莲花西瓜
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莲花西瓜 既然有如此好月色，有谁愿意呆在家中？ 人们几乎是倾巢而出，在各个大小灯会上游玩。 而在众多的灯会里，杏花灯会虽然不起眼，并且足够特别，因为他还兼做一个美食节。 冲着美食这两个字，也有许多游人愿意来看看。 等到月至中天的时候，整条杏花巷，几乎全是人。 这一点连月牙儿都没想到，她连忙叫许多人去维持秩序，避免有什么踩踏事件发生。 她忙得焦头烂额，吴勉也不打扰她，拿着一盏荷花灯默默跟在她身后。 等到二更时分，杏花巷才渐渐冷清下来。 月牙儿打着哈欠，原本想去睡觉，可我吴勉却提醒她。 “你还没有拜月呢。” 他说。 这个风俗其实月牙儿不清楚，但吴勉既然提醒她了，她也自然不会不听。 有句古语说：八月十五月儿圆，西瓜月饼供神前。 既然是拜月，自然得有祭品。 月饼是现成的，但月牙儿并没有做传统的烤月饼，只能用冰皮月饼凑个数。 这时候的拜月风俗，讲究女拜月，男不拜。 月牙儿打着哈欠，换一身衣裳，才走到小花园里。 伍嫂和六斤，已经把拜月的祭品香烛准备好了，摆了一张大香案，正设在在庭间。 那香案上，放着月饼西瓜枣子柿子等各色食品。 最引人注目的是西瓜。 从井里拉上来的西瓜，每一粒瓜子都是凉的，在这样微微有些热的夏夜，吃下去极为畅快。 不过拜月的西瓜，不能像往常一般直接吃。 而是要切开，把里面红色的西瓜瓤雕琢成莲花的模样。 在切西瓜的时候，月牙儿已经吃了小半个。 就是这样，她还意犹未尽。 拜完月后，索性将剩下的西瓜榨出汁来，配上牛奶，用冰镇了一下子，一口气喝尽，神清气爽。 这时她倒不瞌睡了。 既然睡不着，那索性就去放河灯吧。 月牙儿拉着吴勉，走到小河边。 将一截短短的红烛，放在莲花灯里。 轻柔的，搁在水面之上。 夏夜的风将河水吹起涟漪，那一点星光似的莲花灯，也随之远去。 天公作美，今天晚上这样的好天气，一共持续了整整三日。 中秋的风俗，本就是亲朋好友汇聚一堂，再加上又难得的假期。 人们趁着晴朗天气，在城里到处凑热闹。 杏花巷的位置并不偏僻，再加上灯会和美食作为噱头，很是受欢迎。 来到此间游览的，不仅仅是当地人，连附近的村庄小城，也有人在此品尝美食。 而在众多珍馐佳肴之中，最受欢迎的竟然是杏花馆推出的那一款冰皮玉兔月饼。 月饼，本就是中秋的绝配。 这时候的月饼，讲究的是要像满月一样，又大又圆才好。 在金陵城，大大小小有许多作坊，专门赶在中秋之前做月饼。 便宜些的，就是光秃秃一个圆圆的小月饼；而讲究一些的，则是一个比手掌还要大的月饼，上面刻着吉祥如意的字样或图案。 相比之下，杏花馆出品的这一款冰皮月饼，可谓与众不同。 首先是颜色不同，冰皮月饼是白色的，一看就柔柔嫩嫩，区别于其他烤制月饼的焦黄色；其次是形状不同，月饼原来可以不是圆的。 除开先前当做礼品发放的玉兔月饼之外，杏花馆备的货里，既有圆心的月饼，也有方形的冰皮月饼。 表面的花纹也并不是传统的并蒂花，或吉祥如意，反而是一些小动物的模样。 而最令人觉得特别的，是冰皮月饼的馅心。 传统月饼的馅心，不是豆沙，就是五仁。 而杏花馆卖的最好的一味冰皮月饼，却是双蛋黄莲蓉馅。 新鲜采摘下来的莲子，洗净之后捣成泥，和可以流沙的咸蛋黄配在一起。 糖的用量，是很谨慎的，多一份则腻，少一份则淡。 这样小小巧巧的一个冰皮月饼吃下去，莲蓉通透，蛋黄鲜香，就是吃相最讲究的闺秀，也可以毫无负担的吃下两个。 又好吃又好看，还好玩。 这样的月饼，谁人不喜欢。 寻常商家卖的月饼，一过中秋，就非要打折出售才行。 可杏花馆的冰皮月饼，却在中秋之后，火遍了全城。 几乎每日都有人排着长队来买。 络绎不绝的顾客，虽然带来了很多银子，但有的时候也令人头痛。 因为月牙儿实在没有足够的人手，可以安排去做月饼。 她只能向于云雾求助，问一问哪里有专门做月饼的小作坊？ 还真给她问着了一个。 有个姓许的卖月饼的小作坊，有意转手。 地方离杏花巷虽然有些远，隔了三条街。 但小作坊门前的河，却和杏花巷这条小河是相通的。 月牙儿去实地考察之后，立刻拍板，将这小作坊买了下来。 原本作坊里做工的人还担心自己的活路，他们做了大半辈子月饼了，除了这门手艺，其他的也不会什么。 正在他们担忧的时候，传来消息，说杏花馆的萧老板接手了这个小作坊。 做事的人自然是不胜欣喜。 在月牙儿接手了这小作坊之后，同每一位职工签订了契书。 第二日，这个小作坊就改姓了“萧”，全力生产冰皮月饼和其他的小点心。 买下这些小作坊之后，月牙儿可谓是如虎添翼，终于可以腾开手去做其他的事。 而原本杏花馆的老员工，也终于可以轮换着休假。 只要上足五日的班，杏花馆的员工就可以休两天的假。 在这个时候，可谓是一件新鲜事。 知道就连朝堂上的官员们，也没有休这么多假的。 除开特定的节日和一旬一日的旬休之外，官老爷们可是要天天上班的。 除开足够的休假之外，月牙儿不仅提供三餐，还给几位老员工们做了股份分红。 鲁大妞回家的时候，一些街坊就偷偷跑过来问。 “听说你萧老板还给你们分红。 有这事吗？” “当然有。” 鲁大妞趾高气扬的说：“光是这一个月，我就拿了三两银子呢。” 这么多？ 在众人的羡慕眼光里，鲁大妞得意洋洋：“我们家老板还说了，她以后给我开店，让我当老板。” 还有这样的好事？ 这个消息一传开，不知有多少人想到杏花馆做事。 他们好些人托着杏花馆的老员工来说情，说的月牙儿都烦了。 不得已，月牙儿只好专门指派一个人管人事。 让谁来管人事呢？ 月牙儿想了又想，最终决定让伍嫂来管。 自从伍嫂来了杏花馆，月牙儿的压力就减轻了不少。 伍嫂有了年纪，为人又端正，无论是待人接物，还是打理杂事，都井井有条。 就连一开始在杏花馆临时做事的街坊，也愿意听伍嫂的话，任她安排。 这样的人才，着实可以让她来管人事。 这天闭店后，月牙儿喊住伍嫂，同她说了这件事。 伍嫂听她说完，微微有些惊讶。 “可我从来没有做过这样的事呀。” “谁要是生下来，就会做事的呢？” 月牙鼓励她说：“这些天你是怎么做事的，我都看在眼里。 你一定行的。” “话是这么说没错，可我……我怕误了姑娘您的事。” 伍嫂脸上很有些自豪的神气，但未免又有些担忧，毕竟她以前能管的人，至多不过是她的丈夫和女儿。 “怕什么？” 月牙儿说：“你不相信你自己的能力，你还不相信我的眼光吗？” 话说到这份上，伍嫂也不是扭捏的性子，想了想，答应下来。 “这么着，我先管着试试看。 如果哪里做的不好，姑娘再另外寻人。” 月牙儿笑道：“这是什么话，有伍嫂坐镇，我的心都安定不少。 你只管放开手去做，有什么事为难的，和我说一声便是。” “还有一事，”月牙儿从袖子里拿出两份契书，是当时伍嫂和六斤签的身契：“你在我这里，虽然名义上是主仆，但我心里从来都是把你作长辈。 这两张身契，我一早就想还给你们。 但那时候你老家的事还没定，我这杏花馆也是新搭的台子，怕生出变故。” 她将契书往伍嫂手里塞：“现在好了，我们杏花馆也算小有名气，就是你老家闹过来，我也能和他们对峙。 这份契书还是你自己收着罢。” 伍嫂拿回身契，说话声都有些哽咽：“姑娘待我们，是真好。 我必定好好给姑娘做事。” 这件事便这样定了。 杏花馆招人，最重要的是要招一位既有经验，人品又好的账房先生。 这样的人很难找，因为要求颇高。 自从在用人的问题上吃了一回亏，月牙儿现在可以说是宁缺勿滥。 宁愿自己辛苦一些，也要慢慢的找。 她几乎将身边熟悉的人问了个遍。 却没想到，最后招到的账房先生，是自己上门来自荐的。 这一位账房先生姓余，是第一次来杏花馆用餐的客人。 他应当不是本地人，因为说话的口音略微有些不同。 身材消瘦，穿着一袭旧衣，看着不是很好相处的模样。 可他的算盘的确打得好。 算珠上下一拨动，就算是很繁杂的数目，他也能算得又快又准。 只是他拨动算盘的时候，月牙儿瞧见他的右手上少了一个手指。 月牙儿在问过他的籍贯姓名经历之后，有些犹豫。 因为余宏毕竟是个生人，又莫名其妙缺了一个手指。 鲁大妞见了，也偷偷的和她说：“这个人长得这么凶神恶煞，莫不是逃犯吧？” 以防万一，月牙儿特地托人向衙门问了问，查一查这个人的底细。 那边传话来说。 人可以用，但他的背景有些复杂。 这余宏原本是在辽东军里混过，也算是一个小小的粮草员。 他并没有什么正式的官衔，也不是军户。 后来他所跟随的那位将军死了，他也在战场上受了伤，便来到了金陵，租了一间小屋住下。 在这里也呆了四五年吧，没犯过什么事。 唐可镂听说了这件事，特意跑过来和月牙儿说：“这个人我知道，他的人品是没话说的，也很有才气。 我当初有想过他，但担心他不愿意，就没和你说。” 有熟人作保。 月牙儿最终决定让余宏试一试。 定了三个月的试用期，期间薪水照付。 余宏上班的第一日，月牙儿叫他直接去楼外楼。 说是有要事，要和外人谈，让他带着算盘过来。