第一章 一个幽灵
他依稀记得那是一场大火，树木被烧得只剩下扭曲的黑色枝条，伴随着噼里啪啦的燃烧声。他倒在地上。热浪模糊了视线，连带着肢体发出痛苦的哀嚎。 好热……好热…… 意识像是坠入深海，冰冷的海水包裹了自己，寒冷渗入骨髓。他艰难地张嘴，背部痛苦地拱起，有什么湿漉漉的东西落在了脸上。铁锈般的腥味在舌尖蔓延开来，他想睁开眼，却意识到眼眶里空空如也。 记忆在不断的闪回。 雍容华贵的晚宴音乐，酒杯互碰的清脆声响，惊叫，哀嚎，不知从哪燃起的火……瘫倒在血泊中的父王，弟弟在优雅地起舞，射碎玻璃的利箭。 是雨。 伴随着龙吼般的雷鸣，大雨从天而降。为这起人间惨剧画上了休止符。 “他活不了多久了，不用管他。走吧，去见证新王的诞生。”男人站在旁边，声音低沉。 脚步声逐渐远去。 他头一歪，死了。 …… “叮！当……” 敦实有力的肌rou线条紧绷，汗水沿着额头流下。铁锤落下，火星迸发。阳光照在那张有些黝黑的面孔上，露出漂亮的黑色眼睛和微微凸起的喉结。 威廉停下手上的动作，深深地吸了一口气。噼里啪啦的燃烧声，仍在耳边回荡，身上每一寸肌肤都被火焰侵蚀的痛苦历历在目。 他带着破碎的记忆重生了，活了十八年。此时，距那场火灾已经三十年过去了，每每回想起来，胸口依旧恨得发痛。 他是如此信任他的弟弟……直到胸口被剑贯穿时，威廉依然难以置信。 弟弟，是什么把你变成了这般模样？是新王才能登上的王座，还是令世人觊觎的王国财富？ “噢，我亲爱的哥哥啊……”弟弟的眼神里满是疯狂，血污黏在头发上，如同王冠。兄弟二人互相紧紧扼住对方的脖子，血管暴起，面红耳赤，如同两头搏杀的野兽。 弟弟癫狂地大笑，用力推开怀中的至亲血rou。 接着，是高楼上的坠落，以及砸在地面上时沉重的响声。 扑咚。 昏黄的光照进铁匠铺，罐里的水折射出粼粼的波光。 威廉不再回想那地狱般的场景。 他在这里打了八年的铁，手上早已磨出厚厚的茧子。高强度的打铁使得他拥有了一身健硕的肌rou，以及稳重的心态。 威廉所在的莱恩城是受索诺王城影响最小的城市，遥离中心城市，反倒是和周边邻国有商贸往来。铁匠铺的生意大多是农民来光顾，偶尔会有领主的订单，小小的赚一笔。平时售出的武器类铁器都有条文规定，每次打造和售出需要报备。 父亲去世以后，他继承了这家铁匠铺，能够满足日常的吃穿。隔壁的老伯偶尔会来帮忙，拿些临时报酬。 天开始暗下来了，街道逐渐被玫瑰般的色彩占领，建筑物投下越来越长的阴影。 威廉点了油灯，探出半个身子，挂在门口的匾牌旁。 “老伯，我先去运货了。” “今天这么早啊。”身后的老伯应声道，吸了一口烟杆，吐出白色的烟。 “嗯。” 交接完货物后，威廉去了一趟教堂。 他坐在长椅上，望着石雕。 天已经完全的黑了，修女们点上了蜡烛照明。白色的烛台像是静止的侏儒，上面的烛火偶尔会摇曳几下。巨大的彩色玻璃窗失去了白天的宏伟，增添了几分神秘感。 传说，虔诚的信徒会看见伯斯女神的雕像在夜晚流泪。 威廉闭上眼，似是在沉思。 那些痛苦的哀嚎声似乎仍在回响。 十八年了，他的仇恨从未熄灭。他来教堂祈祷的唯一理由，不过是怀念在那场火灾中逝去的故人罢了。 “你来了。” 清冷的女声响起，他睁开眼。 特蕾莎正站在他面前，手里提着灯笼。黑白相间的修女袍显得有些宽大，但依然遮盖不住姣好的身材。白色头饰下露出了几缕金丝，白皙的脸蛋上生了一双漂亮的蓝色眼睛。 “我们见过么？” “我在教堂经常看见你，所以，你不认得我。”少女一字一顿地说着，露出洁白的牙齿。 “而且，你也不信仰祂吧。”她又问道，声音伶俐的像是只百灵鸟。 “你是怎么看出来的？”威廉没有否认。 “我见过很多信徒和死到临头才来祷告的人……但你不太一样。”她眼里透着好奇和几分懵懂，“我叫特蕾莎。” “我是威廉。”威廉说道，“你是来这儿巡视的吗？” “是的，快到关门的时间了。”特蕾莎提起灯，示意道，“今天晚上是我值班。” “辛苦了。” 一道雷鸣打破了沉默，窗外哗啦啦地下起了大雨。雨水冲刷在琉璃窗上，教堂内却是显得更加静悄悄。 忽然，一阵风不知从哪吹来，吹灭了蜡烛。威廉的脸完全地沉浸在黑暗之中了，特蕾莎的侧脸则被提灯照亮了。两人只能听见彼此均匀的呼吸声。雨声更像是背景鼓点，静谧而又悠远。 “我在为我meimei祈祷。” “啊……” “她死于火海，我没能救下她。” “愿她的在天之灵得以安息。”特蕾莎放下灯笼。闭上眼，认真地祈祷着。 威廉平静地看着眼前的少女，注意到后者套着黑色蕾丝边的手套，像是在遮盖什么。 “好了。”少女睁开眼，微微一笑。 “谢谢你。” “您是铁匠吧？”特蕾莎问道。 “是的。” “其实教堂最近缺一些人手。据说这一带最近有不洁的狼人出没呢……小伙子们去山里搜寻了。报酬还可以，如果有时间的话，您可以过来。” 威廉笑笑，站起身：“好，我缺钱的时候就过来。” 特蕾莎又开口道：“先生不如同我一起夜巡吧。我会防水的祝福魔法，先生回家的时候，也不会被淋湿了。” 教堂很大，现在正下着暴雨，无边的黑暗笼罩了这里，显得特蕾莎的身躯更为娇小了。忽地，雷鸣响起，教堂骤然被雷光照亮，又重新回到了寂静的黑暗中。威廉看见，特蕾莎的肩膀不自然地颤抖了一下。 “好，就当是巡视的报酬。”威廉踌躇了下，还是开口问道，“你怕打雷吗？” “不，我不怕。只有罪人才会害怕，因为这是主容忍不了的罪。”特蕾莎语气尤是认真，仿佛在诉说着真理，“你会在这里，忏悔自己做错的事吗？” “忏悔——”威廉拖长了这个词的尾音，黑色的眼睛里满是沉思，“如果，我事先知道未来的自己会犯下某个罪，但没有阻止，那么我还要忏悔吗？” 比如杀死自己的至亲血rou。 特蕾莎口中念念有词，给二人施下祝福魔法。 “这是一个值得深思的问题。”特蕾莎喃喃自语，“有时候我在想，无罪者和有罪者的区别是什么？大家都想升上天国，又怕自己会犯不可饶恕的罪。哪怕现在一切平安，可未来的事情谁又说得准呢？有时候，我们之所以忏悔，只是为了抚慰自己，而非真正的弥补过错。” 威廉有些惊讶，没想到眼前的少女有着如此成熟的想法：“你可是修女，对我说这些真的好吗？” “我想这个问题很久啦。”特蕾莎微微一笑，“我觉得祂是仁慈的。如果仅仅用俗世的眼光衡量一个人的道德，那么就是我们的自大了。” 无形的屏障在二人周围立起，由风组成的元素魔法在这片区域隔绝了极大部分的雨水。 高级魔法，「风域」。 “你是魔法学徒？” “这是秘密。”特蕾莎咬重了秘密二字，俏皮地说道，“不告诉你。” 她脚步轻快地走在了前面，宛若照明前路的天使。