3,谋前程

    自族祠回来后，阿克墩便将族长的意思告知了苏贞百里及家中亲眷，众人心中方才略略安定，苏贞百里其实颇为意外，在他的印象中，封建帝王的权威自然是高高在上不容侵犯的，没想到竟然也有人反抗，着实刷新了自己的认知，不过也好，有了家族的扶持自己的计划走起来相对更容易些了。又在府中养了七八天，屁股上的伤已经开始结疤，好在是秋冬季节，天气不热，没有感染的风险，苏贞百里也能渐渐的下地，慢慢的走动一二，期间本家族叔塔木多副都统将换藉文书等诸多事宜已经办妥并送至了侯府，苏贞百里由旗籍换成了民籍，籍贯落到了北直隶保定府，这也是往常的惯例倒也不用担心有人对自己不利！又隔了两日，族里传来话，保定府的宅子田地和铺子都已准备妥当，二少爷可以随时入住和接管。本来就在府中呆的烦闷的苏贞百里登时就要出发成行，奈何自家老爷子和大哥都是不允，反复缠磨三四日方才允许，又准备路上和保定宅子中的吃穿用度，挑选奴仆，安排车马护卫等诸多事宜，忙忙乱乱了又是五六日方才完毕，最后是侯府的二管家带着十个护卫并一众小厮丫鬟等，赶着十二辆大车放才出发，临别之时家中亲眷又少不得几番叮嘱，自己的老爹虽然没有露面，想来也是放心不下，让自己大哥一直送到了涿县方才回转京城。

    保定府隶属北直隶，以巡抚统之，驻地就是保定，是清朝九位最高级的封疆大臣之一，现今的直隶巡抚乃是天子近臣李光地，李光地字晋卿，号厚庵，别号榕村，福建泉州府安溪（今福建安溪）人，理学名臣，康熙三十七年十二月，因“居官优善”、“清廉”，迁任直隶巡抚。在任期间，李光地很好治理了当地水患，得到康熙帝褒奖，不久被拔擢为吏部尚书。康熙四十年，主持治理永定河的河务工程顺利竣工，获得了康熙手书“夙志澄清”匾额及御制永定河诗、御服衣冠等赏赐物品。康熙四十四年，吏部接到康熙谕旨：“李光地居官甚好，才品俱优，著升为文渊阁大学士。”这样，年过花甲的李光地正式登上了相位，康熙四十九年后，李光地数次上疏请求休致。而晚年的康熙因立储不当之事心中郁郁，身体多病，对李光地这位老臣很是眷恋。他慰留李光地道：“见到卿的奏折，朕心中惨然。回想当年一班旧臣，今已杳然而去。像卿这样的，不过只有一二人还在朝中，现今朕也老了，实在不忍再多说什么。”特批再次转任直隶巡抚，此时实际李光地虽为巡抚但是却不大过问政务，倒像是在巡抚的位置上养老来了！

    过了涿县沿着管道缓缓而行，因着苏贞百里身上的伤还没有还利索，随行的医生又看顾的紧儿，一行人一日行程不过百十里路，冬日里太阳将将偏西便找地方打尖住宿。到底是几代的侯府，富贵之处自不必言语，虽是陆上远行，出门在外，然吃穿住用之物无一不精，让苏贞百里这等自认见过世面的现代人都常常惊叹不已！！几次拉着二管家悄悄询问是不是太过了？二管家倒也不疑有他，挺着腰板回道：二少爷虽然不在旗了，可依然是苏贞族人，且宗正府和旗里并未除了少爷您在侯府的名分，您现在的待遇已是降了不少了，并未逾规，二少爷您放心便是！随行的两个幕僚也是认可，苏贞百里才放下心来！

    又行了整整三日，放才到了保定府城，上午入城后，直接去了城东的院子，虽是别院但也里外的六进，宽敞整洁自不必言，最让苏贞百里高兴的是庭院后还有一个一亩大小的花园，因是冬季，花木凋谢，倒也看不出景致好坏来，到了夜里，屋里早早烧了地龙，又沐浴一番后便早早休息了！二管家本是要安排暖床的丫鬟之类的，被苏贞百里随便找了个借口打发了。

    一夜好梦，直到将近中午苏贞百里才一身轻松的起床，在丫鬟的伺候下简单梳洗一下，简单用了饭，便到了客厅，二管家宁寿，两个幕僚师爷并几个店铺的掌柜都在客厅等候多时了，两个随行的幕僚，一个姓张，名年，字宜良，山西太原人，负责掌管店铺生意的，一个姓刘，名家渠，字元俭，福建闽县人，负责人情往来应酬，二人俱是秀才功名，后屡试不第才做了侯府的幕僚，至今都有十几年了，才干和忠心自是放心。

    几人想是已经排定顺序，先是管家宁寿将府中事务仔细的说了一遍，并将府中名册及账册等簿子恭恭敬敬捧给苏贞百里，接过名册大略一翻，倒把苏贞百里吓了一跳，单单伺候自己的人竟有十四个之多，两个贴身的丫鬟，四个粗使丫环，两个随身使唤的小厮，一个个厨子并一个帮厨，另外还有两个车夫和两个随身的护卫，让苏贞百里直叹：万恶而腐败的封建社会。又拿起账册简单看了一下，倒也满意，出京前侯爷府给了两千两安家银子，老爹又从自己的私房钱中给了一千两银子，自己额娘过世的早，但是陪嫁的嫁妆中倒是给自己预留了不少，本来是准备明年苏贞百里结婚的使费，这次也一并带了过来总计有五千两银子，自己大哥临行前又塞了一千两银子给自己，想来是将自己攒的私房钱全给了自己，倒是自家大嫂这次着实让自己和大哥吃惊，平日里看着挺节俭的人，这次亦给了五千两银子，另外就是阿玛的几个侧福晋也一并凑了五百两送了过来，让自己好生感动，自己阿玛当兵的出身，脾气暴躁，对待后宅一贯的不上心，印象中，除了对自己的额娘还算客气，对待几个侧福晋都是非打即骂，稍有不顺心的也是要动刀动枪，几个侧福晋的日子也过的战战兢兢，也许是自小没有额娘的缘故，苏贞百里打小时候就不是很亲近她们，没成想临走了还承了一份情，这让苏贞百里既感动又羞愧！另外苏贞一族公中又给了五百两，族中亲友，京中好友或者亲眷等也有馈赠，林林总总加起来也有个五千两银子，算下来府中光现银便有两万两了！额外族里还给了保定府里的两个铺面和一个田庄作体己，其中一个当铺一年差不多能有两千两银子的进账，另一个是茶盐铺，走的官盐官茶，虽然利润低一些，但胜在稳定，一年下来也能落下千两银子的进项，城外的田庄大约有个八九百亩，百十个庄客，正常年景的话，一年一千两银子是有的，这些就是自己未来安身立命的保障。

    众人商议了一会，日已中午，苏贞百里留众人用了饭，便让大家各自散去，只是单独留下了茶盐铺子的徐掌柜，详细问了一番，让徐掌柜心里很是忐忑了一阵，见着东家和颜悦色，心才略微放下。隔了一日，让管家宁寿拿着拜帖随自己又去了趟保定知府衙门，拜会了一番知府张大人，顺道将落户文书等诸事宜一并办了，保定是知府和巡抚同城办公，又靠近京畿，权贵往来多如牛毛，保定知府张大人倒也不敢拿大，虽是除了旗籍的权贵，但是谁也不敢保证人家背后有什么靠山，不但亲自接待了苏贞百里，还好招待一番，宴席间听得苏贞百里欲走科举之路，很是赞叹了一阵，脸上并无半点讥讽之色！又在宴席之中详细介绍了保定府科举的各种情形，事后又将自家用一套四书五经并收藏的程文送了，到让陪座的两个师爷一阵纳罕！因为知府与巡抚同城之故，知府大人对于政务颇不上心，乡试科举也是少有过问的，又是正经的两榜进士出身，对于乡下穷酸秀才少有看上眼的，每每科举府试之时，对下面各县各州前来应试的考生无不严加考较，是故每次府试，各州县的考生无不战战兢兢，如履薄冰，生恐一个不好了惹了府尊生气，得不了好名次过不了关！

    出了府衙，苏贞百里并不急着回家，而是坐着马车出了东门，带着茶盐铺的徐掌柜一同去了城外的田庄，离着城七八里就到了，名唤八里庄，不过四五十户人家百十口人，庄头姓赵，乃是清苑县的老童生，五十出头，面色倒也白净，在庄上已经做了二十五年了，有一儿一女，儿子在城里安了家，在当铺里当伙计，女儿则嫁到了临近的庄子，有几亩地，日子倒也过的去！赵庄头见徐掌柜亲自领着东家到来，哪里敢有半分怠慢，一面吩咐收拾房屋给东家歇息，一面召集庄里的媳妇婆子等准备饭食，又吩咐庄里的账房准备账册以备东家核勘！苏贞百里悠闲的喝着茶看着众人忙而有序的样子，心中暗暗点头！

    待到苏贞百里用饭时候，日头已经落下，用饭完毕已经到了掌灯时分，苏贞百里让众人散去，只有徐掌柜和赵庄头在厅里陪着，苏贞百里随意翻看了一下账册，倒也没什么纰漏，又随口问了几句庄上的事情，便将二人打发回去了。早有赵庄头安排的媳妇婆子将卧房打扫干净，草草洗了个脚便要上炕安置休息了，刚宽了衣服，便见赵庄头笑嘻嘻的打外间进来，弄得苏贞百里一愣，刚要张口问起，却见在赵庄头背后闪出个女孩子，年纪也就是十五六岁，上身穿了一身收腰的浅红色棉袄，下身是蓝色的软布裤子，一双红色绣花鞋子，梳着长辫子，面目倒也清秀，个子高挑，苏贞百里目测足有1米6上下。“老赵你这是？”，赵庄头笑嘻嘻的回道：“好叫少爷知道，咱这地儿风俗，凡是主子到庄子巡视，晚上都要有个暖床的，这丫头是庄西头老张家的二丫头，诨名叫张娇。平日里性子虽然野一些，但是模样还是周正，身子骨也好，正好给少爷暖暖床！”，苏贞百里正要开口拒绝，打眼儿却瞧见站在一旁的丫头一脸的希冀又有些忐忑的模样，不禁心中一动，话到嘴边又生生的咽了回去，挥手让丫头先去外面等着，将赵庄头拉进里屋，问道：“老赵，这里面可有说头？若是不让这丫头进屋，只怕她下场不好吧？”，赵庄头听了这话，倒也不瞒着！