第七章 初遇可蓝
虽然河马大叔已经在无数个故事中描绘过人类以及其他种族的宏伟城市，甚至艾伦曾经幻想过天空之城、海洋之城和山巅之城的雄奇，虽然艾伦已经知道黑山城只是狮心公国七座主城排行倒数第二的城市，但亲眼看到一眼望不到边际的高大城墙，还是深觉震撼。 与昨晚遇到的巨龙所体现的狂暴美感相比，巍然矗立的城墙展现了另外一种伟大的力量。这种力量不属于个体，也不是瞬间的爆发，而是无数生灵耗费大量的时间和材料所凝聚成的，相比之下更为雄壮和伟大。艾伦确信，如果那头巨龙高速撞向这堵城墙，多半会重伤，而城墙最多倒塌很小一段。 韦斯特走过来说道，“黑山城人口并不多，但自从海人入侵之后，大陆东部凡是占据战略要道的城市，都耗费巨资修建了高大的城墙。这些年，城墙一直在修缮，就是防止海人卷土重来。大陆腹地的大多数城市，人口比黑山城多，面积也更大，但城墙都较矮，一些商业中心城市甚至都没有城墙，处于不设防状态，所以看起来并没有黑山城震撼。走吧，别让城守大人久等了。” 进了城门，天色已暗，街上的行人很少，偶尔看见几个也都是行色匆匆。韦斯特领着艾伦径直去了城守府，却被告知，城守大人在招待贵宾，让韦斯特四人在偏房用餐等候。 几名俊俏侍女端上的餐点十分精致可口，远不是村庄里的粗陋酒食可比，艾伦觉得好吃，就忍不住多吃了几口。当艾伦正舒服地打着饱嗝，摸着微涨的肚皮，有些昏昏欲睡的时候，城守派人过来，唤韦斯特和艾伦过去问话。 跟随韦斯特进入城守的正厅，艾伦看见一群人围着一条长长的、用洁白餐布覆盖的桌子用餐，桌子上的餐点比起刚才他们在偏房食用的更加精致可人。屋子里泛起淡淡的酒香，不是山村里的劣酒味道，艾伦心想如果所猜不错，桌子上的深色半透明瓶子里盛放的应该就是传闻中的葡萄酒。贵族无葡萄酒不成宴席，这是河马大叔说过的一句谚语。 坐在主位的是一位四十多岁的中年人，身体微胖，个子中等，双手白嫩，可见平时养尊处优，生活优渥。方形脸，宽嘴唇，加上精心修整过的短须，倒也有些不怒自威。艾伦猜这应该就是城守大人。 但屋子里最引人注目的，却是城守右手边的一位少女。少女容貌并不是特别惊艳，却给人一种清新脱俗的感觉。她穿着一件白色女士长裙，腰间随意扎着一条素银丝带，勾勒出曼妙的身姿。白皙的脖子上戴着一条镶嵌有猫眼般大蓝宝石的白金项链，盘起的发髻上插着一支金雀花，呈现出一种高贵圣洁的气质，仿佛整个屋子里的光芒都被她所吸引。 看见韦斯特和艾伦进来，少女朝门口望了过来，艾伦觉得她是看向韦斯特，又好像是看向自己。少女的目光有些清冷，但不仅不令人心生不快，反觉得特别舒服，希望她一直这样看着自己。她一定出自一个非常古老的贵族家族，艾伦心想道，河马大叔曾经提起过，只有受过非常纯正的贵族礼仪训练，才能培养出这样的气质，让人不由自主心生敬慕。一个传承千年的贵族，和传承数百年的贵族，以及传承不到百年的贵族，一眼望去即可分辨出来，那种古老而又纯正的底蕴，是模仿不来的。 “韦斯特，事情办得怎么样？”城守首先发问。 “禀告大人，幸不辱使命。这位拥有魔法天赋的少年属下已经带来，就在身后。”说完，韦斯特示意艾伦往前走了两步。 “光明神在上，看来今年我是不会再被狮心公爵训斥了，”得到确切的答复，城守也颇为高兴，至于说被狮心公爵训斥一事，在别人看来，只会认为公爵把他当亲近的自己人看待。“只是，这位小兄弟拥有是哪一系魔法天赋呢？” “这——”韦斯特有些犹豫。在回来的路上，冷静下来的他曾反复考虑过这个问题，水晶球已毁，黑山城再也没有第二个，如果直接说艾伦具有四系天赋，只怕会被人当做疯子。本来韦斯特还想禀告给城守的时候，说话留一点余地，让城守再想办法测试一下。可是现在有贵宾在场，如果说出艾伦是四系天赋，而最后发现是个误会，就难以收场了。 韦斯特脑子正在飞转，想着如何应对，屋子里所有的人目光都投向了他们俩。顶着众人的目光，韦斯特感觉压力越来越大，头上冒出了汗，顺着脸颊往下淌。实在撑不住了，韦斯特偷偷瞟了下兴致满满的城守，干脆横下心说道，“禀大人，属下在测试时，水晶球共出现过四种颜色。” 此言一出，众人哗然。坐在城守左手边，与少女相对的位置上站起来一位衣着华丽的贵族青年，叱问道，“一派胡言，你可知道你刚才的话意味着什么？” 城守也非常不满，在他看来，韦斯特是故意戏耍他，让他在贵宾面前出丑，他甚至有些后悔让韦斯特去接这趟差事了。 看见城守的表情转变，韦斯特急忙解释到，“属下说的千真万确，另外两名与属下同行的护卫也亲眼看到了。” 城守正要唤另外两名护卫进来问话，少女却站了起来，向城守微微一行礼，然后走到了艾伦面前。 “我叫可蓝安茹，请问阁下尊姓大名？” 刚才那名贵族男子有些急了，快速走过来，说道，“可蓝，你可别被他们给蒙了，他们一定在说谎。”然后面对着韦斯特，“既然你们说他是四系天赋，何不拿出水晶球再测试一下？” 少女的嘴角泛起一丝难以察觉的讥笑，但又立即消散。 韦斯特无奈地双手一摊，说道，“水晶球在测试的时候爆炸了。” 这下少女都有些意外，她之前见韦斯特咬定艾伦是四系天赋，虽然并不相信，但也知道韦斯特肯定有过硬的证据，即使是假的也不会被轻易揭穿，可没想到韦斯特的借口竟然如此光棍，她都有些哑然失笑了。 贵族男子更是气急败坏，他把韦斯特的回答视为对他的嘲弄，从小就被视为天之骄子，受尽周围人恭维的他无法忍受这样的侮辱，掉头走向城守，说道，“城守大人，我是否可以视为这是黑山城对金雀花家族和鲁道夫家族的挑衅呢，如果是的话，我要求决斗。” 城守也有些慌了，他之所以坐在主位，是因为莱茵王国的法律规定地方官员接待非执行公务的贵族时，必须坐主位，防止贵族扰乱地方政务，但论实力和社会地位，方才那位少女是金雀花公爵的嫡长女，贵族男子则是鲁道夫元帅的次子，根本不是他一个没有依靠的城守可以招惹。 就在城守就要对着韦斯特发怒之时，艾伦向前走了两步，环视了一下众人，最后看着城守说道，“大人，刚才韦斯特说的确实是实情，无论各位相信也好，不相信也罢，事已至此，无法改变。是金子总会发光，谎言总要被揭穿，既然我是要去狮心城的狮鹫魔法学院学习，不如就让学院的老师来作最后评判，您意下如何呢？” 接着，艾伦走到可蓝跟前，按照以前从河马大叔那里学来的，对可蓝行了一个不知道代表什么意思的礼节，说道，“美丽的可蓝小姐，很高心认识您，我叫艾伦索尔，即将是狮鹫魔法学院的一年级生。” 可蓝看着艾伦自信满满的样子，感觉十分有趣，也回应道，“我是查理曼魔法学院的学生，现在前往狮鹫魔法学院做交换生。我马上要就读二年级，所以请称呼我师姐。” “师姐在上，遇见您是我的荣幸。” ………… 看着迅速攀起交情的两人，众人都有些无语。贵族青年更是气炸了，一向对他不假颜色的可蓝，竟然和一个衣着简陋的小骗子相谈正欢，令他妒火焚心，恨不得把白手套扔在那个小骗子的脸上。但是可蓝无意中瞟了他一眼，让他冷静下来，不断地告诫自己要淡定，千万不能在可蓝面前失分，至于那个小骗子，以后有的是机会对付。 城守更是松了一口气，既然可蓝都愿意承认艾伦是他的师弟，那么以后就算有什么问题，他也不承担主要责任了，关键是，刚才贵族男子对他的发难，也被消弭于无形了。 韦斯特也是如释重负，虽然他没想到是这个结局，但起码暂时交差了，见已经没他什么事，在暗中请示城守后，悄悄退了出去。 艾伦和可蓝交谈了一会儿，即以旅途疲倦为由，提出要去休息，可蓝则邀请艾伦明天和她们一起前往狮心城，艾伦欣然应邀。至于贵族男子眼中喷射的怒火，两人全然当做没看见。 当天晚上，可蓝回到休息之所，立即朝着阴影处说到，“我曾熟读《贵族礼仪考》，但却认不出艾伦索尔向我行的那个贵族礼，你用传讯水晶向家族的长老咨询一下，查询这是什么礼仪。” 阴影处传来若有若无的声音，“一个山沟里出来的小子，兴许是随便行了个礼，小姐您也不用太当真。家族规矩森严，如果因为这样一件小事就动用昂贵的传讯水晶，只怕族长大人到时候会责怪小姐。” “不，”可蓝又仔细回想了一下当时的情景，肯定地说道，“这是一种贵族的直觉，那个礼仪绝非一个随便的动作，它给我的感觉，与家族祭祖仪式上长老们行使的礼仪给我的感觉很相似。” “而且，我有一种说不出的感觉”，可蓝最后加了一句。