什锦冰碗
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什锦冰碗 夏天到了，杏花馆的生意同温度一样，越发红火。 所幸杏花馆前临河，后靠树，风一吹，树叶沙沙的响，很凉快。 尤其是靠近傍晚的时候，若在前院里摆上一桌席，晚风习习，吹散架上紫藤花的香味。 人坐在花荫里，饮茶吃糕，最是畅快。 只有一点不好，人实在太多了。 每一日，无论是晴还是雨，店里都座无虚席。 即使月牙儿后来又招了好几个做事的，店里依旧很忙碌。 如果没有提前预约，想直接过来等位就餐的顾客，怕是要等上小半个时辰。 顾客等得久，多少有些烦，幸亏月牙儿对于等位的顾客提供了诸多便利。 眼见天气越发炎热，月牙儿日日叫人从卖冰人家挑来一担冰，来泡冰镇酸梅汤，特意分发给等位的主顾消凉。 还没花钱呢，就能白吃梅豆、白喝酸梅汤，主顾们也领这份情，是以从来没闹出太大的纠纷。 自从上回金谷宴扬名，就有很多清贵仕林专门来光顾杏花馆。 他们出手很阔绰，点一个金箔千层蛋糕，比寻常的一桌席都贵。 月牙儿既欣喜，也担忧，因为杏花馆实在坐不下所有客人。 她怕有些大人物等的生气，特意把杏花馆后的小花园也放了一张桌子，买来竹屏时花围着，专门留作贵客席。 可就是这样，小花园里的席位也常常是满的，连李知府几次来光顾，等位都等的心烦。 有一回，他特意叫月牙儿过来，问： “你生意这么好，什么时候开分店呢？ 可是有什么难处？ 如果是附近的人不领情，硬要阻拦，我可叫人替你疏通疏通。” 月牙儿忙说：“多谢大人关心，我也在物色着呢。 若有难处，少不得有打扰您的地方。” 开分店这事，的确已经排在月牙儿的日帐上。 但她算了算账，如今开分店，手里的现钱就会吃紧。 月牙儿对于手里能流通的现钱很在意，因为怕周转不过来而错失了机会。 她想了想，又去问了双虹楼于云雾的意见，最终还是决定将现有的杏花馆扩大些规模。 因为忙，月牙儿只在晚夜有空闲。 所以她便花了小半个月，赶在人们熄灯睡觉之前，将杏花巷前前后后走了一遍。 一是看选附近哪间房扩充店面合适，二是问房主有没有出售或出租的打算。 杏花巷悠长，少说住了几十户人家，有些是他们自己的房子，还有一部分是租赁的。 譬如萧家之前租住的那座小楼，属于一户姓傅的人家。 月牙儿去退租时，见过傅老爷一次。 他们家住在一座蛮大的园子里，可庭院里的花木都疏于修剪，往来家仆多是些老人，乍一看上去，暮气沉沉的。 后来听街坊们说，月牙儿才晓得，这傅老爷家祖上是阔过的，买了好多间屋子，可子孙不争气，才成了如今的破落样。 看了很多房，月牙儿择定了三四处房屋，都是挨着如今的杏花馆左右或者前后的。 一问才知道，四间房屋里，有两间都是傅老爷家的。 想起上一回去傅家时的所见，似乎是一个很重规矩的人家。 月牙儿特意写了一张拜帖，先投到傅家，得到回应之后，才择时上门拜访。 傅老爷大刀阔斧的坐在一张酱紫色的圈椅上，两手按着拐杖：“你是说，想租下挨着杏花馆的两间房？” “是这个意思。” “上回你来，连一间房都租不起，如今倒阔了，能租两间房？” 月牙儿笑一笑：“也是交了好运，杏花馆生意还算可以。” 傅老爷缓缓点头：“但里头还住着人哪，租约没到期，就赶人家出去，成什么样子？” “确实如此，所以我特意上那两家人去问了，说我愿意给他们一笔搬家费。 他们倒也同意，就是说要看傅老爷的意思。” 月牙儿正襟危坐，将自己写的租赁书、和那两户人家画字的意向书奉上，说：“这不就来给您请安了。 租金的事，好说，还能升一升。” 其实她本意是想将这两处房买下来，可算了算账，这样子不利于日后开分店，只能退而求其次。 傅老爷吃了口茶。 好一会儿，他才说：“如果提前同人家商量好了，也不是不行。” 傅老爷转身唤了一个老仆人，从腰间荷包里取下一把钥匙，叫他去将原来旧的租契拿来。 月牙儿见状，知道他是同意了，心下稍定。 过一会儿，老仆人慌慌张张地过来：“老爷，我找了好久。 旧的租契在，可房契却不见了，您是不是拿出来放在别处了？” 傅老爷拄着拐杖起身：“怎么可能，我自去找。 萧姑娘，你且等一等。” 月牙儿应了一声，坐在厅里等。 傅老爷再度出来时，脸都是青的，他朝那个老仆人吼：“少爷呢？ 少爷到哪里去了？” “这……”老仆人一惊，倒吸一口冷气：“少爷一大早就出去了，说是和朋友组诗会。” “组他大爷的诗会！” 傅老爷将拐杖重重一杵：“这不孝子一定又出去赌了！快去，快去把他找回来！” 见事情闹到这步，月牙儿也站起来，想要告辞。 她正要说话，忽听见老仆人大喊一声，手指着门外：“少爷回来了！” 傅少爷手里拿了把折扇，正摇摆作势。 只听得傅老爷一声吼：“畜生！你偷拿房契了，是不是？” 傅少爷慌得手里的折扇都掉了，膝盖一软，跪在地上嚎啕大哭：“爹，我也是没办法啊！人家说了，我不拿钱出来，就要打断我两条腿。 您只有我这么一个儿子，我还要给您养老送终呀！” 傅老爷气得抡着拐杖就上前打儿子，可他打不着。 傅少爷灵活的溜开，一边躲一边嘶哑了喉咙哭喊着：“你要打死我了！你要打死我了！” 他这一套做的行云流水，月牙儿在一旁都看待了，怎么有这样厚颜无耻之人呢？ 这时候，后院里出来一个白发苍苍的小脚妇人，颤颤巍巍的走，涕泗横流：“就是卖两间小屋的房契！又不是老宅，你何苦这样打他。” 傅老爷放下拐杖，浑身气得发抖。 这样大的年纪，月牙儿都怕他气晕过去，往他身边上走了一步。 好一会儿，他才憋出一句话，语气万般无奈：“娘，你就宠着这个孽障吧。 迟早有一天，我们这老宅都得给他败光了！” 傅老爷看向月牙儿：“萧姑娘，你也看到了，这实在是我也管不了。 到现在，谁知道那房契在谁手里？” 房契在谁手里呢？ 不出一个月，月牙儿便知道了。 她站在杏花馆的院子里，双眼微眯，看着对面的院子挂上招牌。 “燕云楼”三个大字明晃晃的，闪耀在阳光之下。 对面也开了一家茶楼！ 鲁大妞正好陪在她身边，瞧见燕云楼前围着的人里有一个熟悉的身影，破口大骂：“狗屁玩意儿！那梁厨子竟然在燕云楼做事？” “谁是梁厨？” 伍嫂好奇道。 “就是个狼心狗肺吃里排外的杂种！原本说好来杏花馆做事，开业前一天他不干了！” “好了。” 月牙儿听鲁大妞骂的不堪，提醒道：“别骂脏字。” 鲁大妞一跺脚：“我就骂，他个狗攮的！” 她骂得声音极大，燕云楼那边的人不经回过头来看，梁厨冷着一张脸，同他身边的老板说了些什么。 那老板听了，走过来向月牙儿问好：“萧老板，我是燕云楼的掌柜，姓汪。 在这宝地开店，还请您多多关照。” 鲁大妞还想骂，月牙儿用手肘戳了她一下。 “恭喜恭喜，什么时候开张呀？” 月牙儿缓缓勾起嘴角。 汪老板笑道：“就这月十五，请人算了是个好日子。” “是个好日子，到时候我一定去给您捧场。” 直到夜里，鲁大妞还一肚子气，一边剥鸡头米，一边和伍嫂六斤、小黄师傅抱怨：“我们姑娘也太好性了，人家都骑在你脑袋上了，还和人说好话呢！” 月牙儿不想听她继续发牢sao，端起一盆洗净泡好的鲜藕、鲜莲子、鲜菱角，说：“我到里面小厨房试菜去，你们把鸡头米剥好了，送过来给我。” 走到小厨房里，她才终于落了个清净。 夏夜里，蝈蝈吵个没完没了。 月牙儿低垂着头，煮沸一锅水，撒些干桂花、倒些冰糖粒，慢慢搅动。 瞧着冰糖融化在桂花水里，她的一颗心才渐渐安静下来。 过了一会儿，有脚步声响起，应该是送剥好的鸡头米。 月牙儿头也不回，说： “放在灶台上，出去吧。” 那人静默一会儿，轻声说：“我能帮你做些什么吗？” 听见这声音，月牙儿立刻回眸，是吴勉。 “你怎么过来了？ 不是要读书吗？” 吴勉将手中的木盆放在灶台上：“反正我院试也考完了，若真能过，也要明年才继续考。” 他转身，目光落在她身上，关切道：“我能帮你做些什么吗？” 月牙儿沉着脸，转过身去：“你就站在那，不要动不要说话也不要问我出了什么事。” 她将鸡头米拿过来，新熟的鸡头米，很鲜嫩，洁白如莲子，个头却小些。 下入糖水一起煮，盛出来，和藕、莲子、菱角一起装在荷叶碗里，浇上两勺桂花糖水，香味便溢出来，是夏天的味道。 月牙儿手捧荷叶，将这一荷叶的小点心放在冰碗里，自己拿调羹试一试。 桂花金黄，散落在白嫩的湖鲜上、咬一口，可拉出糖丝来。 风味极佳。 月牙儿将这什锦冰碗往外挪一挪：“你试一试。” 吴勉这才动了一动。 月牙儿看他的样子，忍俊不禁：“呆子，我叫你不动，你就真的不动吗？” 吴勉抿唇，没说话。 月牙儿两手撑在灶台上，说：“你也以为我在生气吗？” “我怕你伤心。” “我爷爷曾经说过，每一次危机都是机遇。 我觉得，或许是我的机遇来了，你信不信？” “信。” 他答得不假思索，神情却很认真。 月牙儿看了他一会儿，低下头挖了一勺鸡头米吃：“哼，真是个呆子。”