里，就立马感觉到狭小的空间有些拥挤，魏鸣很懂事的往外稍微退了退，把更多的地方让给两位主子。

    荣姜一眼扫视下来，床上果然躺着个女人，因是背对门口，她看不清面容，只是身形实在消瘦的可怕，身上像是没有一点多余的rou。

    那女人突然咳嗽起来，小丫头便挣开了魏鸣的手，三两步跑过去倒了杯水，给女人端了过去。

    因起身喝水，她才看到门口站着的人，再看赵倧与荣姜衣料上乘，光鲜亮丽，便知是非富即贵的人，便有些不安起来。

    赵倧跨出去一步，看看那女人，见她面色蜡黄，想是多日未进食的缘故，平着声道：“大嫂别怕，才刚在路上我们不小心撞到了你家丫头，跟过来想着给家里的长辈赔个不是。”

    荣姜心说你倒真是敢叫，也不怕一声“大嫂”折人家的寿。

    那女人听他这样说，才稍稍放松下来，又一边苦笑着说：“穷人家的孩子没有那样金贵，撞一下不打紧，不打紧的。”

    荣姜一怔，不由得去看那女人。这天底下没有不爱孩子的父母，她小的时候别说是被人撞一下，就是谁敢言辞间欺负了她，都没好果子吃的。

    赵倧又耐着性子与那女人谈了很多，荣姜因不擅长应付这样的场面，便只是站在一旁，时不时的附和赵倧一两句。

    一番交谈下来他们得知，这女人叫红娘，那小丫头就是她的女儿，乡下人没学识，只是随口叫小丫。她男人三个月前被官府强行给征兵走了，家里就没人能挣钱，后来县里太爷又连着来收了几次税，家里仅剩的积蓄也都上交了出去，到如今一穷二白，连下锅的米都拿不出钱买了。

    听到强行征兵时荣姜脸色果然变了变，赵倧低声问她：“程邑征兵做什么？”

    荣姜冷着声白了他一眼，没好气的回道：“程邑不干这种事，江北驻兵都是精锐，也不可能到这种地方来征壮丁。人肯定不会军中弄走的。”

    红娘听不清他们说什么，虚软着声问道：“你们说什么？”

    赵倧随口说了句没什么，才跟着问道：“你才刚说征兵又连着来收税，征兵和税收不都有朝廷的法令规定吗？每年或者每几年征一次兵，难道由得你们县令随意来定？”

    哪里知道红娘叹了口气，带着些哽咽：“哪里是征兵呢，要真的是去当了兵，我们家里这些女人们每个月还能拿到些补贴。他们不过是为了糊弄我们，堵住我们的口而已。”

    一扭头就看到荣姜丢给他一个“你看吧，我就说”的眼神，跟着就听荣姜开口问：“可不是征兵，那是把人弄到哪里去了呢？”

    红娘似乎有些紧张，赵倧安抚了几句别怕一类的话，她才敢开口：“我们随县分上下两区，您别看我们这里穷，可是上县却都是极富裕的。那里有一位朝廷退下来的员外郎，我们县令都不敢招惹。听说是他的儿子考中了状元郎，他要重新修建祠堂，才叫我们县令下来抓男人去干活。就连收税......”她再说不下去，一味的哭起来。

    荣姜听的怒火中烧，拍案怒呵：“岂有此理，”可这家里的破烂桌子哪里经得起她一拍，便立时散架成了一堆废木，她面皮一红有些尴尬，才刚的气势也没了，“既然你们都知道，怎么不去告？你们县令做这种事，为什么不联名到州里去告他？”

    “怎么没有告，”红娘哭着喊了一声，“可是官官相护啊！我们去州里告状，却被知州大人说是刁民聚众，无事生非，还抓了几个带头的女人关了起来，我们哪里还敢再告。”

    别说是荣姜，连赵倧都听的一惊。大邺律有明文规定，女子犯法若非死罪，不可收监关押，不可妄动大刑，若是一方有头有脸的女子，又或是命妇们犯事，还需在家中开设官堂，就在家中审理，不可旁观，不可外传。可是普安州的知州居然敢“原告下狱”，把告状的女子收监关押，这内里只怕大有文章。

    二人又问了一些话，留下了二十两银子，临行前荣姜神色有些为难，赵倧看她抬脚不动，便不解的停下脚步来看她。却见她朝着红娘方向走了两步，开口说道：“我见小丫是个机灵孩子，又很有担当，想把她带在身边，教她读书识字为人处世，你放心，以后你家里的开销我一应都担负了。如果你愿意的话......”她大约也知道自己后话有些自作主张，扭头看了赵倧一眼，却还是说了出来，“我们是从邺城来的，大概要住一段才回去。你如果愿意，可以跟我们一起回邺城，我来帮你安身。”

    要带走小丫这件事，红娘并没有过多的不愿，大约也知道在她这样的家里长大，小丫未来也不过和她一样，随便寻个什么人家出嫁，一辈子辛苦劳作。如今荣姜这样的富贵人物看得上小丫，肯把她带在身边，对小丫来说是好事。

    只是这红娘也不像寻常女人那样见识浅薄，并没有赶着应下要同往邺城，反倒推辞了一番拒绝了，二人这才又与她辞别过一回，领着小丫出了门。

    一出门赵倧就盯着她笑，把荣姜笑的有些发毛，白了她一眼抱着小丫翻身上马，大白因为有外人骑上来，还有些不大情愿，荣姜顺着毛连哄带威胁了一番，这才老实了下来。

    赵倧就跟在她身旁，看看她身前的孩子，又看看她，嘴角还是笑，却很认真似的同她说：“只怕我们要在随县住几日，会一会这位员外郎了。”

    荣姜知他用意，便点头应下。其后赵倧又吩咐魏鸣先去打探一下这位员外郎的来历，便驾马往上县方向去。

    “那个，”荣姜突然开口，却欲言又止，好半天才吐出来后话，“我以为今天就能回去，出门时候没带多少银子，你先借我些？我先给小丫换身衣裳......”

    “哈哈哈。”赵倧果然放声笑起来，也不理荣姜，策马而去。

    留下荣姜在他身后暗骂了几句，只觉得今次实在是太丢脸了些。