第一章 茶厅笑谈商
“掌柜的，快起床，掌柜的，快起床。”随着声声叫喊，睡房的门被拍得“嘭嘭嘭”直响，刘掌柜正做着的好梦被惊醒，迷迷糊糊睁开眼睛。 “小兔崽子，这才什么时候，你就来拍门。” 好睡了一夜，刘掌柜只觉得神清气爽，穿好衣服，推开房门，就是一阵喧哗之声传来，清晨才过不久，茶厅里竟然就坐了不少的客人。 他招呼着走马灯一般忙个不停的伙计问道：“今儿是什么日子，怎么这么多人。” “不知道啊，掌柜的，你快到前面去算帐吧，已经忙不过来了。” 刘掌柜答应着，又回头喊道：“人手不够，就去喊卖rou的小子来帮工。” “好嘞。一会儿得空就去叫他。” 刘掌柜缓步出了后屋，前厅已经坐满了客人，这座小镇南通青木城，北至黑松岭，前后几十里都没有什么人烟，不知从什么年月开始，这里便有了十几户人家，慢慢越来越多的人加入，渐渐在此形成了一个规模不大的镇子。 近百户人家几乎所有的东西都是自给自足，人们各司其职，有的种地务农，有的上山打猎，家家户户都算的上安居乐业。 因为地理位置的特殊性，一些来往的客人便在这里打个尖歇歇脚，镇上就有人开了一家茶楼，一家酒肆。客人的多少很不固定，也没招几个伙计。 今天不知道是怎么了，才日上三竿就来了这么多人，刘掌柜自然高兴，到了前厅，笑容满面的与相熟的客人打着招呼，不熟的也要寒喧几句。 “李兄又去青木城贩药了。看你红光满面，一定是收获不小。” “王兄弟这次发了大财，你那几十匹雪龙驹肯定卖了好价钱。” “孙老多喝几杯，咱们这可是托人在赤焰城捎来的好酒。” “这位兄弟，面生的很，想是第一次来吧，下次多多光顾。” 刘掌柜打完招呼，便到了柜台后翻翻帐簿，心里盘算着今天的收入一定不错。 他正寻思着，门帘一挑，又进来了几个人，领头一个穿着褐色大氅的却是熟客，正是黑松岭的大商家马老爷。 黑松岭并不象名字描述的只是一个山岭，包括了一片地方。从这镇出去，便是绵延不绝的墨绿色松林，沿着树林边的道路一直下去数百里是一处小城，比这小镇不知大了多少倍。 黑松岭北面是一片大海，有一个很大的港口，出海直通极北的玄水城。那是五玄上数一数二的大城，出产许多稀奇珍贵之物。 不管东西出在哪里，只有要钱赚，就会有人动脑筋，虽然出海到玄水城的行程艰苦又危险，可是每年只要一到可以出海的日子，还是有络绎不绝的商人带着货物银两坐船去玄水城。 不少行业应需而生，黑松岭港口的临时居所，到处是流浪的修者及等着出海的船家。连带着至青木城路上这小镇的生意也火爆起来。 刘掌柜却没有这些野心，他只想着一天多收几十两银子，便是天大的欢喜了。看着进来的马老爷忙招呼道：“快来收拾一张桌子，马爷来了。” 小二快手快脚的清出一张桌子，上了热茶。马老爷一屁股坐下，另外两个却是他带的家丁，在后面垂手侍立，即使在这个很是简陋的茶厅里，还是排场十足。 周围也有些和这马老爷相熟的客人，马老爷却是不屑一顾，拿起茶杯吹去茶沫，喝了一口。摇了摇头：“刘掌柜，你这茶可是越来越淡了。” 刘掌柜连忙从柜台后绕出来“马爷，今儿的人多，想是小二怕茶叶不够，少放了些。你多担待吧。” 马老爷从鼻子里哧了一声：“你这银子也赚得不少了，就不能多买些茶叶备着？” 刘掌柜叹了一口气：“想是茶叶利薄。只要有贩茶的路过，我都是全数买下，可还是不够。” 马老爷点了点头：“也难怪，好茶你不买，只买些三流的便宜茶叶。要是有那些力气从青木城把茶叶背来贩给你，还真不如再走远些，去黑松港谋些生计，也比卖你那几筐茶叶强。” 刘掌柜不好意思的笑笑，又凑趣的问了一句：“现如今黑松港的生意好做？” 马老爷看了看他：“茶楼怕是不行，那里的人哪有空闲喝茶，个个都忙得要死。装船卸货，除了吃饭睡觉，就是去那几间酒肆妓馆，你要是去了，只怕要喝西北风。” 刘掌柜连连摆手：“我可没那心思，只要在这里开上一间小茶馆便满足了。养家糊口，只求温饱，那些发大财的道儿是给马爷您这等人物走的。我可不行。” 马老爷喝了一口水：“不过也难怪那些人疯狂，一条破鲤鱼，玄水城的水里多的是，只要捞上几十条活着带到青木城，最少也赚几万两银子，这一年的吃喝用度就全有了。” 刘掌柜还真不知道马老爷的底细，试探着问了句：“那您也是去贩鱼？” 马老爷抬起头来轻蔑的环视了一下四周，见不少人都盯着这边，在等自己的回答，心中不由得意起来：“那种蝇头小利，马某人还看不上眼。” 几万两的利润己经是高的惊人，这茶厅里大部分人还都是去港口赚点卖力气钱。就连去玄水城贩鱼都是不敢想象。 马老爷语出惊人，茶厅里一时静了下来，都在等着他说下去，可这马老爷却甚是可恨，说了一句，便自顾自的喝着茶水，不再说了。 所有人都被吊起了胃口，却没了下文，都是失望的摇摇头，刘掌柜也没再问下去，转身就要绕回柜台，突然一个声音响起来：“吹牛谁不会。” 茶馆里失望的人们都跟着笑了起来，纷纷解恨赞同道：“不错不错。光说谁不会。” 这些人无非是想刺激一下马老爷，马老爷原本不想说，可是这情形让他很生气。于是他一口喝干了杯里的茶水，重重把杯子放在桌上。 “刘掌柜，咱们相识一场，我便说与你听。”刘掌柜一听知道马老爷是下不来台了。忙赔着笑脸道：“我听着呢。” 马老爷咳了一声清了清喉咙，一字一句的道“千年玄玉床。” 刘掌柜还真没听过：“那是个什么物事，小人还真没听过。” 马老爷听着刘掌柜的回答，眼睛却是扫着茶馆里的其它人，见个个都是一脸迷惑之色。于是晃了晃脑袋：“你这等人，当然没有听过，千年玄玉，乃是玄水域特有，不知是玉石沉水还是陈年的冰化成了玉，总之是难寻的很，要在百丈以下的冰层才能找到，若是小的，便做些玉器杯皿，若是得了一块大的。。。” 说完却顿了一顿，茶馆里这回更是静了下来，连喝水的都没有，全都盯着他看。马老爷很是满足的笑笑：“若是得了块大的，做上一张玄玉床，也不要运去青木城，直接送到天外城，那就发了大财。” 刘掌柜追问了一句：“玄玉床，有什么用？” 马老爷象看傻子一样的看着刘掌柜：“冬暖夏凉，百病不侵。说了你也不懂，不过你可知道这床要卖多少？” 刘掌柜一想刚刚几条鱼都卖几万两，狠狠心说了个大数儿：“难道要几十万两？” 茶馆内众人一听都是倒吸了一口气，盯着马老爷等他回答。 马老爷嘿嘿一笑：“这等物事，怎么能用银两来算帐，几十万两也是不够的。” “啊？”这个数字明显超出了所有人的预期。刘掌柜原本只是顺着大家的意思问上几句，现在还真被震住了：“那用什么算帐？” “仙晶。” 马老爷吐出两个字，可是屋内却没人发出什么声音，因为这东西是啥也没人知道。马老爷看了看，心里骂了句：“一群土包子。” 刘掌柜也是一头雾水：“仙晶是什么东西？” “什么东西？好东西呗，一颗下品仙晶就要一万两银子才能换到，不过才是这么大点一颗。” 说着马老爷伸出手来，用大拇指压着小手指比了一比。 “这么大点的东西就值一万两？”刘掌柜想了想：“那几百颗倒也是不小的一堆。” 马老爷哈哈大笑：“下品仙晶只是最低级的，在玄水城也只能买些日常用品，要买玄玉床，得用中品仙晶。” 这回连刘掌柜也没敢再问，现在谈及的东西已然超出了屋内所有人的认知。 “中品仙晶，是十万银子换一颗。就算买一张最差的玄玉床，也要十颗中品仙晶。” 刘掌柜一听：“我的妈呀，一张床要一百万两银子？” 马老爷笑道：“你就是真背着一百万两去，人家也不卖，那帮玄水宫的人，只认仙晶，玄水城里的那些成日在海里捞玉的人家，都是为了让自家的孩子能进入玄水宫修习法术。” “修什么法术？”刘掌柜一听又来了精神：“难道真有什么长生不老的仙术不成？” 马老爷一听也摇了摇头：“这个不知道，没听谁学了那玩意就长生不老，我看啊，有了仙晶还不如去玄金的天机阁买个机关兽，又能替脚又能护身。” “机关兽又是什么东西？”刘掌柜真觉得自己这些年是白活了。 这时后面有张桌子上的客人抢着答道：“机关兽我见过，青木城里就有，象活的牛马一样，能跑能跳，还能拉车。” 马老爷斜着眼睛看了看那人：“那样的机关兽能干什么？我说的机关兽，比那个不知要强了多少倍，不但可以象骡马一样拉着人到处走，还可以争斗厮杀，在玄金城里，更有那斗兽的比赛，要是能胜，别说十块中品仙晶，就连值上亿银两的极品仙晶，也是可以赢来的。” 刘掌柜越听越晕：“算了，我还是不问了，这等事情实在不是我能听的。” 马老爷哈哈大笑：“嗯，你还是上些心思，搞些好茶再说吧。”