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    外面的院落其实并不是镜花阁的主体，真正的镜花阁还在院落的后面。沿着花丛中一条比较宽阔的碎石路前行了约两百米，迎面出现了一汪湖水。湖上无桥，却有舟。这里就像另一个碧水山庄，不同的是前者是青楼，后者却是梅家的别墅。

    踏上一条豪华的平底画舫，放眼四周，来时的路已经被无数的灯笼装扮成夜色中的一条灯蛇，蜿蜒于花数楼阁之间。而脚下的湖水向四方不断延伸，直至没入黑暗里也看不到尽头。很显然，这不是人工挖成的湖，大概是利用帝都原有的河道改造而成的，但即使这样，瑞克仍不得不佩服身边这位叫九姨的女子的魄力。这镜花阁虽是风月青楼，但一草一木隐有行军布阵的架势，此女胸中的锦绣由此足可见一斑。

    “今晚镜花阁会有一场有趣的比赛。”九姨看着瑞克似乎正沉醉在身边两位女子的温柔陷阱里，小声地带着一些神秘意味地道，”伯爵大人万勿错过了。”

    “什么比赛？”瑞克问话之时不忘在其中一女的脸蛋上捏了一把。

    “请伯爵大人原谅，谜底太早揭开，就失去神秘性了。”

    瑞克哈哈一笑，道：”说得也是，好，如果比赛有趣，我一定参加。”

    画舫划到对岸，众人下船，抬头一看，灯火迷离之中，迎面出现一座高大的牌坊，上书”镜花阁”三个秀丽挺拔的大字。

    瑞克赞叹道：”好字，好名字，好心思。”

    九姨笑道：”大人过奖了。”

    瑞克摆手道：”不是过奖。是由衷之言。单看镜花阁这番布置深合镜花水月之意。就知九姨妳的不凡了。”

    九姨脸上出现一抹异色。但很快就一闪而逝。

    “大人你知道吗？这三个字是九姨亲手写的。”傍着瑞克的两女中的其中一女娇声道。

    “听说九姨列位帝都十大高手，这点小事自然难不倒她。”瑞克这两句话虽是对身边的女子说的，但不啻是说给九姨听的。但是九姨没有接过话题，甚至连一句话都没说。瑞克觉得奇怪，抬头一看，原来不知不觉已经走到镜花阁主体建筑的大堂前，掀帘进去，立刻感觉到一股融融的暖意。

    这就是宴会的地方？怎么人这么少？瑞克暗觉奇怪。大堂里铺着厚厚的棉绒地毯。两边摆着数张矮几，有两张矮几后面已经坐了一些人，但是面孔都很陌生。九姨将瑞克引至其中一张矮几后面，热情招呼瑞克落座，随后又让人在后面加了两张矮几和一些坐垫，让宁芙女神们也可以坐下来。随后，她告罪一声，领着那群迎宾的女子走出了大堂。瑞克身边的两女自然不必走开，趁着这段时间，瑞克旁敲侧击。已经将两女的身份摸清楚了。左边那位嘴角长着一颗美人痣的名叫芙蓉，右边总是一脸浅笑的名叫明袖。都是镜花阁的红牌。当问起今天的宴会为何宾客如此少的原因，明袖以袖掩唇笑道：”有些大人去了金玉坊，有些大人去了镜花院，宴会还没有开始，他们自然四处找乐子去了。”

    瑞克神情一振，问道：”金玉坊和镜花院很好玩吗？”

    芙蓉和明袖都格格笑起来，芙蓉边笑边道：”伯爵大人你一定很少出门，否则不会不知道，我们镜花阁两处最有名的地方是干什么的。”

    瑞克丝毫不介意地笑了笑，道：”什么都有第一次，我这不是来了吗？快介绍一下这两个地方。”

    芙蓉颔首道：”既然这样，不如由我和明袖带你去看一看，到了那里，你就知道究竟那里有什么乐子了。”

    “真是个好提议。”瑞克当先站起来，然后在芙蓉和明袖的陪伴下出了大堂，宁芙神卫们也跟了出来。

    他们先去了金玉坊，原来这里竟然是赌场，与一般赌场不同的是这里无论是侍应还是坐庄的宝官全是年轻貌美、衣着火辣的女子，堪称最香艳的赌场。

    “您要赌一把吗？”见瑞克露出感兴趣的表情，明袖话里含着一丝鼓励地问道。

    瑞克似乎真的感兴趣，连连点头道：”我正想试一试。”

    “我们就去那张桌子。”明袖一指迎面的一张豪华赌桌道。那张赌桌周围只有稀稀落落的四五个人，与别的桌子的热闹一比，显得异常冷清。

    瑞克点了点头，跟着明袖走向那张赌桌。快到桌前时，许真真忽然走到他身边小声地道：”公子，别跟那个女人赌，她绝对是个赌术高手。”

    “你怎么知道？”

    许真真没时间解释，只能着急地道：”总之您别赌就是了。”

    瑞克漫应了一声，显然没把许真真的话听进去。

    这张赌桌赌的是骰子，坐庄的宝官是一位长着一双水灵灵的大眼睛的女人。她的穿着比在场的任何一个女子都要大胆－－上身仅仅穿了一件绣花的白绢肚兜，下身也未穿裙子，仅仅穿了一条类似睡裤的衣服，裤腿只及膝盖，露出晶白丰润的小腿，这身打扮将她的硕胸、细腰、圆臀全都衬托出来了，让人看着分外心痒难熬。

    又一局要开始了，宝官抬眼瞥了瞥瑞克，问道：”您要下吗？”

    瑞克笑道：”当然要下，不过我第一次赌钱，能不能给我介绍一下规矩？”

    “很简单。”宝官脆声道，”猜三粒骰子点数的大小，三至十点为小，十一至十八点为大，没有其牠规矩，因此您有一半机会会赢。”

    “如果猜中确切的点数呢？”

    “那就一赔十五，您押一百金币，就会赢得一千五百个金币。”

    “那好，我押这张金票，就押十八点。”瑞克一付完全没有经验地将一张金票丢在赌桌上。宝官似乎见惯了这种未等摇骰子就押宝的人，因此也不惊讶，只微微瞥了一眼那张金票，估量着牠的面值有多少。

    宝官正准备摇骰子，瑞克忽然喊道：”等一下。”

    “怎么，您要转押别的点数？！”宝官问道。

    出乎她的意料，瑞克摇头道：”不是，我想问，妳要不要再考虑一下？”

    “考虑什么？”

    “是不是应该让我赌？”

    宝官顿觉哭笑不得，心想这里既然是赌场，我又设了赌局，有人来赌我还求之不得呢，怎么会横加阻止？

    看着瑞克满脸询问的表情，宝官无奈地道：”您请放心，您来赌我求之不得。无论这张金票面额有多少，只要您赢了，一个金币也不会少你的。”

    “那就好。”瑞克似乎如释重负地道，”最近我的运气好得不得了，最怕就是赖帐的人。”

    宝官懒得再理他，吆喝道：”下啦！下啦！快来下啦！”随后就摇起了骰子。

    买定离手，宝官准备开宝了，瑞克趋身向前，似乎又想问出刚才的问题，宝官不耐烦地道：”您放心，不会少您一个金币，我人在这儿，大不了您将我卖了。”

    瑞克咕哝道：”你也值不了那么多金币。”

    宝官自信满满地打开了宝盖，开到一半，她的手忽然变得有些颤抖，当宝盖被完全打开时，赌桌周围立刻一片哗然。

    “三个六，十八点大。”宝官扬声道，但是谁也看得出来她的表情不自然。其实岂只她表情不自然，连瑞克身边的芙蓉和明袖的表情都有些异常。

    “请问，您这张金票面额有多少？”宝官小心地带点期望地问道。

    瑞克表情很自然，道：”没多少，小完，他展开那张折叠起来的金票。宝官顿时感觉眼前金星直冒。

    按照一赔十五计算，五万金币就得赔出七十五万金币，这可是一个天文数字，几乎相当于镜花阁三个月纯收入的总合。

    “您要立即兑现吗？”过了一会儿，宝官总算镇定下来，因此立刻就问道。

    瑞克摇头道：”不用，给我富华钱庄的庄票就可以了。”

    宝官立即着人去拿金票，此事很快惊动了镜花阁的老板娘九姨。她匆匆赶过来，了解了事情的经过，她倒是表情很正常，当即付给了瑞克七十五万金币，还笑道：”伯爵大人真是好手气，连我们金玉坊第一好手贞娘都不是您的对手。”

    “她是这里的第一好手？”瑞克似乎刚刚才醒悟过来，道，”难怪她的客人这么少，原来这里只吃金币不赔金币。”

    “伯爵大人说笑了。”九姨一边让围观的赌客散归各处，一边道，”只是赢的机会大一些而已。不过，伯爵大人赢了这一把，已经使金玉坊三个月之内都不会有盈利了。不知大人还想继续吗？”

    瑞克笑了笑，道：”我这个人的运气起初时会非常好，往后就会渐渐坏下去，还是趁早收手吧！何况宴会该开始了！”

    瑞克的话，显然在九姨的意料之中，她面不改色地道：”得再等半个时辰，还有两位客人没到。”

    “那好，按照原定计划，我们去镜花院转一转。”说完，就让芙蓉和明袖带路，一行人从容地走出了金玉坊。(未完待续。。)