5 部落的阴云
“我的银湖之月，你和孩子在远方还好吗，我们的小马洛在这一年里是否更加健壮了？凛冽的寒冬已经过去，银湖草原上的积雪已化作山泉，大地回春又再次开满了鲜花。 大地之母保佑，我要先告诉你们一个好消息，漫长的冬季只冻死了三匹骡马，部落的男女老少都一个不少的熬了过来，听闻其他部落在这个冬季冻死了不少人，我心中在为我们的部落高兴的同时也不免有些悲伤。当然，这多亏了我们的地精老朋友加斯劳伦，他去年为我们的部落带来了不少适合在这片草原上种植的粮食种子，这避免了我们需要在寒冬里与死神作斗争。 此外按照你说的方法，一些族人已经能熟练的将银湖产的粗盐晒制得像冬雪一般的洁白，为此我们在加斯劳伦那多换到了一百把人类用的精铁农具，我相信在今年的冬季到来之前，战吼部落能储备更多的粮食来应付漫长的寒冬。 …… 部落的逐渐富足让我欣慰，族人们终于不必再冒着生命危险去四处抢粮食，相邻的几个部落在今年也派遣了一些年轻人来学习，这让我很高兴，但我和卡什莫萨满也看到了危机正步步逼近。前两日我们遭到了一伙强盗的袭击，他们破坏我们的农田和房舍，捣毁我们的盐田和作坊，这根本不像是强盗的行径。 我带领部落最优秀的战士与他们战斗，虽然我受了伤，但最终还是击败了他们，我们没有从俘虏口中获得任何有用的信息，因为他们都选择了自杀，不过我很确定他们不是普通的强盗。 亲爱的对不起，我没能履行当初的誓言成为一名合格的丈夫，而是让你独自在双泉堡带大了我们的孩子。请原谅我。 但战吼部落正面临着重重危机，所以我必须听听你的意见，我希望你能同我们的孩子一起回到这片土地，他是我们唯一的孩子，终有一天战吼部落需要由他来领导，我想是时候让他来熟悉这片土地和他的亲人们了，你觉得呢？ 我已经安排好了一切…… 期待你们能够早日到来。 无比思念和深爱你们的吐纳克战吼。” 兽人部落的场景如画卷般在马洛脑海里展现，读完书信，他的心中思绪万千。这封信的内容与过去有一个很大的区别，那就是吐纳克希望吉娜和马洛能到战吼部落去。 过去因为各种原因无法陪伴妻子和孩子，所以吐纳克从来没有提及过这个话题，他希望妻子至少能有孩子陪伴而少些寂寞，孩子则不用跟着自己四处奔波无人教导，现在突然提到这件事倒是让马洛有些疑惑。 “我的孩子，我感觉到黑暗将要笼罩向战吼部落，去找你的父亲吧，他和部落需要你。”吉娜站起身来，双手捧住了马洛的脸颊。这孩子现在已经快和他父亲一样高了。 吉娜的这个决定让马洛有些措手不及。 “黑暗将笼罩战吼部落？”马洛不明白母亲是如何判断出这样的结果，同时他也了解自己的母亲，她绝不会背叛自己的誓言。“可是母亲……你怎么办？” “放心吧，有艾丽娅陪着我，我不会感到寂寞。”看到马洛眼中的担忧和不舍，吉娜的内心不由得一阵苦痛，但她也同样了解自己的丈夫，如果不是真的需要这样做，吐纳克绝不会开口让自己违背誓言或者让马洛离开自己的身边。吉娜已经做出了决定，尽管这个决定会像十八年前一样的让人痛苦不堪。 然而马洛却一再反对吉娜的决定，曾经那个百依百顺的孩子第一次站在了吉娜的面前说不。相比那个梦境里的兽人部落，他更想要陪伴孤独的母亲。最终，他还是被吉娜说服了。 “到了之后替我好好照顾你的父亲。” 吉娜在说这句话的时候语气里甚至带着乞求的味道，马洛不得不答应下来。他还不知道爱情为何物，更不懂母亲为何要交给自己这样一个任务。父亲有他的部落和子民，可是母亲呢……在自己离开以后，她还有什么呢。 马洛闷闷不乐的踏着青石板路，夕阳的余晖将白色的房屋染成了橙红，街上的行人并没有因为夜晚将至而减少半分兴致，地精们仍旧在卖力的吆喝，铁匠铺里依然还在传出叮叮当当的声响……可这一切就要变成自己的回忆了。 不知不觉间马洛才发现自己又到了费多林酒桶家的酒馆。半年前，人类伙伴保罗威廉说他将要离开双泉堡，然后拉着自己到这家酒馆找费多林，三个从小一起长大的少年当夜喝的伶仃大醉，并在众多神明的见证下结为了异族兄弟。第二天保罗就消失了，至今也毫无消息，而费多林一家也在不久后搬回到了矮人聚居地——日落山。 三个伙伴自此天各一方，没了联系。 “没想到半年之后自己也要离开双泉堡了。” 眼前的这家酒馆已经换了主人，马洛看着不复往日热闹的酒馆也没了进去坐坐的心思，转身径直朝着家的方向走去…… 第二天天色微亮，马洛便醒来。 昨天穿的那条长袍不知所踪，取而代之的是床头叠放的一套兽皮衣裤，马洛这才想起今天就得离家远行，内心不由得再次被伤感所包围。在怅然若失中穿戴整齐出了房间，他才发现吉娜和艾丽娅早已在客厅里静静等候多时。 “母亲早安，艾丽娅早安。” 吉娜微笑着点头将马洛打量了一番，这套皮衣裤是她用三张丛林狼的狼皮所制，皮料柔软透气，内里的狼毛能够保暖，即使到了北方严寒之地也不会被冻伤。 “早安，我的儿子，来，我有东西给你。” 马洛依言走到吉娜的面前，吉娜将身旁的木箱打开，一套暗银色铠甲出现在马洛眼前。 “这是去年你的恩雅姨妈送来的那套铠甲，我让铁锤匠铺的人按你的身材大小改了改，你把它穿上，让我看看是否合身。” 就如吉娜所说，这套铠甲确实有改动过的痕迹，表面的香草叶花纹和翎羽纹路因为锻打都被打磨掉了，可能是因为时间仓促，只在一些狭窄的边角处能依稀看到些痕迹。 马洛比纯血精灵高大得多，所以这套铠甲已经不再是精灵穿的那种曲线优美的贴身样式，表面一切装饰用的宝石都被坚硬的夏尔精铁块取代，在发生身体冲撞时这些凸起的金属能给敌人带来不小伤害，而且为了保证铠甲的结实，工匠又另外加入了不少别的金属。 总之这套铠甲几乎已经看不出是产自精灵工匠之手，当身材健硕的马洛穿上之后反而展示出了矮人锻造的厚实硬朗风格。 吉娜对此很满意，她为自己的儿子做皮衣裤，让锻造师重新改造铠甲，这都是为了让马洛能给战吼部落的族人留下好印象，以便能更快被部落中的族人们接纳。 随后吉娜又交给了马洛一把剑柄镶着月之石的精灵利剑，以及一张精灵长弓。 “替我将这封信交给你的父亲，告诉他，我很好。”吉娜将油皮纸包好的信件放到马洛的皮衣口袋里，然后替马洛整理了下铠甲，别过头去说道。“我身体有些不舒服，让艾丽娅送你吧，你父亲派来的人就在劳伦的商队驻扎地。” “母亲……” “记住你的承诺，我的孩子。去吧，生命女神会保佑着你。”吉娜跑回自己的房间关上了门，她怕孩子看到自己的眼泪而改变主意。 马洛知道母亲心意已决，只能在艾丽娅的陪伴下恋恋不舍的离开了家。 地精商人加斯劳伦的驻地在城外，因为劳伦的商队旗帜实在太耀眼，那是一幅用绿底镶着金边，绣着金币图案的旗帜，所以两人几乎没有费什么力气便找到了这个驻地。在矮小的地精商人的带领下，马洛终于见到了父亲派来的人。