第一章 最长的一夜（一）

    圣殉历999年。

    黑暗的千年，是每一个人类都会谈之色变的话题，那一页页的历史书，似乎在渗出鲜血，透出哀嚎，一行行的文字，皆能看到人们挣扎的身躯、扭曲的面容，那是持续了一千年的浩劫与地狱，即使是在最具有想象力之人的头脑中，也无法想象比之更为惨烈的处境。那残酷厚重的描写，使人们觉得就算拥有如今自由的意志、高科技兵器和越来越娴熟的战争艺术，也没有哪怕一丝的信心去将那千年颠覆。在圣理教的传说中，最初殉教的圣人也不忍最后的人类之子被杀，重生于世，将肆虐大地的怪物们赶回了黑暗的巢xue，并赐许人类重新休养生息，享有千年的繁荣昌盛，之后因力战而亡故，再一次为了全人类而殉身，于是圣理教将那一天订为起始之日，往后制订历法皆从那一年算起，所有圣理教国家一体遵行。在欧罗巴和美利坚先后崛起，领有世界主导权的今天，圣殉历成为了全球理所当然采用的公历。

    当然，在世界诸国的神话中，救世主的身份各不相同，华夏声称是苍天有眼、扫清妖氛，大食宣扬独尊天降、斩妖诛邪，连小小的和国也有自己的主张，表示乃是当今神皇的祖先，用一股神风将怪物们吹离了世间。但对于众说纷纭的传言，当今的人们已经提不起兴趣，他们更加关心自身的生计与身边之事，那些繁琐的考证，还是交给皓首穷经的历史学家们吧。倒是有好事者提出，圣人只对人类许下了千年的安宁，而随着千禧年的迫近，灾难即将再次降临，人类将濒临灭亡，甚至煞有介事地翻出一位大预言家的末日预言以作为佐证，那预言如是写道：

    完满千年之时，迎来破灭之刻。

    那一天，恐怖之王将从天而降，手掌毁灭与绝望。

    为了令终结与审判驾临世间。

    天空用盛大的烟火庆祝他的诞生。

    大地用流淌的鲜血洗净他的步履。

    人们用高吭的哀鸣赞美他的欢笑。

    有人相信圣人将对人类进行一次新的审判，当然，绝大多数人对此嗤之以鼻、不屑一顾，或是引为谈资、付之一笑。无论如何，生活还在继续，我们就该为更美好的明天努力活着，不是吗？

    高谭市，虽然不是首都华府，却是美利坚的心脏，全国的金融经济中心，也是全世界的经济、金融、交通、艺术及传媒中心，这座城市的一举一动无时无刻不在影响着世界，它也如同一位高傲的美女，大大方方地享受着来自全球的灼热目光。

    高谭的冬天很冷，但城中热烈的气氛驱走了严寒。这里本就是一座不夜城，夜晚中灯火齐明的辉煌场面，足以令任何人惊心动魄、叹为观止。在今天这个迎接新年的日子，更是人山人海，通宵达旦地狂欢起来。

    时报广场上，人头攒动，仰望着夜空五彩缤纷的烟花，晃动着手中各式各样的气球。沉浸在欢乐海洋之中的他们，等待在广场之上最为高大的一座建筑物顶层悬挂着的水晶灯之下，那灯大得吓人，据说在新年的钟声敲响之际，会从中升起最为绚丽的烟火，并喷发出铺天盖地的祝愿纸片和彩色气球，多得能够取代大雪，将地面厚厚地覆盖上。如此盛况，全世界独此一家、别无分号。

    “一大帮人不在家中和亲人团聚，全在街上游荡瞎逛，男男女女跟疯了似的，又唱又跳、吵吵闹闹的，成何体统！这里果然是西方世界的老巢，全世界的毒瘤，没一个安生地界儿！”

    在距离密密麻麻的人群不远处，“龙吟”莫嚎正站在一个街角处嘀咕着，殊不知自己的大腿也在随着广场上播放的欢快音乐而抖动着。

    他比两年前更显年轻了，当初满头的花白皆凝聚在两边的鬓角处，外露的霸气也更为沉凝，配合他粗犷、富有阳刚气质的面容，使这位替“龙魂”在內界征战四五十载的老人，更像一个满脸沧桑的中年人，厚厚的大红唐装也掩盖不住他英伟的身躯，反而更显挺拔不群，引得许多路过的少女夫人频频瞩目，甚至有大胆的美丽女孩在这狂欢的气氛中抛下了矜持，一把拥住了他，还在略有胡渣的脸上吻了一下，这才半是羞涩、半是兴奋地看了他一眼，匆匆逃入人群，消失不见了。这可是让莫嚎浑身僵硬、老脸通红，愤愤地说道：“不知廉耻，这个国家不知道男女授受不亲的道理吗！真是不可救药，不可救药……”却忘记了，他若运功抵挡，莫说一个弱智女流，百多个大汉也近不得自己的身。

    骂骂咧咧了一阵，脸上的guntang终于消散，平静下来的莫嚎继续借着较之光天白日还要亮上一些灯光，阅读起手中的报纸。即将过去的999年虽然不是个多事之秋，其中也并不平静，对于心怀天下的“炎黄龙魂”来说，称其为暗流涌动的一年也不为过，所以莫嚎可以从手中报纸对今年的几个重大新闻的总结中，看出完全异于常人的信息。

    今年年初，就发生了一件举世震动的大事，欧罗巴诸国联邦宣布废除各邦内的所有货币，以欧元作为联邦统一的货币进行流通，酝酿多年的泛欧罗巴经济与货币联盟正式建成，联邦一体化进程进入了一个新阶段。欧元启动不但有助于增强欧联邦整体实力，促进经济联合和政治联合，推动欧洲在多极世界中发挥更大作用，而且对美元在国际货币体系中的中心地位提出了挑战，并将对世界金融市场和整个世界经济的发展产生重大影响。但莫嚎却知道，这一切得以实现很大程度上要归功于“十字圣堂”的推动。

    自从五十年前的世界大战结束后，圣理教就致力于复兴战后萧条的欧罗巴，使之重新崛起为全世界中举足轻重的一支力量，甚至恢复当年统治全球、永不落日的帝国荣光。在统合了欧罗巴诸国內界势力，包括圣理教奉理派、奉圣派、魔法协会和圆桌骑士团在内，“十字圣堂”应运而生，其每一任教宗，皆以加强欧罗巴的统一为己任。在七年前实现了欧罗巴联邦的成立，如今的教宗，那位野心勃勃的奉圣派之首，有着“神之御座”之别称的亚当·阿尔伯特，如愿以偿地启动了欧元计划，使原本松散的联邦通过货币与经济紧紧联系在了一起，在圣理教教史中少不了他的丰功伟绩。但这恐怕会进一步刺激他的野心，让“十字圣堂”的威势更加巨大，在如今的欧罗巴境内，也只有北方神秘莫测的“黄昏神殿”能与之一较高下了。但若真是打起来，气势逼人、高手众多的圣堂消灭日渐衰落的神殿是毫无疑问的，只是看它能不能够忍心承担所需要付出的代价，毕竟神殿中的奥丁也不是省油的灯。

    幸好圣堂内部也并不是和协一片，奉理派的“七原罪”、魔法协会的“战役大魔导”、“湖畔圆桌”的骑士团，个个都是既有实力、又不安分的主儿，他们若是都对教宗俯首帖耳，圣堂会立即成为华夏“炎黄龙魂”、美利坚“神选福音”的大敌，接下来世界的走向可就需要更深的考量了。