第157章 铁路

    创刊号里面提到美国的可耕种土地全球称冠，且美国人口不足我大清的十分之一，令大清百姓相当艳羡，不料，1860年是一个战争年，不仅大清有战事，意大利有战事，美国也风雨飘摇。

    废奴主义者林肯当选为第16任美国总统，拉开了南北战争的序幕。11月6日，林肯当选，12月20日，南卡罗莱那第一个宣布退出美利坚联邦。

    有大清新闻的引导舆论，现在的大清可不是个完全看不清世界的蒙昧国家，详细地介绍了美国的联邦制度，强调美国是一个州权大，中央权小的联合体，最高法律明文保障了各州有退出联邦的自由。既然州权如此强大，当然就会出现各州重大法律不一致的情况，比如：奴隶制。有些州蓄奴合法，有些州不合法，主要是南方合法，北方不合法。这些造成的结果就是有些南方人带着奴隶去北方办事，结果到了北方之后奴隶就算是解放了，所以经常造成类似的法律纠纷。也就是林肯说的“裂开的墙不能站稳”，南北冲突愈演愈烈。

    唐宁打算利用南北战争的机会，大量从美国招聘铁路工程师来大清建铁路，由洛克菲勒出面招工，从东海岸出发经过南非好望角，再经过廖内海峡，航程达25000公里，不过，由于大东方级的远洋巨轮巡航时速已经达到夸张的50公里，只不过是短短的20天，加上船上电力、冰库、娱乐设施齐全，还能天天接收到全世界的新闻，根本不是问题。在资本的运作下，北美的工程师将不可思议地大量进入到大清来工作，每年还承诺可以免费返乡一次，当然，这个免费船票很多工程师是不愿意用的，老家快打起来了呢。

    飞艇的研发已经进入到比较平静的最后测试阶段，所以大工程师布鲁内尔又有闲功夫了，唐宁准备派他到中国来主持铁路修建。布鲁内尔吓一跳，抱住身边的柱子，对前来游说的唐宁助理说：“不去不去，打死也不去！中国那是什么地方？我们英国的外交官都被大卸八块了你不知道吗？老板什么意思？大老远跑去那里做生意？欧洲的生意盘子还嫌不够大啊！”

    助理早有准备，把一张大清地图拿出来，分析形式：“中国发生战争的地方在南方，从上海到北京现在都太平了，您要修的铁路是京沪铁路，而且老板还会给你配十几个警卫，全部带上沙漠之狐，等闲几百条好汉近不了身。至于南方的战争你就更放心吧，是中国花了500万两银子请我们英国的军队帮中国政府去剿灭太平军，分分钟的事情，很快中国就‘太平’了。美国倒是惨了，南方人骁勇无比，北方的经济实力就算远强过南方，这场大战也不是一时半会儿可以结束的。”

    布鲁内尔不动声色地抱住另一根柱子：“那我也不去，修铁路这种事情太没挑战性了，你看，我完成了水晶造船厂，又搞定了飞艇，名声也够大了，钱也赚够了，正是享福的时候，我才不去中国受罪。”

    “受罪？”助理早有说辞，“你是怕旅途辛苦吧？不会的，老板说你可以带几艘飞艇到中国去进行勘探工作，我也坐过一次飞艇，又安全又安静又舒服，比火车、轮船都好，你出门三步有飞艇，而且万一……我是说万一啊，肯定是不太可能的，受到匪徒围攻，你坐着飞艇就溜走了，谁也撵不上，是吧？”

    布鲁内尔：“这个……有飞艇，倒是挺安全的，坐飞艇到中国的天空上去旅游观光和得瑟一番我会考虑，再说一遍，我修铁路都修厌烦了，没劲！”

    没办法，助理只好把装有妙计的锦囊拿了出来，一份图文电报，说：“老板说，你要是不肯，给你看这个东西，保证你乐意去。我也看了看，根本不太懂，还是您自己看。”

    还有这么神奇的锦囊？我就不信！布鲁内尔放开了柱子，摊开电报来读。原来，大清国高层听说火车重达十万斤、百万斤，移动起来惊天动地，汽笛声刺耳扰民，这都不叫事儿，他们怕惊动了在地下的祖先，遭到祖先神灵的谴责！老板灵机一动，准备建造世界上第一条无声铁路。

    无声是夸张了点，低噪这件事本来就是唐宁很喜欢的，要不他干么只造飞艇不造飞机啊。普通的火车轮和铁轨都是钢铁，硬碰硬，很较劲，很大动静，无声铁路的第一个要求就是使用高强度实心橡胶轮，第二个就是以超高强度混凝土为轨。混凝土轨道上面还有一个创新——使用宽轨以使轮胎和轨面充分结合，这么一来，只需要单轨就够了。也就是说，这条史无前例的铁路将是单轨的！

    单轨的稳定性奥秘在于除了与轨面结合的轮胎，还有侧边的两个轮胎，共一主两副三个轮胎，把宽轨牢牢地抱住，然后火车车身像骑马一样跨坐在轨道上。单轨还有一个大好处，可以灵活的转向，在爬坡能力上也远胜双轨。另一个大好处就是只要三轮规格一样，车体的宽度不限制，可以对乘用车厢和货车厢分别对待，因为乘客车厢比较空旷，则可以做的尺寸比较大，可以想象这种超大空间的豪华卧铺车要远胜被两个马屁股宽度的传统限制了双轨尺寸的普通火车。

    这就安静了吗？不行，蒸汽机还是很吵的，唐宁设计用纯电力火车头，全程有架空的电线为机车提供电力，而全程每隔一段就有发电风车，这种电动火车将史无前例地不烧煤，不需要任何化学能源，因此超级环保、廉价。

    这一划时代的火车技术的团队也是超豪华的，诺贝尔家族团队负责轮胎与轨道，法拉第团队负责电力系统，通用动力负责火车头引擎，布鲁内尔则是架构师，负责沟通整个团队。

    使用新技术的天性流淌在布鲁内尔的血液里，他看完了老板的概念设计，不由得眉花眼笑，连说：“有点意思，有点意思……不过，为毛老板要跑到中国去搞这种事啊？那个贫穷落后的国家。”

    助理自以为是地说：“也许是因为中国一条铁路都没有，大有机会！”

    既然老板有求于我，那就可以端起架子来了，布鲁内尔说：“我有个条件！不，两个，第一，十几个警卫不够，我要一百个，等闲几千条好汉近不了身！第二，老板不再干涉我吸烟，你知道吗？他每次见我都要我戒烟，烦死了。”

    助理：“啊！差点忘了，老板特意交待你必须戒烟才准许参加这个工程。”

    “什么？”布鲁内尔大怒，“那我不干了，哼！”咱就这么点爱好还要被管制，太无聊了。

    助理：“……我这还有一个锦囊。”他又拿出一份电报，这是老板手写的一封信，就几行字，用手写的话，显得更温情：“我最讨厌两个东西，一个是宗教，一个是哲学。总有人想一劳永逸地解决所有问题，他们热衷于宗教和哲学，天天追求终极真理，殊不知，最真的也是最没用的，。我喜欢你，布鲁内尔先生，所以希望你长命百岁，吸烟折寿约12年，像您这样的超级工程师是人类最宝贵的财富，是创新性地解决一个又一个工程难题的踏踏实实做事的大才，人类只有一个办法可以进步，就是像你这样的工程师、科学家，用水滴石穿地办法来使世界更美好，让人类与自己一起成功，所以，你还是戒烟吧。要是不戒，那你不要参加这个项目了，大老远跑到东方去是很辛苦的。——唐宁·冯·温莎。”

    看完此信，布鲁内尔新潮澎湃，有一种士为知己者死的感觉，骂了一句：“尼玛还冯·温莎，一股德意志贵族的酸腐气息！明明是我们英格兰人……”

    这几个超级大才组成的黄金团队的集合石在新加坡，那里有相当完善的基础设施和科研设备，是橡胶中心，石油中心，亚洲造船中心，并且某大老板在那里有完全的控制力。目前，这个经济繁荣的城市已经拥有30万国际化人口，柏林才不过50万。

    此时，吉隆坡也开始因为发现锡矿而发展起来，一条试验性的单轨电车将连接新加坡和吉隆坡。

    大清有钱建设铁路吗？当然没有！因为太上皇不允许盘剥百姓的政策出台，大清能用来建铁路的钱是一分都没有，但这不要紧，完全私有化嘛，只要以国土入股，就可以让资本家来造铁路，有苏黎世银行入股，别的不说，外资是绝对蜂涌而入的。

    什么？电力大王法拉第！什么？获得第一届自然科学奖的诺贝尔先生！成功制造大东方号和飞艇的布鲁内尔先生！制造氢燃料电池引擎的通用动力！这一个个如雷贯耳的大名就像虎鞭一样，一鞭一鞭地抽在欧洲投资者的小心脏上，让他们兴奋不已，仿佛入股京沪铁路不是投资，而是福利。至于大清是不是刚刚跟英法联军打了一仗，是不是还在闹洪杨之乱，完全不是他们关心的内容，总之跟着唐老板投资是绝对没错的，即使是最差最差的荷兰东印度公司，也因为发明了速溶咖啡而名声大噪。

    单轨电车，这名字一听就是唐老板风格的项目，总是做开创性的项目，而且一做一个准儿。

    这个项目本来应该叫“大清铁路公司”，可惜从目前来看不适合，不怎么用铁，大清也没有公司法，如果它叫了这个名字，就相当于是荷兰东印度公司这个全球第一家股份公司一样，在大清是属于开创性的商业现象。

    最后定名为“大清列车局”，听起来像是一个官僚机构，但是实际上是中国第一家股份制企业。这一次基本上按照省城直通车来规划，从上海到江宁，途径苏州、无锡、常州，江宁到济南，途径徐州、济宁、泰安，从济南到天津，途径德州、沧州，天津到北京，直线距离800英里，按铁路大国美国的3万美元一英里的造价粗略规划，为500万英镑，即1850万两白银。修铁路还真是巨贵啊，快赶上战争赔款了。唐宁根本不把太平军放在眼里，直接把太平天国的首都以及几个苏南的占领城市划在了规划中！

    大清工部以国土规划参股10%，不出钱，技术团队法拉第团队、诺贝尔团队、通用动力团队、布鲁内尔团队每支团队占股5%，共计20%，不出钱。苏黎世银行出资100万英镑，占股14%。

    大清新闻报对美国的铁路运营情况和苏黎世银行组织的这个团队进行了详细地介绍，清朝的王公大臣居然信心大增，筹措到白银350万两，折合股份约13%。面向大清商人和百姓筹款，这些人看到王公大臣投钱了，又有工部参股，建设团队也似乎很强大，他们也敢出资，祁泰裕、徐荣村等晋商、粤商对苏黎世银行那是太如雷贯耳了，在他们的带动下，商人和富裕平民居然筹措到了700万两白银之巨，合26%股份。

    剩下的37%交给外资，这个就根本不需要什么理由，瞬间就集资到185万英镑，跟抢钱似的。其实……这一次恐怕唐老板要让大家失望了，铁路这玩意儿能赚得到多少钱呢。小赚一点应该是可以的，暴利是不行的。