53 讲价
等待男爵夫人召唤的时间，似乎有永恒那么漫长，老雅各布就像坐在无形的囚牢里，虽然并没有什么镣铐加身，但是他和那些不幸的犯人一样，不由自主地随时都在想着逃跑。 他的手紧紧地抓着钱袋，据说，丝路上有个做中转生意的小民族，生下孩子来，就用胶水把一枚钱币粘在孩子的手上，好叫孩子将来能够牢牢地抓住钱财，老雅各布生下来的时候，家里没有那个钱去置办什么胶水，所以他就把钱抓得更紧了。 啊，这温暖的金银，它是生命之果，它是灵魂之光，它是身上的衣，它是口中的食。有了它，才能从异教徒的屠杀中，逃得了性命，有了它，往日连过节的饼都置办不起的人，才能在会堂里，拥有受人尊敬的位置。 金银，这世界的中心和统治者，各个民族，各个宗教，不管拜日的，拜月的，拜星的，拜洋葱头的，拜老鼠的，拜各种有形无形的神灵和魔头的，有哪一个能不为它的威力而颤抖呢？ 他满脑子都是逃跑的念头，但是赚钱的吸引力更大，于是他只有哆嗦而没有做出什么实际的逃跑的举动。 恩里克出来叫他进去的时候，看到这个老商人发着抖，忍不住笑骂道：“老狗！裹着你那身狗皮还这么发抖，要是我们等会儿把它剥下来，你要抖成什么样？” 虽然他只是一个侍童，可是这只是因为他年纪小，他练习武艺很勤勉，几个骑士都说他将来有前途，他没有尊重一个异教徒老狗的必要，其他几个在场的仆役听到这粗话，都毫无机心地哈哈大笑。 老雅各布默默地忍受了这侮辱，他是一个白手起家的小商人，艰难地生活在异教徒的土地上，生命和财产都时常受到赤果果的威胁，若是连白眼和嘲笑都不能忍耐的话……他也不会有资格让男爵夫人“有一笔买卖要和他做”了。 相反，听到这句话，他心里却轻松了不少。 因为这明显只是一个孩子的玩笑话，仆役们的笑声也是自发的并没有什么威胁的意味在里面。 要是他们预备劫财杀人的话，不会这样讲。 他定了定心神，跟着恩里克走了进去。 恩里克把他带到了女主人的房间门口，通报之后就离开了，他一蹦三跳地跑下了楼梯，到院子里和其他侍童一起练习击靶——那是一个旋转靶，侍童们要骑在马上准确地打中靶子的中心，否则靶子就会转过来，把人从马上打下来，所以这既是一种武艺的练 习，又是这些少年难得的游戏。 老雅各布向男爵夫人鞠躬后，罗怡指给他看预备和他做的买卖。 “这是？” 他发出了和谢普一样的疑问。 旁边的教士向他做了演示，他熟练地给一张纸划了线，在第一行流畅地写了一句花体赞文。 “一个银币。”掂量了一番后，商人给出了价格。 “什么！”看到这个卑鄙无耻的异教徒打算压价，还准备从生意里捞一笔的教士立马激动了，他是在父亲的铺子里长大的，知道怎么谈价钱：“这可是好纸！写字多好！你看到了！” “羊皮才两个银币。”老雅各布认为自己给的价钱很公道。 “那是绵羊皮。”论起羊皮纸来，在修道院进修过的谢普可是行家里手：“绵羊皮，油脂太多，只能做做封皮，不值钱，夫人的纸可是能做内里的好纸，比山羊皮……不，不比犊皮纸差，还这么轻巧！才这么一点分量，犊皮纸那种笨重的东西……” 他用一根手指托起纸张，来证明他所言不虚。 “犊皮纸，修道院用惯了啊。”老雅各布经商多年，不是这么简单就被说服的人物：“轻，薄，不假，可是薄了，就容易撕坏吧，做圣书，怎么行呢？只能记账啊，记账也不好，羊皮纸，写坏了，刮一刮就行了，这么薄的东西，怎么刮呢……” 商人熟练地使用着讲价的技巧，用他毒辣的眼光把卖主的货物贬得一文不值。 “羊皮纸还要做很多工序才能用呢，泡石灰、褪毛，浮石打磨……这纸直接可以写，怎么能用羊皮的价钱来计算呢？用小牛皮的价钱，都低了！”谢普讲价的火候可能不如商人，但是对纸他自信懂得比商人多，这些工序通常是修道院自己完成的，外面的商 人不晓得。 雅各布一步不让：“它怎么比得上小牛皮！” 最后双方以两个银币的价钱……双方已经口干舌燥，嗓子也哑了，讲不出话来了。 于是男爵夫人拍板两个银币。 雅各布从钱袋里小心翼翼地数出了四十个银币，珍重地和它们每一个都分别道了别，伤心得好像那都是他亲生的闺女。 可惜，谢普作为一个正统教徒，一个从屠夫会长老爹、那位最可敬的主教、严苛的修道院那里受到了系统完整的神学训练的起了独身誓的教士，对于从一个异教徒那里抢闺女没有任何心里负担，他只恨自己抢得少了。 “买卖成交，得喝一杯啊。”老雅各布一计不成，又施一计。 谢普皱眉，虽然他已经和魔鬼订立了约定，但是那是私下的，他可不想和一个异教徒喝一杯。 “若是不请喝的话，那张……反正已经写了字的，做赠品吧！”这才是雅各布想说的。 教士大怒：“你把价钱压得那么低，你还有脸提赠品！” 一开始，就不该找这个异教徒。 “写了字的啊，看起来就是经过人手的，再说，我要卖的话，也得有个样品给人写画啊。” 这个理由十分充足，教士也不得同意了。 老雅各布心满意足地数了二十张纸，加上一张“样品”捧在手里预备走路了。 “等等。”已经被遗忘在一边的罗怡把他叫住了。 手机用户请到m.阅读。 (.)