24.举手之劳

    古代的生活看似美好，实则枯燥乏味，节奏缓慢不说，到了晚上更是一片寂静，京城算是热闹的，但到了晚上也是乌漆墨黑的，再加上夜里宵禁，兵马司和巡城御史联合巡逻，但凡逮住没有通行腰牌或者凭证的，轻则鞭笞，重则坐牢，当然宵禁一说只针对升斗小民罢了。

    自回了京城，苏贞百里除非必要，基本不会外出，但在家中呆的久了，心里难免腻烦。眼瞅着五月将近，大哥和嫂子还在天津未回，阿克敦又每天上值，晚饭后便窝在自己的小院里努力“造人”，爷俩儿个除了晚饭一起吃个饭，竟然难得见面了。苏贞百里倒也理解自家老子的心情，自己与大哥已能顶门立户了，他这个做老子的算是可以松口气，趁着有时间，不如多生几个娃，既能开枝散叶，长大了也能互相帮衬，若不是族长老太爷拦着，只怕阿克敦连现在的总兵职位都要辞了去，摊上这么个惫懒的老爹也是无法，这也是苏贞百里搬到徐府的原因之一，眼不见心不烦嘛！

    康熙四十八年六月初一，上谕诸王公大臣，皇上巡幸承德，命太子监国，三阿哥胤祉，四阿哥胤禛协同辅政，另有尚书房大臣佟国维，马齐一并留京，辅佐太子处理朝政，其余诸王公大臣随扈。初三一大早，兵马司便静了街，闲杂人等不得出门，直到了午时过后，圣驾出了城，方才解了禁忌。许是下过雨的缘故，去掉了前几日的浮躁，街面上百姓也比往日多了许多，再加上盐慌渐缓，市面也渐次复苏，更显的人流如织起来。

    苏贞百里面无表情的骑着毛驴，看着同样骑着毛驴徐闻和安定元，一阵子无奈。三人并非雇不起轿子，而是身居京城，依着律例，秀才只能骑驴或者坐板车，现在板车都是实心的车轮，有没有减振一说，人坐上去不消半个时辰屁股铁定开花，索性三人雇了毛驴骑着，满京城的溜达，本想着去城外看看，不成想今天赶上圣驾出巡，耽搁了半天，现在出城只怕晚了赶不回来了，只能随意在街上溜达起来。苏贞百里虽然自小在京中长大，算的上土著了，但是论起对京城风物的熟悉，确实赶不上徐闻和安定元，两人都曾随家人在京中住过一段时间，平日里没事就四处结交朋友，虽然酒rou朋友居多。到了晚上三人又去了米脂巷，嗯，就是后世的八大胡同。站在翠楼下面，苏贞百里和安定元互相看了一眼，有些踌躇，他两个都是头次来，不懂的其中的规矩。倒是徐闻显得轻车熟路，领着二人进了门，当先便是一个四方的井院，前面和左右都是楼房，三层高，不管是门廊还是窗户都漆着红漆，廊柱见挂着灯笼，有红的，有黄的，还有绿色的，徐闻边走边介绍道：“见着灯笼没有，这也不是随便挂的，红的表示已经有恩客了，黄的表示今天不接客，绿的则表示姑娘闲暇，可以接客，这也是规矩，不能乱来。”，安定元满脸好奇，问道：“若是遇到两拨客人点同一个姑娘，那又如何？”，徐闻笑着解释道：“简单啊，所谓先到先得呗，哪怕你权位再高，银子再多，总不如来的早不是。且到这里的人都是有些脸面的，也不会为了个妓子撕破脸，便是这里的头牌姑娘，说到底也不过是个玩物，哪里会打破了头抢的？没得跌了自己的身份”。三人跟着楼里的龟奴上了三楼，这层喧闹声少了很多，徐闻要个包间，随手丢给龟奴一锭五两的银锞子，要了一桌酒席，乐的龟奴屁颠屁颠的出去张罗去了。看的苏贞百里有些不解，问道：“不是说这章台楚馆都是销金窟么？怎地五两银子就让那龟奴乐成这样？”，徐闻摇摇头笑道：“贤弟是不当家不知柴米贵，如今便是在京师，一桌上等的燕菜席面也不过一两银子罢了，那还是京中名厨掌勺。这里一桌上等酒席顶天也就七八钱银子，剩下的四两多银子足够一家三口在京里舒舒服服过一年的了，他能不高兴？像这样的赏钱，他一年也未必遇到一次！”，正说着，便听见门外一阵娇笑声传来，却是楼里的mama领着十几个姑娘进了来。一时间莺莺燕燕，杨飞燕瘦的，好不热闹。苏贞百里打眼瞧去，身材姿色都算中上等，便是楼里mama看上去也不过二十五六出头，化的淡妆，颇有熟妇风韵，而一排的姑娘们也穿的既不艳俗也不保守，都是小露香肩，微露酥胸，眼含春情又面带娇羞，看的人蠢蠢欲动。没有什么争风吃醋事情发生，徐闻只是笑着摇了摇头，对着那mama说道：“周jiejie莫要糊弄我这外乡人，快快将这层楼里几位请过来，我这两位兄弟都是头次来，若是招待不周，下次可就不再登门了”，那周jiejie边笑着挥挥手，将这些姑娘都打发了出去，娇笑着给徐闻三人亲自倒了茶，说道：“徐爷可是有日子没来了，莫不是有了新欢便忘了奴家不成？”，徐闻看了一眼一脸淡然的苏贞百里，又看了眼跃跃欲试安定元，便放开手脚一把将周jiejie搂在怀里，调笑道：“前段时间回老家了，家里又看顾的紧，不得空，这不今儿一有时间便到你这里来了”，随后又叹了口气说道，“原是回来要给你赎身的，就怕你又推脱？”，听了这话，周jiejie脸面上一愣，张了张嘴，终究是没有言语，起身出去了张罗酒席和姑娘去了。

    苏贞百里见了，略一沉吟，还是开口问道：“哥哥为何要执意给这位周jiejie赎身呢？”，安定元也是一脸好奇。徐闻倒也大方，况且来了这地方本就没什么顾忌，故事老套又俗气，因为二人都是彼此的第一次，结果徐闻情根深种，虽然年纪渐长，也早已娶妻，依旧痴心不改，只要有机会变回来翠楼找她，可是无论怎么劝，周姐就是不为所动，弄得徐闻很是尴尬。

    几人中，安定元岁数最小，现在也不过十五，脸上藏不住事儿，抢先说道：“莫非大哥给的银子不够？还是这位周jiejie有别的人了？”，徐闻摇摇头，说道：“都不是，起初我也以为是这般原因，可是终究不死心，专门托了亲信打听了，晓眉孤女出身，自小就养在院子里，若说有别人也不可能的，自大我们好上后，我就出钱养了她，身边的丫鬟和小厮都是我安排的，从没有听说过她有外心，便是有了，只要告诉我，定然不会为难她，这些早就与她说过了”，说话间，龟奴走了进来，将张罗的酒席铺排好，行了一礼，便悄然退出去了。三人依次坐下，继续喝酒闲聊，只是不知道周姐为甚还没有安排好姑娘过来伺候。苏贞百里想了想说道：“既然如此，那必是有难言的苦衷了，徐哥哥也不用着急，小弟问一句，这翠楼的东家是哪位？”，徐闻点头说：“我也知道她必有苦衷，所以一直等着，要说这翠楼的东家，老弟你肯定知道，正红旗那贵家的，只不过明着是挂在他家管家身上”。苏贞百里朝外指了指，疑惑道：“我们府斜对门的那贵家吗？”，徐闻点头称是，苏贞百里心说：我擦，那贵家可以啊！不声不响的干起了皮rou生意，看情形这买卖做的还不赖！至于那贵家还真不算外人，原是苏贞家的包衣出身，在苏贞百里太爷爷时候因为护主有功才出了奴籍，也是那贵家出人才，到了那贵爷爷辈的时候跟顺治入了关，立了战功，提任护军营统领，有专任吉林将军，这可是从一品的将军，到了父亲辈又在雅克萨和老毛子干过仗，算是在皇帝那功德圆满，封了个世袭的三等伯爵，可惜没有嘉号，只能挂个伯爵府的牌匾，比不得靖襄侯府气派，两家府门斜对着，来往倒也殷勤，只是没想到那贵家还能干起这皮rou的买卖来，这要是被皇上知道了，保不爵位会一撸到底，严重点的话抄家判刑也有可能，须知朝廷可丢不起这个人！心思一转而过，苏贞百里又是心思通透的，那还不知道徐闻待自己来着的缘由！虽然被算计了，倒也不生气，招招手，将门口一个小厮叫来，说道：“你们鄂管家可在院子里？让他来见我”，那小厮倒也机灵，拱手一礼后转身去了后院，见徐闻和安定元满脸不解，遂解释道：“鄂桂是伯爵府的二管家，这院长看着不小，但毕竟是皮rou生意，传出去名声不好，那贵府里的大管家定然是不好随意出入，相必是他家二管家在打理”，二人听了称是。

    说话间周姐却领着两个俊美的女子进了包房，三人福了一礼，周姐自去坐在徐闻身旁，两个女子各自坐在苏贞百里和安定元身边伺候。看着身边的女子，苏贞百里暗赞一声真美，手上却也轻轻摸上了姑娘的腰肢。转身看见安定元却是满脸通红，有些手足无措，三人中就数安定元最小，家里为了让他安心读书，素日里管的也紧，拢共屋里就一个通房的丫头，虽然也做过男女之事，到底还是脸皮嫩，放不开，只不过偷摸的亲上两口解解馋罢了，不敢做的太过分。苏贞百里和徐闻对视了一眼，便喝着酒说些笑话解闷，两个女子又各自唱了些小曲，安定元方才脱了尴尬境遇。按照苏贞百里的观察，周姐对徐闻应该也是真心，一双大眼睛自从进了房间，便没从徐闻身上挪开过，看着也是个痴情的人！

    酒席进行将半，鄂桂方才姗姗来迟，倒也没有伯爵府的傲气，看着更像个生意人，一团地和气。见着苏贞百里也在，语气就更客气了。都是熟人，苏贞百里也不客气，将徐闻与周姐之事告知，鄂桂听了有些犯难，捏着胡子告罪道：“若是二爷看上别人，小老儿便是白送也是高兴，只是周姐有些麻烦，怕是有些关碍”，说这看了一眼坐在一旁的周姐，徐闻听了，有些意外，转头看了看周姐，却见她低着头满脸的无奈！苏贞百里挥挥手，让两个女子都先退下，问道：“你这老头有话直说便是，没得藏着掖着，让人听得难受!”，鄂桂呵呵笑了两声，说道：“罢了，也不怕各位笑话，这位周姐算是我们家大老爷的妾室”，“噗，咳咳咳咳...”苏贞百里一口酒喷了出来，连带着差点把肺都咳出来，心说：啥？你家大老爷的妾室？那徐闻岂不是绿了他家将近十年？不对呀，依着那贵家的武将脾气，自己被绿了还不提把刀把徐闻给砍成rou泥？还能好端端的在这喝花酒？

    苏贞百里捏着下巴，忽然觉得不对，依着对那贵家的了解，他们家好像只有二老爷和三老爷，据说老大未成年便早夭了，咋还有妾室？苏贞百里试探着问道：“你说的大爷可是那贵塔拔都？”，鄂桂点点头，苏贞百里疑惑道：“这我倒知道，他不是七岁那年便已夭折了？”，鄂桂又点点头，才说道：“后来府里给大老爷配的阴婚”，呃！苏贞百里愕然！阴婚？还有这么一出？，心里默默给这位七岁夭折的大老爷点个赞！所谓阴婚，就是给死人结婚，多见于民间未成年男女，家人为防止死后变成孤魂野鬼，在其夭折后便找相近去世的男女配对，结为夫妻。不过也有找活人的，不过现在又不流行活人殉葬，便等到活人百年逝去后，举行阴婚之礼，葬于一处。

    虽说阴婚不受律法的保护，但是却受到乡野之人的认可，既然周姐已然是那贵塔拔都妾室，必然是有做妾文书的，这个也是受律法保护的，事情果然有些难办？苏贞百里挠了挠头，有些犯难！心中却也有一丝疑惑，“既然是你们大老爷的妾室，如何还要送到这翠楼来呢？这也太...不讲究了”，鄂桂听了也是老脸微红，糯了糯嘴，看了看周姐，终究是没有说出口，只得尴尬的呵呵两声了事。苏贞百里也知道此事可能涉及那贵府里的内宅，二管家不好当着外人面随意外传。

    略一沉吟，苏贞百里让鄂桂拿来纸笔，当着几人的面写了一张借据，只不过不是借钱而是借人，上云：靖襄侯府借那贵伯爵府张氏嬷嬷一名，调教府中仆人丫鬟，完毕归还，特立字据为证，康熙四十八年六月初一，下面有苏贞百里的签名并押印。写毕将字据交给鄂桂，让其转给那贵府里的当家爷们。鄂桂笑着接了，行了个礼，自去回府里禀报不提。

    徐闻与周姐见了，有些不解，苏贞百里解释道：“哥哥与小嫂子莫要担心，这借据不过是给伯爵府个面子，免的伤了他们的颜面，那贵府里想来也是有明白人的，不会为了个嬷嬷与侯府为难的。过个几日周姐的身契自然会送到侯府来，再过上些时日，侯府出些银子，找个借口将小嫂子买过来便是，再去衙门换了户籍，便是良家子了，过程虽有些曲折，却能保全伯爵府的颜面，又能护着你们周全，算是善果了”。二人听了俱都欢喜不已，席间氛围愈发的热切。

    散去后，夜已深，都不便回复，便在翠楼歇了。苏贞百里前几日都是夏荷伺候着，自也有些腻了，今儿又是头次逛院子，新鲜感十足，周姐给安排的姐儿虽不是处子，倒也鲜嫩，不免的有些贪欢，直到第二日中午方才起身，洗漱完毕，吃了午饭，放才见安定元与徐闻晃晃悠悠的进来，三人彼此看了看对方的黑眼圈，嘿嘿一笑，一切尽在不言中，最后还是徐闻付了账，带着周姐出了翠楼，各自作别回家。

    那贵府里行动倒也迅速，一早便将周姐身契送了过来，连同苏贞百里写的借据一并还回。苏贞百里见了一笑，有打发人拿了三百两银子送去那贵府上，算是买身钱，那贵府倒也不推迟，直接收了，只说以后有用得着的地方尽管开口云云，此事方才算了了。

    又隔了一日，苏贞百里回了徐府继续读书练字，晚上将周姐身契并十三贝勒的雇佣书一并交给了徐闻，徐闻见了大喜，连连感谢不已，有了这份雇佣书，徐家算是傍上了当今皇子，乃是有了依靠。虽是位不怎受待见的皇子，但对于根基主要在地方的徐家来说，已然足够自保了。安定远直到天色将黑才回到徐府，只是走起路来一瘸一拐的，活脱脱一只鸭子走路的架势，让徐闻与苏贞百里见了一阵好笑，安定远脸上讪讪的，看来是留宿章台楚馆被家里长辈教训了，此后三人便老实的呆在府里备考不提。

    六月中某日，徐闻将周姐收了妾室，也没有声张，不过是一顶小轿抬进门，又给徐闻的正妻奉了茶，连带着苏贞百里和安定元一起吃了顿酒席，便算了事，不过二人也算是守得乌云见日开，整体里腻在一起，颇有些如胶似漆的感觉，很是让苏贞百里和安定远吃了几把狗粮。不过数日后，安定远家里打发了一个模样周正丫鬟过府来伺候，当晚便被安定远给收了房，也算是拴住了安定远那课蠢蠢欲动的心，苏贞百里依旧是只带着夏荷随身伺候，对于两位兄弟的情况只装看不见。

    夏日里，暴雨来的快去的也快，望着天边出现的彩虹，苏贞百里算着自家嫂子在天津买卖也该开张了。