第十七章 先南后北
韩德让心中正是一片混乱，忽听她问自己，勉强笑了笑：“自古以来，有许多帝王将相出生或降异象，或有吉兆，嗯，也有无数能人异士的预言谶语变成了事实，可谓神乎其神，我认为倒也不可全然不信。” “德让哥哥，没想到你也这么神神道道的。”萧绰扑哧一笑，道：“对我来说，这块玉之所以珍贵，是因为它饱含了太宗对我阿娘的期许，以及我阿娘对我的爱意，这是一种特殊的传承。至于那什么预言警示，真真荒唐可笑，我是一个字也不相信的。” 韩德让一怔：“可是关于太宗皇帝那一节，不是准得可怕吗？” “不过巧合罢了，我大辽本就国力昌盛，有逐鹿中原的实力，太宗胸怀大志，朝中也是无人不知。”她秀眉微扬，反问道：“你既觉得可信，那我问你，按那个预言来说，我阿娘是得到玉佩的人，那她不是应该成为辽国的女皇帝吗？怎么先是那个病秧子的父亲继承皇位，然后又是睡王呢？轮了两回可都没轮到她头上，这些年就一直忙着照顾儿女们了，嗯，你说说这是为什么？” “这。。。。。。” 韩德让被她问得哑口无言，她笑道：“说不出来了罢，女皇帝哪是那么容易出的，这上下几千年，可不就出了一个武皇。我们契丹虽不若汉人那般男尊女卑，但做皇帝也只有男人的份，就如淳钦皇后那般霸气强硬的女人，临朝称制也没超过一年，哪可能再出什么女主治理天下。” 韩德让虽觉她所说也不无道理，但不知怎么，心里只是沉甸甸的，有种说不出的滋味。萧绰也察觉到他有点不对劲，只当是长谈至深夜，有些疲倦了，便笑道：“都怪我自己，跟你说了这大半天不相干的，本来还想问问你宋国皇宫的见闻的，只得改日罢了。天也不早了，你回去歇着罢了。” “嗯。” 韩德让站起身来，将玉佩递给她：“这个你收好，关于它的秘密，就深埋在我们两人心里罢，这可不是闹着玩的。” 她伸了伸舌头，道：“知道啦。” 福宁宫的书房里燃着数十支巨烛，照得四下明如白昼。 赵匡胤眉头紧锁，凝视着御案上的羊皮地图，叹道：“唐末以来，兵戈不息，百姓深陷水火之中，朕心深为怜悯，立国之初，便立志要结束这混乱分裂的局面，重新建立汉家大一统王朝。这几年来，朕无时无刻不想着这件大事，以至于食不知味，夜不安寝，可这又岂是一朝一夕能够完成的？唉，若是有生之年，不能重新令得山河完整，金瓯无缺，朕必将饮恨而终。” “陛下何出此颓丧之言？”赵普侍立在侧，忙道：“陛下这几年励精图治，国力日益昌盛，周边几个小朝廷，早不足为虑，纵如契丹之强，偏又遇到耶律璟这样的庸碌之主，以目前来看，我大宋可谓尽占天时、地利、人和，统一河山，指日可待。” “丞相所言极是，皇上不必太过焦虑。”晋王也从绣墩上起身：“皇上英明神武，正当盛年，假以时日，必将效仿秦皇隋文，建千秋不世奇功，立万代不朽帝业。” 秦始皇和隋文帝两人是赵匡胤生平最钦服的两位帝王，赵匡胤听他如此说，精神不由得为之一振：“嬴政和杨坚实现宏图霸业，分别为三十九岁，四十八岁，朕今年正当不惑，纵比不上二帝天纵神武，再用上个二十载，应该也差不多了。” 他胸中豪气大增，从棋盒里摸出数枚棋子，分别置于地图上，抬头看着晋王和赵普：“朕记得御极未久，曾携皇弟夜幸丞相府，围着炉火饮酒烤rou时，朕以天下大事相问，你二人均认为若要统一，须采取‘先南后北’、‘先易后难’之策略，朕当时笑而不语，其实朕早就打定了主意，只不过想试试你们罢了，没想到咱们君臣三人不谋而合。” 双目炯然，伸出二指，缓缓将两枚白子拈入掌中：“如今，荆南、孟蜀已为朕收入囊中。”口中冷笑一声，将一枚黑子移向一旁：“刘鋹不愿归附，口出狂言，下一步当攻南汉，执此黄口小儿来京，在朕面前痛哭流涕，磕头请罪。”接着道：“南唐及吴越先后上表称臣，但朕所图岂区区贡品耶？异日率军尽取江南之地，则国用富饶矣。”又将两枚黑子拂开，地图上只剩下北方两枚黑子，他盯视良久，缓缓道：“刘钧贼子照搬石敬瑭的那套，认契丹人为父以求庇护，嘿嘿，当真是恬不知耻，但北汉位置特殊，是避免我们同契丹人直接冲突的一道绝佳屏障，只得让他们多逍遥几年。待朕征服南方诸国，万事俱备，再派大兵北上，先灭北汉，再取燕云！” 晋王道：“耶律璟这个时候派使节前来，冀望与我国永结友好，互不侵犯，正合皇上心意，此后伐南，便不用担心腹背受敌了，可见事随人愿，陛下当真是洪福齐天。” 赵普却笑道：“都说虎父无犬子，耶律璟却完全没有其父耶律德光的英明睿智，更没有逐鹿中原的勃勃野心，最好他能多活几十年，继续酗酒荒政，游猎放纵，多多的杀人取乐，这样皇上平定南边后，契丹国内部只怕已是人心涣散，民不聊生，皇上那时再趁机攻打，将有事半功倍之效。” 赵匡胤哈哈大笑：“耶律璟信中言辞谦恭，求和之意甚切，朕要厚待他的使者，再回他一封亲笔书写的诚意满满的国书，让他放心。”见晋王欲言又止，问道：“光义，你有什么想法？” 晋王道：“丞相刚刚所说，我实是无法认同。” “怎么？” 晋王道：“耶律璟身边不乏贤臣能臣，有他们匡助，他不理政事，辽国上下治理得也是有条不紊，他荒yin残暴，但宗室内部一次又一次的叛乱仍被平息，我们寄希望于契丹内部土崩瓦解，那实是太过乐观了。” 赵普忙道：“殿下明鉴，下官刚不过是几句戏言，博皇上一笑罢了。” 他正色道：“军国大事岂能戏言？与强敌对抗又岂能心存侥幸？” 晋王外表看似和气，性子最为严峻，这点恰与其兄相反，朝中诸臣无不对他忌惮三分，赵普不敢再辩，请罪道：“王爷提醒得是，是下官言语失当。” 赵匡胤能登上皇位，多得这位爱弟之助，对他深为器重，当下道：“朕最欣赏光义这凡事认真的性子，朝中诸臣军中诸将若都能如他一般，何愁统一大业不成？”见赵普神色尴尬，又安慰道：“丞相虽有戏言成分，却也没什么错处，契丹有耶律璟这样的庸主，是大宋之福，朕也盼着耶律璟长命百岁呢。” 赵普只道：“是。” 晋王脸色稍微缓和：“丞相一心为朝廷为皇上，与我的心毫无二致，适才之言，我并无他意，若有得罪，还请勿怪。” 赵普忙道：“殿下言重了，下官万万不敢。” 晋王转过头：“孙子有言，不打无准备之仗，方能立于不败之地，攻取南方，正是为北伐筑牢基础。宋辽之战，才是最凶之战，亦是最终之战，若能收回燕云十六州，重挫北虏，则皇上名垂千古，若不然，猛虎在侧，只怕后人要苟且偷安了。” “没错！”赵匡胤一掌击于案上，沉声道：“所以咱们君臣同心，定要完成这桩壮举，确保子子孙孙高枕无忧，赵家江山万代永固。” 赵普血液沸腾，朗声道：“皇上志存高远，微臣又安敢甘于平庸？臣等必竭智尽忠，助皇上完成千秋大业！” 晋王道：“皇上，与契丹虽是迟早有硬战要打，但若能收服一人，将来或许能容易一些。” “哦？”赵匡胤目光一闪：“你指的是韩德让吗？” “皇上圣明。” “那少年人仪表出众，气度不凡，言谈亦颇为机智，朕对他很是欣赏。”赵匡胤轻靠椅背，浓眉紧锁：“你的意思朕明白。韩家深得契丹皇帝宠信，经数代经营，势力在朝中已是盘根错节，若能在韩德让身上下手，进而拉拢整个韩氏家族，可比得到十万精兵还要强。不过这话说得轻松，做起来，只怕不比我们攻打一座坚固的城池更容易罢？” 赵普也道：“王爷的想法是很好的，但就如皇上所说，难度太大，若论韩知古，可能心底还自认为汉人，对本族有些感情，韩德让作为韩家第三代，生于契丹长于契丹，无非身上还流着汉人的血罢了。”顿了一下，又道：“况韩家在北朝地位尊崇，要如何方能打动他们呢？” “丞相，你有所不知，据北边来的可靠消息，韩德让之父韩匡嗣心系汉家，惟愿宋辽和睦通好，并因此常耶律璟面前进言。”晋王端起手边茶盏呷了一口，慢条斯理的接着道：“以小王之见，无论高低贵贱，每个人都有自己的价码，每个人心里都有不为人知的渴望，就看你出不出得起，找不找得到了。” “既如此，我们姑且一试罢。”赵匡胤眼睛看着晋王：“光义，这件事朕就交给你，只要韩德让愿归附大宋，无论怎样的条件，都可商谈。” 第二日，辽国使节人等赴大相国寺烧香，晋王率一干朝臣亲自陪同，之后赵匡胤又在宫内设宴。次日下旨意，在南御苑比试射箭，赵匡胤特地选了善射的武将出战，辽国这边则派了乙辛及韩德让等人，韩德让本欲敷衍了事，萧贺麟却将他拉过一边，叮嘱他要全力以赴，压过宋国武将的风头，几轮比试下来，韩德让箭无虚发，赢得满堂喝彩，最终辽国诸人小胜，赵匡胤命以锦衣华服及金叶子赐予韩德让，其余命中者，俱有鞍马金银等赏赐，随即又命摆射弓宴，众人欢饮半日，尽兴而归。 接下来，赵匡胤便不再宣召辽使进宫，而是每日在驿馆赐宴，并命朝中大臣作陪，而几位亲王宰臣等，也各自有家宴相邀，这下可苦了韩德让，白天要陪着众人饮酒作乐，晚上要带萧绰在汴京四处游逛，只觉旅途中风吹日晒，风餐露宿，反而不如进京之后辛苦。 这日正是要去参知政事薛居正府邸赴宴，薛居正当年在晋国为官时，曾与萧贺麟一起饮酒，能饮几斗不醉。如今旧友即将重逢，把酒言欢，萧贺麟自是欢喜，洗漱完毕，站在那里整理衣冠。 韩德让早已准备妥当，走进他房里，在一旁垂手等候。 萧贺麟从镜子中看着他，问道：“这几日，你带燕燕去了哪些地方？她可欢喜么？” 韩德让回道：“就在驿馆四周走走。” 萧贺麟道：“汴京夜晚灯火煌煌，闹热无比，也该带她到处看看，她到这儿，一辈子也就一遭儿。” “她身份特殊，属下心有顾虑，再说异国他乡，人生地不熟的，万一走远了，遇上个什么事，怕大人难以向皇上和长公主交代。” “你倒谨慎。”萧贺麟用手理了理胡子，转过身来：“昨晚上她来找我，大发脾气，说我日日带着你饮酒作乐，回来衣服上全是酒气和女人身上的脂粉气，这出使看来确实是个美差，又说自己千辛万苦才来到宋都，在驿馆里跟坐监一般，早知道不如自己一个人悄悄的来，找个客栈住下，比现时快活自由得多。” 韩德让道：“啊？这个。。。。。。属下实在不知。。。。。。” “她当然不会让你知道。”萧贺麟叹了口气，摸着额头：“这女娃儿使起性子来，实是叫人头疼，每一句明里暗里都在威胁我。罢了，明日起，你不用随我们去赴宴了，就好好陪她一个人罢。” “可是，属下还要为大人通译。。。。。。” “以后除非皇帝相召，否则你都无需在场，我与宋臣交流无碍，何况又不只你一个译官，你这阵子着实辛苦，也好好放松一下罢。”萧贺麟想了想，又道：“汴京城天子脚下，安全得很，我都放心，你还有什么好担心的，带着她把城里好吃的吃了，好玩的玩了，好看的看了，这就是你的差使了，若不教她顺心遂意，今后几十年，只怕都会埋怨我不近人情。” 韩德让大喜，躬身道：“多谢大人体恤。” 萧贺麟挥挥手：“去罢！”