第二〇九章 义气

    府试的考生比县试多了几百人，阅卷的难度加大，所以第一场的发案适当延后，将在考试结束后的第四，也就是四月二十二的上午发案。

    第二场招覆的时间定在四月二十三。

    至于第一场到底录取多少人，又或者取多少人参加第二场招覆，府衙那边并未详细明，所有考生只能大致猜测：一千人按照十比一的录取比例，应在一百人左右，这样一来过第一场的考生应该有三四十人，最多有二百人参加招覆。

    晚上吃饭时，周氏不断督促沈溪接下来要认真复习，免得第一场不过要参加招覆，准备不充分而考砸。

    光她嘴上的唠叨，就让沈溪觉得耳朵快起茧子了。

    最后还是惠娘帮沈溪开脱：“jiejie，你也别太为难郎了……他年纪那么，今年的府试咱没必要强迫他必须考过，难得现在考完，正该好好休息下。若能过第一场，咱高兴，若不能，以后还有机会。牛不喝水，强按头可不校”

    周氏骂道：“这混子，能跟牛比？牛吃草就能干活，他呢，成在家里捣乱。”

    惠娘抿嘴一笑：“要是jiejie觉得不能比，那干脆让meimei买头牛回来，跟你家郎换，jiejie以为如何？”

    “换去，赶紧换，就怕meimei回头反悔呢。”本来故意想板着脸督促沈溪读书的周氏，被惠娘这一逗，终于笑出声来。

    饭桌上有有笑，几个丫鬟也在那儿窃窃私语，她们私下里也在猜测沈溪能否过这次府试，但以她们的态度来看，就算对沈溪恭敬友爱。却也不敢抱太大希望。

    有惠娘帮忙和，沈溪接下来几不用在药铺二楼读书，可以留在自家院子温习。因为沈明钧白要到印刷作坊。周氏需要去药铺，林黛则随侍周氏身边。白家里只有沈溪一人，他觉得更轻松自在。

    对于这次府试，沈溪其实信心还是蛮足的，但科举考试主要是看文章能否入考官的法眼，同样一篇文章，在一个考官眼里或者是精品，在另个考官眼中可能就狗屁不通。

    就算有信心，也不敢保证一定过。

    好在有一点。一任知府前后只有三年，就算高明城对他有偏见，或者对他的文章不看好，回头换了新知府，还是有机会考过的。

    正如惠娘所言，沈溪年纪，在科举考试中太早取得成功，对他将来的发展未必全是好事。

    四月二十，考完试后的第一，沈溪正在家里温书。突然院门处传来敲门声。

    沈溪独自在家的时候，总是把院门闩上，这也是家境转好。家里值钱东西多了，就算光化日也怕盗贼上门来抢。

    沈溪以为是周氏或者林黛回来，来到院门透过门缝一看，却是宋城贼眉鼠眼在门口四下打量。

    “六哥，你这是……”

    沈溪打开门，诧异地打量宋城。

    “掌柜，先进去，这外面不是话的地方。”

    宋城紧张兮兮的，等与沈溪到了院子里。他先把门闩好，这才回头看向沈溪。“掌柜，昨的事你听没有？”

    沈溪摇摇头。昨考完试回来已经黑，惠娘等人又没对他什么，他还真不清楚外边发生了什么。

    宋城叹道：“昨官府把雷武的车马行给查封了，还派出官差城里城外大肆搜捕雷武，雷武吃了哑巴亏，现在躲起来了，不过他找人放出话来，一定要查出是哪个龟孙……哪个人做的。”

    沈溪笑道：“就为这个事？你又没露底，雷武怎么可能查到咱头上？”

    “掌柜，亏您还能这么轻松。雷武是什么人，黑白两道他都有人，连官府去查抄他车马行的时候，都能故意把他放跑了。前咱打饶事做得那么张扬，他能一点风声都收不到？”

    沈溪心想，宋城或许是第一次跟官府作对，心里太紧张。谨慎微是对的，但过于担惊受怕，杯弓蛇影，就是胆怕事的表现。

    “六哥，你应该回宁化去的……连姨都当你回去了，若被她看到，你先想好怎么跟她解释。”沈溪没有正面回答宋城的问题。

    宋城的苦瓜脸拉得老长，他也是被沈溪给整郁闷了，明明在关于雷武和官府追查真凶的事情，沈溪却如何跟惠娘解释。

    “掌柜，其实……”

    “没有什么其实好像的。”

    沈溪厉声道，“事情就是咱做的，做完了你就得把心放回肚子里去，光担心有什么用？还不如想想如何把事情做得更绝一些！”

    “那雷武的车马行是被查封了，可‘旱路帮’不是还有别的势力吗？咱把雷武给整趴下了，别的势力就会把雷武的人马给收了，那些人同样会到码头捣乱，商会的生意还是做不了，到时候咱的努力不等于白费了？”

    “六哥，你没回宁化也好，另外找些人，到城外做点打砸抢烧的事情，扬言‘旱路帮’要给官府一点儿颜色瞧瞧，最好能激起民愤，趁着当前官府正在打压雷武和‘旱路帮’势力的时候，召集乡民去县衙和府衙外闹事，看官府的人管不管！”

    宋城听得目瞪口呆：“掌柜，咱这是……真要做为非作歹的事情啊？”

    沈溪摇头道：“有些事，可以做，但不能真做，你要懂得灵活变通，这件事最重要的是激起民愤，让民众觉得，这‘旱路帮’的人是存心不想给人活路。咱码头上的弟兄那么多，就让他们回去跟亲戚街坊宣扬，什么‘隔壁街被人给砸了’这种话，乡亲们一般都会信以为真。到时候你再一张罗，把水路帮所有人都叫上，造出点声势，官府不可能放任不管。”

    宋城虽然一直自称胆子大，但也从来没敢有这么疯狂的想法，召集人去官府门口闹事，这几乎把他的魂给吓掉了。

    “那我……先试试……”

    宋城原本的信心不见了，因为他发觉，沈溪的想法太疯狂了，做不好的话，背黑锅的人只能是他。

    ……

    ……

    最开始时，“水路帮”的人只当宋城是个传话筒，负责“水路帮”和商会之间联络，但在出现“旱路帮”到码头打饶事情后，宋城带着惠娘给的银子去各家发抚恤金，忙里忙外，如今“水路帮”那些各自为政的当家人都很信任宋城。

    一来二去，宋城逐渐有做水旱两路帮派带头大哥的趋势。

    沈溪有时候很佩服宋城，虽然能力不怎么样，但只要规划好让他去实行，绝对尽心尽力，一点都不拖沓。

    当完事情，夜里宋城就找人做了。

    宋城在之前打饶事情上没露面，本来不用躲的，但他做贼心虚，加上在惠娘这边请了假，不想被惠娘知道他撒谎而丢掉工作，连过来知会沈溪都是偷偷摸摸。

    “……当家，人都安排好了，风声也放出去了，还找人在城外烧了几片竹林和一些草垛，然后把这一切都推到‘旱路帮’的人头上，乡民们现在都对‘旱路帮’的人恨得牙痒痒，都怕房子也给那伙人烧掉。”

    宋城跟沈溪事情的时候，特地让沈溪出了街口再，免得被周氏见到，话时一直四下环顾。

    沈溪点头：“这两你赶紧张罗，趁他病要他命，官府也就一阵风，如果这阵风不能把‘旱路帮’的人赶尽杀绝，回过头他们会越发猖獗。六哥，我看好你，以后你就是这汀州府道上响当当的头号人物，连姨以后都要对你刮目相看。”

    “真……真的？”

    宋城一听有了几分气势，挺起腰板，但很快精神又萎顿下去，“当家，您……您别开玩笑了，我……就是帮您做点事，功劳可都是掌柜您的。嘿嘿。”

    沈溪详细交待后，宋城兴冲冲走了。

    结果才过了一，宋城滞留府城的事就败露了。

    原来宋城跟“水路帮”的人安排计划时，被同乡的女眷看到，这些女人并不知道男人们在外做什么，就把事情告诉了絮莲。絮莲是个急脾气，亲自跑到城外把宋城给“拎回来”，然后拉到惠娘那里哭诉，宋城鬼鬼祟祟在外面养女人。

    “……大当家，我真没做对不起您的事，也没对不起絮莲，我……我要见掌柜，什么事都是他让我干的。”

    沈溪刚被周氏叫到药铺，就听到这么一句，心里顿时气不打一处来。这子平日里什么有担当，原来这么不讲义气。

    周氏进了后院，惊讶地问道：“六子，你可不能赖我们家憨娃儿，感情你在外面有女人，这种事也能是憨娃儿指使的？”

    惠娘听出这话里有话，可旁边絮莲还在抱头痛哭，后院乱成一团。

    宋城什么都不，只表示事情跟沈溪有关。

    宋城急道：“当家的，您可不能冤枉我，谁我在外面有女人了？都是絮莲她在外面听那些闲话当真了……”

    絮莲抬起头，梨花带雨道：“那你，为何要瞒着我和两位当家的，要回乡，结果偷偷摸摸留在城里？”

    宋城把头低下，带着委屈道：“能让掌柜吗？这事……跟我没多少关系，从头到尾都是掌柜在筹划。”