第十章 矿洞
眼见老妇人的情绪再度陷入失控，也无法再提供更多有用的信息，作为一个行动派，吃饱喝足的索菲雅，打算先前往莎娜夫人提及的矿洞，探查一番。 “莎娜夫人，您可以告诉我们矿洞的位置吗？我们想先去那边看看，或许能找到一些比鲁斯失踪的线索呢。” 莎娜夫人摸了摸眼角眼泪，平复下心情回答道， “从我家后面，再向北过去，穿过缬草街和木天蓼街……就在北边的山脚下面，……这两天，听说还被那群家伙围了一圈木栅栏…… “以前小比鲁斯倒是挺喜欢去那边玩的……有时候还会抓一些小虫子回来……” “您家的饼干味道真不错……嗯，我们这就出发，如果有什么新线索，就会第一时间告知您……莎娜夫人，再见。” 从茶几的餐盘上又拿起几块酸柠曲奇饼干后，索菲雅便起身与辛一道，告别了这位伤心的老妇人。 “小辛，你说这……比鲁斯，会不会是因为矿洞挖掘的噪音，躲进了矿洞深处迷路了？……该不会是被人绑架了吧……嗯，这个可能性不太大……要么，遇到其他怪兽，遭遇不幸了，呃，千万别……” 索菲雅回忆着自己曾经读过的那些推理小说中的情节，开始化身成为一位探寻真相的侦探，天马行空地推测着宠物猫的去向。 陪在女孩身旁的紫眸少年，沉思了片刻，轻轻应道， “嗯，不管什么情况，如果和矿洞有些关系，去那里总该找到一些线索的……” 两位经验不算丰富的年轻侦探，便这样一边走，一边聊着，绕过莎娜夫人家的后院，又穿过了老妇人提到的那两条安静的街道。 没过多久，索菲雅和辛就来到了那座耸立在城北的高大山峰下。 不远处的山脚下，一个地上散落着赤红色石块的矿洞入口，歪歪扭扭地插着几根高低不一的木条，把原先的入口隔开，又用一些黄色的布条围成一圈，搭成一个临时栅栏的模样。 不过单凭这些东西，可阻拦不了大侦探索菲雅前进的脚步。 她略微地侧了侧身，弯弯腰，便从这些木条间的空隙中钻了过去。 “小辛，快看地上！” 少年刚从木栅栏旁绕了过来，就听见女孩如获至宝般的惊呼声。 “有什么发现吗？” 辛跟过上前去问道。 “看那儿！” 顺着索菲雅手指的方向，少年的目光落在了赤红色的沙土之中，那一行花瓣形状脚印上。 “这是……猫的脚印！” “嗯嗯，看来比鲁斯近期确实来过这里。” 四下打量了一圈，索菲雅在矿洞的门口，找到一盏被人遗落在此的煤气灯和一些点火用的燧石。 借着这盏煤气灯跳动的火光，女孩拉着少年的手，两人低着头跟随着地上那一行花朵状的足迹，走进漆黑的矿洞坑道中。 这个矿洞看起来似乎已经废弃了很长一段时间了，支撑洞壁的木架上满是灰尘和蛛网，在坑道旁不时还能看到几个锈迹斑驳的铁锹和铲子。 “小辛，你说最近来这儿挖掘的那些人，到底是在找什么？这里好像已经废弃好久了。” 打量着矿洞内的环境，索菲雅问道。 少年摇摇头，他蹲下从地上捡起一块赤红色的石块， “赤铁矿，以前这个矿洞应该开采赤铁矿的……不过，看洞壁上这些岩石的色泽，浅层的矿脉估计都已经开采光了。” “哇，小辛，这些知识，你也知道啊！好厉害！” 听着少年的分析，女孩不由赞叹道。 “嗯……我也不知道……我怎么记得这些知识的……我都不记得了……” 眼见辛又皱起眉头，满脸痛苦的表情，索菲雅赶紧安慰道， “小辛，记不得不要紧的……等我们找到比鲁斯，我陪你去派蒙先生说的图书馆看看……嗯，说不定，在那里就能找到一些线索呢。” 紫眸少年点点头，他低下头，却发现那行如同花朵般的足迹在一堆凸起的小土堆前，诡异地消失了。 “脚印没了！” 此时，索菲雅也注意到了这异样，她拉着辛的手，三两步就跑到那个小土堆前，围着这沙土堆蹲下来。 沉思片刻，少年举起手中那块赤红色的石块，轻轻地在刨开表面的沙土。 一股古怪刺鼻的臭味扑面而来，两人都不由得捏住了自己的鼻子。 缓过气来的索菲雅定睛一看，在那层沙土下面，掩埋的是几块被不知名的液体浸润过后，结成的块状沙块。 “这……这大概是比鲁斯掩埋排泄物的地方吧……” 根据眼前的这堆东西，女孩很快就推论出了这个令人难堪的结论。 “可是后来又它跑去了哪儿呢？……咦，那是什么？” 在比鲁斯掩埋排泄物的土堆旁边，有一个浅浅的小坑，估计是它掩埋时用爪子刨出来的。 在这浅浅的小坑中，一块硬币大小的物体正静静地躺着，半掩在赤红色的沙土之间，在跳跃的煤气灯光下，反射出微弱的光。 感到好奇的索菲雅，情不自禁地伸出手，从沙土之中拾起这块反射物，放到手中吹了吹。 “这应该是一个徽记。” 索菲雅把手中的金属牌递给伙伴。 一块黄铜材质的圆形金属牌中心，铭刻一个由书本和高塔组成的图案，周围还写着一圈模糊的文字。 紫眸少年仔细回想着，可惜他脑海中似乎并没有任何关于这个图案的记忆，他默不做声地摇摇头。 “书本……高塔……，小辛，你先帮我把它收起来吧，回头我们再找人问问。” 女孩站起身，让辛先把这块金属徽记放在衣服的口袋里。 暂时失去线索的索菲雅和辛，也只能继续漫无目的地朝着矿洞深处走去。 “比鲁斯……比鲁斯……” 女孩的声音回荡在空荡荡的矿洞之中，并没有期望的回应。 在索菲雅的耳畔，只有呼呼的风声，从矿洞深处不时地传来。 风？ 或许可以试试…… 索菲雅脑海里忽然灵感一现，她停下脚步，将手中拎着的煤气灯递给身旁的同伴。 “小辛，你先帮我拿着。” 女孩闭上眼睛，淡青色的辉光从她的眼角泛起，一道道青色的气流在女孩的身旁回转，又飞向矿洞的深处。 索菲雅静静地站在原地，感知着这些蕴含着风之元素的气流所反馈的信息。 沙土下蠕动的小虫，洞壁上织网的蜘蛛，还有那些黑暗中觅食的小兽，矿洞里任何细微的活动，全部都完完整整地映照在女孩的脑海之中。 随着一缕缕淡青色的气流从女孩的身边吹过，在索菲雅的脑海中已经构架出一张矿洞内纵横交错的全息地图。 前方不远的坑道里，似乎就是最近那群人的挖掘场。 只是，在这张全息地图中，她依旧没能发现比鲁斯的踪迹。 索菲雅缓缓睁开眼，那淡青色的辉光渐渐消散。 拎着煤气灯，站在她身旁的紫眸少年问道。 “有什么发现么？” 女孩摇摇头，略微犹豫地说道， “小辛，前面应该就是那群人挖掘的地方，我们还是过去看看吧。” 思考过后，她还是打算前往不远处的挖掘场，碰碰运气。 向前又转了一个弯，在索菲雅的带领下，两人在下一个分岔口，进入了左边那条的坑道。 借着少年手中的煤气灯，一个漏斗形的挖掘坑，展现在索菲雅与辛的面前。 新鲜翻开的泥土，还未生锈的挖掘工具和那些凿痕清晰的石块，这儿果然是前不久刚刚被人挖掘过。 只是他们在这儿寻找什么呢？ 那只无毛小猫，又跑去哪儿了？ 看起来二者似乎并没有太大的关系…… 此时，又有一阵凉风从矿洞深处不知名的某个地方吹来，轻轻拂过女孩的脸颊，让她感觉到了一丝寒意。 无毛猫，无毛猫…… 对了，无毛猫！ 索菲雅忽然意识到自己的思维的一个误区——矿洞深处的温度，根本就不适合没有毛皮的斯芬克斯猫长期活动。 想到这里，女孩拉起少年的手，转身往矿洞外奔去。 “小辛，我有一个想法！走，我们先出去再说。” 一路小跑，索菲雅两人再次回到了矿洞的入口处。 女孩蹲下重新仔细搜寻着地面上的线索。 很快在木栅栏的旁边，索菲雅就发现几只花瓣形状的足迹，混杂在一堆鞋印中间，已经有些模糊不清了。 而这些新发现小猫脚印的方向，与此前看到的那一行足迹截然相反。 那么…… 此时，女孩有了一个大胆的想法。 索菲雅抬头看了眼少年，两人对视一眼，不约而同地点了点头。 “小辛，走！我们回莎娜夫人家！” 片刻过后，已经在矿洞里搜寻一番的索菲雅与辛，再次回到位于荆芥街23号的莎娜夫人家。 女孩拉动青铜猫尾巴上的门铃，清脆的铃声又一次响起。 “你们找到比鲁斯了吗？” 一直坐在客厅里焦急等待的老妇人，听到铃声后，便立即起身为索菲雅两人打开了房门。 “莎娜夫人，我可以去您家的后院看看吗？” 老人眼神中满是疑惑，但还是微微点点头。 穿过客厅和厨房，女孩三两步就来了莎娜夫人家的后院。 她围绕着后院的篱笆走了一圈，在一处缺口处，停了下来。 一团赤红色的沙土，正好沾染在篱笆下面的草地上，而这赤红色的沙土，稀稀疏疏地一直延伸到莎娜夫人家的厨房方向。 胸有成竹的索菲雅回到屋内，她闭上双眼，只过了片刻，等她再次睁开眼睛时，嘴角已经挂上了自信的笑容，她指了指厨房烤箱旁边的一个橱柜， “莎娜夫人，请您打开这个橱柜看看。” 老人似乎终于也意识到了什么，她神情激动地走到橱柜的前面，打开橱柜外面的锁扣。 一只淡紫色皮肤的斯芬克斯无毛猫，正睁着那双琥珀色的大眼睛，皱着眉头，一脸不开心的表情，躺在橱柜的隔间里。 在它的脚下，一只小鱼干已经被咬了一大半，只剩下带着鱼头的那一小截露在外面。 “哦！我可怜的小比鲁斯……你怎么跑到这里了……啊，快让我看看，是不是已经饿坏了……”