姑妄听之

    我喜好钻研而甘于寂寞，总也闲不住。

    书籍笔墨等，自从我到了学龄以来，就没曾离开过。

    在三十岁之前，我钻研考证学；学习的地方，经典书籍等环绕着我像獭祭【獭祭，又叫作獭祭鱼，最早出现于《礼记·月令》：「东风解冻，蛰虫始振，鱼上冰，獭祭鱼。」獭是一种两栖动物，喜欢吃鱼，经常将所捕到的排列在岸上，从古代中国人的眼里，这情形很象是陈列祭祀的供品。所以就称之为獭祭鱼或獭祭。】。

    三十岁以后，我的文章便传扬于天下，常常面前摆着稿纸，彻夜构思。

    五十岁以后，负责编辑整理秘籍，又回过头来讲考证。

    如今老了，再也没有当年的兴致了，只是偶尔拿过纸笔，追写旧闻，用以消磨时光而已。

    所以在写成《滦阳淌夏录》等三本书后，又有了这个集子。

    缅怀古时的作者，如王仲任、应仲远，他们的著作引经据典，博采兼收；陶渊明、刘敬叔、刘义庆等人的著作，风格简淡、自然而妙趣深远。我实在不敢狂妄地以先贤来自比，但本书的大旨则期望不与风俗教化有违。至于挟嫌报复、颠倒是非，如魏泰、陈善之所为，我自信是没有的。恰好盛子松要给我出版这本书，因此写几句话放在最前面。因本书的素材大多是来自于传闻，于是便取《庄子》中的一句话，定名为“姑妄听之”。乾隆五十八年七月二十五日，观弈道人自题。《阅微草堂笔记》