第29章 大义凛然

    唐宁并没有急着去筹办他的钢厂，反而又上门去拜访了即将回大清国的徐荣村。

    唐宁如是说：“我对中国人的感情……唉，反正咱们是很有缘分，我送两本书给你，一本是上次提到过的《国富论》，还有一本是《美国宪法》。都是英文版，我本来考虑请人译成中文，可是这种书恐怕搁到大清国是要砍头的。这是英文版的，你敢不敢收？”

    徐荣村哂道：“别说是英文版的，中文的我都敢收！怕死我就不到英国来了。谢谢您了！不过……这书这么厉害？要砍头？”

    唐宁：“《国富论》讲的是如何建立有效的市场，这就意味着一切围绕着这个市场转，真正懂这本书的精髓的人必然会推出一个结论——官府要弱化自己在方方面面的作用，当官致仕将不再是最光宗耀祖的事情，而经商致富，科学发明，提高生产效率，才是国家富强的根本。国民财富的产生主要取决于两个因素，一是劳动力的技术、技巧和判断力，二是劳动力在总人口里的比例，在这两个因素中，第一个因素起决定性作用。原本被孔夫子鄙视的工匠、农民、商人、放贷者，他们的技术、技巧和判断力，才是国富的动力。劳动力和总人口的比例要提高，意味着姑娘、媳妇儿都要出门干活，务农也好，进工厂也好，还要学习知识，裹成小脚不利于行更不行。这些结论在富强的文明国家都是司空见惯的，而在大清国礼法中是绝对不行的。

    《诗经》有云：普天之下，莫非王土。率土之滨，莫非王臣。所谓天朝上国，指的就是大清国就是一切国家的中心，根本没有什么国与国之间关系这回事儿。只有别的国家向大清国称臣–纳贡这回事儿。清国的高官皇族眼里，连跟外国人交往都是令人羞耻的事情。皇权是绝对权力，绝对控制的存在。像你们、我们这样的商人，皇上一声令下，想抄你家就抄你家，想把你的女眷卖到官窑就卖到官窑。而这就是野蛮不开化的象征。《美国宪法》就是全世界第一部写成文字的宪法，最高法律，皇帝也要在法律之下。在这里，一切权利不属于某个人或者某个组织，而是属于全体的百姓，这里叫公民。《美国宪法》里明确把权力分成制定法律的立法权、执行法律的行政权、依法审判的司法权。三种权力的每一种都是平等的，对另外两种形成制约作用，三个权力机构合作，共同治理国家。这，当然也是大清国礼法绝对不允许的，你现在还敢不敢收下这两本书？”

    徐荣村冷汗都下来了：“我……为什么要送我这书？”

    唐宁：“清国官员不肯来英国参加万国工业博览会，而你来了，你好像是唯一一个来参加的清国人吧？我视你为中国人走向文明开化的希望，你把这两本书里的思想多传播给一个人，中国就早日开化，早日富强，否则，欧洲强国的兵锋迟早会再次降临到中国，而且，中国越不开化，就被打得越惨，明白？”

    徐荣材抖了半天，才叹道：“我只是一个商人……”

    唐宁淡然道：“没关系，你收下书，藏好，有空就看，有感觉就看，覆巢之下，焉有完卵？你迟早有一天会明白这一点的。出力无论大小，你终有一天愿意为建立一个保护商人、工人、农民财产为最高目的的市场化中国出一点力的。只有这，才是万世功业。你想，如果是当官儿，伴君如伴虎，有多少人能万人之上？就算你一时得宠，还一朝天子一朝臣，然后，你的后代呢？有多少把握世世代代都受皇帝或者某个高官的庇佑？唯一可靠的就是王在法下，公平买卖。这样的中国，你不愿看到吗？”

    保护俺家的财产的大清国当然好，不过，恐怕没命去享用……徐荣村又叹了口气，说：“不知道温莎先生您为什么这么关心中国的制度建设，这似乎只有真正热爱一个国家一个民族的人才可能去想的事情，连我……很惭愧，在下都没考虑过这么多。”

    唐宁：“告诉你一个秘密，十分钟之后我永远也不会承认——我的父亲，是中国，汉族人。”

    徐荣村骇然，然后释然——理该如此！怪不得他长得不像一般的洋人，怪不得中国话讲得比自己还好，有些语句是洋人一辈子不可能学得会讲得出的。

    “原来如此！”徐荣村连说了几遍这四个字，这是他这辈子听到的最令人惊悚的话。一个在英国有如此影响力，女王、亲王、财政大臣、顶级银行家、顶级科学家都轻易邀请到家里坐客的牛人，居然是汉人！

    徐荣村又道：“我信了！这一切都解释得通了，其实……我早就怀疑了……”

    唐宁：“你也不要误会，其实我是一个国际主义者，我希望全人类都文明开化，除了中国之外，印度、日本、朝鲜、暹罗、非洲，我都希望他们变成法制社会，文明国家，只是中国的进程对人类很重要，人口最多。”

    徐荣村：“温莎先生的伟大志向令小弟很惭愧，我只是一个希望能把自己那点小生意打理好的小商人。”

    唐宁失笑道：“又来一句强调自己是小商人。你放心，我不会强拉你反抗朝廷。我也不敢反抗政府，我要在清国，自然也不敢造反，那是诛九族的大罪。我只是尽自己绵薄之力，碰到一个开明的中国人我就会送书给他，一切的开化先从人的思想转变开始，我甚至都不奢望在我有生之年能看到中国或者清国开化的一天，但就是这么做了。如今，我不缺钱，也不缺名望，就是有一点小小的理想。成不成另说。”

    徐荣村肃然起敬：“唐先生说得实在！你汉姓是姓唐吧？”

    唐宁：“对！”

    徐荣村叹道：“唉，唐代是一个好朝代啊……”

    唐宁：“皇帝生杀予夺的年代本质上都是一样的，也别太怀旧了。”

    徐荣村呵呵一笑：“大清风雨飘摇，总是让人不禁想起以前的太平日子。对了，这一次回去，有什么东西或者信件要我捎给你在中国的朋友，或者亲戚？”

    唐宁想起了他唯一的中国朋友——皮货晋商祁裕泰，一年多了，也不知道这位爷的沙图什生意做得怎么样了，自己那100英镑生出利润来没有？这都不重要，有缘再见吧，等将来电报公司的网络都铺到山西的时候再联系也不迟。此时唐宁已经是百万富翁，找祁泰裕纯粹是叙旧，那100英镑怎么可能还放在心上？

    不再想太多，唐宁道：“等中国的越洋电报开通之后，咱们可以经常联系！将来我公司开到中国，还得请你多多帮忙，洋人毕竟是外人，很多国情不了解。其实，我更想让你帮我收集中国时事的消息，我尤其想知道北京、上海和……太平军的消息。不知道你愿不愿接受这份委托？”

    徐荣村拍拍胸脯：“没问题啊！既然唐先生这么看得起在下，自然是士为知己者死！何况收集消息这种小事。”

    唐宁：“这不是小事，你要是不小心行事，说不定会给朝廷治罪，我可是英国人，为洋人提供消息，这罪名可不小。你不但要用英文发消息，还得注意措辞，最好不要让任何人知道你在帮我收集消息，万一瞒不住，则要以帮助路透新闻社提供报章材料为名义。但也不用过于害怕，有无线电报这个好东西，朝廷几乎不可能发现你。”

    徐荣村：“就是就是！整个中国就我一个人知道唐先生有这种天大的发明，让我悄悄弄一台电报机回去吧！”

    唐宁：“这个是有必要的，但是电池供应会有问题，这个还得好好想想解决办法，我能不能缓上一个月再回国？”

    徐荣村：“没问题！都来了大半年了，再耽搁一个月也不是什么大事。”

    唐宁：“耽搁的误工费你放心，我不会让你吃亏的。我听说顶级的买办年薪是1000到2000两银子？我向你买消息，也是买办！我为你提供的情报支付2000两年薪，收到有用的消息还有奖金，你看怎么样？”

    徐荣村大喜，什么民族大义，再也没有比2000两高薪更让人愉快了。他为宝顺洋行当买办都没这么高的收入。宝顺洋行是仅次于排行第一的英资怡和洋行和美资旗昌洋行的贸易巨头。