004、夏氏出场

    晨起，万象更新，然而安稳的世态终究不可多得。

    只听门外几声怒吼：“你们都给我出去，我家夏少爷到了，出去！都出去！今儿个这家小店我们包了。”言者是位小厮，看扮相约莫随从，黝黑的脸，粗布褂子、粗布鞋。他殷勤地掀开门帘，奶声奶气道：“少爷，小心脚下，仔细看着点。”与方才颐指气使的模样判若两人不说，倒似愈发温柔。哈下腰，咧嘴笑，果然狗腿子极嬗变，言辞转变间可谓无比从容。

    寻个靠窗位置，地方宽敞且凉风习习，少爷大摇大摆地甩手而过，拎两把凳子合并一处入坐，撩开裤脚，露出强壮的小腿，顶那厮两个粗。趿着鞋，半张肥厚的脚上脏兮兮、湿漉漉，满是浓密的毛，比手臂略重些，比毛发略淡点。他朝窗外吐了口浓痰又清清嗓子，而后大手一挥，示意店家过来。周围老实的百姓见有恶霸，当然要自保为先，纷纷离此是非之地。

    店家眼见不妙，本想寻个借口打发这不速之客，但又怕招致无穷后患，于是佯装笑脸前去应和，既谨慎又要表现出发自心底的热情。

    此夏氏少爷乃官宦子弟，兄长在当地呼风唤雨，父亲更是京城里的红人。“照最贵的上！常听旁人道山水琅独占鳌头，任谁家也赛不过。我偏不信。但凡滋味有差，我这拳头可不是吃素的。快去！先来壶好酒，快点。”有如此长脸的父兄撑腰，自然是天不怕地不怕，谁人也不敢当面放肆。好在其兄个性谦和，时常要规劝、提点，否则不知会闹出多大乱子。外边传言月底前夏家将搬离此地，原因多半是“一人得道鸡犬升天”。然这位少爷过惯了放荡不羁的生活，偏要独自留此继续逛荡。人们不免要担忧，无人看管的野马究竟会疯狂到何种程度，怕是小庙容不下吧。

    店家亲到后厨，叮嘱老师傅务必在汤里添上少许泻药，并保证倘若东窗事发，绝不有所连累。开店已有些年头，所谓人在江湖走，怎能不留心。虽说世面也见过不少，但今日这位若想找茬，恐怕最难对付，不使招数就等于自掘坟墓。然而如此下策还是头回，良心上难安倒在其次，主要是紧张。只盼能平安，他暗自祈祷。继续装一副笑面，上壶好酒。掀开酒盖，酒香顿时如火山般喷涌而出。“这酒真是不错，好香。好酒！”夏氏直接单手拎起，死命往肚里灌，更像在饮水。有几分鲁智深的架势。“山水琅，果然不虚。”待大口吃完酒，衣服已湿透半面。过片刻功夫，珍馐皆备齐，汤在最中。“阿盟，快陪我痛快喝，好久没尝到这么过瘾的酒了。”坐其身侧的看似年长些，穿着也与其余手下相异。“喝口汤吧，酒先放放。”

    听闻汤字，店家慌忙掩饰起忐忑的情绪。尽管指尖隐约在痉挛，仍赔笑说：“这酒经过多年沉淀，是店里最为名贵的珍品之一，您喝着顺心就好。”边说边伺候夏氏用汤，“不仅酒是珍品，汤也同样上等。特别是第一口入嘴，别提多香了。不信您尝尝。”只见夏氏左手托酒盅，伸长脖子去够汤盘边缘，咂摸咂摸，干脆直接埋头进盆。再抬脸时，显然沉醉其中。“果然非比寻常。比酒好喝，比酒好喝啊！”若在平日听见客人称赞不已，店主怎能不心花怒放。可眼下不知药性何时发作，实在难展笑颜。或许我不该怀小人之心，他想。“你倒奇怪，听得褒奖怎还这般愁苦，难道是嫌我给的评价分量不足，难入法耳？”夏氏疑惑不解，略露凶气。“怎会，您多虑了，我岂有不喜之理。”说罢，挤出零星笑容。虽然生硬，可至少是张能看的过去的脸。“我只是担心其它菜不能满足您。”少爷听后哈哈大笑，“怕什么，难不成我还能砸了你招牌。你这店家胆子太小，伺候的还算仔细。放心，比你这儿手艺差的远的都不怕，你怕哪门子。”于是，低头自顾自吃起来，示意阿盟和手下的开动。

    “少爷，快看，”话音出自掀门帘的小厮，顺其所指的方向瞥去，恰巧是直射，夏氏与男孩，彼此四目相对。从对方眼底射出的威光极具杀伤力，令人有种不寒而栗之感。遭此毫无畏惧的眼神震慑住片刻，他咆哮道：“这是怎么回事？为什么没滚出去，在向我示威吗！”威字尾音未结束，汤盆已砸向地面摔个粉碎。店主见状不妙，忙用不烂之舌求情：“您息怒，息怒。他不过是个不懂事的毛孩子，前些天在店门口乞讨，我见着可怜又有些神志不清，这才留下来帮忙打理杂事。您堂堂大少爷，大人有大量，气坏身子怎么好。我可有的是好酒呢，这就去拿来，全当给您道歉。”安抚之余，又冲另边开嗓：“倒霉东西，竟给我惹事，回头你就给我滚，滚到少爷看不见的地方去。”好酒好菜连番招呼，便也打消了动手的兴味。“那我就给你个面子，算你懂规矩，赶紧让他滚到本大爷看不见的地方去。”好歹暂且平息下来，冷汗已将衣衫浸湿。方才趁客人逃走的混乱，明明看他躲开了，什么时候回来的？竟不曾发觉。不禁连连自责。赶忙三步并作两步奔去，压低嗓音责备道：“不是让你出去的，还回来做什么。快走，听话，保护好自己。”探身上前拉拽。怎料这孩子的倔脾气又上来了，死死拉住桌角就是不走。“那就好生呆着，别乱动、乱说话，听话。”无奈之余也唯有顺其心意，可心底怎么也难安稳，如同亲骨rou般揪着。

    等待的时间仿佛从天黑盼到天亮，酒足饭饱的夏氏看起来很满足，招呼随从准备离开，丝毫没有付账的姿态。店家虽心知肚明，但也只能吃个哑巴亏，再自行填补漏洞。这顿饭价值颇高，怕是要勒紧裤腰带过段时光了，争取能尽早填补上。若因此徒惹是非，恐怕损失会更昂贵，或许就不能仅靠钱来解决了。这会功夫，泻药之事似乎被抛到九霄云外。老师傅频频探头张望，始终在犯嘀咕，替他捏把汗。

    本以为一切顺利的时候，突然听见男孩的声音，“等一下，你还没有付账。”诧异中又是心下一惊，“闭嘴，没你说话的份儿。”重又笑脸迎向人流，“不用，不用，说好我请客。别听小孩子满嘴鬼话，以后还烦请夏少爷多多照顾，在下感激不尽。”连忙亲自掀开门帘，急于结束这场是非。“没付账就不能走，若都像你这样，天理何在。小本买卖不容易，亏空还要自掏腰包补上。夏家基业丰厚，钱财充足不在话下。横行霸道算什么本领，如何让手下人心服口服。”话一出口，在场人无不目瞪口呆，包括打饱嗝的夏氏，大庭广众之下被毛孩子训斥还属头遭。店家更是不敢相信，总以为他不善言辞。震惊确实不小，但恐惧感即刻袭来。要知道，顶撞夏某，性命堪忧。这次怕是凭谁的不烂舌也化解不了危机。

    仆人面前这般失面子，定要给不知天高地厚的毛小子点儿教训，否则难以服众。“本想饶过，你却几度犯上。若再饶你，我夏字辈儿恐难再混下去。”怒目像在冒火。掳起袖子推开店家，从手边抄个板凳便疯牛般冲过去，又接连踹翻多个木椅。瘦弱的店老板则像个皮球，打着趔趄撞上门板，感到分外眩晕。醉醺醺的恶棍看起来更加凶猛，男孩开始后怕。眼见不妙又不会半点武功的他，动作还算灵活。见板凳横空飞来，一个机灵钻进桌底，只瞧那蹬身顿时四分五裂，木屑乱飞。“你还敢躲，看我怎么收拾你。”夏氏甩去外套，露出魁梧身材。将整张桌子举过头顶，保护膜瞬间被撕碎。孩子好似飘摇海上的孤岛，汪洋的海水呼啸而来。就在千钧一发之际，夏氏不慎脚底打滑，这才躲过做碎屑陪葬的厄运。紧接着便是碗盘咔嚓落地的声响，比雨打玻璃还剧烈。他趁机左右观望，试图破门而出。阿盟，把店里门窗都关上，我看谁敢逃。跟我耍心眼儿，还太嫩。爷玩儿这种把戏时，你恐怕没生出来呢。乳臭未干的毛头小子，若是跪地给爷爷磕头认错，我就饶了你。”早已识破其招的少爷吩咐起手下来可不显暴躁。此招已破，唯有另寻新招。赤脚，正低头寻思时忽又来了妙计。他默默观察这双脚，沾满杂物，又湿又脏，想必还没来的及提好鞋。于是连忙跪倒在其脚下，意欲求饶。并神不知鬼不觉地拾起酒瓶暴烈后飞溅四处的碎玻璃，攥在掌间，苦苦哀求道：“求夏少爷饶命，是我太莽撞，绝不敢再犯。”为表诚心，甚至磕破了额头。“这才对，早该如此。看在你还有几分胆量的份上，以后跟我干，有你大显身手的机会。”此想法并非突然，而是在对决中已成型。尽管这伙势力作恶多端，却也欣赏有勇之辈。特别是以夏家的地位而言，总也比普通无赖强太多。趁对手放松警惕的刹那，以迅雷不及掩耳之势动手，玻璃在转眼间扎进脚面，鲜血顺经络流下。单听那声惨叫，疼痛感可想而知。“竟敢偷袭，混蛋！”恶霸被逼急了，猛劲踹出另条腿，正中胸口处。男孩面色狰狞，像融化在骄阳下的雪水，慢慢蒸发。“我还真是低估你了，”少爷欲再战，此刻即是将敌人拿下的最佳时分。

    观战多时的店家倏忽记起下药之事，庆幸还有机会。他深知药效就快发作，稳住恶化的局面属头等紧迫。虽然心虚又胆怯，仍摆出焦急状，“少爷有所不知，小店用的材料看似朴素，却都是上等器具，锋利无比。若不立即处理，恐会感染。”“上药要紧，伤口耽误不得。”阿盟说。方才打斗时他示意众人不动，现在又亲自去搀扶。夏氏心想：反正人也跑不了，索性休整片刻。盟看出其间的迟疑，“你且随店家去，我留下来，保准万无一失。”他私心盘算未帮忙的事难免遭怪罪，以大少爷的脾气，断然是祸患没消，意气难平。便瞅准时机表示：“快去吧，别的事稍后再论。别说是黄毛小子，就是再难惹的我也肯拼命护你。没让大伙帮忙是怕他们冲动坏事，毕竟你母亲对山水琅存有感情。”夏母曾受到店主父亲的救助，正因感恩才内外托人照料，否则几年前早该拆除。“若再添新伤，让我如何跟弟兄们交代。”他既知身份低微，所谓的另眼相待，不过是更加如履薄冰的行走。或说或做，往往要昧良心，因为寄人篱下，必须要忘记自己。夏氏拍拍盟的肩膀，“有你在，我放心。”说罢，跛着脚犹如众星捧月般离开，剩下盟独自。见他并无责怪之意，舒口气的同时眉心仍不能舒展。

    男孩在苦苦挣扎，气息奄奄的他满嘴血痕，衣衫残破不堪。红肿的皮rou暴露在外，经灰尘侵染而成灰黑色。见阿盟步步逼近，他忍住剧痛撑起身体决定再战。即使面目因痛楚变了形，也要宣告：自己并非是任人宰割的绵羊。用遍体鳞伤换这场为尊严呐喊的仗，值得。盟停住脚步，此情此景竟那么熟悉。当年，还是怒发冲冠的少年，也曾满含豪情，渴望能够挥斥方遒，然而翩翩风华终不复。自从苟延残喘这个冰冷的字眼浮上心头，他便知晓燃烧的胸火经过无数寒夜的轮回至今，早已化为灰烬。每个日落当头，无数次自我催眠：忘记是最好的开始。他去投奔夏府，不想再忍受饥饿和嘲讽，终于成为鞍前马后的第一人，就连阿盟的称号还是拜夏家长兄所赐。旁人看来风光无限，但内心深处随主子东奔西走的生活渐渐厌倦。与其说厌倦，不如说习惯。然而今日原本波澜不惊的心就像放进油锅般难熬，好像重又找回感知和过去倔强的眼神。“听好，我不是来害你的，而是要救你。夏家势力强大，你远远不敌。这瓶良药要藏好，是我从深山专门采来草药熬成，仅此一瓶。好好活着，活着才有希望。”四下打探片刻，趁无人之际塞给男孩。“别乱动，以免露出破绽。”他早已料到对方的反应，像这种嘴硬绝不肯说软话的人，怎会接受施舍。“如果你不想连累无辜，最好听我的。”他按住意欲挣扎的臂膀，感叹起人的悲凉。尊严真有这么重要吗？体无完肤却不求饶，好像浑身有使不完的力量能让敌人落败。折磨自己不痛苦吗？夏氏生性鲁莽，打架就像家常便饭。私下里总需多备点药材来救急，并不为邀功，毕竟相处太久也有感情。何况他始终认为：凡事都想周全才不至出错。之所以少爷被激怒，完全是征服感在作祟。盟说，你们一样，也不一样。“你是好人，”疑问句。男孩不再挣扎。从进门起就留意到此人，靠近其右耳处有道又长又深的疤痕，像是被刀剑所伤。他没有回答。

    店家边给夏氏擦药，边忧心忡忡，恐怕东窗事发时天下大乱。若能借此机会尽力弥补，或许可以减轻罪过。可又一细想，至少暂且保住我那可怜的孩子。况且对待恶势力本不该手软。虽然心里这么想，嘴上却不敢如实说。“药拿回去要按时擦，不能马虎。给您惹这么大麻烦，害您受皮rou之苦，实在抱歉。请您看在孩子也受了重伤的份上，饶过他吧。我必定亲自带他向少爷致歉。”然而诚恳的态度依旧没能换回理想的结局。“放了他？休想！让本少爷这么难堪，在众人跟前颜面尽失。你想替他争取个宽大处理的机会，他却不配。等带回府上再解心头之恨。”说着攥紧手掌，像碾死蚂蚁般草率。“我说你又何必多管闲事，野小子没少给你添麻烦吧，我带走他也算除害了，你该感谢我才对。行了，别婆婆mama的，否则我连你也带走。或者干脆砸了这店？”他知道这话不可不信，只得缄口不言。

    话音刚落，精神抖擞的夏氏突然浑身冒冷汗，肚里咕噜咕噜的犹如翻江倒海，连音量也降下多个分贝。“店家，厕所……厕所在哪儿？”他双手紧捂腹部，额头浸出汗珠。店主心生暗喜，这药性果然非凡。“您这是怎么了？出这么多汗。来，我扶您吧，离这不远。”控制住欢愉，作出焦急状。那双颤抖的手不知该放何处。说是迟那是快，即刻就忍不住了。“不用，我自己去。”碍于面子，赶忙甩开旁人且喝令不许跟来。

    阿盟听闻响动，刚要探个究竟，就见少爷赤脚跑出来，本就疲倦的脸愈发惨白。“少爷，这是怎么了？店主，店主！我家少爷才随你进屋没多长功夫，这是怎么回事。”没顾上回复，已是健步如飞地冲出去，完全忘记脚伤在隐隐作祟。有阵风随之而过，夹杂汗渍和药水的混合味。“许是受了凉才突然这样，我什么都没干。”虽然深知原委，却打死不会讲出，更不敢信口开河。“孩子，我可怜的孩子。”趁此空闲像抱起受伤的小猫，忍不住老泪纵横。然而那张血迹斑斑的脸上仍在挤出笑容，“我很好，没事。”颤巍巍的嘴唇吐出轻言，他仿佛被重锤击碎心脏，难以喘息。人世间最真挚的感情莫过于此，阿盟想，倘若继父还硬朗的健在，也会视我如己出。继父，你知道盟儿有多想您吗。所有相依为命的日子就像归根的落叶，扎根心底。“时间紧迫且听我说，想要活命勿再多言。否则即便我有心救你们，也是枉然。”店家被这句突如其来的话弄得不知所措，犹豫着该何去何从。若是任由摆布，怕也生死未卜。若是另寻出路，恐也难有胜算。既然都是死路，不如选择前者，至少有生的可能。“无论真假各占几成，只求你保全苦命的孩子，毕竟他还年轻。”说罢，低下头来轻轻吹散伤口处每丝疼痛，血泪交织成涟涟溪水，流进三人的心田。

    此时轻松多半的夏少爷重现颐指气使，惨白的脸随之显出红润。大摇大摆地跨进门，吼道：“带上那混小子，咱们走。”阿盟退其身侧，悉心询问：“确定没事吗？脚还没包扎利索就走回去怕会不妥，先上药也不迟。”瞥眼朝店家暗示，“您所言极是，经方才这么折腾怕得重新擦药。”俩人配合的天衣无缝，没引起半分疑心。盟还想再添把火，却又见异样表情。店家再次窃喜，想来药性开始大举进攻。

    正如所料，如此反复几次，就算铁打的身体也吃不消，何况是“残躯”。“你这样子我心里难受，到底怎么回事？还有别处疼吗？好端端出来吃顿饭，又是打架，又是受伤，现在干脆说不出话来，让我如何向众兄弟交代。”他的确不忍，对夏氏始终很复杂，离开觉得酸楚，不走又对不住自己。“咱们回家，这就回家。身体要紧，我即刻派兄弟们包围此处，一个也不能放过！”见此良机怎可错过，只要留出时间，便有逃脱的机会。夏氏虚脱如泥确实有心无力，顾不上多想就在搀扶下离开。盟将手背在身后，示意店家速速逃脱。