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    什么？沈金山一直在门后面？

    刚才咱们那么叫他都不出来，这是打定主意赖到底！

    可气！真真是可气！

    站在最前面，刚才出手搬门的几位汉子，激动之下直接冲进府里。沿着父女俩刚才踏过的门板，他们直接冲进来。

    本来在阿玲下来后，大部分在门楼里的门板重新恢复平衡，压力骤减沈金山终于不用再受折磨。可还没等他放下心，十几号青壮汉子一道冲过来，门板再次压下来，力道比刚才还要大，当即他再次惨叫起来。

    “诸位，”沈管家拱手，刚想解释清楚，蒋先却不给他这机会。

    “诸位，站在门板上说话多不好，大家且先下来。”

    待他们下来后，蒋先又朝地上的沈金山解释：“刚才管家应该跟沈兄讲过，这些人今日前来，全因许诺好的炭迟迟未发。如今沈兄已然出面，可否给个准话？”

    剜心钻股的疼痛传来，如今沈金山却不敢发任何脾气。如今箫家已经处于风口浪尖上，若他再歇斯底里，那就没有任何挽回的余地。

    强打起精神，他似笑非笑地看向蒋先，“准话？箫家的炭为何会变成一堆石头，这其中最清楚的不该是胡兄？”

    熟知整个过程，阿玲脸上飞快地闪过一抹心虚。不过当余光看到门外场景后，与前世阿爹去世后咄咄逼人的一幕相似的情形，让她那点愧疚瞬间化为乌有。刚重生那会，她的观念尚停留在前世。虽然对箫矸芝和沈德强有怨，但也只是在临死前那一刻，她整个的性子依旧带着先前的天真。可这一个多月下来，经历过种种陷害，又兼之涉足蒋家生意后遇到形形□□的人和事，眼界开阔后她的认知也在慢慢改变。

    这世间不可能永远只有单纯和美好，就如箫矸芝无缘无故陷害她，就如苏父勤勤恳恳却遭遇不公。<>虽然她很幸运，有阿爹，有……玉哥哥，在他们的保护下，她有惊无险地渡过重重磨难，但不能因为没被伤害到，就当那些事情不存在。总而言之，有人的地方就有纷争，重活一遭她不能再逃避那些。

    生意上的事，注定胡沈两家存在竞争。良性竞争也未尝不可，可箫家却全无和睦相处、各凭本事之意。树欲静而风不止，前世惨痛经历尚历历在目，她不能再躲在阿爹羽翼下。既然箫家率先挑起纷争，那就别怪她狠狠还以颜色。

    种种繁杂的念头瞬间在阿玲脑海中闪过，然后她面色更加天真，声音中也带着十足的不可置信。

    “你的意思是说，我阿爹贪了箫家的炭？阿爹绝不是那样的人！”坚定地说完，阿玲满脸谴责。明明贪箫家炭的是玉哥哥，跟阿爹有什么关系。

    话音刚落，旁边跟过来的汉子也点头，然后满脸谴责地看向沈金山。

    听着阿玲的高声调，沈金山非但不急，反倒心生窃喜。声音再尖点，闹再大点，为此他还刻意停顿了下，就是为了让这事传出去。估摸着传差不多，他终于缓缓开口。

    “众所周知，青城地处江南，气候温热，平日压根用不着多少炭。这次倒春寒，整个州府只存着一点，还是沈某费尽心力打通关系才寻来，这事想必大家也都清楚。再往下想想，短短时间内，蒋家又从何处变出这么一船炭？”

    疼痛之下沈金山拔高声音，在场所有人都听得真切。

    寂静，府门内外一片寂静。

    你这梁上君子！趁人不备，沈金山得意地看向蒋先。方才民愤袭来，他的确慌了神，可情急之下还真让他想通了某些关节。青城统共就那么点炭，你个老狐狸不是从我箫家偷的，又是从哪弄过来的。

    你蒋先可与我沈金山不同，我素来是小人，你自始至终标榜着儒商名头。<>向来高风亮节的胡老爷，一朝突然变成妙手空空，这下名声全臭了吧？

    把炭追回来，发下去后再稍微许点甜头，那些市井小民得了利，也就没工夫跟我箫家计较。到时候，他们关注的可全都是蒋家，借这事箫家名声都能洗一洗。

    “胡兄，还真是想不到，你竟是这种人。”沈金山摇头，声音中满是无奈。

    “我阿爹是哪种人？无凭无据不许你污蔑她！”站在蒋先跟前，阿玲杏眼瞪得溜圆。

    真像只被踩着尾巴的猫，什么时候能这么紧张本王？从码头一路跟过来，方才发炭出现混乱时几乎忍不住要出手的某人面露嫉妒之色，一颗因确定那丫头心意而微微发甜的心又往醋缸里沉了一小截。

    怎么闻到股糖醋排骨味？跟在他后面的陈阳抽抽鼻子，仔细嗅嗅。

    “王爷，我们何时出手？”

    “再等片刻，等到蚕农契书作废。”

    怎么又扯到蚕农契书上去了？陈阳面露不解，但出于对小王爷的无脑崇拜，还是安生地做着真·墙上君子，目光紧盯着下面举动。

    “这还需要凭据？不然你说，怎么会凭空多出这么多炭？”沈金山面露不屑。

    “是……”

    阿玲正待开口，有人却抢先他一步。

    “这船炭是胡老爷为让胡夫人住得舒坦些，专门从西北买来烧地龙的。那船上还有特意从西北跟来的人，一口西北话说得，跟往年青城绸市来咱们这的西北商人一模一样。刚咱们在码头上帮着搬炭，亲耳听到过，绝对错不了。沈老爷自己是小人，真当所有人都跟你那样，竟做坑蒙拐骗的勾当！”

    手下有几名暗卫是西北出身，特意安排他们混进去说家乡话的陈阳面露骄傲。<>一名合格的暗卫，可不只是功夫好就行。眼观四路耳听八方，方方面面都得想到。

    开口的汉子正是刚才领头搬门的那位，仗着自己嗓门大，说完后他朝门外解释清楚前因后果。

    “大家是不是都听到了？”

    “是！”

    还真是从西北运来的？不、不可能，天底下哪有那么巧的事！

    “胡兄，你摸着良心说，自己没动我箫家的炭？你敢指天发誓？”

    蒋先皱眉，“本来以沈兄身份，没资格要求蒋某做这些。”

    旁边汉子面露赞同之色，“沈老爷这不是在无理取闹。”

    “算了，”蒋先摇头，“既然沈兄不放心，那蒋某便以身家性命起誓，箫家那船炭从州府一路到码头，蒋某压根不知道这事，更别提在里面动手脚。”

    “阿爹干嘛拿自己的性命起誓，要起也是拿女儿的来。”

    阿玲不赞同地看着他，而后目光转向沈金山：“先是无端污蔑我阿爹，眼见事实证据摆在面前又胡搅蛮缠，还叫阿爹起誓，沈老爷实在是欺人太甚。而且从方才进门我便闻到一股很浓的脂粉味，如今沈老爷满头大汗，脂粉更是都花了。都已经用处此法，且刚才说话声音中气十足，想必沈老爷身子骨没方才管家在府门前时说得那般差。”

    “沈兄又涂脂抹粉装病？”

    蒋先罕见地惊讶，引得府门内外众人顾不得生气，哄堂大笑。

    “阿爹，他欺人在先、辱人在后，无论从情理上还是道义上，都不用再给他留任何颜面。”

    没等蒋先开口，方才领众青壮上蒋家讨个公道的老叟走上前来，“胡姑娘所言有理。既然沈老爷身体并无大恙，有些事就得明说。我等今日前来，不为别的，只为解除与箫家之间的契书。”

    “不行！”沈金山下意识地反驳。

    老叟自怀中掏出一份契书，“这是箫家当日发给小老儿的，虽然未曾签字画押，但契书所写却是与别家一般无二。上面清楚明白地写着，自画押之日至春蚕结茧，所用黑炭与桑蚕叶皆由箫家供应。可不论是桑蚕叶还是黑炭，如今箫家可有一样能拿得出来？”

    “这……”

    正当沈金山迟疑时，听到风声跟过来的沈不真冲进来，就着门板直接跪到蒋先跟前。

    “姐夫，箫家采桑车架已被严词撵走，冠生幸不辱命。”

    “沈不真，你……明明答应过我！”食指指向他脑门，沈金山目眦尽裂。

    “箫家姑娘心术不正，利用我儿一腔痴情，引诱他做下如此多错事，我又岂会反过来帮你。”

    “那是你儿子是非不分，与我箫家何干？”

    “不管是否与你箫家有关，总之养出这么个儿子，冠生自觉愧对多年来一直多有帮衬的长姐一家，自然要做些什么弥补一二。话说回来，若非你箫家心术不正，把手伸到蒋家千亩桑田里，又岂会中计！”

    “你……”颓然地躺在地上，沈金山半晌说不出第二个字。

    “看来契书上这两样东西，如今箫家是一样都拿不出来。”老叟叹息道：“事已至此，真相如何已经很清楚。是箫家先未做到契书上的承诺，并非我等背信弃义。诸位乡亲父老可都听见了？这契书撕与不撕，不用它箫家点头答应。这事就算说到天边，也是咱们有理。”

    “对，是他们先说话不算话。”

    “回家就把契书给撕烂了。”

    “我身上一直随着带着，现在就撕了！”

    最后说话那人掏出契书，作势就要撕了，见此蒋先忙往前一步。

    “且慢，且听蒋某一言。契书是双方的，既然蚕农撕毁契书要额外付给大笔银子，同理，箫家这边做不到承诺的，让大家白盼一场，是不是也该有所补偿？”

    当初为防止这些蚕农反悔，沈金山也仿效蒋家，不过他比蒋家更狠，违约者要赔偿十倍银子。当时他压根没有想到自己会率先毁约，对此点也就没怎么注意。契书上白纸黑字，只写着“若违此契，十倍赔偿”。

    如今这一条，却成了套在他头上的紧箍咒。沈金山怎么都没想到，今晨太阳升起来时捏在手里、充当他最大也是最实在翻盘筹码的一张张生丝契书，仅仅过去一上午，反过来却成了他的一道催命符。

    更厉害的还在后面，劝说完激动的百姓收回契书后，蒋先也从袖中掏出另一份契书。

    “先前沈兄曾要求，以今春绸市连带进贡那批货，蒋家整体利润的七成为代价，供给我蒋家一批极破的心。

    “箫家变故想必王爷也已知晓，若是拿出这笔银子，只怕沈某再无力再凑出一百八十万两银子。”

    他话中意思很明白，要么帮我赖掉这两份契书，要么别想从我箫家拿走一两银子的军饷。

    “你是在威胁本王？”陈志谦阴沉的面色反倒缓和下来，唇畔扬起一抹嘲讽的笑意。

    “沈某也是无奈。因着房契被盗，我箫家如今境况惨淡，只怕两处不能周全。毕竟这么多街坊邻居，亏谁也不能亏着他们。”

    “两处不能周全？”

    蒋先和陈志谦一道出声，前者只是自言自语，后者声音中则带着几丝玩味。

    “可据说箫家库房里，堆着金山银山。”

    库房……提起这两个字沈金山心下一惊，不过想到他继承家业后对库房的几次加固。那外墙是他花大价钱，专门从山东运来的整块泰山石，整个库房核心地带被围一圈，连最尖锐的凿子都钻不动。

    没有他的独门手势，谁也别想进去库房。

    “箫家发家不过这十几年的光景，那些话不过是以讹传讹。今日在这，沈某跟王爷交个底。箫家如今所有家当，在给完一百八十万两军饷后，也剩不了几个钱。”

    他在骗人！想到前世箫家不输于蒋家的豪富，阿玲脸上露出几丝急切，刚准备开口却被蒋先拦下来。

    “王爷自有决断。”

    阿玲也只是被前世记忆困扰，一时间有些失去理智。冷静下来后，不用多想她便明白了。玉哥哥那般聪明的人，岂会被沈金山这么几句话糊弄过去。

    而陈志谦也没让她失望，察觉到她的急切，本来想多逗弄沈金山一会的他收起多余心思。手臂往后一伸，他拔出暗卫手里的刀，然后以迅雷不及掩耳之势架在了沈金山脖子上。

    “不仅威胁本王，还敢欺骗本王。”

    刀刃的寒芒扫过来，沈金山双腿一哆嗦：“王爷明鉴，沈某绝不敢有任何欺瞒。”

    “当真？若那库房里堆着金山银山。”

    想起自己坚固的库房，沈金山头摇得跟个拨浪鼓似得：“不可能，沈某句句是真。”

    “既然你这样说，那本王就只当库房里没有东西。”

    好像有那里不对……不等沈金山反应过来，他已经被后面暗卫提起来，一行人直接朝后院走去。越接近库房方向，沈金山越是吃惊。莫非库房被人打开了？不可能，今早他刚检查过，一切都还好好的。即便有人开凿，方才也没有丝毫动静。

    这样劝慰着自己，勉强稳下心思，他讨好道。

    “王爷你看，这库房里可不是……”话还没说完，面前那道再普通不过的房门打开，耀眼的金光扑面而来。

    “恩，库房里的确没东西。”

    陈志谦点头，给暗卫打个眼色，后者迅速将沈金山仍在地上。走到他跟前，他弯腰，如鹰隼般犀利的眸子紧紧摄住他，话语中也是透出无限的危险。

    “既然箫家库房是空的，那沈老爷拿什么来凑本王那一百八十万两军饷？”

    库房怎么会被打开，接手箫家后他最用心做过的事，便是加固库房。不仅加固，甚至他还高价请人做了精密而复杂的机关，保证全天下只有他一个人能打开。

    即便如今事实摆在眼前，他依旧有些无法接受，震惊之下他甚至没听清小王爷在说什么。

    “怎么会开了。”

    “还得多亏了沈夫人与箫家姑娘相助。”

    低头，陈志谦低声说道。虽然碍于幕后之人，这会他无法取了箫矸芝性命，反而要将她放回来。可如今他已经确定那丫头心意，既然她喜欢他，那早晚会成为他的女人。

    皇帝舅舅曾教导过他，自己的女人自己保护。前世箫矸芝和孙氏都对不起那丫头，这会无论如何他都不会让他们好受了。

    “他们俩？”

    短短时间内，沈金山的情绪从不可置信到恍然大悟，最后眼中升起滔天的恨意。

    “这两个贱人！”

    陈志谦没有理会他，看着后面跟过来的蒋家父女，他朗盛道：“既然箫家库房是空的，那欠下的钱，便变卖家产来归还。”

    箫家库房门还没关上，隔着老远依然能看到里面金银珠宝散发的光芒，可这会离最近的陈志谦却好像没看见似得。

    “既然方才沈老爷要本王主持公道，那本王就给你个公道。三日后，箫家名下所有房产、田地，皆在云来楼公开拍卖，价高者得。”

    说完不等沈金山反应，他看向后面跟来的蒋先。

    “胡老爷意下如何？”

    今晨平王账房所抛出的箫家房契在孙家门前引发sao动，青城诸商贾请蒋先出面主持公道。可刚才码头上出了细作之事，忙碌间他也没有立刻给答复，而是告知账房稍后再说。

    如今小王爷隐晦地提起，两人却都知晓他说得是何事。

    几乎没有多加思索，蒋先便答道：“先前平王所售箫家铺子虽好，无奈争执之人太多。拜诸位同仁信任，托蒋某拿出个章程。可此等复杂之事，一时之间蒋某也没什么好的法子。多亏王爷指点迷津，价高者得、各凭本事，此等公平之法，诸位同仁定会心服口服。”

    


    


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