千里之途（五）
恕河两岸相隔近八十丈，水流湍急，暗礁无数。 现在船停江心，秋深水寒，想要过江，只能依靠他们脚下的这艘渡船。 可是现在船夫不知所踪，船舱又漏水不止，就连船桨都不知去了何处，想要渡河，谈何容易。 船舱里，一众羽林军正在队副刘志的指挥下的往外倒水，以求延缓船只下沉的速度。 徐庚涉水而来，看上去不疾不徐，他站到船头，与宵征二人并立。他看着黑漆漆的江水，不见丝毫慌张之色，沉吟片刻方才问到： “二位可有什么办法渡河？” 宵征看了甘棠一眼，纵身而起，跳至船舱之上，又凌空而渡，瞬息间飞至另一艘渡船之上。 “好俊的轻功。” 徐庚赞叹一句，不只是为宵征的功夫折服，还是为他的果断喝彩。 他们以两艘渡船，一船人、一船马，如今他们这船漏水，必定要先去查看另一船的情况，若能用另一艘船载人渡河，也能解决眼下的麻烦。 毕竟马匹可以补充，人却不容有失。 只见宵征进入舱内，没过多久，只拿着一盏小灯出来，用力抛出。 灯盏在夜空中划过一道弧线，便落入水中，再无其他动静。 “这是做什么？” 此时正在指挥羽林军的刘志刚刚走出船舱，他好不容易指挥众人，勉强止住了船舱漏水的情况，想要出来，便看到宵征的这一举动，不由得觉得奇怪。 “报信。” 甘棠简单地解释了一句，引得几人看向河对岸。 果然，先前渡河的韩兴等人，看到这不寻常的灯火轨迹，也发现了渡船很长时间没有移动的，一直在江心打转的怪异情况。 甚至有嗓门大的正呼喊着问询情况，只是具体言语在风中翻滚，变作了不清不楚的呼啸。 “他们知道了又能怎样，船还不是划不过去。” 刘志双手一拍甲胄，说道：“若真不行，便由我驮着徐司直过河。我水性好，这三十余丈的距离，还是能过得去的。” 徐庚望了望奔腾的河水，又看了看刘志那一身甲胄，不着痕迹地退后了半步，站到甘棠身侧。 “这点距离，当然难不倒羽林军的精锐。但刘副尉先莫慌，且看看二位不良人有何计较。” 刘志也知道下水横渡恕河是不得已的情况，虽然羽林军与不良人都不惧这点河水，但这荒郊野岭的，若是让徐庚下河被冻着了，染了风寒，可就得不偿失。 于是他也不再多言，继续看向另一船的宵征。 宵征扔出灯盏后，船上一片黑暗，就连相距较近的甘棠等人，也看不清他在做些什么，只能听见一阵阵木板碎裂的声音。 “他难道准备把船拆了？” 刘志正在纳闷，便听到一阵破风声跨河而来，抬头一看，宵征已站在船舱之上。 “另一艘船也漏水了，马匹注定是留不住了。若你们同意，我便先把马赶下河，再把那艘船改成舢板，由......由我推着徐司直过河。” 他将情况简短的说明了一番，虽然说的是要舍弃马匹，但却不是在向羽林军副尉刘志征求意见，而是直直看向徐庚。 宵征很清楚，这支队伍里，只有一个声音，那就是徐庚。刘志即便再不愿意舍弃战马，但只要徐庚一声令下，他也只得遵从。 徐庚也只是迟疑了片刻，说到：“不必为我一人大费周章。既然船可以改为小舢板，那便拿来装载甲胄，好让大家快些过河。我虽不善游水，但抓着舢板过河还是没有问题的。请二位尽快前去安排吧。” 见徐庚已有决断，刘志也没有犹豫，转身就走入船舱，只是在低头的一瞬，深深看了宵征一眼。 但宵征可没功夫去注意这些细节，他与甘棠二人领命而走，飞过船去，驱马、拆船，丝毫没有停歇。 战马的哀鸣在江心响彻，不断的落水声，代表着一匹匹优良战马生命的终结。 虽是无奈之举，但还是引起了部分羽林军们的不满。 “副尉，咱们大不了游过去，为啥非要杀马？还要卸甲，这要是敌军杀过来了，我们拿什么抵抗？” 一名羽林军小声抱怨道。 “敌军？哪来的敌军！” 刘志一手重重拍在那名羽林军头上，呵斥道：“我大盛国度腹地，怎么会有敌军！让你脱你就脱。徐司直也是为我们好，这恕河水这么急、这么寒，能早些游过去烤火，有什么不好的？” 船舱内的羽林军被一通责骂后，也老实了不少，一边继续向外排水，一边脱下甲胄。 一阵忙碌后，宵征与甘棠也拉着改造而成的舢板返回。 装载了甲胄后，船上重量虽然减轻不少，但还是在以缓慢的速度下沉，危机还未解除。 “把这艘船也拆了。” 宵征看向船内：“把多余的木材全部拆掉，尽量用宽大的木材充当船桨。” 羽林军看了看刘志，得到首肯后，又愤愤地去拆卸船舱。 宵征不去管羽林军的闲言碎语，走到徐庚身旁，小声问到：“徐司直，船只漏水、船夫失踪，这一看就知道是人有意为之，难道计划被往生门察觉了？” 徐庚笑了笑，似乎是在赞赏他的敏锐。 “那我们是不是考虑更换路线，或者去暮西城增加护卫的数量？” 此时徐庚才摇了摇头，好像成竹在胸。 “此事本就不宜声张，我们有精锐羽林军五十人，还有你们两名不良人，已经是十分充足的护卫力量了。若人数再多，不就明摆着告诉别人，我身负之事不简单吗？一旦威武郡那边有了防备，再想查出点什么，可就不容易了。” 宵征听了，也不再多言，但总觉得徐庚说的哪里不太对，他本想找甘棠商议，但现在人多眼杂，也只能暂时忍耐。 羽林军将士们不过片刻，便将船舱多余的木料拆除，众人趴在船上，一人一块厚木板，勉强将船划起，慢慢向岸边靠拢，竟还免去了下水受冻之苦。 而河对岸的羽林军也没有闲着，他们点燃了所有火把，将河岸照的通亮，并以马匹、石块，以及简单伐来的树木，搭建起简易的浮桥，准备接应。 只是碍于时间太短，浮桥不过才修了数丈。 “不良人还是有点本事。” 韩兴正骑在马上，遥望江心缓缓划来的船只，也是松了一口气。 他刚见到那抛到江中的火光时，就知道船出事了。虽然不知道具体为何事，但他还是当即下令修建浮桥。 等到过了一会，待大致看清船在江心打转并未前进后，他就明白，船一定漏水了，心中更是紧张。 他自己的部下他心里清楚，不管是上阵冲锋、还是临危断后，刘志都是一把好手，但面对这些恼人的小伎俩，他可能只会用最直接、粗暴的方式来处理，说不定就直接驮着徐庚下了水。 先不说能不能安全将人驮过河，光是这日渐寒冷的河水，就能要了徐庚半条命去。 好在现在船已经动了起来，没有向最坏的情况发展。 与此同时，坐在船头吹着江风的徐庚正沉默地望着河对岸的浮桥，听着身后羽林军划船时的号子声，仿佛一块礁石。 “徐司直好像根本不担心？” 甘棠与宵征一同坐在徐庚身旁，手中大伞轻点在水面之上。 徐庚愣了一下，望向甘棠，又很快将目光转移到水面。 “你可知那两名船夫去了何处？” 虽然知道徐庚是在转移话题，但甘棠也还是忍不住去思考这个问题。 从船刚出事起，船夫便没了踪影，两个活生生的人，就这样消失在了长河之中，除了那入水的“噗通”声，根本没有其他痕迹。 “也许是被人杀了，也许他们就是要杀你的人。” 一旁宵征想了一会说到。 徐庚有些疑惑道：“可他们若是杀手，跳入这河里，就不怕把自己搭进去吗？” “大人说笑了。” 宵征正色道：“这河水对普通人可能十分危险，但对于如刘副尉这样身怀不俗武力的人来说，绝对可以轻易渡之。而对于善于游水的武人来说，潜伏其中，也不是问题。甚至在不良人中，便有身怀异术者，可如游鱼入水，来去自如，潜伏多日，都没有半分异样。” “原来如此。” 徐庚似乎恍然大悟，点点头。 “想必那两名杀手也不过是武力高一些罢了，也不能如江中游鱼般来去自如。” “大人为何这样断言？” “若他们真能如你口中的不良人那般，在这样的江水中都来去自如，我的项上人头恐怕早被夺了去。” 徐庚指着黑沉沉的江水，洒然一笑，神态轻松。 一旁的甘棠却满面愁容。 那杀手费尽心机将他们引至江心，除了把船凿了几个洞，就没有其他动作了。这种小打小闹，好像一场没有揭开最后真相的恶作剧，总让人提心吊胆。 可随着船越来越靠近岸边，河岸旁军士的喊声都可清晰听见，再多的担心也被渐渐抚平。 等到上了岸，五十羽林军与两名不良人组成的队伍，又会怕了谁去？ 可就在距河岸不到二十丈时，刚去船尾警戒的甘棠飘然而至。 她带着面具看不清神情，但宵征却能感受到她的不安与急切。 “小心，还有埋伏！” 这话一开始从甘棠口中说出，还并不太肯定。 但过了片刻，当她眯起眼看到顺着水流滚滚而下的巨大的、尖锐的黑影时，终于大声吼到：“弃船、弃船！” 焦急的声音响彻整个舢板，正望向河岸的宵征、正奋力划船的羽林军都被这突如其来的嘶喊震慑，顺着甘棠的目光看向恕河上游。 此时河面漆黑，只能勉强看见黑影的轮廓，但久在军中的刘志还是最先反应过来，大喊道：“是巨木！快弃船，别划了，快弃船！” 但巨木顺流而下，既有夜色掩护，又速度极快，仅在喊话间，便已冲到了船前。 先是毫不费力地将装在甲胄的舢板摧毁成片片木屑，继而势头不减，冲向众人所在的渡船。 宵征心中的危机感终于得到的印证，但他却来不及喘息，便在巨木撞毁船只之前，拉着终于神色慌乱的徐庚滚入了波涛之中。 其余羽林军便没这么好运，还未等他们反应，巨木便以尖刺装在船侧，巨大的力量几乎是在顷刻间，便将船舱撞碎。 还未等东倒西歪的将士们回过神来，一波接一波的撞击仿佛波浪般连绵不绝，船舱终于无法支撑，被撞翻过去，将十数名羽林军全数压在船下水中不断挣扎。 可即便如此，巨木仍旧无情地冲撞，如枪尖般的尖刺顺着破洞冲入船舱，或刺入将士们的身体，或撞击头部，疯狂地肆虐。 哀嚎声、碎裂声在江心响彻，威名赫赫的羽林军将士在心算计和自然伟力面前，既不没能如宵征般机敏的抢先一步入河，也不像甘棠一般，能借助手中大伞，翩然逃离巨木的攻击范围。 他们只能尽力潜入水中，以求躲避伤害，但伤亡还是难以避免的出现了。 血色混入江水，身体沉入河底，在同伴的眼前，在连敌人所在何方都没能弄清楚的情况下，长眠于恕河之上。 “绳子、绳子！快把绳子投过去！” 河岸边的韩兴看着眼前这一幕目眦尽裂，他抱起绳索冲入寒冷的江水中，奋力抛出。 尽管系着头盔、石头等物的绳子能够被远远抛进江心，但河中慌乱的羽林军根本没有几人来得及抓住绳子，就被江水冲走，这样的努力不过杯水车薪。 “快、去下游截住他们，快去！” 见绳索收效甚微，韩兴当机立断，派出数名羽林军，骑快马往下游河水平缓处赶去，希望能在那里救下同伴。 骑士领命而走，韩兴立在河水中，望向上游处，目光闪烁。 河水中的巨木数量其实并不算多，但却几乎全部命中船身。想要做到这样精准的攻击，埋伏巨木的地方一定离此处不远，只等船只到了指定位置，再启动机关。 这样一来，实施计划之人，必定不会逃得太远。 想到此处，韩兴几乎是飞身上马，点起十人的小队，旋风似地沿着河岸冲向上游。