第八五〇章 造访众香国

    惠娘跟沈溪同住广州府城，跟她的女儿陆曦儿相隔不过数里，但始终不能见面，沈溪偶尔会到惠娘的院子看看，但基本不会留宿。

    惠娘这里，毕竟只是沈溪的外宅。

    沈溪在日落前回到驿馆，唐寅带人把告示贴出去后，地方士绅和商贾得知今年夏季盐引的出引跟以往不同，都蠢蠢欲动，不过前来询问和暗中打听的人多，真正有意购买的少之又少，大部分人都在观望。

    朱起见沈溪回来，上前禀报：“老爷，今天有人过来咨询盐引的事情，但看起来都不太愿意出钱，只怕两天后出盐引时，无人问津。老爷是否派人去向那些士绅和商贾广而告之？”

    沈溪摆摆手：“不用了，他们无论是否要买，与我们关系不大，只需把驿馆和盐引看好便是。听闻这广州府夜市非常热闹，伯虎兄，今晚出去走走？”

    光景，他这些日子可是有过领略，但毕竟沈溪尚未给他下发第一个月俸禄，以至于到如今他手头依然非常拮据，只是偶尔能从沈溪那里讨要些铜板出去沽酒。

    现在沈溪提出来带他逛夜市，在唐寅看来是一桩可以占便宜的大好事，当即道：“几时动身？在下回去稍作准备……”

    “都是大男人，准备什么？这就走吧！路上看看有什么好吃好玩的地方……我请客。”沈溪笑道。

    唐寅暗忖，你不请客难道让我来请？不过想到要不了多久就有美酒喝，脸上满是期待。

    简单收拾过，二人带着几个作平民装扮的亲卫离开驿馆，这会儿天刚黑，华灯初上，广州城内一片热闹的光景。

    广州毕竟是对外通商口岸，商品经济繁华，入夜后夜市上灯火通明，每一间店铺和每一个摊贩前面，都挂着灯笼，各种商品琳琅满目，不少人围着选购，显得热闹异常。广州城里富户不少，虽然沿海地区闹匪寇，可匪寇无法进到城里来，城内一片歌舞升平的景象。

    沈溪走在前面，绝口不提找地方歇脚吃喝，到处游逛，到中途时马九出现，附在沈溪耳边低语一番，然后在前面领路。

    唐寅有些恼火，到这个时候他才知道又被沈溪骗了，这哪里是出来游玩逛夜市？分明是溜大街轧马路！

    沈溪丝毫没有疲累的迹象，笑着说道：“如今是太平盛世，国泰民安，百姓安居乐业，生活富足，我等身为朝臣，颜面有光。”

    唐寅撇撇嘴：“亏沈中丞有如此闲情逸致，却不知这盐引之事如何解决？”

    沈溪没好气地说：“伯虎兄，今日出来咱们只言风月，不谈公事，至于平日那些繁琐的事情便抛诸脑后，尽情领略一下这岭南第一大城市的风土人情如何？”

    唐寅心里暗骂，什么不谈公事只言风月，既然要说风月之事你倒是找个好地方啊，难道我跟着你出来是当和尚的？

    正当唐寅腹诽不断时，沈溪突然驻足，唐寅一时间没反应过来，差点儿撞到沈溪后背上。

    只见面前是一个灯火辉煌的小楼，看上去颇为古朴雅致，门口挂着红牌子，说明这是一家在官府挂籍的风月之所。

    沈溪指了指小楼道：“临近此处，便感觉心旷神怡，似有美人脂粉香扑鼻而来，却无世俗之地的肮脏气……唔，连门匾都没有，想来是广州府的教坊司吧？”

    唐寅不由对沈溪“刮目相看”，你这年岁，居然也知道教坊司？

    唐寅不知道，沈溪十岁就跟着苏通等人光顾汀州府教坊司，以至于如今年方十六，就已是“花丛里手”，拿鼻子都能嗅出哪里是教坊司。

    马九上前请示：“老爷，是否要先进去安排一下？”

    在大明，光顾教坊司必须要花钱，这是规矩。

    可规矩是死的人是活的，就比如说明太祖朱元璋明确规定官员不可出入教坊司，但实际上教坊司却是官员的后花园，没有谁因为这个问罪，史载仅隆庆一朝，礼部因“亵妓恣娱”被弹劾的官员就达三十七人，但都没有得到处置，到明末时朝臣更以获得教坊司名妓如董小宛、李香君、顾横波、卞玉君、陈圆圆等青睐为荣。

    弘治朝时，朝廷大员光顾教坊司，不但不用花钱，甚至可以白吃白拿，就看你官有多大。

    教坊司是朝廷“创收”的地方，督抚衙门虽然是个空头衙门，但怎么都算是教坊司的上级部门，沈溪前来不是光顾而是“视察”。

    马九说的“安排”，就是进去通知一声，说是督抚大人亲临，如此教坊司内的人都要出迎，盛情款待。

    可惜沈溪不想让人知道他光顾秦楼楚馆，摆摆手道：“今日我们只是普通客人……就说是北方来的客商，切不可惊扰正常营业。”

    “是，老爷。”马九恭声领命。

    唐寅本来非常期待能跟沈溪到教坊司风光一回，未料沈溪不摆官威，要微服私访，这让他非常郁闷。

    跟着三省督抚到教坊司，怎么说都能受到盛情款待，身边莺莺燕燕不会少，一夜逍遥快活可期；但若是跟沈溪以“商贾”身份造访，那些教坊司的女人都是势利眼，绝对会坑沈溪一大笔钱，在服务态度上还十分差劲，到时候别说是入香闺过夜，可能走的时候连个送客的都没有。

    唐寅自己就是市井商贾出身，小市民一个，又是名闻遐迩的风流才子，哪里不懂风月场上这些诀窍？

    他心想：“可惜沈中丞阅历不够，碍于脸面，我还不能将这些知识传授给他，可叹可恨啊！”

    带着几分失望，唐寅跟着沈溪来到教坊司门口，沈溪吩咐亲卫留在外面，只带马九和两名亲随入内。

    刚跨进大门，走进院子，鸨|娘便迎上前来。

    官府下辖的教坊司，负责人不能太过于招摇，以至于这里就算是做的是迎来送往的陪笑生意，这鸨|娘穿戴整齐，看上去一本正经，没多少风尘之气。

    沈溪瞟了一眼，这女人四十岁许间，半老徐娘，风韵犹存，以唐寅年过三十的年岁，看上去正合眼缘，不过对沈溪来说就没有任何吸引力可言。

    “几位公子，好雅兴，不知可有相好的姑娘？”

    鸨|娘的声音中带着一股清风，人家是做陪笑生意的，平日看起来端庄大气，但言语间不可避免会带上类似职业习惯的轻佻。

    沈溪笑道：“我等远道而来，尚属第一次光顾，不知这位……姨娘如何称呼，可有何好介绍？”

    唐寅在旁边干着急，你不懂就别瞎说，让我来应对行不行？上来就说是外地的，还是第一次光顾，这不是摆明了被教坊司的人宰吗？

    还问人家鸨|娘的名字，这是有多初哥才会这么不通情理？

    鸨|娘笑道：“小公子好生俊俏，奴家名苏绣，旁人称呼一声绣娘，几位楼上请，奴家这就找几位貌美如花的姑娘过来作陪。”

    一起上了二楼，来到一间不大的宴客厅内，并非地席，而是有桌椅板凳，里侧还有一张绣床，好似提醒客人，在这里除了可以在跟姑娘吃喝，还能进到里面躺下来休息，或者发生一些旖旎之事。

    沈溪和唐寅坐下，马九和两名亲随侧立旁边，绣娘马上出去找姑娘。人走了，唐寅才道：“沈中丞，看来您是不常来教坊司这等地方吧？”

    沈溪看了唐寅一眼，装作懵懂无知的样子点了点头。

    唐寅指正道：“这教坊司内，最重要的是一股气势，若这气势弱了，就要多花银子，这入门的打赏……茶水钱，打茶围，等等，都是有讲究的……”

    沈溪笑道：“看来伯虎兄经常光顾教坊司。”

    唐寅老脸一红，道：“以前是常跟一些朋友光顾，那都已是陈年往事，不堪回首啊！”

    唐寅当初考中解元，风光无限的时候，别人都把他当成是己未科殿试状元的不二人选，无论是徐经，还是地方上一些才子名流，都对他巴结有加，那时简直是风光无限。可在己未科会试鬻题案后，唐寅便好像成了瘟神，除了几个故交偶尔会接济他一点银子，谁会花大笔银子请他光顾教坊司？

    沈溪道：“看来我得跟伯虎兄多学习，此番前来不过是觉得此处环境雅致，颇有‘东风夜放花千树’之妙，于是想在这琼楼上喝杯水酒，并非要在此处留宿。伯虎兄，一会儿好酒上来，不醉无归。”

    唐寅点了点头，他心里已经在担心，既然沈溪没有光顾教坊司的经验，银子带够了吗？别等一会儿吃“霸王餐”，最后被教坊司的人给赶出去。唐寅心想：“如果是吃喝玩乐结束后被赶出去也就罢了，可是这教坊司内一切都是先讲银子，不见银子不撒鹰，别等什么都没享受到，就被人轰了出去，让人看笑话。”

    沈溪却好像没事人一般，亲自为唐寅倒上茶水，唐寅心安理得接受了，正喝茶间，那绣娘又回来，身后带着四名手拿小扇的姑娘，虽然不是什么天香国色，倒也还能看得过去。

    唐寅心里稍微有些失望，即便广州是岭南最大的城市，但跟盛产美人的江南水乡始终是有差距的，暗忖道：“还是姑苏好啊！”

    绣娘笑道：“几位……两位客官，这几位姑娘，不知看了是否满意？这是甄儿，这是楚儿，这是云儿，这是小安，都是出类拔萃的姑娘，琴棋书画了得，两位客官不知是否要试试她们的功夫？”

    “要的要的。”沈溪笑道，“到了教坊司内，选姑娘最重要的就要看功夫好……唐兄以为如何？”

    唐寅愣了愣，这才发觉沈溪语带双关，这会儿说话的语气跟之前那种初哥样大相径庭。他点头道：“是。”

    绣娘抿嘴一笑：“这位小公子真是行家里手，不敢欺瞒，这四位姑娘可都是功夫了得，不信的话，小公子试试？”

    说着，她的眼睛眨呀眨的，似乎在暗送秋波，但在沈溪看来却是她眼睑痉挛。

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    PS：今天上午去骨科医院换药，下午去二医院看母亲，只有晚上才有时间写，因此今天只能两更了，等下还有一章！

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