人间炼狱

    第十二声轰鸣袭来的时候在场并没有多少人在意。包括阿特勒在内，所有的人都只注视着似乎毫无变化，但实则已经失去了一切桎梏的湛蓝天空。

    人们涌上了船。

    他们不一定都是要就此离开，只是需要去确认自己已然获得了离开的权力。海面上细碎的浮冰阻止不了他们前进的步伐，谁都想当那个第一个迈向广阔世界的人。

    那声轰鸣湮没在了人们沸腾的热情之中。而当第十三声巨响来临时，打头的那批小船也落在了一片阴影之中。

    巨大的船队如海面另一端凭空而起的连绵山脉。

    小船上的人急忙想要打转向，但那一艘艘风帆战船航速极快，且并没有因为这几艘小船有任何的停顿，乌云般铺天盖地地压了过来。

    这样的距离，小船上岛民的悲鸣都传不过来，此起彼伏的只有还在还在岛上的人的尖叫。

    目睹了那支船队将小船当作蚂蚁般碾过去的那一幕，阿特勒几乎不敢相信自己的眼睛。而下一刻，那座乌山便像是旭日东升，顶上泛起了一阵火红的光。

    “跑！”

    那竟是千百只齐射的火矢！

    所有人立马回过身来，如无头苍蝇那般四处乱窜。孩提的哭声比妇人的尖叫更早一步破空而出，海上传来的喧嚣如末日将至时地狱魔鬼的脚步声。

    一艘艘单桅帆船排成翼状突入海港。总共有十几艘船，每艘船上约二三十人，外围的人手持盾和剑，护着划桨的舵手，内圈的拿弓箭，将带火的箭矢朝着岸上的三顶大帐射来。

    而后船只靠岸，身穿铠甲，手持剑盾的人如流水般整齐划一地下了船。踏过了地上已然在混乱中被踩踏致死的尸体，他们兵分三路，其中两路朝着两顶帐中奔去，

    阿特勒从帐里挤出来时看到的便是这副景象。

    人如林间被追捕的猎物那般亡命狂奔。跑慢了，让后头的人追上，便是抬手一剑——他们似乎并非有意杀人，不过是嫌这些人挡路，便要清出个干净的血路。

    他还在发怔，便听见身旁的人发出了一句慌乱的叫声。他扭头看去，阿尔弗雷德死死地抓着他的手臂，慌张道：“祭司！快去找祭司！”

    “对、对……如果祭司带着那些教使，或许能抵抗——”

    “去找祭司！叫他们保护我们！”阿尔弗雷德像是终于找着了出路，拉着他的手臂猛地朝着另一顶帐子狂奔而去。可一出帐子，慌乱的人群瞬间将他二人冲散，阿特勒奋力朝着那帐子过去，却半点也没能接近。他担心自己再生事故，便顺着人潮走。

    等人潮进了镇子的路口，人们分散了开来。

    这些都是什么人？阿特勒躲在了就近的一间屋子里，俯趴在窗框下面。

    那群人身穿统一的黑色铠甲，行动起来也像是个训练有素的军队。但他们铠甲上和剑盾上却都没有任何统一的标志，就连刀痕都不多，像是全然崭新的一套装备。

    他们并没有冲进居民的房子里。阿特勒从后窗翻了出去，爬上了屋顶，趴在房顶上看他们的动向。

    从南面进入的这批人，并未随着镇子的小路分散开来。

    像是有目的地朝着某个特定的地方前进。

    可是他们应该是第一次来这个地方，就算是有目的也不该这么确切地——

    阿特勒猛地抬起了头。

    芬恩克斯岛自从十五年前被封禁之后，便再没有兴建过什么大的工程。岛上能从远处望见的建筑不过三样，海边的堡垒，威尔神的教堂……还有克拉克家的宅邸。

    这些人并没有对居民动手，但是对岛上的领事又如何？不，他们那么直接地冲向了宅邸，肯定是从一开始就奔着那里去的！

    阿特勒从另一条路狂奔而去。一路上他遇到了不少还没弄清楚情况正在四处逃窜的人，他们见到了克拉克家的二少爷，下意识便要来找他帮忙，若是平时阿特勒自然会停下来帮忙，他一直是芬恩克斯岛民口中的“高尚之人”。

    可人终归是要有私心的。

    抵达宅邸附近时，那屋子已经被那些人团团围住了。阿特勒藏进了仓库里，一时竟也没意识到卡琳不知何时不见了。

    那些人大部分冲了进去，留了几个人守住了前后门。阿特勒等了一会儿，见他们竟许久没有一点动静，既不出来也不撤退。他听不见那个指挥官下的命令，只能在仓库里心急如焚。不经意间一抬头，目光落在了宅邸的墙面上。

    仓库的位置正对着希尔德房间的窗户。

    那窗户并没有关上，窗帘从里头飘了出来，似一面飘扬着的求救旗帜。

    阿特勒望着这面墙，伸手按了按上上面因岁月荏苒留下的坑洼。半晌咬了咬牙，将左脚踩上了墙上极不起眼的一个小凹槽上。

    墙上的裂痕跟凹槽都是完全随机的。阿特勒虽然自认身体素质极佳，但也从来没有试过徒手攀岩，等爬到中途的时候往下看已经觉得有些哆嗦，只能强迫着自己一直看着上方。

    他一手扳住了窗框，小心翼翼地往里头窥探。

    房间里面没有人。

    阿特勒借着窗帘的遮掩躲在了窗台上。希尔德房门外有人经过而并不进来，想来是已经搜查过这间房间了。

    过了一会儿，一声终中气十足的喝令穿了过来，接着房内传来一道道整齐划一的脚步，似乎所有人都集中到了楼下。阿特勒大着胆子翻了进来，俯趴着接近二楼的扶手，从扶手的间隙里向下看。

    刚才那声喝令他听得清楚，是带着些口音的阿蒙森语……这群人是克兰特人。

    「报告团长！房子里面空无一人！」

    阿特勒尽全力去解读他们的话，只大概捕捉到了这句对他来说最为关键的内容。

    没有人……他松了口气。虽然不知道他们去了哪里，但没有被抓到就好。

    这么想着他慢慢移动着身体后退回到了希尔德的房间。接着又要翻出了窗户慢慢向下爬。

    远处的街道隐隐有人潮涌动。

    阿特勒眯眼看过去，在更北边的方向有一群人在朝着南面奔去。虽然距离很远，但他也能看出那群人穿着能反光的铠甲，却并不是个那群人同一个颜色的。

    北面……

    他皱起了眉头，北面那群袭击了尼尔斯的暴民都被祭司单独带走审讯了。但是那些人的人数跟他们的实际人口对不上，还有相当一部分人可能藏在了山里，而父亲或许也被他们挟持——

    他们现在出来做什么？是要沉沦逃出这个岛吗？

    但他们看起来并不是急行军。

    那群人逐渐近了些，阿特勒确定他们的确并没有很急着逃路，反而是像强盗一般钻进了沿途的门户。

    这群人难道在走前还要再抢一笔！阿特勒怒火中烧，却见一个钻进了屋子里的人忽然又走了出来，还拽着一个不到十岁的小男孩儿。

    这是要干什——

    远看似一个黑点的头颅落了下来，顺着街道的倾斜，向下慢慢滚去。

    紧接着更多的居民被抓了出来。而这次他们并没有立马动手，而是如同驱赶羊群那样将他们从各个方向聚集起来，并且朝着这边赶来。

    阿特勒浑身开始冒冷汗。

    冷静下来，冷静下来。当务之急还是应该先去通知祭司，并且组织起岛上的居民。虽然这群克兰特人现在看起来还并没有要动手的意思，但如果等他们动手时再准备就无异于引颈受戮。

    “还要找到母亲他们……”阿特勒自言自语道，“尼尔斯的神谕肯定也能成为战力——”

    他一边安抚着自己一边跨过了窗户，慢慢地沿着原来的轨迹向下爬，可是手脚都泛着潮湿，而且抖得停不下来。

    面前的墙壁还是他上来的那一面。他知道自己现在再怎么试图理清在岛上发生的一切都是无济于事的，忽视所有的异常，去找真正能控制住场面的人——

    「团长！」

    一声呼喊在他下头响起，阿特勒扭头，一个克兰特的战士不知何时出现在了哪里，而他下一个踏足没能踩实，猛地踏空！

    景色在他的面前天旋地转。

    谁来——

    他难以抑制的颤抖似乎在这一刻才终于停了下来。

    谁来救救我们——

    //

    人命轻如草芥。

    许冬知记的在《过秦论》中有那么一句，“秦有余力而制其弊，追亡逐北，伏尸百万，流血漂橹”。因为当年白起坑杀赵军也不过四十万，所以这百万之数许冬知自然不太信，而那时候的地都不是水泥地，吸水能力很强，那能让盾牌都漂起来的血流量自然就更是扯淡了。

    在当时的许冬知眼里，冷兵器时代的较量多少有些拿不上台面。在核威慑的时代，一次战争就足以干掉世界上所有的人类，而仅存在书本上的那些厮杀如若褪去了文笔的润色，一个光秃秃的数据放出来，自然就不大够看了。

    芬恩克斯岛不过是个小岛。整个岛加起来可能也不过几千人，还没有他高中时一个年级的人多。

    而这里也并不属于他原本的世界。他从一开始就不打算在这里久住，书中的穿越者是怎么在异界成就一番事业的关他屁事，他只想回去考自己可能会挂科的海生物。这里的人、物、事，他一点都不想了解也不想关心，说不定在下一刻自己就会猛地从梦中惊醒，回到那个地球确实是圆的世界。

    “这才只是个开始呢。”

    海面上零星飘浮着船只的残骸，海岸上横着十几具尸体，其中被砍死的应该不到半数，其他的都是被人踩踏致死。

    而在城镇中心的广场上，被聚集起来的村民互相依偎着。他们紧靠着彼此，有一些已经倒下，而有一些还直挺挺地跪着，他们脸上的表情许冬知已无法看清，但那满地的鲜血却仿佛一面伫立在南极大陆上的旗帜，俨然成为了这片大地上最扎眼的颜色。

    “是……谁？”

    格雷转过了头来看他。

    “你说哪群人？”格雷跳到了巨鸟的头顶。下头已经有人发现了这只怪物，开始惊慌失措。

    “残杀村民的那些。”许冬知的声音听起来像是飘在天上的风筝，跟着风时起时落，像是下一刻便要趁风而去了。

    “他们穿的不像什么正规军，跟那天袭击我跟教使的人似乎是同一批。”

    格雷看着他，从鼻腔里发出了一声低沉的“嗯”，然后挑眉道：“您还没被吓破胆啊。”

    “你希望我被吓破胆吗？”

    “记住我说的话，某位不知名的先生。”格雷说，“我说过，我对你没有任何期望也没有任何失望。”

    “许冬知。”他说，“我叫许冬知。”

    “……真是拗口的名字。”

    巨鸟在空中渐渐飞低，朝着已经只剩尸体的海岸落下。

    “从北面来的那群人是威尔海姆练的私兵，也就是之前的‘提灯士’，估计还不知道威尔海姆已经死了的事情吧。”

    “他们为什么要屠杀村民？”

    “用你的脑子想想，除了威尔海姆的命令还有谁能让他们这么做？”

    许冬知俯身抓紧了巨鸟的毛：“可是威尔海姆为什么这么做，这里的人都是他领地的仆人。”

    “同时也是他背叛加林投靠克兰特的人证。”格雷说，“他虽然已经下定决心投靠克兰特，但谁知道加林会不会在他站稳脚跟之前，就以叛国罪挥师克兰特。他做事向来喜欢留一手，哪怕加林真的不顾眼下跟颂的战争去讨伐克兰特，他也能假装自己只是一介俘虏，反手把克兰特卖了，说不定还能加官晋爵——不过当然，现在的他也没这个机会了。”

    许冬知望着海岸上横陈的尸体，皱着眉摇了摇头道：“但他为什么要投靠克兰特？哪怕如今加林跟颂正在交战，他也不至于去选择——”

    许冬知一顿，恍然道：“是为了从这座岛上出去。”

    “这确实也是一个原因。”格雷拍了拍那巨鸟的头，而后那鸟便载着他们平稳落地。格雷又打了个手势，那鸟便长鸣一声，朝着天际飞走了。

    “他通过收买那群教会使者联系上了克兰特的贵族，让对方保证了在他破坏了防御之后的逃跑路线，以及这之后在克兰特的权利。”格雷继续朝着海边走着，许冬知看见海岸边还站着守船的士兵，不禁有些头皮发麻。

    而感到他停住了脚步，格雷便回身看他。

    “怎么了，这就已经怕得走不动路了？”

    “你的话没有说全。”许冬知说，“我大致了解了威尔海姆的想法，但是你还没有告诉我，克兰特的贵族凭什么要这么帮他。”

    格雷脸上戏谑的笑容微微大了些，眼里却徒然森冷了下来。

    “你现在在朝着克兰特派来的船队前进。哪怕威尔海姆——他们的合作对象已经被你把皮都扒掉了。”

    “你在这其中扮演的并不是一个打下手的角色。”许冬知默念祷词，不留痕迹地曲起了手指，将自己的神谕悄悄凝聚在了指尖。

    “格雷，你到底想做什么？”