伏击(2)
一路行来平安无事,鹿知倒有些诧异自己的运气未免太好。眼看汲月县就在眼前,按照事先的约定,方月衍会派人在约好的地方迎接。倘若他信守承诺,没在背地里卖掉鹿知,接下来的行程便再也没有特别需要担忧的。依照鹿知对他的了解,方月衍不太可能舍弃大新,转向雷大器或者郑莲笑。那么这一趟差使实在是比想象中轻松了许多。 但是雷大器与郑莲笑,都是身经百战的人物,向来注意刺探敌情,不可能对大成大新联盟毫不知情。能够沉得住气,放他走这么远,反而更让人担心了。鹿知心里有事,行程便稍稍放缓,走得更加警惕。 而砚君渐渐认出家乡周边的地名景物,心绪也难以平静,一阵子想快快见到她父亲,一阵子又有些近乡情怯。动身时,她只考虑如何能成功解救她父亲,到了这里,却忍不住越来越频繁地思索:如果事情不成,该怎么办。 这天清晨,队伍途径一条河,是汲月县主要的河流,过了河至多再走三天就是苏家,到达与大成天王约定的接应地点,不过是二十里路的事情了。 河道约宽十丈,冬流收缩,水面仍有六七丈阔,仅仅一座瘦小的木桥横过。鹿知估摸马车负重,过这座饱经风雨摧残的桥有点危险,命令士兵取出车上木箱。空车先行,士兵紧随,车一抵岸便开始装载,行动配合有条不紊。 砚君乘的是最后一辆,载物最少。鹿知宽宏大量地说:“你就在里面坐着吧。”自己骑马跟在后面。 刚走到桥中央,对岸烟树葱葱中一声呼哨刺破晨雾,紧接着密集的火铳声骤雨似的响起来。刚刚过河的大新士兵虽有戒备,但对方显然早知他们的戒备,专挑了这样一个时候。大新士兵措手不及,眨眼功夫倒下十几个。 砚君所乘的马车堵在桥中央,后面的鹿知过不去,急从鞍前揪出一支短铜角。军中有一套长短相间的角声传达命令,他只吹了三四声,敌人竟像听懂,火铳声渐渐零落。尖锐的哨音之后,一队女兵在火铳掩护下杀出树林,夺了已经装载完毕的马车便向下游逃去。 那车里都是火铳火药,天王送给方月衍表示联盟诚意,数目是提前说好的。这一趟少了它们,不仅诚意岌岌可危,还要多出许多争执。鹿知可没把握单凭口才就办了火铳的活儿。 “追不追?”压后的士兵问鹿知。其实对方只有三十来人,四五十支火铳,驾着沉重的马车,速度快不了。看那些女兵训练有素,多半是大羲天王郑莲笑的手下。郑莲笑向来行动缜密,下游必定还有伏兵。追上去十分冒险,但几百支火铳落到她的手里,后果不堪设想。 鹿知略加思忖:虽然穷寇莫追是人尽皆知的道理,但每个追上去的倒霉鬼,都有不得不追的理由吧。他放眼环顾,沉着地点出一队骑术高超的士兵,各携数支提前装好弹药的火铳,又将布置留守、救治伤员的任务交给一名领队,便带着骑兵策马去追。 装载火铳的马车向来防备遭人劫持,兼有御敌的功用,厚重不易驾驭。河岸又松软难以着力,新手很难驾着这种马车轻松逃离。那伙女兵虽然出其不意夺了马车,走得却十分困难。 大约她们事先想到这点,鹿知追了一会儿,看见河边停着数艘小艇,远处的河水中央还有大船。女兵们正抬了箱子弃岸登艇,哨卫遥遥望见追兵便发出急促口令。小艇飞快地驶离岸边,也不管拿了多少、还剩多少。 鹿知一声令下,众骑兵加速催马,沿河疾驰,转眼功夫追上小艇,提火铳向一侧船舷激射。女兵们本能地向另一侧躲避,当下有两艘小艇侧翻,另外两艘破了洞,但上面的人不忘拿起火铳反击。 仅存一艘小完好的艇,载着三四口木箱靠近大船。只有荣耀星三世的射程能够达到,可是那款式的准星稍差,几个骑兵都没有射中舷梯。鹿知勒马停住,两发打断了船边舷梯,扛着木箱登船的女兵连同一箱火铳坠入河中。一发弹子也贴着他后背飞过,险些要命。 小艇射得千疮百孔,眼看要沉。女兵们顾不得火铳火药,纷纷跳入河中。大船放下绳索搭救她们,鹿知挥了挥手,示意骑兵别再射击。
船边出现一个红衣女子,提着扬声筒大喊:“告诉芦扬,这是大羲天王送他的新年拜礼。来日方长,敬请拭目以待。”鹿知听声音有点耳熟,只是经那铁皮扬声筒,有点变形,一时想不起来。 红衣女子却看清他,提起扬声筒怒喊:“罗素伦鹿知,听说你要成亲了?薄情寡义的负心汉!改天旱地上遇见你,等着尝我的千刀万剐吧!” 大船顺流驶得很快,载着红衣女子的叫骂,迢迢远去。鹿知还是没想起她是谁,只觉得自己这么一个坚定的不结婚的人,从来没有动过男女之情,居然顶上负心汉的头衔,无端挨骂,真是奇谈怪论。 士兵问鹿知:“七爷,现在怎么办?”鹿知派人去看丢弃的马车上还剩些什么东西,得知只剩五十支火铳。火药弹子都落入河里,没办法要了。他端详水势,说:“去附近找找渔家,打捞火铳。” 一通折腾终于捞起三箱火铳,每根都能吐出水。这地方气候潮湿,生锈快,鹿知命令就地擦干晾晒,心知这些东西注定报废,脑中已经可以想象方月衍皮笑rou不笑的样子。 搞砸了差事,他虽然懊丧,但也秘密地感到一丝满意:以火铳这么危险的东西作为休战的代价,送给方月衍,只会让往后的战事更加艰难。他本来就不太情愿,实在是天王的命令不容违抗。横生这场意外,反而像是最好的解法。 只是方月衍,毕竟是个难以敷衍的角色。 不知道从前那点小恩小惠,对那个笑面虎还能不能起作用。