棉花糖小说网 - 历史小说 - 明末江山在线阅读 - 第二十一章 良邸清歌慢吟,蓬门易子无言(二)

第二十一章 良邸清歌慢吟,蓬门易子无言(二)

    八月三十一酉时初,晴,微风。

    大队的明军军队在高陵东南的田野上缓慢西进,如同一片红色的潮水。

    四周似乎无边无际的军马,减轻了洪承畴的担忧。按他的想法,是不想出城与流寇野战的,但报称大捷归来的贺人龙,刘成功,高杰诸将使得巡抚,御史等人信心大增,纷纷进言应该趁流寇新败,军心不稳下进而击之,洪承畴不得不整合诸军,留王永祥部协助守城,自己带着诸将进发乾汾二州,相机寻战。

    策马而行间,他想起临行前,秦王府给的三千两助饷银,苦笑起来,立时回想起陈雨的话语:“三千两!西安府诸藩王,真不怕城破人财两空吗?”自己这个学生真敢说啊。不过藩王们确实吝啬了些,三千两经过诸位将领的克扣,估计根本到不了军士手里吧。

    游目四顾,洪承畴的目光在二十多步后的高杰身上停留了片刻,微微颔首。低声对护卫吩咐:“去传高游击来。”

    对于高杰归降,洪承畴给予了极大的诚意,首先授予他游击之职,换了前几年,估计高杰脑袋早掉了。不过此时不比以前,贼势越来越大,似乎也愈发能打了,而全陕西不过四万兵,况且一大部分要驻防三边以及各州府。这样熟知流寇内情的高杰就得到了重用。

    这支拼凑出的一万五千人的队伍是洪承畴目前能拿出的最大力量。

    队伍尾巴上,陈雨的白马与高间的黄马并头而行,身后是留在西安府的四百多陌刀兵以及护理后勤各小旗,剩下的部队全随着李晚晴送流民回商州去了。

    高间迟疑着问:“子玉,这次出兵乾汾二州,为兄实在担忧啊。”

    陈雨安慰道:“纵不大胜,也会全师而回,延寿兄不必担忧。”对于本次西进,陈雨并不报多大希望,他的念头就是尽量保存自己的部下,以便迎接越来越乱的局势。

    高杰接到护卫传令,脸上露出喜色,自从投降明军以来,他奉命在贺人龙军中效力,内心深处无时不希望自己拥有一块驻扎的地盘,而非目前这种寄人篱下的境况,而洪承畴无疑可以给他这些。

    五步外,高杰就跳下马施礼道:“罪将高杰见过督帅。”

    洪承畴微笑道:“英吾(注1)不必多礼,快快起来。随本督一起前行。”

    扳鞍上马后,护卫让开位置,高杰谦恭地落后一个马头的位置,脸上流露出一幅倾慕已久的神色,盯着洪承畴的马头,口里道:“督帅但有所讯,杰知无不言。”

    洪承畴显然对高杰表现出的恭谨非常满意,捋须问道:“以英吾之见,此次我部奔袭乾汾二州,寻机与流寇作战,胜算如何?”

    高杰微一思索,小声禀道:“流寇各部军马以高迎祥,李自成最为悍勇,部下多塘马骑兵,每人二马,来去如风,故官军每次围困,斩获多为外营裹胁之部,然流寇每每裹挟人口数十万,实则难以增加战力,反为累赘,因人多粮秣缺少故。”

    洪承畴叹道:“彼辈长于骑战,本督帅早就知晓,然如不分头破之,恐怕流寇合营,则西安府危矣。”

    高杰抱拳道:“督帅可将彼辈困而击之,陕西近几年干旱洪涝不断,粮秣很难筹措,各部流寇如依旧裹挟流民,必不持久,然谨防彼辈破围而去河南、四川,那时将不可收拾。”

    洪承畴捋须的手停止了片刻,哈哈一笑道:“英吾,此战务必用心,本督帅保你镇守一城一地。”高杰大喜道:“杰必拼力杀敌,不负督帅。”

    汾州东部三十里,大王庄,高迎祥的部下正在不断呼喝,指挥着流民列队,一个哨目大声喊道:“高闯王说了,这两天粥饭管饱,有愿意加入的,一天两顿粥外,再加一个窝头,攻城破寨奋勇向前者,可入外营地,杀敌三人者可入内营,饭食管饱。”

    王二喜瞥了马上哨目一眼,低声对身边的蛋蛋道:“加入不?”蛋蛋点头道:“加入,至少让俺娘不会饿死,我张蛋蛋拼了这条命。”

    王二喜目光扫过身后的五六十人,这些人正是这两天二人招揽的手下,不管如何,这年头,有一伙人就算是抢东西也快些。

    王二喜紧紧腰上捆扎的麻绳,大声喊道:“我愿意加入外营。”哨目大喜,纵马过来道:“爽快,跟着高闯王,保管吃饱饭。”随即他的目光落在腰挂着半把断刀的张蛋蛋身上,心里毫无来由的一冷,那狼一样的目光让这跟随了高迎祥五六年的头目心悸。

    他正要说话,一阵马蹄传来,这哨目忙滚下马抱拳道:“闯王安好。”

    一身山纹铠的高迎祥带着数十个护卫飞马而来,在十步外勒马,流民们纷纷跪倒,王二喜跪在地下,焦急地拉扯着站立的张蛋蛋,低声道:“跪下啊,小祖宗,你不想活了。”

    高迎祥颇为诧异地扫了扫唯一站着的男孩,喝止了要冲向男孩的护卫,他同样为那少年的目光吸引,在男孩破烂的腰带挂着的断刀上一扫,高迎祥笑道:“你叫什么名字?”

    张蛋蛋道盯着高迎祥的山文铠,心里涌起狂热的念头:这一身总有一天我也会有。王二喜见他不说话,忙道:“禀报闯王,这孩子昨天杀了几个大人,估计还没回复。”

    高迎祥忽然道:“愿意跟我干不?有吃有喝。”身后护卫交换着眼色,心里吃惊。

    “能收留我娘和朋友不?”张蛋蛋忽然开口:“我张蛋蛋就这条命,给你了。”

    高迎祥盯着他看了好一会,再扫视他身后那队流民,对身边的书生低声道:“是个可造之才。”

    护卫们也不断点头,这么大的孩子,能在数十骑兵前冷静如此,确实不一般。

    高迎祥忽然取下佩刀扔给男孩:“好,拿着这刀,从此时起,你就是外营地哨目,你的朋友做你副手。可以挑选一千人当部下。”

    男孩弯腰拾起高迎祥佩刀,慢慢跪下。身后是一片低声的赞叹。

    高迎祥策马而去,远远地他的声音传来:“从今天起,你叫张鼎吧,以后你会成为将军的。”

    王二喜惊喜地拉住男孩:“好啊,闯王亲自改名解刀相赠,兄弟,老哥靠你了。”

    流民们一片议论声,先前那个哨目羡慕地看着男孩手里的刀献媚地道:“张鼎兄弟,来来,带人与我去领粮秣甲杖。”

    张鼎目光在人群里一扫,落在母亲身上,心想这下娘可以吃饱饭了。随即深深吸了口气,大声道:“王大哥挑选人,你们跟我去搬取粮秣。”

    这两天跟随他们的流民轰然应诺,跟着张鼎与哨目而去,身后王二喜开始不断指点:“你,你都站好,要吃饱饭就来。”

    蓝田丰峪,张献忠的大军逶迤而来,旌旗招展,连绵十数里,他采纳了李定国建议,决意要冲破蓝田到豫西的防线,再次兵进河南就食。马守应混世王等无不应和,因为这时候陕西再待下去,估计只有饿死了。大城池油水虽多,但皆有驻军,急切间难以攻取,小城小寨取了也入不敷出。

    马上张献忠笑着对身边的李定国道:“洪承畴想不到咱们几家会去河南,天高地阔,湖广,河南陕西任我等驰骋。”

    李定国有些担忧道:“义父让老回回做前锋,混世王做后军,这二人恐有想法。”

    张献忠思虑了片刻道:“无妨,这二人不是傻子,陕西无粮秣可用,他们同样心急,再说就徐来朝那数千人马,万万不是老回回对手。”

    东南二十里处,山坡上,马守应的前军正在和徐来朝的部下激战。马守应微微皱眉,令旗一挥,又是一大队兵马冲上去加入攻击队伍。

    参将旗下,徐来朝看着自己的士兵逐渐陷入围攻,已经有了溃败的迹象,一咬牙,就要挥动令旗,让身后自己的家丁亲军前去救援。

    身边的亲将忙劝阻道:“将军,三思啊,这可是将军最后的依仗了,手里如无兵马,朝廷惩罚,将无力抗争。”

    徐来朝沉默不语,他何尝不知道,如果军马拼完了,丧师失地的罪名就会随之而来。但任由部下战死似乎也不妥。亲将看出他的心思,忙道:“将军可率标营冲击,接应弟兄们回撤,让出道路,随流寇过去。”

    看着包围圈越来越小,徐来朝叹息道:“随我冲营,接应兄弟们。”

    马守应部下见一伙骑兵冲来,纷纷避让,徐来朝指挥亲兵不断大呼接应陷入围中的部下接阵徐徐后退。

    马守应看着徐部脱离包围,缓缓后撤,让出道路,懊恼道:“新兵战力堪忧,传令再上两哨。”

    身边一个头目忽然道:“不要追了,徐部让开道了,我部应速度过去,不要再战,平白折损兵马。”

    马守应微一思索,笑道:“你说的是,张敬轩要我部前行,不安好心,我们也给他来个回报。我军不必厮杀,直奔朱阳关,张敬轩以为徐部完了,那他可就吃亏了。”

    人流缓缓地通过山口,徐部士兵却远在一里外沉默地张望。

    天色渐渐暗了下来,这时候,洪承畴的军马开始扎营。

    陈雨的白马在暗下来暮色里分外显眼。他身后的数百军士已经扎好了帐篷,高间看着陈雨背影,长长地叹息了一声。

    注1:高杰字英吾,洪城畴称高杰字,表示亲近之意。