第四十九章：张家窑
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见此，张镇也牵了一匹枣红马，控着马步跟在朱慈身后一点，声音不疾不徐地道：“老爷。临清的营缮分司有张家窑、白塔窑、河隈张庄以及吊马桥等窑口。咱们这儿是张家窑，其他的白塔窑与吊马桥窑都在运河南边。营缮分司的事情属下都打听了，这里登记在官的户籍只有三千户，但实际上丁口约莫有将近六万余，不算那些在外拉纤，扛活的，几个窑口里还有的约莫五万多丁口。一直在干活的，本事熟练的约莫有万把人，这些年来临清砖窑的活越来越少，一直在干活的也就越来越少了，大部分都干起了庄稼活，心思活络一点的则在外面揽活求食。” 朱慈点点头，问了一句：“六万丁口，是没算了妇人？” 张镇愣了下，随后很快回复道：“是的，老爷。没算妇人。” 朱慈又是“嗯”了一声，没有言语。 为了方便运输，所有临清砖官窑全部分布在运河两岸。具体分布是，从临清城区西南15公里的东、西吊马桥到东、西白塔窑，再到临清城区东北部的张家窑，最后延续到临清城区东南部的河隈张庄窑，总长30多公里。 有些地段窑分布十分稠密，如东、西吊马桥到东、西白塔窑，不到10公里的运河两岸，每20多米就有官窑一座（两个窑）。根据统计，东、西吊马桥有官窑72座；东、西白塔窑有官窑48座；张家窑和河隈张庄有官窑72座。共计192座，由于每个官窑无一例外地都有两个窑，因此共计384个窑。按每座窑分别划给40亩地（专供窑户取土、盖窑、堆柴、存放砖坯和成砖之用）计算，192座窑就占地7680亩。 这将近两百座窑每个都要配套上近百人运转，这样一算，临清营缮分司下面有两万丁壮倒是不出奇。 “我去看看烧窑的情况。”朱慈良久说了一句，随后就朝着后面打了个往前挥的收拾。 不多久，将近二十骑就纵马疾驰，奔着最近的一个窑口跑去。 在张镇的带领之下，朱慈很快就跑到了张家窑的窑口里。 只不过，张镇到这儿，却是勒马停了下来，在朱慈耳边迅速说着。朱慈听完，也是让人停了下来。 此刻，窑口前头赫然放着一个硕大的黑红棍。 窑场门两侧甚至还竖立着御赐虎头牌。 “这都是成祖爷留下来的东西。这黑红棍握有三尺，长有七尺，虽为木质，却具有和尚方宝剑同样的威力，凡有私闯窑场或在窑场闹事者，用此棍打死，窑户甚至可以不用承担任何责任。当然，老爷是官，这些窑户断然是不敢无礼的。况且这些年来京师不怎么要贡砖了，营缮分司里都是难熬，就别说这些断了炊的窑户了。”张镇仔细介绍了起来。 朱慈眯着眼睛，轻笑了一声：“我倒是赶了个巧啊。这么说来，这窑户倒是颇有些好勇斗狠之辈了。” 张镇含笑着应是：“老爷英明，属下先入窑户。这张家窑的作头属下认得，这就请他出来迎接。” 朱慈点点头。 张镇顿时下马，快步进了窑头里面。 果然，张镇所言不虚。朱慈没多久就见到了一个身板硬朗，皮肤黝黑带黄的老汉，老汉一头白发胡子刮光，赫然就是张家窑的作头张友。 “草民张友，拜见大人。”张友见了马上的朱慈，已经事先从张镇口中得知了朱慈的身份。虽然听闻朱慈很是年轻，但今日见这差不多只有十七八岁和自家孙子一样大小的六品官，依旧是心中惊讶，更加小心翼翼了起来。 朱慈笑着下马，搀扶了起来：“老丈不必多礼。今日我过来是送一桩大喜事给张家窑的，可不是过来作威作福的。” “是，大人。”张友听着朱慈这么直白不加掩饰的话语，心中更加吃不准朱慈的意思，更加谨言慎行了起来。 此刻，张镇就在一旁说道：“老丈，我家老爷今日便衣而来，是为了买砖的。十万块砖，可不是一场大喜事么？要知道，老爷可还是没去白塔窑，吊马桥窑与河隈张庄窑呢。” 听张镇如此说，张友顿时脸上放松了很多，心中对自己前些时日对这个贸然而来的本家一番重视感觉庆幸。要是不让，这十万块砖的买卖给了别家，他得心痛死啊。 “小老儿明白，小老儿懂得。”张友笑着说着。 此刻，朱慈又开口道：“既然如此，老丈可方便带我等去看看这临清贡砖是如何烧制的？当然，我所需的砖石只是平常民房便可。既不需要承重，又不需为了威风犯禁。这些你大可放心。” 听朱慈这么说，张友心中顿时纠结了起来。你买红砖没问题，可这临清贡砖是皇室专用啊，不说犯忌讳，就是这烧制的本事也绝不好外传。不然丢了吃饭的家伙是小，万一又人偷偷烧制贡砖那如何是好？ 但一想到张镇那许下的十万红砖的买卖。张友就更加纠结了。 一块贡砖二分七厘银子，费时费力并不好挣钱。可红砖好烧啊，不需要贡砖那样要烧三年，接了单子很快就能拿到银钱。折算起来，十块红砖二分七厘，这十万块红砖就能入账两千七百两银子啊。这对于张友而言等于是一笔能够振兴整个窑户的巨款了。 一想到张家窑这些年越发衰败的景象，又想了想朱慈的背景。 张友心中一叹，罢了，人家当官的都不怕，自己怕毛！ 心中一狠，张友堆起笑容道：“是，小老儿这就领老爷过去。” 朱慈没有去管张友的那点小心思，而是将注意力落到了正在热火朝天干着烧窑事情的这些匠户。 在这儿，朱慈终于可以看到这些匠户干活起来的模样了。 张友领着朱慈直接带人进了窑场，随后一声令下，临清贡砖的整个烧制过程就从零开始地展示起来。 . .