第二百一十六章mdash;mdash;钢铁炼狱：一战（17）

    结果，在卢西塔尼亚号下水没多久，一战就爆发了，而大海之上，对英国船威胁最大的，不是德国的战列舰，而是水下的潜艇，德国的潜艇部队，无论是在一战，还是在二战，都是一支令对手望而生畏的对手，之前按个U21就是个非常好的例子。

    在1915年5月1日的时候，当时驻美的德国大使馆在报纸上注销声明称，任何乘坐悬挂英国旗帜的商船的美国旅客，其生命安全都得不到保障。虽然德国的声明血腥气十足，但是卢西塔尼亚号的乘客表示洒洒水啦，无所谓啦，因为卢西塔尼亚号有一个另外的称呼，叫做“大西洋快犬”，从名称里就可以看出它的速度非常快，快到所有的潜艇都跟不上。于是，满载着1959名乘客（大部分是美国人）和船员的卢西塔尼亚号依旧从美国纽约出发。

    一路上的航行都非常顺利，直到航行到爱尔兰外海的时候，跟泰坦尼克一样，也遇上了点大自然的“惊喜”，只不过泰坦尼克号遇上的是冰山，而卢西塔尼亚号遇上的则是大雾。高速公路上遇上大雾还得限速呢，海上也是一样，邮船被迫将速度减低到18节，而这个速度，可就在潜艇的范围之内了。而卢西塔尼亚号想不到的是，就在他们周围，就有着德国人的潜艇在游弋。

    到了11点半的时候，大雾逐渐消散，使得卢西塔尼亚号的视野变得开阔，但是也使得潜艇更容易发现自己的目标，而不幸的是，这艘潜艇U20发现了卢西塔尼亚号，而邮轮的航海生涯也即将抵达终点。时间来到了下午2点21分，U20的第一枚鱼雷击中了邮船，紧接着，就发生了猛烈的爆炸。船上的游客在惊慌失措中慌忙逃命，但是也只有不到一半的人逃出生天，仅仅18分钟后，卢西塔尼亚号连带着1195名乘客和船员沉入了大海。而这，就是震惊世界的卢西塔尼亚号事件。

    卢西塔尼亚号的沉没在大西洋两岸都引起了极度的震惊，美国和英国纷纷指责这是德国蓄意的谋杀。但是德国人也觉得自己很冤枉啊，德国的报纸声称卢西塔尼亚号是一艘军火船，而并不是一艘邮船，否则的话怎么可能仅仅在18分钟之后就沉底了，要知道泰坦尼克号好歹还撑了半天呢。虽然德国这么说，但是美国人很显然并不买账，美国国内要求立刻对德宣战的呼声甚嚣尘上。虽然美国并没有当时就参战，但是德国的凶残形象，在美国已经深入人心，所以1917年威尔逊政府向德国宣战的决议，得到了美国人民的支持。从这个角度说卢西塔尼亚号可以说是改变第一次世界大战历史的邮船。

    第一次世界大战的1915年就这么过去了，虽然有一些著名的战役，但是整体上来说，打得还不是很激烈，当时间来到了1916年的时候，战争的烈度上去了，同盟国和协约国双方都认为这是关键性的一年，双方在这一年展开了很多著名的战役。这对于之后的战争爱好者来说，给了非常好的谈资，而对于当时的士兵们来说，则是灾难。而战役中最著名的，则是有着“凡尔登绞rou机”之称的凡尔登战役。

    凡尔登战役是第一次世界大战中破坏性最大、时间最长的大规模战役。战役从1916年2月21日开始，直到当年的12月19日为止，绵延了将近10个月。为了获得战役的胜利，协约国和同盟国总共投入了100多个师的强大兵力，其中战死超过25万，受伤人数在50多万。

    德国在1915年对俄国一番穷追猛打之后，虽然把俄国人打得吐血，但是俄国人体量大，血量比较厚，还撑得住。但是这么着不行啊，对于德国来说，两面作战始终都是个噩梦，已经要打破这个噩梦，才有胜利的可能。于是，在1916年，德军将战争重点放回了西线，而德军打破僵局的关键，就放在了法国著名的要塞凡尔登。

    在从瑞士边境直到北海边上的漫长战线中，凡尔登要塞是英法联军阵线的一个支撑点，是战线的突出部，它就像一颗伸出的利齿，对深入法国的德军的侧翼形成了非常严重的威胁。而且，凡尔登还扼守着德军通向巴黎的道路。一旦德军能够成功攻占凡尔登，不但会严重打击法军的士气，而且还打开了通向巴黎的大门。

    在时间刚刚来到了1916年之后，德军就悄悄开始了战争准备。从1月开始，德军进行了准备。在悄悄集结部队和物资，运往凡尔登前线的同时，德军还不忘放一个烟雾弹，明目张胆的向香巴尼方向进行增兵，在那亮肌rou，生怕对面的英法联军不知道自己要在这进攻一样。德军还是个好演员，德军这一套表演，果然忽悠住了当时的法军总司令霞飞。霞飞一看，这得好好防着点，于是将防御重点放在了香巴尼一带，而德军依然在秘密增兵。

    但是，随着德军准备的愈加深入，霞飞觉得有点不对味了，怎么凡尔登那一块德军越来越多呢？这倒不是德军松懈，而是因为真的是装不下去了，因为德军为了能够攻克凡尔登那是进行了非常大规模的准备，集结了20多万人的庞大兵力，上千门的大炮。这样大规模的战争集结，就算是瞎子都知道德军到底是要在哪搞事了。

    霞飞在德军的蛛丝马迹中，终于明白了德军的真实意图，他有点慌了，因为凡尔登当面的法军只有德军的二分之一。霞飞紧急命令，赶紧增援，但是现在却是太晚了，法军仅仅增援了两个师，德军就已经展开了攻势。

    德军为了保证成功，德国的皇太子亲自挂帅，率领着德军第5集团军、21万人以及1200多门的大炮，160多架飞机，向凡尔登的法军发动了猛烈攻势。

    1916年2月21日，德军阵地上千炮齐发，1200门大炮对40公里的阵地上进行了长达8个半小时的炮火准备。在这8个半小时里，一百多万发炮弹倾泻到了法军的阵地上。与此同时，德军的飞机也呼啸着对法军阵地进行轰炸。在德军前所未有的火力面前，法军精心构筑的防线也有点扛不住了，一部分阵地湮灭在了猛烈的炮火里。堑壕都有点扛不住，就更别说人了，法军大量的士兵在轰炸中伤亡。

    在漫长的炮击结束之后，在法军还没在这么长时间、这么猛烈的炮击中回过味的时候，德军的冲锋就开始了。在猛烈的炮击之下，法军被击溃，在当天，法军的第一条阵地就已经被占领。在这之后，德军趁胜追击，在随后的四天中，德军又突破了法军两道防御阵地，整个阵线向前推进了5公里，并且夺取了重要的防御支点杜奥蒙堡。

    法军一边挨打，一边也缓过劲儿来了，在被打了五天之后，开始反攻。在26日，法军组织了一次反攻，企图重夺杜奥蒙堡，但是除了遭受了巨大的损失之外，啥用都没有。

    为了使法军能够支撑下去，法国在一周内组织了一支拥有3000辆卡车的车队，冒着炮火向前线运输弹药物资、人员装备等，在短时间内，将19万的援军和25000吨的物资送上了前线。这也是战争史上首次的大规模汽车运输。也正是靠着这支部队，使得法军及时得到了大批援军的支援，并且加强了纵深防御。

    法军一直在咬牙苦苦坚持，但是德军也好不到哪去，那一千多门大炮所需要的弹药量太大了，使得之前储备的弹药飞快地消耗下去了，而且，德军的攻击势能已经消耗殆尽了，但是德军的后备队还没有及时赶到前线。现在，德军只能望着法军越来越厚、越来越结实的防线无可奈何。

    自从3月5号起，德军将攻击面扩大到了30公里，并且将主要进攻方向放到了默兹河西岸，并且一改战役开始之时的猛烈突击，变成了稳步进攻，企图攻占法军的304高地和295高地，在解除法军炮兵威胁的同时，从西面包围凡尔登。但是，这回德军的攻势不像战役刚开始的时候那么大了，法军的抵抗非常的强烈，在德军付出了重大的代价之后，仅仅占领了几个小据点，不像之前那么重大的突破。

    德军一看攻势受挫，又换了一招。在4月和5月份的攻势中，德军集中兵力火器，在全面进攻之后，决定实行重点攻击，为了保证攻击顺利，德军又使用了毒气。但是，法军的高地却好像是坚不可摧的铁板，德军推进到防线之后，遭受到了法军炮火的猛烈炮击。德军见攻击这样，再加上攻击势能再一次耗尽，在5月底的时候，停止了进攻。

    但是，德军在6月初，又发动了猛烈进攻。在6月7日，成功攻占沃堡。到了下旬，德军统帅部为了在德军攻击势能结束之前再加一把火，又使用了新式武器。这个新式武器，之前也提到过，那就是毒气，只不过这个毒气不是之前的氯气了，更新换代了，换成了光气窒息毒气弹。初次之外，还有催泪弹。在4公里的进攻正面上，一共打了11万发毒气弹，给法军造成了重大杀伤。这次德军的兵锋一度不足凡尔登3公里，但是最终还是被法军所击退。