9、北方的客人
一队长长的人马打着土棕旗帜行走在长满荒草灌木的暖色原野上。 大道铺了碎石，两边的平坦大地延伸到远处巍峨耸立的高山脚下，形成暖色、暗色和墨绿交接的鲜明阶梯。 近百多人的骑兵队并不多见，带头的士兵不算高大，肩披黑棕色兽皮斗篷，肩膀有狼头吞肩通制护板，光滑的兽毛在风中如波浪摆动，他们的骑兵很多都背着一把短弓，提着长矛，让他们远远看起来就像一只发怒的雄鸡。 这样的骑兵装扮并不多见，不过在赵国却人尽皆知，那是嗥狼骑兵，赵国最厉害的边军。 赵国人家喻户晓，嗥狼城在赵国最荒凉的西北边界，是离石公的领地，常年负责防备西北的娄烦、白狄、匈等游牧民族并与他们作战。 常年战争的磨练，使得嗥狼城的骑兵们身经百战，马技精湛，擅长骑射，是赵国最精锐的部队之一，慢慢也被人们冠以独特的称呼。 传言他们还有特殊的仪式，每批进入嗥狼城的士兵，都必须出城狩猎野狼，饮下狼血，在此过程中会有不少人丧命狼口，弱者没法留在狼城。 领头十名嗥狼骑兵之后，就是一队披着皮甲的普通骑兵，再往后就是两辆封了顶盖马车，前方一位骑马带着剑，身着华服的贵人，之后是五辆装满行李的牛车，之后有四十人的马队，排场一点也不小。 大队人马缓缓走过荒原，远处出现一片绿地之后，中间的华服贵人招手叫来旁边跟随的骑手，两名骑手拱手领命，分别往队伍前后飞驰，队伍就停下来。 华服男人带着两个骑手一路往前，在队伍前端大道右侧一棵老桃树下停马，树上的果实已经所剩无几，枝叶在风中莎莎作响，不少鸟儿还在叽叽喳喳啄食残余。 老树前方一片葱绿充满目光所及，老树后方一片荒凉直到远处群山尽头，仿佛两个世界一般。 华服年轻人站在树下，看着南方的郁郁葱葱：“河阳果然是块好地方啊。” 他就是石离公吴弥的长子吴元衡。 过了一会儿，后方传来马蹄声，一个年轻人穿着一身轻皮甲骑马过来，腰间挎着镶玉的宝剑，英气逼人，直到她开口才能分辩出那是女孩子的声音：“父亲，为什么在这停下。” “你六叔公年纪大，我们在这歇一会儿。”吴元衡对自己的女儿解释道。 他指着路边大树：“这棵老树快有五十年了，平常的桃树远活不了那么久，过了这里就是河阳地界了。” 这次随行的吴家人有三位，他自己，六叔吴坚以及女儿吴英，自小习武的女儿兴致勃勃，一路上都十分激动，不过带她来的真正目的她却不知道。 吴英看着南方的青山绿水眼中放光，也忍不住感慨：“河阳真漂亮。” “河阳岭的都阳侯王烈将军是打败娄烦人的英雄，爷爷说他是整个赵国最会领兵打战的人，到了那我能向他请教吗？” 吴英喋喋不休的说了好一会儿，然后眉头突然皱了起来：“不过听说他的儿子是个纨绔子弟，辱没了王将军的门楣.......” “那是他们自己的家事，到了河阳后可千万不能这么说。”吴元衡提醒女儿：“这件事我也有所耳闻，家门不幸令人惋惜，你崇敬王将军为他愤愤不平是人之常情。 可你是外人，骨rou之情天下至亲，可别在都阳侯面前说起类似的话来，做出出格的事。” 吴英点头答应，转头小声嘀咕：“那我教训一下那废物也不算出格吧........” ........ 休息了一会儿，长长的队伍继续缓慢移动起来，从一片棕黄荒原中进入青绿世界。 沿途他们很快遇上河阳领的哨兵，对方紧张的向他们核实了身份，吴元衡礼貌的一一给与回应，对方恭敬让行，并急忙派兵回报。 当他们穿过两个路边小村之后，大道前方远远看到十余骑的身影，精锐的嗥狼骑兵正要上前阻拦他们靠近就被后方的吴元衡叫住了，“他们打着旗，是都阳侯的队伍。” 随着人马靠近，面目逐渐清晰起来，果然是都阳侯率人来迎接他们了。 除了都阳侯，旁边的人应该是他的儿子，还有七八名身着犀甲的精锐骑兵。 “公子远道而来，有失远迎，请恕罪。”都阳侯王烈打马上来拱手，开口就是几句客套话，与他的传言格格不入。 “哪里哪里，都阳侯客气了。”吴元衡连拱手，同时也注意到落后他一个马头的高大年轻人。 “这是犬子王健，快见过公子。” “末生王健，见过公子。”年轻人也拱手，然后规规矩矩的说了一句。 “年纪轻轻，却有一股超凡脱俗的气质，必定是青年俊杰。”他下意识随口回一句，对于他这种多年摸爬滚打在世家公卿之间的人，什么话都是张口就来，不求诚意，只求无错。 “公子过奖了。” 不过对面年轻人的反应也令他稍有意外，对方只是随意回了一句，云淡风轻的似乎没什么特别，而他见过很多年轻人，在他例行夸赞之下多数人要么面红耳赤支支吾吾，要么就开始自吹自擂，自说自话，希望和自己搭上话，还有如沐春风，如遇知己，想和他高谈阔论的，面前这样的倒是少见。 看穿了他的敷衍？面前不过一个十六七的少年，怎么可能。还是他完全就是纨绔至极，可他又懂礼数....... 不过吴元衡也没多想，很快将这件事抛在脑后，引都阳侯拜见了自己的六叔。 随后一众人马在都阳侯的领路下带队前往林荫堡。 一路上互相嘘寒问暖，又说了一些客套话。 而那边他的女儿吴英注意力却全在都阳侯和他的儿子身上了。 都阳侯对于他为什么会带着女儿来有些许惊讶，不过也没多问，他也没有过多的解释。 ....... 王健跟在老爹身后，手握马缰，一路上都能感觉到背后不怀好意的目光，他的神识早已清晰察觉那主人是谁，刚才吴公子也介绍过了，那是他的女儿。 只不过这却让王健一下觉得局势复杂了起来。 如今女性的地位并不是很低，其一是因为有天赋的术士的大多是女性这点让女性在战争中有了更高的地位，也就有了更高的社会地位；其二则是这里没有武则天。 所以天下人公认的依旧是嫡长子继承，不过当嫡长子不在，继承顺位往后推移时，女子也有除和兄弟之外，与叔伯辈平齐的继承权。 如齐国，鲁国，卫国等都有过女王，而其他国家太后摄政的事也非时常发生。 这时吴元衡为马陵之会把自己的女儿带来，王健就很怀疑他的动机了。 最好别是他猜的那样，王健心想，当下已经够危险的了.......