第十五章 觐见宋帝

    这日清晨，宋帝赵匡胤在紫宸殿接见契丹来使，升御座，鸣鞭，报时毕，通事舍人引萧贺麟、乙辛及韩德让等人上殿。

    萧贺麟头戴金冠，身着窄紫袍，腰系金蹀躞，率众人走至殿中行跪拜礼，并代辽国皇帝耶律璟问圣躬安好，赵匡胤龙颜甚悦，也问了几句耶律璟的日常起居，萧贺麟恭谨作答后，便递呈大辽国书及礼单。

    两人问答之间，俱用本国语言，韩德让及宋国的译官在旁即时传译。

    彼时天下形式复杂，宋辽这两个大国彼此提防，各自在对方境内安插大量“刺事人”，即细作眼线，刺探其军政机密，甚至皇帝及重臣隐私。因此对于韩家这个显赫的汉人家族，赵匡胤可说是了若指掌，今日与韩德让照面，见这少年人气度雍容，谈吐隽雅，在异国天子的金殿上，表现出超乎寻常的沉稳冷静，心中顿生好感，笑问：“你便是韩匡嗣的儿子？”

    韩德让微微一愕，答道：“是。”

    赵匡胤道：“你父祖皆有才干谋略，却为北国得而用之，可谓辽主之幸，朕之不幸也。”

    韩德让道：“臣父常常言道，天下本一家，无论何处为官，皆为的造福百姓苍生，况皇上此等圣明天子，知人善察，尊贤使能，身边自是人才济济，俊杰如云，如此谬赞，臣父日后若知，定要汗颜无地了。”

    “好！”赵匡胤大笑：“好个何处为官，皆为的造福百姓苍生！当真是英雄出少年，后生可畏呀。”

    韩德让从进殿伊始，便察觉到皇帝御座左侧一道目光一直看着自己，心下虽觉诧异，却是颔首低眉，不敢乱瞧。

    稍顷，辽国皇帝所送礼品皆被抬上殿庭，赵匡胤展开礼单看时，见上面除了御马鞍带及金银器物外，还有各类酒食干果、青盐腊rou，总共列了五六十样，十分丰富，便道：“贵国皇帝如此用心，朕甚为感动，你们回去，一定要好生替朕传达谢意。”吩咐左右，以冠带、财帛、银两等物赐予萧贺麟等，众人谢恩毕，依礼退出。

    午间，赵匡胤又在后苑的“琅清福地”设宴款待辽国使臣，皇弟晋王赵光义和皇子赵德昭皆参加，宰相赵普及参政、枢密使、三司使、御史中丞等一众高官重臣全都列席作陪。

    琅清福地建于湖上，殿宇深阔，三面临水，因天气炎热，每个角落安放冰盆，窗扇却都是打开着，咫尺之外，碧波荡漾，嫩荷舒卷，微风夹杂着幽远的香气扑面而来，直叫人遍体生凉，心神俱畅。

    一整套繁琐礼仪之后，各人依次落座。先是乐仙干果、雕花蜜饯、砌香咸酸、腊脯各上了十几碟，接着奉上时新瓜果，其后方是下酒菜，每喝一杯酒，便更换两道新菜。每人面前的长桌上，水陆珍馔靡不悉备，桂液琼浆醇香四溢。

    赵匡胤端坐御座上，举杯示意，萧贺麟领着契丹诸人起身，用略显生硬的汉语亲为致谢，众臣也依次向皇帝敬酒。

    丝竹之声穿花渡水而来，清扬婉转，绵绵无尽，美人歌喉如珠，余音袅袅，不绝如缕，此情此景，更助酒兴。晋王坐在东边首席，与萧贺麟说笑了几句，轻抿半口酒，然后又转过身去，不知道正与皇帝说些什么，赵匡胤面露微笑，频频点头。

    韩德让此时已知金殿上打量自己的人正是这位晋王，不免也对他暗加留意。

    赵匡胤身材魁梧，相貌威严，因早年致身行伍，虽已贵为天子，仍不改武将本色，言谈语笑大有粗犷豪迈之气，晋王长相与他颇为相似，举手投足间却多了几分潇洒儒雅，他倾听他人说话时，神情总是很专注，目中似乎永远带着一缕温和笑意，令人印象深刻，倒是那皇子赵德昭，在父皇面前唯唯诺诺，虽已是十五六岁的少年，仍一脸的懵懂稚嫩。

    宋国皇宫密酿的内中酒，入口软甜芬芳，后劲却极强。在赵匡胤的示意下，宋国大臣仍在一轮轮向契丹来使敬酒，众人有了几分酒意，都不似先前拘谨，君臣同乐，气氛浓烈，急管繁弦，玉盏催传，真真是热闹到了极处。韩德让不堪烦扰，又惦记着晚上要去密会赵知岩的事情，放下酒杯，端起手边的水晶盏，舀了一勺蜜沙冰送入口中，一股凉意顺着喉咙滑下，直透肺腑，心头浮躁之意稍平。

    一曲既终，殿中乐声重又转为柔和，八名绯衣少女踏歌入内，袅袅娉娉，步步生莲，众人被其卓越风姿惊艳，目光情不自禁相随，只恨她们面上遮着一层轻纱，看不真切面容。

    “。。。。。心若垂杨千万缕，水阔花飞，梦断巫山路。开眼新愁无问处，珠帘锦帐相思否。”

    纤纤素手轻扬，花瓣似雨点从空中飘洒，盈盈一握的楚腰旋转得更快，唱到最后一句，突然一齐向后跪倒于地，形成一个圆圈，如同一朵硕大的海棠绽放，再起身时，面上轻纱已然解下，众人喝彩声未毕，不由得目定魂摄，便似萧贺麟这等清心寡欲的正人君子，乍然瞧见这些女子的真容，一时竟也移不开目光，手中茶盏忘了放下。

    晋王冷眼旁观，将诸人或多或少的失态之色尽收眼底，这八名少女是他亲自精心挑选，无一不是罕见绝色，暗忖这些长于蛮荒之地的北虏，生平何曾有幸见得灵山秀水滋养出的人间佳丽，耶律璟本就昏聩，若他手下臣子皆这等好色之徒，那将来夺回燕云十六州，成就统一大业又有何难？

    他心中既自得，又起了几分轻蔑，嘴角不易察觉的微微扬起，然而不过刹那工夫，那抹笑容却又无声凝固。

    那名叫韩德让的少年端坐于席间，仍在漫不经心的喝酒吃菜，对周遭的人声喧闹充耳不闻，偶尔抬眼，也不过是看向窗外，仿佛近在咫尺的倾城美色，还不如远处那一湖荷色叫他提得起兴趣。

    这一日，萧绰闷在房间里，除了吃，就是睡，实是百无聊赖，一开窗，汴京城的繁华富庶景象尽收眼底，各色各样的叫卖吆喝声声入耳，令人心痒难禁，总算她牢记着韩德让的叮嘱，按捺住性子，始终未曾踏出房门一步。

    新沏的一壶茶又渐渐凉了，萧绰趴在桌子上，不住的把玩转动手中的茶杯，眼睛掠过那面近一人高的大铜镜时，忽想起一事，眉目登时舒展开来，兴冲冲的起身，从自己的随身行李中取出一个包袱，里面包着两套衫裙，一袭湖蓝色，一袭浅绿色，却都是宋国贵族少女当下时新的衣裙样式。

    当年耶律德光将燕云十六州纳入辽国版图之后，为有效统治长城内外，特意打破传统，创立了“大辽皇帝和汉族官员着汉服，皇后及契丹族人着国服”的服饰制度，此后便沿袭下来。萧绰出身后族，素日穿的都是契丹传统服装，且以王亲显贵之家所喜的朱、紫、绯色为主，在燕京留守府时，她偶有兴致，也会瞒着父母，换上汉人服饰，偷偷遛去城中闲逛玩耍，这次打定主意要来宋都，她早早便准备了两身新裁衣裙，只是一直还未有机会穿上，此时正好一试。

    衣裳质地轻薄，触手柔滑，剪裁得很合身，简直恰到好处，萧绰看向镜中时，不由自主地屏住了呼吸。

    还有半个月，便是她十四岁的生日，但是她看起来，显然已经不再像个孩子了。

    她的身材比同龄的女孩子们要高挑一些，她的脖颈修长，腰肢纤细，漆黑的长发犹如最上等的丝缎，绿色的轻衫映衬着她皓白如雪的肌肤，也勾勒出她稚嫩的起伏的胸部轮廓。。。。。。

    她自己看着，都禁不住怦然心动，要是韩德让见了，会是什么表情呢？

    她控制不住自己去想那一幕，却又有些不好意思，螓首慢慢垂下，连耳根子都开始发烫了。

    “笃笃笃。。。。。”

    敲门声由小而大，由缓而急，萧绰睡梦中被惊醒，才意识到自己不知何时竟趴桌上睡着了，连忙起身，却不敢贸然开门，侧耳听了听，捏着嗓子问道：“谁？”

    “燕燕，是我。”

    声音压得很低，但明显听得出是韩德让，萧绰大喜，连忙打开房门，韩德让道：“怎么这么久，我都有点担心。。。。。。”一语未了，已愣在那里。

    萧绰这才想起衣服的事，道：“你不进来么，要是别人看见我穿这样可怎么好？”

    韩德让被她一提醒，忙踏入房内，反手将门关上：“你怎么改了着装了？不过。。。。。。不过这绿色衣衫可真好看。”

    “什么绿色衣衫，瞧你这没见过世面的样子。”萧绰抿唇而笑，方道：“这叫天水碧，是南唐独有的一种染色，南唐李煜去岁进贡给我国十五万匹绫罗绸缎，皇后赐了我阿娘一些，这还是我第一次裁了衣裳穿呢。”

    韩德让定睛细看，果见颜色比寻常绿色鲜明，穿在她身上，有一种难言的清丽，愈觉姿容如玉，秀逸绝尘，由衷赞道：“天水碧，好美的名字！”忽然想起白天在宋国宫苑里见到的那一湖新荷，脑海里不知怎么的就浮现出“莲花乱脸色，荷叶杂衣香”这两句，不由得有些痴了。

    萧绰见他呆呆地看着自己，脸微微一红，一双眸子却闪闪发亮：“说到名字，那可是有由来的，据说李煜的皇后痴迷绿色，裙带衣饰或珠宝玩物均为青碧色，引起妃嫔宫女效仿，争穿这种颜色衣裳，并亲自动手染绢帛。某日一个宫女染成了一匹绢，晒在苑内，夜间忘了收取，被露水沾湿，第二天一看，颜色却分外鲜丽，李煜与他的皇后见了，都大赞美妙。自此以后，妃嫔宫人都竞相收取露水，以露水染碧为衣。”

    她清音娇柔，将这故事徐徐道来，无形中更增添了几分动人，韩德让恍然：“怪道叫天水碧，露水可不就是天上的水么？”又道：“李煜风流缊藉，他的皇后自是情致高雅，唔，想必容貌也不俗，一定是个绝世美人了。”

    话一出口，已觉不妥，果见萧绰敛了笑容：“万里之外，都有人为她心驰神往，那自然是绝顶的美人儿了。”

    韩德让：“燕燕，你别多心，她。。。。。。她。。。。。。”想说“她定是及不上你美”，可素来非嘴甜轻浮之人，虽然这句话发自肺腑，竟也难于出口，又见她轻嗔薄怒，回身要走，情急之下，一手拉住，萧绰猝不及防，整个人竟被他带入怀中。