五零八章 野心驱使 刘备遣使入荆州
曹cao拿下谯县后,又顺势收复了汝南,颍川数郡。 建安二年年末(一九三年十二月),曹cao得偿所愿的占据了中原四州,一跃成为了天下间,地盘最大,兵马最多,人口最多的强大诸侯,即便是北方的杨帆与袁绍,也为曹cao的功绩而纷纷侧目,在这不过,短短一年多的时间内,曹cao就连续攻下刘备的徐州与袁术的豫州。 其动作,可谓是雷厉风行,但也透露着,刘备、袁术之流,比之曹cao,多有不如,二者麾下之兵力,相加起来,足足有五六十万之众,然而,没有名将的带领,没有名谋的统御,到头来,却是为曹cao做了嫁衣。 刘备、袁术的昏庸,成就了曹cao的中原霸主地位,让其一跃成为了,天下最大的诸侯。 这日,下邳城中。 刘备愁眉苦脸的说道:“诸位,如今曹cao攻占了豫州,剿灭了伪帝袁术,接下来,不知他会对谁用兵?” 孙乾惊叹道:“曹孟德用兵,比之杨骠骑,也不遑多让啊!不过,曹军刚经历两年的大战,军中粮草不济,将士疲乏,治下刚定,治理不通,依在下看来,曹cao会偃旗息鼓,安稳发展数年,短时间内,不会图谋他州。” 刘备双手一摊,问道:“曹cao若是不对外用兵,那我等,将无出头之日啊!如之奈何?” 孙乾回道:“主公,如今这中原四州,尽入曹cao手中,已没有我们的立足之地,依在下看来,当速速脱离曹cao,寻一宝地,励精图治,壮大几身。” 简雍皱眉道:“扬州有孙策,并州有杨帆,冀州有袁绍,曹cao又占据了中原四州,荆州刘表乃守成之犬,大哥何不去荆州,试试运气?” 孙乾点头笑道:“宪和所言不错,如今曹cao的势力与刘表接壤,而江东孙策,与刘表又有杀父之仇,曹军战力强悍,江东小霸王也不是好与之辈,我们前往荆州,正好可以为刘表分担压力,以主公的贤名及三将军那万夫不当之勇,刘表焉有相拒之理?只要我们在荆州扎下脚跟,再慢慢图谋刘表的荆州,也不迟啊!” 刘备为难道:“我与刘表,都是汉室宗亲,我怎能图谋他的荆州呢?不妥,实在不妥!” 孙乾为之气急,从刘备的眼神中,他可以看出,刘备已经心动,然,他却是要说出这么一番话来,孙乾深知,这个‘锅’,刘备不会背,而他身为刘备谋士,自然要为其,分忧解难。 思考片刻,只见孙乾这般说道:“主公啊,如今天下混乱,早已成了汉失其鹿,群雄逐鹿的局势,而现如今,心存汉室的,唯有主公你啊!若是主公你不去谋夺一地,将来如何收复汉失故土?平定天下啊?” 刘备眼神闪烁,苦笑道:“可是,刘表与我同宗,我实在做不出来!若是我做了,那让天下人,如何看待我刘备?” 简雍与刘备乃是结义兄弟,此刻自然知晓兄长心中的想法,当下回道:“大哥,其实你不必为此事烦恼,如今,曹cao成为了天下间,最为强大的诸侯,他要与北方争雄的话,必然会夺取荆州之地,作为军粮供给之所,刘表之才,岂是曹cao之对手?若没外援相帮,荆州之地,必入曹cao手中。大哥若去荆州,小弟敢保证,刘表定会扫榻相迎,毕竟,这天下间,能帮到刘表的,唯有大哥你啊!难道,大哥你想看着,这汉家刘氏的江山,被那些外姓诸侯,给一点一点的侵食吗?难道,大汉王朝,历经四百年,就要在这里终结吗?那样的话,史书中,将会如何评论大哥你啊?” 一边是不愿自己就这般碌碌无为,一边是不忍汉家江山就这般改朝换代,抉择再三,刘备还是决定,率军入荆州。 然,即便是刘备有心入荆州,也得看人家刘表,愿不愿意接纳他。 只见刘备苦笑道:“即便是我有心率军帮助刘荆州,那也得看人家愿不愿意接纳我们啊?” 孙乾信誓旦旦的回道:“如今的荆州,危机四伏,强敌环伺,刘表若是想要保住荆州不丢,那他必然会接纳主公,在下愿为主公,出使荆州,说服刘表,让出一地,以供我军暂住!” 刘备击掌笑道:“好,既然如此,那就由公佑你,走一遭荆州,如今世道太乱,我就让三弟张飞,带甲士百名,一路护卫你!” 孙乾备受感动,拒绝道:“三将军乃人之龙凤,万人难敌的猛将,怎能做我的护卫呢?此事,万万不可,还请主公收回成命!” 刘备摇头笑道:“公佑你前往荆州,是为我军未来考虑,备,能否入荆州,全靠公佑出力,如今世道混乱,下邳又无战事,益德闲着也是闲着,还不如让他陪你一道,前往荆州,这一来,可以护卫公佑的周全,二来,也可向刘表彰显我军战将的勇力,为公佑你的谈判,增加筹码!” 话既然说到这个份上,孙乾也不好拒绝,随后万分感激地离开了下邳,带着张飞赶往荆州。 下邳至荆州何止千里,孙乾这一走,就走了半个月。 这日,荆州,南郡,襄阳城。 孙乾刚到,就马不停蹄的拜见了当地世家,蒯家。由此可见,在来之前,孙乾也是对荆州的势力,做足了功课。 接待孙乾的,乃是蒯家二子,蒯越,蒯异度。 蒯越早有改换门庭,引外强入荆州的想法,如今孙乾的到来,更是让其看到了希望,作为有才之士,谁愿意自己的才智不露?名声不显?而贤名在外的刘备,无疑成为了眼下,蒯越最好的选择。 真可谓是‘郎有情来,妾有意!’,双方都渴望引对方为助力,当下一拍即合,蒯越当场表示,愿意为刘备,向刘表引荐孙乾。 翌日,刘表一日往常的召开会议,商讨荆州境内,待处理的诸事,以及如今风头正劲的曹cao。 期间,以蔡瑁为首的一干荆州地方豪强,皆认为,该与曹cao交好,只因,在他们看来,刘表既然没有开疆扩土之志,那他们就没有必要,为了刘表而交恶曹cao,相反,已经有些世家,觉得曹cao,更为适合掌管荆州。 然,也有一些世家,认为曹cao是豺狼虎豹,不能深交,其中就以蒯家为代表。 而刘表身为汉皇宗亲,自然不愿意看到曹cao,一家独大,更不愿意让曹cao,兼并他的荆州,对于曹cao一事而言,刘表一改平常的温文尔雅,弱弱无能,主张抵御曹cao,捍卫刘氏领土,故而,也就与蔡瑁等人,产生了分歧。 蒯越看到机会,连忙出列说道:“主公,曹cao看似强大,实则也跟荆州的处境一般,危机四伏!” 见终于有人出声,站在他这一边,刘表当下高兴地问道:“异度,你快说说,也好断了他们的想法!” 刘表口中的这个‘他们’,自然是指蔡瑁等人,可见,这些天的争吵,着实令刘表这个谦谦君子,有些心烦意乱。 蒯越抓住机会,自然不会放过,赶紧回道:“诸位,曹cao坐拥兖、青、豫、徐,四州不假,麾下兵马四五十万,也不假,可是,豫州、徐州刚逢大战,百姓穷苦,而青州也在数年前,遭受过黄巾乱贼的迫害,依在下之见,这三州,若是没个数年光景,很难恢复到往日的荣光,而曹军人数庞大,只单凭区区一个兖州,显然,很难维持这么多部曲,由此可见,曹cao接下来的事情,必是裁军,而且是狠狠地裁军。” 蔡瑁冷声道:“哼,你说曹cao会裁军,他就会裁军了?即使他曹cao真的裁军了,其军力,也不是我们荆州,所能比拟的!难道,你蒯异度想让刘荆州,步了袁术那草包的后尘?” 蒯越摇头笑道:“袁术坐拥肥沃之地,麾下良将千员,谋臣如雨,兵马数十万,这是何等的势力?然,他却不知收敛,不会任人唯贤,盲目称帝,与天下为敌,如此作为,焉能不败?而我主,贤名传遍海内,在荆州期间,恩威并著,招诱有方,使得万里肃清、群民悦服,又开经立学,爱民养士,可从容自保。” 张允嗤笑道:“曹军兵马数十万,即便是裁了一些,也能有一二十万,我荆州军,人数不过十余万,还要防备孙策,如何能敌曹cao?况且,曹cao帐下,有猛将夏侯惇、夏侯渊、李典、于禁等人,试问,我境内将士,有谁能敌这几人?” 蒯越的目光中,闪过一丝嘲讽,当下回道:“张将军所言不错,我荆州军,虽是兵强马壮,奈何,却没有强将坐镇,在下便可为主公解决此事,引来强将,若有此人加盟,足以匹敌曹营中的那些战将。” 刘表闻言笑道:“何人?” 蒯越自信地笑道:“此人如同主公一样,亦是汉皇宗亲,他便是汉景帝之子,中山靖王刘胜之后,下邳相,刘备,刘玄德!” “什么?”刘表面露动容,惊讶道:“刘备乃是曹cao帐下之臣,焉会来荆州助我?”