第200章 被遗忘者

    美国南方的海军造出了弗吉尼亚号铁甲舰，并用它取得了不俗的战果，但并不意味着南方军真的就可以从此逆袭北方海军。北方军的监视者号铁甲舰凭借北方强大的工业基础，仅用了弗吉尼亚号的一半时间就建造出来了，这本身就暗含着一个强烈的信息，监视者号的建造者充满了自信，尽管它们在南下的途中在暴风中险象环生。

    这两个重量级选手终于地汉普顿锚地遭遇了，当时，弗吉尼亚号正在逼近北方军的主力战舰明尼苏达号，这艘战舰昨日已经遭重创，弗吉尼亚号想将它俘获或者击沉。

    监视者号铁甲舰使用的是炮塔结构，灵活的转动机制使它能够率先开火。它拦在了弗吉尼亚号的面前，以保护受伤的明尼苏达号。弗吉尼亚号希望能够先把明尼苏达号解决掉，以免陷入被二敌一的境地。

    弗吉尼亚号是个大怪物，排水量高达4000吨，而对手监视者号仅900吨，这就是为什么北方的陆军司令对它信心不足。弗吉尼亚号的大吨位也有个明显的劣势——无法靠近浅滩。当对手躲在浅滩时，它再也无法用它那犀利的撞角逞能，只能对着明尼苏达号和监视者号流轮齐射。

    这时，监视者号显示了它作为铁甲舰的优势，弗吉尼亚号的重炮也无法穿透它的装甲，它的船员们信心十足。最后，弗吉尼亚号不得不集中全力来进攻它宿命中的对手。

    这两个家伙接下来进行了近4个小时的缠斗，最近的时候达到50米，它们时而远离、时而接近，都在寻找对方的弱点。它们各有自己长短，监视者号引擎出色，机动性能好，还有可以旋转360度的炮塔，没有射击死解，但炮手训练不足，因为这是一种新的火炮类型，所以发射的速度没跟上，一次装填竟需要8分钟的时间，对手则有10门火炮，装填时间为5分钟。如果他们遇到10秒级装填速度的王级或者白级巡洋舰，那只有受死的份儿，但现在，他们是旗鼓相当。

    弗吉尼亚号一度占到上风，因为它们炸坏了对方的传声筒线路，而这个传话筒是嚓望塔里的沃登舰长向炮塔里的枪炮长格林尼上尉传达射击命令的主要通信方式。无奈之下，沃登舰长只好派出2名水手在他们之间来回跑动进行人力通信。这使得沃登通报给格林尼的射击要素都无法及时准确地得到使用，严重影响了舰炮射击的准确性。没办法，格林尼只好自己透过狭小的炮口来观察目标，因而常常是在大致看清目标的情况下就匆忙射击。

    而苯拙的海怪弗吉尼亚号也有失利之时，它一不小心搁浅在了浅滩上。监视者号则趁此机会凑上前来，避开弗吉尼亚号的火力，向它一阵狂轰滥炸。眼看就要陷入被动境地，弗吉尼亚号的机舱人员立刻全体出动，把所有能找到的可燃物部一股脑地向锅炉里填，以增大引擎的功率。在艰苦挣扎了15分钟后，弗吉尼亚号终于气喘吁吁地脱离了浅滩，恢复了活动自由。

    弗吉尼亚号舰长琼斯上尉赶紧从指挥台来到了炮甲板，检查射击情况。他发现有些炮手坐在那里不动，忙质问为什么。枪炮长赶紧回答说:“我们的炮弹一直都打得很准，可是打了半天也不奏效，大家都已经打累了，所以在轮班休息呢。”有鉴于此，琼斯不顾弗吉尼亚号冲角已经折断的情况，决定用己舰的吨位优势去撞沉监视者号。

    经过近一个小时的战术机动，弗吉尼亚号才占领了有利的攻击阵位。当弗吉尼亚号开足马力冲到到监视者号跟前时，只见灵敏的监视者号来了个突然转向，弗吉尼亚号便轻轻地与监视者号擦肩而过了。就在这一瞬间，监视者号的枪炮长抓住了这个绝好的机会，在近距离内对弗吉尼亚号炮塔平射了两发重炮，结果炮弹在弗吉尼亚号的后炮部位发生剧烈爆炸，震得炮塔内的炮手们耳朵和鼻子直冒鲜血。

    这就是典型的实力相当的海战，一方往往要经过几个小时的鏖战才能消灭对方一两艘主力舰。这也是为什么拥有两艘铁甲舰的法国地中海舰队全军覆没给整个世界军事界带来无与伦比的震撼，现在不列颠东印度公司海军已经被一些媒体敕封为“全球第一海军”。

    汉普顿锚地的海战告一段落，平局收场。平局就意味着北方舰队占上风，因为他们的造舰能力占上风，接下来改进版的铁甲舰将陆续建造，而南方则根本没有能力再来一艘。弗尼尼亚号是民用舰改造的，并且尴尬地无法在近岸作战，无法有效地保护里士满的战略要地。它还尴尬地没有适航能力，无法远洋作战，成了南方军的鸡肋。

    北方也绝不可能欢天喜地，因为这个时候传来了最重要的盟友法国地中海舰队入侵苏伊士运河被包饺子的噩耗。按北方海军司令的说法，哪怕东印度公司仅仅是把俘获的法国战舰卖给南方，其数量都可怕得足以让南方一下子变成海军强国。

    唐宁介入南北战争的态度是很微妙的，虽说现在已经处于战争状态，但他一直克制着没有直接与北方交战，采取的是似乎是防守反击的策略。而南方则已经被北方封锁了多时，通货膨胀很厉害，多次请求巴拿马舰队北上未果。

    此时，东印度公司还未从介入之中捞到任何好处，实在不像是大资本家的所为，值此南方军再次陷入不利境地之时，巴拿马舰队终于提出了图穷匕现般的要求，以南方的金融秩序混乱为名，希望南方采用苏黎世银行开发的中央银行系统，并由苏黎世银行主导成立美利坚联盟国的金融政策委员会。即：csa继印度、马来亚、日本、大清之后第五个中央银行被苏黎世银行控制的国家。意大利是君主立宪制国家，皇帝连行政权都没有，所以即使唐宁是意大利皇帝，也没有控制意大利的金融系统。

    这个问题可比给奴隶一定的人权为难多了，给南方佬出了一个大难题。中央银行的重要性可想而知，北方的情报系统获悉之后，当然得大肆渲染温莎财团的狼子野心。称，热爱自由的美国人民，不论南方、北方，肯定无法接受被野心家奴役的命运，自从五月花号来到北美以来，这样的精神深植美国人民心中。

    而南方的舆论则辩解，没那么恐怖，正如日本中央银行采用苏黎世银行的平台一样，决策权仍然在日本国会手中，所有的金融政策委员会成员都必须经过总统批准，而委员会的政策可以被国会否决。从日本中央银行的运作历史来看，苏黎世银行很好地信守不以金融地位牟利的承诺，日本人民对银行的运作很有信心。并且苏黎世银行提供很好的系统切换能力，以便国会提出不信任案之时以公开透明的方式将所控制资产切换到任何政府所提供的平台，在此过程中，政府和国会都将拥有央行的代表委员，随时对央行进行监督。

    南方人现在面临的金融困境使很多人倾向于秩序的尽快恢复，因此，苏黎世银行承诺以巴拿马运河的股份纳入其担保资产，将提振南方人对新央行的信心。而现在的南方钞票的价值正日益贬低。

    美国人对金融政策果然非常非常敏感，议员们对央行“外包”争吵得非常激烈，温莎周转在他们争吵当中再次抛出一个“能源政策委员会方案”，表示如果邦联不愿央行采用苏黎世银行平台，可以用南方诸州尚未确定是否存在的石油与天然气资源来担保，东印度公司将为南方打通海上通道。

    现在南方最值钱的商品是棉花，温莎财团只要那看不见的石油而不要棉花，真是太奇怪了，但是只要这石油在温莎财团眼里值钱就够了，议员们对这个方案毫无压力，很快就同意了。

    这个方案使美国邦联成立内阁级的能源部，并由将来成立的“美国石油公司”提名能源部长，总统可以否决部长人选，而国会仍然可以否认决能源部出台的能源政策，这个方案友善得出奇，以至于美国人不论南北都闹不清温莎财团要这个“虚名”干啥。

    不管怎么样，当协议达成之后，唐宁给林肯总统致电，类似“今治水军80万，与将军会猎于墨西哥湾”的内容。当所有人都以为东印度公司海军将从巴拿马北上时，由法国人组成的美国西部远征军突然出现在洛杉矶附近海域。

    你没看错，正是法国人。俘虏了法国人那么多的战舰和水兵，不好好利用实在不是唐宁的作风，于是，他想出了一个办法变废为宝，给法国士兵两个选择，要么被卖到南方去当奴隶，要么加入东印度公司海军，并清楚地说明，他们的战舰上与众不同，将安置无线电遥控的大炸弹，如果出现法国战舰叛乱的情况，整船士兵就大势不妙，并且他们的船只没有救生艇。有督战船在附近，如被敌军击沉则督战船会上前救助他们。

    这个由法国战俘组成的舰队有个大有深意的代号：被遗忘者舰队。

    这是一个恐怖的军事创新，意味着唐宁的海军会越打越多，越战越强，敌消我涨，极为有效地弥补了兵力不足的困境。可惜只能用在海军上，否则怪吓人的。

    被遗忘者舰队出现在洛杉矶海域是为了配合南方军的新墨西哥计划。南方军策划这个西进计划已经很久，目的在于从新墨西哥州南部出发，一路西征，打到加州的港口，使南方有一条通往太平洋的活路。现在有了强大海军的配合，他们信心十足地执行计划。

    洛杉矶在后世是个巨型大都市区，而在现在，整个加州仅有40万人口，而洛杉矶竟是个不足万人的小港镇。洛杉矶在美墨战争结束之时尚有7万5千人口，战争结束之后，由于它非常接近仍然是墨西哥领土的下加州，墨裔与美国人种族仇杀非常厉害，凶杀案超出纽约十倍，洛杉矶成为全美最暴力的地方，原本被称为牛rou城镇之女王的加州畜牧业中心经济一落千丈，人口纷纷外逃。

    选择洛杉矶是因为这是联邦军的必救之地，它的港口很不错，一旦东印度公司海军在此建造好据点，对整个加州的联邦军队相当不利。

    美国海军哪想到洛杉矶会是eic的目标，他们本以为即使要进攻，首当其冲的也是美国西部第一大城市旧金山，因为此时还有金子，还是把它称为……三藩市吧。

    洛杉矶的美海军仅有极少的战力，见大军袭来，立即逃走，没有什么像样的抵抗下，eic海军就占领了洛杉矶，获得优良的港口。这一次，电报没有被封锁，美国政府很快就知道了，并从逃走的军舰口中得知，对方来势汹汹，有超过50艘战舰，似乎是法国的战舰样式。此时美国人认为是eic将俘获的战舰塞进了自己的水兵，没想到仍然是那一票法国水兵。

    50艘的数目已经达到南北战争开战之初全美国的战舰，况且美国战舰大部分用来封锁东部海岸线，此时三藩市情况危急。