第三十五章：讲当代故事

    刚才点的柠檬红茶和松饼套餐已经送上来了，不过今天不是老板娘莱莎·阿什利亲自端的盘子，而是一个看上去更加年轻的娃娃脸女服务生，乔尼拿起杯子浅浅呷了一口，“莱莎确实是个女人的名字，我跟你说个故事吧。”

    “嗯，我在听。”约瑟芬很久没有听人给她讲过“故事”了，她对乔尼的一切都很好奇，不然也不会爽快地应约出来。

    “寒风岛的格林角上有一个宁静的小镇，镇子上有个叫威廉的炼金学徒，和隔壁地理老师家的女儿莱莎是青梅竹马，他们男的帅气女的漂亮，十分登对。”乔尼的声音很好听，把故事娓娓道来，“两人的生活一直很平静，直到威廉在一次炼金试验中遭遇了意外，脸被爆炸的火焰灼伤，完全毁了容貌。”

    “这并不奇怪。”约瑟芬点了点头，贝福德就有不少炼金士为杜垩登家族服务，发生爆炸是常有的事情，她父亲不得不把实验室安置在了远离城堡的地方。

    “威廉身边的朋友渐渐都离开了，唯独莱莎依旧对他钟情，在心上人一蹶不振的时候没有放弃，积极寻找能治好他脸的方法，最终真给她找到了。原来她的父亲平时是地理老师，学校放假的时候却是个冒险家，在他偶然得到的一本手札中记载着一种具有再生能力的神奇炼金生物，再生贝。”乔尼继续说着。

    “真是个勇敢、坚强又忠诚的女人，不过冒险家是干什么的，专门冒险？”因为特殊的地理环境和人文历史，贝福德地区最为崇尚的就是这样的女性，约瑟芬从小受到的教育让她连连点头，只是有些不太明白冒险家是什么职业。

    “就是出海冒险，搜罗未知秘境中失落宝物的人，和赏金猎人有些相似。”乔尼没有细说，只是简单介绍了一下，“这个门槛更低，也不需要去接委托和悬赏，找到宝物卖出去就好了。”

    “嗯，然后呢？”约瑟芬追问道。

    “莱莎为了治好爱人，驾上她父亲的单桅帆船出海，去寻找传说中的再生贝。暴风海并不会对任何人展示出温和的一面，这个女孩在海上漂泊了一年多，好几次险死还生，但最终还是成功找到了再生贝并带且回了寒风岛。”乔尼喝了口茶润润喉咙。

    “那威廉的脸，有了神奇的炼金生物，一定被治好了吧？”约瑟芬擦了擦嘴角棕红色的糖浆，她刚想夸这家的松饼好吃来着，这时候却完全顾不上了。

    “是的，他用莱莎提供的材料炼制出了一款新的药剂，使用之后脸不仅恢复如初，还变得更加英俊帅气了。两个人定下婚约，只要成为了真正的炼金士，威廉就举办婚礼娶莱莎为妻。”这本该是个大团圆的故事，乔尼的声音却变得低沉了起来，“可惜好景不长，威廉容貌恢复的事情被小镇上男爵的夫人知晓了，她一心想要得到那种恢复青春变得美丽的秘密，并且还要占为己有。”

    “威廉在炼金士的工房学习，男爵夫人不敢在那里造次，便派人去莱莎的家里抓人，想要逼问出再生贝的秘密。莱莎的父亲只是个普通人，保护女儿的过程中被男爵的仆从杀死，而莱莎知道自己就算把再生贝的秘密说出来也会被灭口，更何况杀父之仇不共戴天，就把那本手札投入了燃烧的壁炉，然后主动撞上利剑而死。”

    “太过分了，这真的太过分了。”杜垩登家族为了贝福德的繁荣安定付出许多，特拉福塔·范·杜垩登侯爵励精图治殚精竭虑也深受人们的爱戴，但约瑟芬很清楚下层的贵族都是什么嘴脸，欺压百姓最狠的就是这些家伙，有些人的嘴脸比海盗还不堪。

    “确实很过分，因为这一切都发生在夜晚，没有其他人发现，男爵夫人便拿走了莱莎带回来的所有再生贝，并让仆从把现场伪装成抢劫杀人的样子。她自以为事情无人知晓，却不知道莱莎在现场留下了只有她和威廉能懂的暗记。”乔尼说道。

    “威廉一定会为心上人报仇的，我敢肯定。”以牙还牙，以眼还眼，贝福德的女人就是这么简单，她们听了很多这样的故事，只不过贝福德的故事里坏人都是海盗。

    “威廉得知噩耗后来到莱莎家里，一眼就看到了暗记，知道了谁才是真正的罪魁祸首。巨大哀恸的刺激下，他当场觉醒了炼成力，成为了一个真正的炼金士。安葬了莱莎和她父亲后威廉又隐忍潜修了半年，最终在一个月圆之夜潜入男爵府邸，将男爵夫人与她的狗腿子尽数杀死，而男爵夫人到死也没研究出来再生贝到底有什么用。”故事到这里已经接近尾声了。

    “真是大快人心，可惜莱莎再也无法和威廉在一起了。”女人都是感性的，约瑟芬几乎要掉下眼泪来。

    “威廉不想留在那个伤心地，就告别了老师来到了纳契敦，以自己心爱女人的名字开了一家炼金药剂店。其实帮他恢复容貌变得更加英俊的那种药剂，主要材料并非再生贝，而是一种浅海绿藻，再生贝就是吃了这种绿藻才具有再生能力的。”说罢，乔尼从口袋里掏出一个精致的镀金罐子，放在了桌上。

    “这就是那种可以帮人恢复容颜，甚至变得更加美丽的药剂？”约瑟芬忍不住把罐子拿了起来，她终于明白乔尼刚才跟她说的故事是什么用意了。

    东西本来是放在试管里的，乔尼觉得多少有些不正式，就利用来之前的那点时间手搓了个纯银的罐子，然后在外面镀上一层黄金镀层。对于格物炼金士，特别是他这种专精金属塑性的格物炼金士来说，这完全是小菜一碟，“准确点说，这是药膏而不是药剂。”

    约瑟芬把盖子拧开，放在鼻子下闻了一下，一股油脂混合着海盐与杉木的清香扑鼻而来，淡淡的味道很清新，不过雪白的膏体就很无趣，“怎么看上去平平无奇的？”

    “你还指望打开盖子的时候会有金光冒出来吗，这里面装的只是药膏，又不是电灯泡。”乔尼对自己忙活了一天做出来的东西还是很满意的，不过硬说一天不太严谨，他在寒风岛的时候就开始制作自用的雪花膏了，手上这个可以说是进阶版。

    “既然你说这东西的主要材料是浅海的绿藻，那应该留下一点淡淡的绿色才合理，可以跟普通的面霜区分开来，让人一眼就能看出它的与众不同。”这个时代的化妆品已经很丰富了，约瑟芬自己就是高端产品的消费者，用过很多款不同的面霜。

    “非常有想法的建议，我会认真考虑是否采纳的。”面霜这东西只有白色最有清洁感，发绿难免会让人心生顾忌，但他不能打击约瑟芬的积极性，能提出想法说明她已经在代入了。

    “既然是炼金药膏，该不会有什么副作用吧，这可是往脸上抹的东西。”是药三分毒，而炼金药剂的副作用比一般药剂更大，基本上只有炼金士会用，普通人不到万不得已的情况连碰都不会碰。治疗青光眼最后弄得脑门上长满眼睛，那谁能受得了，炼成力与炼否力的冲突对他们来说是无解的。

    “你看我的模样，像是有副作用吗？”乔尼弄出雪花膏，当然是为了自己用，主要是寒风岛上常年刮大风，皮肤很容易干燥。可以说他是从小抹到大的，置于现在具体有多大了，他也不太方便自夸。

    “你就是威廉？”约瑟芬惊讶地问道。

    “我当然不是，但我也可以是，你就说听了威廉和莱莎的故事之后对这玩意儿感不感兴趣吧。”三流企业卖商品，二流企业卖口碑，一流企业卖品牌，超一流企业卖故事，当然还有顶流企业卖标准的，但在这个支离破碎的世界就做不到了。

    “确实感兴趣，但别人真的找来毁了容的人，想要用你的药膏恢复容貌，做不到的话岂不是名声彻底就臭了？”约瑟芬承认这个想法很好，也很能打动女人，但里面的风险太大了，一个不好就是身败名裂的下场。

    “它对改善皮肤状态确实有效，置于帮伤者恢复容貌……为了把副作用降到最低，同时也因为原材料极度稀有，我们把原本配方里的神奇绿藻含量控制得很小，让普通人也能无风险地使用，而代价就是没有那么明显的疗效，需要长期使用才能达到预期效果，而这个长期可以是十个月，也可以是十年。”乔尼既然敢这么营销，他肯定已经提前想好了说辞。

    “你找我就是想让我帮你推广这种面霜吧，可以是可以，不过直接跟人说故事企图暴露得就太明显了吧？”约瑟芬很宅，对施勒贵族小姐们的社交活动一点都不感兴趣，但她毕竟是杜垩登侯爵唯一的女儿，有得是上赶着来巴结她的女人。

    “这就要说到我们的第二种商品了。”乔尼从口袋里掏出一个玻璃瓶，瓶口上被他装了一个按压式的盖子，而盖子的造型是个银光闪闪的小精灵。这小精灵不是绕着大树闪闪发亮的那种，而是有着蜻蜓般翅膀的赤果小人，在他的巧手塑造下，就像是真的有个小精灵收拢了翅膀端坐在瓶子上一样。

    “这是什么？”约瑟芬话音刚落，就看到乔尼按动了一下瓶子上的小精灵，下面的盖子喷出了细密的气雾，空气中一股甜腻的芳香瞬间扩散开来。清新的花果香调非常具有少女气息，她一下子就被这股香味给迷住了，市面上的其他香水在这款香水面前显得又媚又俗，完全不能与之相比，“这是香水吗？”

    “这不是香水，这是莱莎的许愿精灵。”乔尼微微一笑，将瓶子放到了约瑟芬的手中，“莱莎就是的到了许愿精灵的帮助，才在恐怖的风暴海上奇迹生还并找到了神奇绿藻……你觉得怎么样？”

    “它太美了。”这股味道少女感十足，偏偏又透露着一股掩藏不住的性感味道，二者交织出禁忌的极端诱惑，几乎没有女人能抗拒它的魅力，“你是怎么做到的？”

    达曼提斯大陆上香水已经出现好几百年了，莱恩这里情况还稍微好一点，洛夫卡那边的女人才叫疯狂，能把出众的香水当成明星来追捧。然而那些香水乔尼都了解过，试闻过，远远比不上他使用了新技术生产出来的产品。

    如果一个人只喝过又酸又涩的原味橙汁，当她尝到了加糖加色素加防腐剂的果粒橙，会是什么样的表情？约瑟芬此时此刻将之展现得淋漓尽致，她握着小巧的瓶子始终不松手，显然是不准备再还给乔尼了。

    “我怎么做到的你就别管了，你只要喷上一点点之后出现在合适的场合，很快就会成为焦点的，等时机合适再说出莱莎和威廉的故事，那将成为绝杀。”女人的钱最好挣，乔尼急需大量的金钱来支撑他的炼金项目，刷一点小小的手段不算什么。

    “我帮你，那我有什么好处？”约瑟芬抿了抿嘴唇盯着乔尼看，哪怕她社会经验不怎么丰富，也能看得出来这里头有着巨大的利益，而她帮忙推广是要承担一定风险的。

    “莱莎的炼金工房，你可以拥有三成的干股，只需要配合我的产品做宣传就行。”乔尼刚来纳契敦人生地不熟，乔斯托克也不是真正的大贵族在顶层的圈子玩不开，所以约瑟芬的存在就很有必要了，而他愿意出这么多的干股是因为后面还有更大的生意需要这位女勋爵出力。

    “我个人是同意的，不过得先问问回去父亲的意见，这并不是一件小事。”约瑟芬一点都不傻，天上掉馅饼的事情会让她本能地产生警惕，所以得回去让父亲评估一下。

    “当然，不过请尽快给我答复，莱莎的炼金工房下个月中旬应该就要开业了。”