第九十一节王室使者
王室使者其实早就进入了梅克伦堡郡的邻国阿尔特马克郡，在阿尔特马克郡的伯爵城堡中接受了宴请，不过第二天的时候他听说了斯拉夫酋长入侵了梅克伦堡郡，这让王室使者有些迟疑起来，他从阿尔特马克伯爵哪里听说了斯拉夫人的汹汹气势，罗斯托克人一千余人攻向梅克伦堡城堡，就连阿尔特马克伯爵都紧张的命令骑士返回领地等候命令，因此王室使者停留在阿尔特马克伯爵的城堡中不走，等候着事态的下一步发展。 过了大概一月左右，正当王室使者准备无功而返的时刻，他听到有传言阿若德击败了罗斯托克人，开始他并不相信这个传言，要知道罗斯托克人的士兵数量远远超过阿若德，又因为阿若德没有附庸于梅森公爵，所以不可能获得援兵，也就是说阿若德要独自面对人数众多的斯拉夫人。 “阿若德真的胜利了，我的人在边境抓到了一些斯拉夫逃兵，从他们口中获得了正确的消息。”阿尔特马克伯爵坐在餐桌前，对王室使者说道，伯爵的左手边是他的两个孩子，一个男孩一个女孩，男孩穿着红色呢绒的长袍，女孩穿着用金线镶边的绿色天鹅绒裙，两人即使在餐桌上也相互打闹不休。 “这是真的吗？”王室使者是一位萨克森公国贵族，年纪在四十岁左右，举止得体优雅，熟悉各国宫廷礼节。 “没错。”阿尔特马克伯爵揉了揉自己的鼻子，他的心情有些复杂。同别的贵族们不同他是一个自认平庸的男人，唯一的希望是将自己的领土子孙永替。从前为了应付北方的斯拉夫人他绞尽脑汁，可是自从阿若德夺取梅克伦堡郡后，成为了替代他抵御斯拉夫人的屏障，但是当听见残暴的罗斯托克酋长都被阿若德打败了的时候，阿尔特马克伯爵的心中又不由得为自己身边强大的邻居不安。 “那么伯爵大人看来我要启程了，感谢您几日来的热情招待。”王室使者站起身，向阿尔特马克伯爵鞠躬告辞道，既然梅克伦堡郡战争已经结束。那么他就要去履行自己君主给予他的职责。 “愿上帝保佑您旅途平安。”伯爵伸出自己的手指，坐在椅子上低下头在空中轻轻划动了几下。 王室使者带领着自己的两名护卫，骑着马在泥泞的小路上奔驰着，很快他们便到了阿尔特马克郡边境，每一个郡的边境都有关卡，负责检查来往行人，以及收取商队和行人的通行税。王室使者和他的护卫将一面王室纹章旗帜展开，作为贵族和为王室工作的人员可以不用受到任何阻难的通过关卡。 “天色暗下来了，我们在路边旅店休整一下，明日一早去觐见阿若德伯爵大人。”王室使者抬起头看了看天空，不知不觉中太阳已经落山，在泥泞的小径旁边一座用木头搭建的旅店生意正好。他们踢了踢自己胯下的马，向旅店走去，能够不露宿树林，有温暖的壁炉烤烤潮湿的披风，喝上一口热酒是最好不过的了。 “哈哈哈。”当使者推开旅店门的时候。里面的人们喧闹声和壁炉的热浪迎面而来。 “啊尊贵的客人进来吧，外面的夜风可是让人发抖呀。”挺着凸肚子的旅店老板将使者让进来。并且带领他们到一个木柱后面的座位，当使者和两名护卫坐下后，他们要了三份面包、苹果和三杯热麦芽酒。 “嗨，小罗伯特给我们讲讲你参加的对罗斯托克人的战斗吧，就是城墙上把斯拉夫人攻城塔楼燃烧成火炬的那一段。”正在此时，一桌子农民们挤坐的地方发出欢呼声，其他的人都转过头向哪里看去，就连王室使者也不例外。 “当然只要你们能够再给我来一杯。”小罗伯特的脸浮现着醉酒的红润，看起来他因为自己经历的那场战斗已经获得不少酒，可是人们还是听个没完没了。 “没问题，说吧，说吧。”人们都纷纷对他说道，就连旅馆老板也停下了擦拭木杯子的动作看向那里。 “好。”小罗伯特被众人激励，他跳到木凳上，看着坐在下方扬起脸等待他讲述故事的众人，于是滔滔不绝的讲起在梅克伦堡城堡下发生的那一场激烈的战斗，小罗伯特的口才不错连王室使者都忍不住侧耳倾听。 “为何阿若德伯爵大人会将重要的城墙防卫交给农民，可见这个夸夸其谈的家伙只是吹牛而已。”跟随王室使者的护卫不相信的摇头道，作为军人他很清楚城墙防守的重要，根本不可能交给外行的农夫们去，夺取城墙和防守城墙若是没有经过军事训练的人，很可能因为激烈厮杀而崩溃，因此通常防守城墙的都是骑士等职业军人，除非万不得已是不会让农兵碍手碍脚的。 “这你就不懂了，他们可不是普通农民，是阿若德伯爵大人的保甲兵。”这时候在王室使者邻桌的一个旅行商人，对护卫解释道。 “保甲兵？”王室使者好奇的问道。 “嗯，平日里这些农夫在农忙时候耕种土地，但是在农闲的时候就要进入城堡接受军事训练大概就是这意思，要说阿若德大人还真是阔绰，啧啧，让这些人白吃白住在城堡中，要是我的话也愿意在梅克伦堡郡当农夫。”旅行商人抿了一口麦芽酒，赞叹羡慕的说道。 “那阿若德伯爵也不怕这些人吃饱后躲避训练？”护卫还是不解的问道，他可是深知农民们的懒惰滑头。 “不会的，保甲兵必须是在梅克伦堡郡有家室的人，家中一人当保甲兵就能够获得每月一个铜子的钱，但是只能存在伯爵那里，每一年年底才能够发放，如果偷jian耍滑不但家人要受到处罚，连保证金也会被没收，要不说打起仗来这些保甲兵舍身忘死。”旅行商人嚼着rou干，向王室使者解释道。 “您知道的还挺多的。”王室使者若有深意的看了旅行商人一眼，不过对方似乎知道他的身份只是微微一笑，此时小罗伯特的故事正讲到阿若德用沥青火烧攻城塔楼的时候，众人都不由得的用木杯敲击着桌子，发出欢喜的笑声，经过一年多的移民，此时梅克伦堡郡的日耳曼人口逐渐上升，而斯拉夫人经历了叛乱后人口则在下降中，见识到了阿若德冷酷一面后也不敢公开亲向罗斯托克酋长一方。 “乒～～。”忽然一声巨响打断了人们的欢呼声，从夜色中走进来了几名腰间挎剑的人，他们中的两名弯腰进入了旅店，另外两名则站在旅店外手中握着火炬，旅店中的人皱起眉头看向门口处，有武器的人已经将手放在了武器的把柄处，虽说梅克伦堡郡在阿若德的治理下治安好的多，但是也不可避免有剪径的强盗出没，只是那几名踢开木门的人走进来的时候，旅店中的人看见他们胸前佩戴的木牌。 “是血滴子兄弟会，三枚血滴。”木牌上画着三枚血滴让人们有些吃惊，他们知道血滴的数量代表了血滴子兄弟会成员的等级，越多血滴越代表其等级高级，普通的血滴子兄弟会成员只有一枚血滴木牌，通常负责城镇和乡间的治安活动。 “几位大人请问光临小店有何贵干？”旅店老板大惊失色的走过来，他搓着自己胖嘟嘟的双手，点头哈腰的对几名血滴子兄弟会成员说道，他深知这些人代表了阿若德伯爵的权威，丝毫冒犯不得。 “不用担心，我们只是在找一个间谍。”血滴子兄弟会成员向其他人安慰道，旅店中的人听说在这里有间谍都纷纷相互看着，旅店是容纳旅行者落脚的地方，难免会鱼龙混杂，这让人们都有些紧张自危起来。 血滴子兄弟会成员笔直的走向王室使者坐着的木桌，其他的人都急忙离开这一桌子，而王室使者的眉头不由得皱起来，难道这些人误会以为自己是间谍吗？他从未听说过哪一个国家的宫廷有血滴子兄弟会这一组织，听起来倒像是强盗团伙的名称。 “哐～～。”就在王室使者的护卫们准备站起来的时候，他们身边的旅行商人忽然掀翻木桌，拔出藏在木棍中细长的剑，企图在旅店中引起混乱逃跑，可是血滴子兄弟会成员们训练有素的躲过木桌，他们抽出自己腰间的剑将旅行商人团团围住，封死他每一个行动的方向，眼看着无法突破血滴子兄弟会成员的阻拦，旅行商人的额头不由冒出虚汗，他的眼睛向着旅店的木窗户方向瞟了一眼。 “呀。”旅行商人跨前一步将剑刺向左边的血滴子，接着冲到木窗户前准备越出去，就在此时只听一声惨叫，他捂着自己的脖子倒了下去，只见他的脖子处扎着一根长针。 “下地狱的家伙，竟然以为自己能逃出去，外面也有我们的人。”血滴子兄弟会的成员得意的将剑插剑鞘，其中一人的手中多了一根铜管，这是他们特殊的武器吹箭，箭针上涂抹着一种神经毒素蘑菇的汁，在无声无息间便可以击倒对手。 “抱歉打搅各位了，祝愿各位继续享受美好的夜晚。”血滴子兄弟会的成员们将旅行商人绑起来，在离开旅店的时候对众人说道，王室使者同其他人一样站在旁边，注视着这些代表了阿若德捉拿间谍的人，心中不由得对阿若德的力量又有了更深的认识。 ()