第二章

    她很清楚朱棣的雄心，王爷意在问鼎九五，而燕王燕王妃少年结发，天下皆知。纵然燕王爷新人在怀，情之所钟又如何！孰真孰假，有谁知道。就算他是真的又怎样！只要王爷有争霸天下的雄心，她徐甘棠就有足够转圜局势的能力。

    王爷，既然你说了，你的对手从来就是我。好，我徐甘棠，我燕王妃，有了这么多年的名分，还有三个儿子，就足以让那贱人成为你燕王位列九五之尊的绊脚石。红颜祸水，妲己褒姒，自古比比皆是。奚梅，怪只怪，你让王爷如此专情于你，你让王爷将多年来与我的虚情假意鲜血淋漓地摆在我面前。我徐甘棠渴求了十几年的情份还没到手，就被你不费吹灰之力地一朝夺去。王爷他，如此真心待你，为了你和你的孽种，竟将我羞辱至此。

    王爷说得没错，奚梅算什么，若不是王爷在意，她不过命如草芥。既如此，王爷，咱们就来不妨就来斗上一斗，看看，您，到底能不能保住你心爱的人，直到地老天荒。

    她缓缓转身，道：“秋夕，准备朝食，本王妃，要好好地养一养，如今难得这样清净，正是养身养心的好时机。”

    京师皇城。

    朱允炆每日忙到焦头烂额，早已将王彦抛诸脑后。

    王彦的身子已经恢复了，只是如一个泥胎木偶人一般不言不语，叫他做什么就做什么，从无二话，什么恶心的活儿，到了他的手里，都成了最寻常不过的活计。

    帮他净身的那个内监有时倒也来看看他，只是王彦从不开口说话，空下来时，就静静地发呆，以至于，那个小内监以为，他是个哑巴。

    昌盛是个极为谨慎小心的人，只是暗中观察。他是首领太监，自然不能开口过问一个新进宫的太监，这样不起眼的小事情。可王彦自己不说话，他也就无处可查，他到底是谁。于是，暗中画了王彦的画像，并将王彦在宫中的状况，一并传给了朱棣。

    三宝是见过王彦的，朱棣将画像交给三宝看的时候，就算是三宝再有心理准备，也是吃了一惊，对朱棣道：“回王爷，确实王家茶楼的那位小掌柜无疑。”

    朱棣笑了，这事情显然已经十分有趣了。父皇之死的真正时辰，他心知肚明，如今看来，父皇死的时候，当今皇上正在奚家酒馆呢。这王家小掌柜对梅儿的meimei一向颇为有意，就惹来如此的祸事。若是没料错，当今皇上，对梅儿的meimei也是有了别样的心思了。他将昌盛传来的密函交给三宝，三宝照例焚烧殆尽。

    三宝在心中不禁暗自替阿蕊捏了把汗，王爷对阿蕊起了疑心，怎么办？他是不是该想个法子，让阿蕊知道。不行，想在王爷的眼皮子底下暗度陈仓，无疑是自寻死路。他看见一湖的越来越多的莲蓬，西瓜鸡，对，西瓜鸡。如今，唯有夫人了，阿蕊是夫人的meimei，王爷对夫人，那是如珠如宝地捧着的。到底是夫人的meimei，王爷应该不会无所忌惮吧！更何况，事情的来龙去脉，还不十分清楚。

    周王被废的消息传来时，已是到了七月末。张玉进来回禀时，朱棣正和葛诚卢振在问梅亭里商量着怎么做小舟的事情。

    朱棣听了后颇为吃惊道：“好好的，怎么会被废？所为何事？”

    张玉回道：“启禀王爷，曹国公巡视边境防卫之事宜，路经开封，前往拜见。不想周王，不，庶人朱橚正与他的次子朱有爋在府中大闹。那孩子虽小，话说得到不错，‘往年中元节也要拜祭先皇阿奶，今年皇爷爷去了，反倒不拜了，还总对皇帝哥哥有不满之语，父王这样做不对。’庶人朱橚抄起家伙就是一顿棍棒，朱有爋被打得哇哇大叫。”

    张宇看了一眼葛诚和卢振，言语间有些踌躇，朱棣却状若无心道：“然后呢？”

    张玉只得继续回禀：“正巧曹国公碰上，孩子哭闹中将事情说了个分明，加之，之前府里的长史王翰之前曾经数度向庶人朱橚谏言，可朱橚浑然不放在心上，气得那王翰辞去长史之位。曹国公随即召来王翰相询，事情果然属实，证据确凿。即时就将庶人朱橚一干人等全部羁押，返回京师了。”

    朱棣皱眉道：“这个朱橚，简直是大逆不道，皇上是如何处置的？”

    张玉道：“皇上下了旨，并晓谕天下，周王朱橚，欺君罔上，论罪当诛。念先帝崩逝不久，不忍徒造杀孽。阖府贬为庶人，迁往云南蒙化（今昆明以西，大理以南）。”

    朱棣似有些欣慰有些钦佩道：“皇上仁德之心，放眼天下，真是无人能敌啊。这个朱橚，希望他能体会皇上的一片苦心，好好思过。”

    如此再无其他话语，朱棣挥挥手，让张玉退下，继续跟葛诚和卢振煞费思量地商讨那小舟之事。奚梅知道朱棣在跟葛诚和卢振琢磨着小舟的事情，本想着，也去凑个热闹。张玉禀报朱橚之事时，她恰巧走进假山，身形隐在假山里，将所有的事情听了个一字不落。

    于是，她没有再往问梅亭去，总觉得哪里不对，心事重重地往回走。她与朱棣朝夕相对，朱棣的话语，是真情还是假意，她怎会听不出来，只是，他为何要说这些假话呢。对着张玉，自然不用。那就是说给葛诚和卢振听的了，这么说来葛诚和卢振有问题，而且朱棣知道，可是既然知道，为何还要留在身边呢？

    三宝走进折香苑，他刚刚收到苏州奚家酒馆暗卫传来的消息，一向稳妥的他顿时慌了心神。

    奚梅神色异常地自假山中走出，以他的耳力，方才也听到问梅亭中的对话，立时就明白了。于是，他走过来对着奚梅请安：“见过夫人。”看了四周一眼，没头没脑极轻极轻地道了一句：“阿蕊姑娘留在苏州比来王府更安全。”

    奚梅愣在原地，对着三宝点点头回到折香堂内，朱棣、阿蕊、三宝、葛诚、卢振，她只觉得好乱。好像有很多事情都明白，又都不明白。过了一会儿，她觉得她应该找点事情给自己做，于是跟姝娈要了一匹玄色菱格四合如意纹的宋锦。秋天就快到了，她打算帮朱棣做一件外裳，朱棣说，以后他身上穿的衣裳一应由她负责。

    三宝却跑到了厨房，用西瓜，嫩鸡，嫩莲子，按照阿蕊说的方法做西瓜鸡。夫人如今小产已经出了月子了，照理也能吃一点西瓜了，而且北平的天气比苏州要凉快一些。所以，夫人吃完应该不会觉得太腻，这样，也不会贪嘴吃太多西瓜瓤。

    朱棣和奚梅携手走进奚家酒馆准备用晚膳时，奚梅一眼就看见了。“西瓜鸡，”她开心地指着那道菜道，“朱棣，你看，我好久没吃过了，那叫西瓜鸡。”

    她见三宝在一旁含笑垂首，恍然大悟道：“我明白了，三宝，是你做的，对不对？肯定是！那年除夕夜的时候，阿蕊拉着你说了好些菜的做法，你竟都记下了。”

    她开心走上前去，闭目一嗅：“嗯，香味还不如阿蕊做得浓。这外形呢，就差得更远啦，阿蕊可是能将这青青的西瓜皮，雕出仿似开了满池的青莲一般呢。”

    她尝了一口，略颦了眉道：“味道虽还不及，也算勉强得过了，够给我解馋啦，这些天，满嘴都是药味。”她喜笑颜开，“朱棣，我好饿。”

    朱棣见她如此开心，自然也是喜滋滋地道：“来，一起坐下吃饭。”

    奚梅胃口大开，难得见她吃完一碗还要添，这些日子，舌头发苦。她虽按着朱权的方子顿顿不落，可是每喝完一次药，就开始扳着手指头数还有多少顿。朱棣见她今天胃口这样好，更是高兴。

    奚梅吃完了果然跟三宝讨西瓜吃，三宝为难道：“夫人的meimei曾说过，夫人每次吃完都忍不住要吃西瓜，也教了三宝方法。可是也嘱咐了，让夫人过一会儿再吃，而且不宜过多，不然又该不舒服了。”

    奚梅脸一红道：“那天我喝多了，这个阿蕊，怎么这样的事情也拿出来浑说，必是也喝多了。”继而微微一叹，“亏了她这样细致，真不枉白疼她一场。”

    忽地鼻头微微发酸又道：“三宝，她是故意跟你说我很挑嘴，是不是？然后，再告诉你我喜欢吃什么，怎么做，是不是？我就知道，她一早就看出来我要离开，所以，她才跟你说的。”

    三宝回道：“三宝不知阿蕊姑娘为何要跟三宝说这些，只是觉得夫人这些天，天天闻着药味，怕是怎么都腻了，这才想起这些事情来。”

    “嗯，”奚梅点点头，“听阿蕊的，西瓜瓤不吃了，回头你把那些莲心晒干，我好冲茶喝。朱棣，你也要喝，莲心晒干了，泡茶放凉兑入梨花蜜，那可是阿蕊独创的，可好喝了。秋日里拿来润肺，最好不过了。”