第七章 ※绯色之目※
人物出场章——皮思特·金礼 —————————————————————————————————————— 【卡洛兰斯，七王城，琼恩·帕特尔】 回七王城第二天，琼恩独自一人，来到了神官议团的议事殿。 议事殿的地板上，铺着来自狄泽菲尔（以商业著称的国家）的银针地毯，典雅高贵；墙角的花瓶瓷器，绘满无主之地的奇珍异兽，光可鉴人；圣虹与英神的壁画、浮雕，将墙壁装饰得好似天上宫阙；水晶吊灯，像是垂落的天神项链，熠熠闪光。 琼恩穿过几条走廊，径直向议团长的房间走去，他的前方，一排又一排神职守卫尊他为“神官阁下”，他们为他收起长枪，保他行进通畅。 他一直走到议事殿的深处，直到看见一道华丽的白门。 白门门前，挺立着六位金铠加身，头戴严实战盔的光礼圣骑士（光礼教会，与秘月教会相对，尊崇奥日之神）。 “我要觐见议团长。” 琼恩对他们说道。 一名圣骑士回答：“议团长已等候多时，尊敬的神官阁下。”他伸手为琼恩拉开厚重的白门，“请进。” “谢谢。” 琼恩整了整衣襟，然后走入房内。 房间中，议团长皮思特·金礼，正静坐在他的书案之后。 这个中年人身穿一件加衬黑色外衣，眼神亮如熔金，发色乌黑如墨，面容像山川般冷峻。他的双手置于桌上，十指相扣，气质严肃孤独。 房间中没有其他人，也没有风，台烛笔直地燃烧着。海蓝色的窗帘遮住了外面的光，使这里的整个环境变得静谧而隐秘。 “圣虹与英神正注视着你，游侠神官，一切是否顺利？” 皮思特的声音如光明亮。 他的手拨弄着澄净的指扣，眼睛却一寸也没有离开琼恩。 琼恩行下跪礼，低头答道：“抱歉，议团长。途中发生了一些意外，增加了任务的时间。” “起身吧，琼恩。”皮思特丝毫没有责怪之意，他示意琼恩自己对面坐下，然后道：“你捉回了安古斯，只有功劳，没有罪责。” “谢谢大人。” 琼恩于是在黑橡木椅上就座。 皮思特凝视着琼恩，问：“你把安古斯押过来了吗？” “没有，大人。”琼恩说：“因为怕中途出岔子，我命人将他关押在地缚监狱，随时听您发落。” 他之所以如此谨慎，是因为安古斯不仅诡计多端，还擅长蛊惑人心的黑魔法，他不想冒险。 “可以，”议团长点了点头：“我改天会亲自去审问他，你辛苦了。” 他亲手为琼恩倒了一壶茶。 “这是我应做之事。” 琼恩回答，眼睛注视着茶水平稳流入杯中。 “安古斯已经落网，堕落十字群鬼无头，这个组织想必也会慢慢消亡，但眼下，最迫切的并不是他们，而是精灵王的事。” 提起精灵王时，一丝不易察觉的忧虑在皮思特目光中闪过。 “没错，他被刺杀……确实非同小可。” 其实，琼恩这次出行最主要的任务不是抓捕安古斯·黑咒，而是去阿莱亚斯调查精灵王——苏德崔斯之死。只不过在回来的路上，暗影协会突然向琼恩提供了一份关于堕落十字的情报，琼恩便利用它捣毁了黑鬼的老巢。 “精灵议会目前还控制着这个消息，”琼恩向议团长说明情况，“但精灵王失踪这么多月，人们迟早会产生怀疑。” 议团长沉默着站起身来，面对着墙上横挂着的巨大西土地图。 “确认是绯目杀了他？” 他念出的“绯目”二字，有着沉甸甸的重量。 琼恩也站了起来，回道：“是的，大人。现场洒满了血棘花（本书中，一种靠吸食动物鲜血生存的带刺鲜花），这是他一贯的作风。而且，精灵王所负的伤口由多种兵器造成，这也是绯目的独有标志。” 他很确定，绯目又犯下了一件足以在不久后震惊西土的罪行。 但绯目的犯罪目的，却变得更加模糊不清了。 现世拉尔杰德王室贵族、前戒律神官贝瑞莎、精灵王苏德崔斯，以及遍布西土各地的命案……究竟有何共通之处？ 他百思不得其解。 “精灵王的死亡地点在哪里？” 皮思特问。 琼恩立刻回答：“星落城（与栾城——月吟城仅相隔一桥，共为自然精灵王城）王宫后庭的梦呓花园。” “是吗，”皮思特沉吟一声，“精灵王的力量不在神官之下，绯目要杀他，并不容易。精灵王在自家花园里被杀，期间没有一个守卫听到打斗声？” “这确实是个疑点。”琼恩解释说：“据高阶圣女透露，精灵王最后一次露面时指明了不让他人进园，守卫们因此都退到了花园之外。” 皮思特点了点头，他默想这样的事必然不是巧合。 许久之后，他又问：“还有其他疑点吗？” 琼恩紧绷着脸，犹豫不决。 “但说无妨。” “战斗的现场，有几根花木残枝漂浮在半空中，情况和以前贝瑞莎大人遇害时如出一辙。而您那时说，这种现象是由于风魔法的能量残留造成的……” 现在看来，议团长当时的结论未免草率。 “有何问题？” 议团长短促地问了一句。 “我认为……大人犯了一个错。” 琼恩正在挑战议团长的权威，所以之前的他才犹豫不决。 “什么错？” “那不是漂浮魔法，而是传送魔法。”琼恩分析说：“我在检查现场时，发现有一根银桃树的断枝，漂浮得很怪异，于是，便过去检查它，没想到……” “树枝还连在原来那颗银桃树上。”皮思特接道。 “没错，大人。” 皮思特思考片刻，然后隔空从身后的书架上抽来一本书。 该书由虹城导师协会编写，七书之一，名为《闪烁》，更通俗的叫法是“超越之书”。 与其余六书不同，这本书专门记录超越元素常理的魔法，而传送就是最典型的一种超越魔法。 “请问大人，世上有几人会使用传送魔法？” 琼恩认为这是一个非常重要的突破口，因此想尽量缩减调查的范围，然而问出这个问题，他自己心里也没有底。 他知道西土有一件神器——神跃宝珠能制造传送门，在七年前的灰烬之战（距今最近的一场西土大战，众多国家受其重创）中，灰烬之王——伽伦索本·拉尔杰德，曾借用它的力量，发动了对阿莱亚斯的奇袭。但那之后，神跃宝珠就一直保管在均衡神官——温德·埃里克森手里，不可能被绯目得到。 “实际上，从七书有记载至今，还没出现能直接使用传送魔法的人。”议团长将手中的书翻过几页，道：“人们只能依靠神器的神赋之力制造传送门，不能脱离它直接使用传送。而绯目在梦呓花园制造的那种短距离的微小传送门，即便借助神跃宝珠也不可能做到。” 听到这里，琼恩不免灰心。 “也就是说，我们依然不能确定绯目是谁……” 绯目的最新线索，像断掉的船锚一般，沉入深海。 “你已经做的得很不错了，琼恩。”皮思特拍了拍他的臂膀，最后说道：“旅人都说，卡洛兰斯与阿莱亚斯之间，路途多劳。这些日子，你就好好休息吧……绯目的事情，交给我考虑，我有新消息的时候会再传你。” 似乎只能这样了，琼恩心想。 “是，大人。” 应了一声后，他打开白门，离开了房间。 琼恩走后，皮思特议团长慢慢坐回了他的位置。 这个永远波澜不惊的男人，此刻却将双手握得发紧。 他掌握着西土世上最多的秘密，是暗影协会的直接控制者，神经遍布西土各个角落，西土每一个微小的震动，都逃不过他的感官。 这一次，他感受到了地震。