第一章
一九一八年，上海，冬。 大雪封城的凌冽寒冬。夜深，沈公馆里只有客厅亮着璀璨的水晶大吊灯。站在客厅窗前的沈进，听着外面嗖嗖的寒风，心中越发焦急，不禁打了个寒颤。 客轮在吴淞口码头缓缓靠岸，汽笛声渐渐消失。熙熙攘攘的人群中有一个青年男子一身黑旧普通棉袍，头上的黑色毡帽压得很低，右手提着一个略大些黄皮箱，左手攥着一张褶皱的船票。 在登船的那一刻，男子突然停下，转身抬高帽檐，在穿梭的人群夹缝中在望一眼故乡。 百乐门一如既往，灯红酒绿，纸醉金迷。一个摩登女郎突然推开门趴在石阶上呕吐，一个油头小开追出来拉起她，递上白绸手帕说道：“辛小姐，你喝多了，我送你回家吧！”只见这位美丽的摩登女郎放任自己靠在男子身上，对男子的殷勤照顾却无动于衷，其目光空洞的看向远方。 雪花还没未落地，又被寒风吹起，风吹雪飞是最寒冷的声音。突然，客厅的门被一个穿着厚厚羊皮袄的中年男子撞开，随之带进来一股寒气。 “怎么样，阿祥？”沈进两步跨到他面前，沈廖凯此时也从沙发上迅速站起来走向阿祥。阿祥拿下手套，还未来得及拍打身上的积雪，朝上推了一把帽子哭丧着说：“老爷，有消息了。” 阿祥低着头从他那厚厚的羊皮袄里面费劲的掏着什么东西，沈进盯着阿祥半扒开的羊皮袄，神情凝重。终于阿祥从怀里掏出一个黑色的盒子，递给沈进。沈进迅速接过盒子却迟疑了，沈廖凯明白大哥的心情，从其手中拿过盒子，打开一看，只见其虎躯一震，立刻合上。 “啪”的一声清脆的盖盒声，沈进顿时眼珠凸显，像是被盒子合上的声音震到。从沈廖凯哀恸的眼神中沈进知道要接受最差的结果了，整个人像xiele气的皮球，一个趔趄差点没站稳，幸好阿祥扶的快。 四姨太叶秀英披着淡黄色羊毛披肩，懒懒的扭动腰臀，打着哈欠，不情愿的从楼梯上走下来，嘴里还不停的嘟囔着什么。客厅的中央水晶吊灯此刻有些刺眼，叶秀英刚到楼梯拐角就看到丈夫阴沉的侧脸，倚着沙发，闭着眼一动不动，众人也都神情异常坐在沙发上。她心知不好，赶紧的从楼梯上跑下来坐在三姨太方琼身边。方氏给她一个眼神，叶氏立刻知道发生了什么大事，拉着方氏胳膊一声不吭的看着死气沉沉的沈进。 “老爷，都到齐了。”阿祥在沈进耳边低声说道。 半响，沈进紧闭着的眼睛缓缓睁开，用低沉疲惫，不容置疑的语气说道:“你们现在去收拾些紧要的东西，一刻钟后到后门坐车。 两辆黑色的小轿车在雪地里开着能行驶的最大速度，幸好雪都没有厚实，开起来不会太滑。冰天雪地加上皎洁的月光，车窗外一番好景致，但是沈进却一直双眼紧闭。坐在他旁边的沈廖凯怀抱熟睡的女孩，睁大眼睛看着窗外，似在看洋洋洒洒从天而降的大雪花，又似在愣神。女眷们在车上都睡着了，这个世界只剩下轿车碾压积雪的咯吱咯吱的声音。 三个钟头的路程因大雪走了差不多五个钟头，进入新昌天已是蒙蒙亮，沈家漆黑厚重的大宅门禁闭，车子停在大门口，阿祥快速跑下车敲门。 宅院里一个年轻的小伙子，边把灰黑色的大棉袄系上腰带边朝大门跑来。他把沉重的门闩一个一个拿下，门只打开够他看清外面的空隙。突然门缝出现一张熟悉的脸，这个年轻人认出阿祥，立刻打开门吃惊的叫了一声“祥哥？” 阿祥进门做了一个轻声手势，在他耳边说了什么，只见这个年轻人一溜烟跑没了。 清晨的温度极低，一夜舟车劳顿，众人未喝一口热水，刚下车都无法适应逼人的寒气。叶秀英粉红色皮草里面穿着高叉旗袍，rou色厚丝袜在下车的一瞬间即被冻透，浑身直哆嗦，嘴里不停的小声嘟囔：“哎呦，真是的。到底发生了什么天大的事，大冷天的回老家来。雪这么大，坐一夜的车，哪个能受得了啦……”“少说两句吧。”方琼低声说道。 此时沈家大太太苗丽华已匆匆忙忙梳妆完毕，由春雨扶着去正堂屋。一路无言，苗氏在心里默默猜测着突如其来的变故，这时阿胖妈拖着笨重的身子快步从后面跟上来叫道：“大太太”。 苗氏停下来对大胖妈说：“胖妈，小杨都和你说了吧。” “都说了，您还过去吗？” “老爷在堂屋等着我，你先去安排吧。凡事都考虑周到，别让别人说出什么不是来。” “放心吧，大太太，我一定安排妥当，把上海来的女眷照顾周到了。” 阿胖妈刚走不远，苗氏突然转身叫住了她说：“对了，胖妈，叫人去把大少爷叫醒。告诉他，今天必须一起吃早饭。” “是，大太太。” 沈进坐在八仙桌旁边的太师椅上，端着青花茶盏喝了一口自家的龙井，熟悉的醇香稍稍安抚了沈进悲痛的内心。沈廖凯坐侧坐椅子上也端着茶盏，但是他是看着茶杯上青花梧桐山水人物发呆，像是在想什么事情。 这时苗氏匆匆走进堂屋，把暖手皮毛递给春雨轻声叫了一声：“老爷。”沈进抬起眼皮应了一声，像是从喉咙里发出呜噜的声音。 沈廖凯放下杯子，站起来规规矩矩的叫了一声：“大嫂。” 苗氏看着沈廖凯点头应了一声“哎。” 接下来屋内一片寂静，沈进不想说话也不知如何开口，苗氏欲言又止不知从何问起。此景把这对老夫妇多年的生分展现的淋漓尽致，空气像是被寒冷的天气凝结了。 可能是为了打破当下的尴尬，苗氏对春雨说：“去给老爷把茶换一壶热的。” 沈进也借此开口说话，他摆了摆手说：“不必了，早饭应该准备好了吧。”“对，去看看早饭准备妥当了没有。”苗氏赶紧对春雨说，她说话的语气好像终于和丈夫找到了共同话题。 天已经大亮，雪已停。一夜的大雪好像用她的洁白无暇遮盖了这世间的一切丑恶。静谧的冰雪世界使人短暂忘记了动荡不安的年代。 一桌子互不相熟的人各怀心思，匆匆吃了第一顿饭。 饭后，上海回来的一行人各自在自己的临时卧室先睡下。 沈进把苗氏叫到祠堂，跪下祖宗的灵位前，面若死灰。他从怀里慢慢掏出一个灰布袋递给苗氏，声音颤抖的说：“这是三儿最后留下的东西了。” 苗氏打开布袋拿出盒子，看后一哆嗦，神色大变，惊慌的看向沈进。此刻的沈进老泪纵横，呜咽的趴在跪垫上，从扭曲的侧脸可以看出这个年过半百的老头子，内心是多么悲恸。苗氏颤抖着双手将布袋放在桌子上，双手合十，嘴里不停的祷告着。 沈家大院素来清静，加上突如其来的变故，丫鬟下人们连大气都不敢喘，只顾干好自己的活。几乎所以的下人都出动开始扫雪，只有后院，却没人打扫。 后院偏房西面的屋里，有一个漂亮的小姑娘从门缝露出头，她梳着两个小辫子，戴着当下上海最时髦的黄色小棉帽。瞪着大大的眼睛，好奇的看着外面雪白的世界。突然院子里的大槐树下，有一只蹦蹦跳跳的麻雀吸引了她的注意。她大喊道：“信诚哥，有一只小鸟在院子里。”话音刚落，她便夺门而出奔向小鸟。 随后，屋内跟出一个身穿青色长棉衣，围着灰色围巾学生样子的男孩，提着棉衣角走下台阶说道：“你净胡说，天这么冷，哪来的小鸟……”还没说完，只听“啊……”一声惨叫，他忙朝小姑娘跑去。 “阿辛。”小姑娘正挣扎着爬起来，沈信诚一把将其抱起，急忙问道：“疼不疼，帅到哪了？让你调皮，滑倒了吧。” 陈辛抿着小嘴，笑而不语，突然把手里的雪球砸在他身上，然后咯咯的坏笑起来。“看你也没摔疼，还使坏，根本就没有什么鸟，我看你就想玩雪。”话音刚落又飞来一个雪球，沈信诚一转身，宁楚不知道什么时候已经站在他身后了。还无辜的傻站着，像什么都没干，一下把沈信诚逗乐了。 沈信诚拍打身上的雪说道：“都跟阿辛学坏了。”这时又飞来一个大雪球，砸着了宁楚。 后院一瞬间变成了孩子们的乐园。有几个下人闻声偷偷的在院子门口伸头偷看，因为在沈家这么热闹的场面是不多见的。 几个互不相熟的孩子正打雪仗，下人们都站在一边高兴的看着。突然来了一个又高又壮的男孩，十四五的样子，穿着黑色丝绸棉马甲，头戴毛呢帽子。他后面紧跟着一个举着牌子的瘦弱男孩，牌子上赫然写着“沈大少爺”四个大字。 沈大宇看着这么热闹的场面眼睛都在发光，他打了一下小黄的头，说：“哎呦嘿，怎么这么热闹呢？” 小黄头缩回牌子后面，小声的问道：“大少爷，那几个是谁啊？”沈大宇撸起袖子就朝前跑，边跑边说：“管他谁呢，看本少爷砸哭他们。”小黄抱着牌子，小心翼翼的跟在后面。 沈大宇的加入使本来欢乐的场面顿时混乱起来，小黄蹲在地上，不断的给他整雪球，他看着谁就朝谁猛砸。不一会大家都开始砸他一个人。小黄只得拿着牌子，给沈大宇挡从四面八方飞来的雪球。 看这种情景，沈大宇很是生气。弯腰整一个大雪球，边整边说：“敢砸本大少爷。”只见沈大宇拿着一个巨大的雪球，拉开姿势朝正前方砸去，远处的陈辛应声倒地，一头栽雪堆里了。 沈信诚看陈辛被砸倒了赶紧扔下手中的雪球，把陈辛抱起来，将陈辛身上的雪打掉问道：“没事吧，阿辛。”宁楚也跑过来打掉陈辛身上的雪，转头怒视着沈大宇。 沈大宇看有个人被他砸倒在雪堆里，得意的仰天大笑，小黄蹲在他身边抱着牌子看着被砸倒的陈辛，神情有些紧张。 沈信诚愤然站起，怒视着沈大宇说道：“有什么好笑的，一起玩而已，哪有你这么用劲砸的。” 沈大宇很不以为然，拍拍身上的雪，轻蔑的说道：”本少爷天生力大无穷，砸的还是轻的，你不服啊。”然后踢了一脚蹲在他身边的小黄说:“给本少爷起来。”沈大宇带着小黄走到沈信诚、陈辛他们面前，歪着嘴得意的笑着，伸手要拧陈辛的脸。 沈信诚佷看不惯沈大宇这身傲气，一把抓住沈大宇的手，怒视道：“别碰她。” 沈大宇哪容得有小孩子在沈家挑衅他大少爷的尊位，猛的一拉就把沈信诚拉到了跟前，瞪着大眼恶狠狠的说：“你说什么？本大少爷没听清。” 沈信诚直视着沈大宇，不畏其威呵道：“放开！” 这时一个机灵的小姑娘没有和众人一样看热闹，而是悄悄的溜走了。 这个小姑娘兴冲冲的跑到二太太江氏房间里，此时的江氏和秋月正在找她陪嫁的首饰盒。看到小姑娘进来拉着就问道：“文君，你是不是又偷偷的把我那个黄色的首饰盒拿去玩了？”沈文君拉着江氏就朝外走：“不好了，娘，大哥哥和一个我不认识的哥哥打起来了。” 江氏一听说小孩子打架，立刻来了兴致，反过来拉着女儿，边加快步伐边问道：“在哪打起来了？赶紧带我去看看。” 沈文君气喘吁吁的说：“就在后院。” 江氏若有所思的重复了一遍：“后院。”立刻对跟在后面的秋月说：“去，把大太太也叫到后院，我们先去看看什么情况。” 秋月应一声便匆匆去找大太太。 江氏还没到后院就听见院子里小孩子的吵闹声，在沉寂了十几年的沈家还第一次听见这种打闹声。江氏边加快脚步边嘀咕着：“一定是上海来的那群小孩，刚来就闹事，真是不得了了……” 江氏走进月亮门还没看清这混乱的场面，一个雪球横飞而至，正中她的额头，伴着江氏的一声惨叫，沈文君拉着她急切的问道：“娘，你没事吧，娘……” 院子里，顿时安静了。 江氏捂着额头气到浑身发抖，喘着粗气，指着一群揪扯在一起并且被她惨叫吓愣的孩子厚道：“谁，谁砸的……” “砰！”八仙桌上的茶碗一震。“都给我跪下！”苗氏严声厉色的坐在太师椅。所有的孩子都乖乖的跪下了，只有沈大宇翻着白眼，慢慢吞吞的最后才跪下。江氏坐在苗氏右侧余气未消闷哼一声，等着苗氏调教这几个上海来的没教养的孩子。 苗氏先审视了这几个上海来的孩子。陈辛无疑是最惹眼的，不是因为她是女孩子，而是她可人的外貌、精心打扮的着装。脸蛋胖嘟嘟的像瓷娃娃一样白嫩，水灵灵的大眼睛，樱桃小嘴，戴着黄色棉帽，两边的辫子在白色小貂绒披肩上越发显得乌黑明亮，黑丝裙下红皮鞋把陈辛小美人气质衬托无余。 苗氏用手帕朝沈信诚那挥了一下，问阿胖妈说：“这个就是信诚吧？” 阿胖妈赶忙回道：“是的，大太太，这个就是信诚少爺。”接着阿胖妈就给信诚一个眼神说：“二少爷，还不赶快叫大娘，二娘。” 信诚礼貌斯文的对着苗氏叫了一声“大娘”，又对着江氏叫了一声“二娘”。好像刚才参与打架的不勒少年根本不是他。 阿胖妈这招使得妙，苗氏本想借此机会调教一下上海回来的少爷，并立下威严。江氏本打算看场好戏，把信诚的母亲方氏拉下水，借此给上海来的太太们一个下马威。可现在沈信诚表现的这么大气，各叫了一声娘。并无孩童的稚气，着实让她们心吃一惊。 苗氏和江氏对视一眼，苗氏舒了一口气，语气缓和了许多，问道；“那两个孩子呢。” 信诚把手放在陈辛的后背回道：“大娘，这个是阿辛，是三叔朋友的孩子。”又指了指在陈辛右边的宁楚说：“这个是宁楚，也是三叔朋友的孩子。” 苗氏顿时语塞，她心知沈廖凡的朋友，定不是普通的朋友，看来暂时不能对他们重罚。苗氏点头应了一声，算是相互认识了，这个过程，苗氏的气也消的差不多了，对跪着的孩子们说：“都先起来吧。” 这时沈大宇心里很不爽，看到这些与他作对的孩子们就这样不用受惩罚了，用撒娇的语气叫了苗氏一声：“娘。”谁料苗氏竟呵斥道：“闭嘴，当哥哥的带着一群弟弟meimei打架，成何体统。” 沈大宇心里更是愤怒，低着头斜眼瞪着沈信诚他们，恨不得把他们痛打一顿。苗氏看了看沈信诚，她刚才训斥儿子的语气显然没有对这个少年有一点震撼力，沈信诚的脸上依旧平静如水。 苗氏不由的定神看了一眼面前这个气宇不凡的少年，穿着并没有陈辛华丽，青色长棉袍，围着灰色围巾，高高瘦瘦，细看来立体的五官英气逼人。又看了一眼自己的儿子，肥头大耳，站没站样，一丝嫉妒油然而生。 江氏沉不住的气了说：“大姐，这些孩子刚来就敢打架，这你可要好好管教，不然以后这家规不就如同虚设了。” 苗氏知道今天要给江氏一个交代，便对信诚说：“从今天起，你们就住在这沈家大院了。我们沈家家规，在方圆百里都是出了名的严格。我不管你们在上海的生活多放肆，到沈家，老爷把你们交给了我，我就不会任由你们胡闹。无规矩不成方圆，我们沈家在新昌是有头有面的大户人家，沈家的孩子自然不能缺少教养。规矩，胖妈会教你们。今天打架的事，我暂且不追究，以后不准再有此类的事情发生。” 信诚认真听后回道：“我们知道了，大娘。”而大宇却“哼”了一声，苗氏看了看自己的儿子摇头叹了一口气，心里五味杂坛，说到底还是自己惯的。 江氏看这架势是闹剧要结束了，这哪行啊。就这样也太便宜这群上海来的孩子了，急忙说：“大姐，就这样让他们走了？我的头被雪球砸了，现在还疼着呢。”江氏咄咄逼人的气势，信诚看在眼里。 苗氏无奈的看了看这个唯恐天下不乱的二太太说：“你头没事了吧。”又看了看信诚他们问：“谁把雪球砸到二太太头上的？” 陈辛刚想站出来承认，信诚一把拉住说：“大娘，是我不小心砸到了二娘的额头。”沉默寡言的宁楚突然站出来说：“不是他，是我砸的。”这时一个其貌不扬的男孩也站出来说：“是我砸的。”这让陈辛、信诚、宁楚都吃惊的看着他。 苗氏本来也只是想训斥一下砸雪球的孩子，给江氏一个台阶下。这下几个孩子的言行又把她惹怒了，尤其是她看不顺眼的沈桐也掺合一杠子，这下可以收场了！苗氏突然拍桌子指着沈桐说：“他们刚来不懂规矩就罢了，你也跟着胡闹。胖妈，拉出去家规伺候。” 苗氏不想继续这个事情，台阶也给了，孩子也教训了，由春雨扶着出去了。江氏看了一眼秋月意犹未尽的说：“就这样，就这样就……就完了？这，好戏还没开始就结束了！”秋月只得做了一个无奈的表情。 胖妈把沈桐带到门外，信诚跟着跑出去拉住胖妈说：“不是他，真不是他砸的。”胖妈还是打了沈桐十板子。 打完后，信诚把沈桐背到后院。本来一路呻吟的沈桐，到屋里却站起来能走。信诚问他：“你竟然可以走路，打板子不疼吗？”沈桐说：“阿胖妈是不会用力打我的。”这下信诚他们就放心了，陈辛从口袋里拿出一块糖果给沈桐。糖果的包装纸很好看，红色透明的，沈桐没有吃过糖果，拿在手中把玩。 信诚又问：“还不知道你名字呢？”“我叫沈桐。”信诚在沈桐的旁边坐下来说：“沈桐，我叫沈信诚，在家排行老二。”“我是排行老四。”“那你得叫我二哥了。”“二哥！”大桐高兴的看着信诚，又看了看陈辛。 “这是阿辛，那是宁楚。”信诚给大桐介绍完，几个孩子这就算相互认识了。陈辛站在信诚的后面玩弄着信诚的围巾，宁楚坐在离他们有点远的椅子上自顾自的发呆。 信诚又问大桐：“对了，刚才大娘问谁砸的雪球，你为什么承认，还替我们挨了打。”沈桐看着手里的糖说：“没事的，我挨打习惯了。如果没人挨打，二娘不会消气的，以后你们就知道了。” 天色已晚，天空又开始飘起小雪花。冬天生意淡季，沈家大院更加冷清。天气太冷，所有人都待在屋里，伙计们做好自己的事情可以偷偷赌钱，打发时间，女佣们边做着女红，在一起聊闲话。 突如其来的变故让原本明争暗斗的苗氏和江氏变的亲密无间，无事就坐在一起聊天，整天腻在一起，此刻坐在暖炉旁边，苗氏说：”你啊，天天跟那几个孩子置什么气。” 江氏不以为然地说：”大姐，这些人可都是从上海过来的。上海是什么地方，上海的女人个个可都是会迷魂术的狐狸精。狐狸精的孩子能好到哪去，刚回来就闹得家里鸡飞狗跳，还只是孩子了，大人还没交手呢。” 苗氏早已习惯江氏的无中生有本事，睥睨的笑了笑说：“什么交手不交手的。既然回来了，就是一家人。这是新昌，不是上海，入乡随俗，她们不敢怎么样。”接着转头问春雨：“东厢房都收拾妥当了吧？”春雨回道：“大太太，胖妈早就安排好了，现在上海来的太太们都已经住进去了。”“嗯，胖妈还是细心的。”又对江氏说：”昨晚她们坐了一宿的车，定是都没睡好，今天睡一天了。明日好好坐一坐，以后都是自家人了，只要她们安分守己不闹是非，沈家还是欢迎的。” 江氏捏着蜜枣撇了撇嘴说：”大姐，我看她们可都不是安分守己的善类，尤其那个叫叶什么的老四，一看就不是省事的主。”江氏话音刚落，东厢房隐隐约约传来几声戏曲“梦回莺转，乱煞年光遍，人一立小庭深院……” 江氏赶忙站起来，跑到严丝合缝的窗户旁侧耳听着外面的动静，对于江氏这种大惊小怪的举动，苗氏早习以为常，闭着眼转着手里的珠子。 听一会江氏回到椅子上瞪着眼对苗氏说：“你听听，你听听，这大半夜的唱起戏来了，我看这以后有好戏看了！” 方琼把头上的白玉镶金簪子拿下来，放在梳妆盒里对叶秀英说道：”你还有心思唱，你听说了吗，今天信诚、阿辛他们因为打雪仗的事被大太太叫去了。” 叶秀英收起窈窕身姿，一屁股坐下，紧皱柳叶眉，叹息道：”唉，那个老太太急着给我们一个下马威。你说我们什么时候能回上海去。也不知道老爷葫芦里卖的什么药，一声令下连夜赶回这种鸟不拉屎的地方。” “你也别管什么葫芦什么药了，我听阿祥说是三弟出事了，牵出了老爷。我们先安安稳稳的在这住上些日子，就当回老家认个门。” 叶秀英一听沈廖凡出事了，压低了声音瞪着好奇的大眼睛问道：”三弟，三弟的身份到底……” 方琼立刻起身捂住叶秀英的嘴神情严肃的笛声说道：“现在我们在老家，这里什么情况我们都不熟悉，三弟的事不可以随意说出来的。” 阿胖妈把屋里火炉烧旺，才离开。本来宁楚和陈辛的房间是临着，陈辛自己不敢睡，让宁楚陪着。床头旁边有一个凳子，是宁楚搬来放蜡烛的。整个后院只有这一根蜡烛的微光带给这两个孩子一丝勇敢。陈辛还是觉得害怕，她瞪大眼睛看着窗户光秃秃的大槐树，外面呼呼的风声像是有人在走路。 陈辛小声的找宁楚说话：“小哥哥，你看外面，这个地方太可怕了。”宁楚转头看了看外面没有说话。陈辛继续小声的说：“三叔说晚上鬼怪会出来玩，它们喜欢黑天。”宁楚依然没有说话，闭上了眼睛，似睡非睡。陈辛撇了撇额头的刘海，撅着小嘴还是不睡觉，一会又说：“信诚哥会过来吗？” 夜深，最后一滴蜡油燃尽。 清晨，第一缕微红的阳光从窗户照进来。 陈辛由于不适应新环境昨晚很晚才睡，所以还没醒。宁楚早已起床，坐在窗户边发呆。胖妈一早就过来把炉火重新挑的旺旺的，屋子里特别暖和。胖妈边在炉火上烧热水边说：“天太冷啦，上海穿来的衣服时髦，不保暖。一会洗完脸我去给你和辛小姐找几件厚棉袄穿在外面。” 宁楚听见胖妈说话，看着她，但并不回答。胖妈把脸盆放上少许冷水，把毛巾搭在置物架上说：“过一会炉子上的水开了，倒一点在脸盆里把脸洗一洗，我去给你们找几件厚棉袄。” 胖妈是个五十岁左右的寡妇，为人善良，干事利落。早年孩子出去闹革命，到现在依然杳无音讯，但她天性乐观，坚信自己的孩子还活着，正在做着惊天动地的大事，早晚有一天会回来陪她安度晚年。由于自己的孩子不能在身边照顾，所以她特别疼爱身边的孩子，照顾孩子细致入微特别有耐心。 胖妈刚走，信诚就来找陈辛了，刚进屋便被一股暖流包围着：“呵，这屋真暖和。”信诚关门的声音把陈辛吵醒了，信诚一抬头看见宁楚坐在窗户前看着他，陈辛躺在床上看着他，莫名其妙。信诚坐在炉子旁说：“你俩看我干什么，阿辛，你怎么还不起床。”再一看床上的陈辛，又闭上眼了。信诚走到床前弹了一下陈辛额头说：“你这只小懒猫，还不起。”陈辛把头缩到被子里撒娇不起床。 苗氏和江氏一大早便起床了，而且都刻意的打扮一番，江氏更是戴上了所有值钱的金银首饰。客厅的暖炉已经烧的暖烘烘的。因为起的太早，江氏打起哈欠，懒洋洋的靠在火炉旁的摇椅上快睡着了，胖妈突然进来把她吓精神了。 胖妈对苗氏说：“大太太，三姨太、四姨太已经催好几趟了，马上收拾好。”苗氏显然有些不悦应了一声。 江氏生气的说：“大姐，这菜都凉了。太阳升的这么高了还没起床，这是要让咱们等到吃午饭啊。” 苗氏站起来，坐到饭桌前说：“咱们先吃吧，来文君，吃饭了。”这时突然想起自己那个不争气的儿子，问春雨：“大少爷哪？”春雨回道：“大少爷一早吃完饭找赵家二少爷玩去了。” 方琼在叶秀英的屋里坐着翻看着她从上海带的东西，什么雪花膏、美发膏、香水、耳钉、戒指、发卡、胸针等等都带着了。方琼惊叹道：“你可真行，半个时辰收拾时间，你竟然带了这么多东西，你不打算回去啦。” 叶秀英轻轻的描着她的柳叶眉，看了看镜子，叹了口气：“唉，谁知道什么时候能回去，我就一股脑都放包里带来了，谁知道这穷乡僻壤的破地方有什么啊。” 方琼看她又来了，说道：“天天唉声叹气回不去回不去，要是真回不去你还不活了。” 叶秀英愁眉苦脸说：“偷偷的我也得回去。” 方琼白了她一眼说：“别化了，赶紧去饭，都来人催好几次了。” 叶秀英这才放下眉笔，站起来在镜子前转了一圈问方琼：“哎呀，你帮我看看后面的头发卷好了没呀。” 方琼拉着她就向外走：“很好看啦，赶快走吧。” “哎呀，你别拉我呀！” 苗氏、江氏和文君正吃饭，方琼和叶秀英进来了。场面很尴尬，饭已经吃了一半。江氏头也不抬的继续吃着饭，苗氏放下筷子黑着脸说：“来了。” 方琼不好意思的回道:“啊。” 叶秀英也尴尬的笑着解释道：“多收拾了一会。” 双方互相打量了一番。 方氏和叶氏衣着考究，内着上海当下流行款过膝旗袍，rou色丝袜打底，外穿西式大衣，脚蹬高跟鞋。身材纤细婀娜，腰身尽显。佩戴的水晶耳环、铂金首饰轻盈亮丽。 江氏与苗氏则上穿对襟绣花袄，下着马面裙，脚穿绣花鞋。尽显华贵臃肿，佩戴的金银首饰更显庸俗老气。 上海摩登女郎的不屑与浙江地主婆的嫉妒，由心而生，生活环境和方式注定让她们有着不可理解的隔阂。 苗氏用手帕擦了擦嘴角，用不悦的语气对春雨说：“再加两副碗筷。”“是，大太太。” 叶秀英坐下后看了一眼桌子上的饭菜，顿时没了胃口。早餐青菜、绿茶粥对于吃惯了面包，喝惯了牛奶的上海太太们简直难以下咽。春雨给方琼和叶秀英摆好碗筷后，并给她们盛了粥，方琼和叶秀英对视一眼脸色难看。 苗氏拿起筷子说：“小地方比不上大上海，饭菜自然也是差远了。绿茶粥清淡爽口，利胃提神，两位meimei不妨尝尝。” 江氏添油加醋的说：“听说大上海是不夜城，晚上不睡觉，早上都不起床，想必两位meimei都不吃早饭的吧。” 叶秀英本就对饭菜心怀不满，苗氏和江氏一唱一和的冷嘲热讽让她沉不住气了，方琼立刻按住叶秀英的手说：“早餐还是很重要的呀，上海人有晚睡的习惯，但早餐还是要吃的，只不过吃的晚罢了。”说完又向叶秀英使个眼色。 苗氏通过这两次的接触，大致已经摸出方琼和叶秀英的脾气秉性。这次一起吃早饭，丑话都说在前头。她要把控住沈家，把控住除了沈进之外的任何一个沈家人，包括这两个刚从上海回来的姨太太。苗氏再次放下筷子，春雨上前想给她添点粥，她摆了摆手示意不喝了。方琼拿着勺子搅着粥，叶秀英拿着筷子悬在半空，看着桌子上的菜。 “两位meimei还不知道吧，老爷已经吩咐你们常住新昌了。” 方琼愣住了，叶秀英“啪”一声把筷子拍桌子上，震惊的问道：“什么？老爷没和我们说过要常住这里。” 苗氏平静的说道：“老爷昨晚就走了，让我来告诉你们。” 方琼问道：“走了，老爷去哪了？” 叶秀英看了一眼方琼紧接着说：“对啊，老爷去哪了？就把我们扔在这了？” 江氏放下碗筷对文君说：“吃完就出去玩去吧。”文君应一声便跑出去了，江氏在屋里喊道：“刚吃完饭，慢点跑。” 方琼和叶秀英还没从常住新昌这件事缓过神，苗氏继续说道：“你们可能不清楚，家里出了事，老爷的意思是不知道为好，所以你们也不用过问。住在家里，有些规矩……” 方琼和叶秀英并没有听下去，她们还接受不了这个事实。走在沈家大院的走廊边，叶秀英一屁股坐下说：“什么吃早餐，分明就是鸿门宴。” “怎么还坐下了，多冷。这个事没这么简单，回屋再说。” 叶秀英不情愿的站起来，这时沈信诚匆匆过来了，方琼迎上去问：“大冷天的不在屋里待着去哪儿呀？” “娘、四娘。” 方琼快速看了四周无人，拉近信诚低声问道：“昨晚我不是找人叫你了嘛，怎么没到我那去？昨天下午你大娘叫你们三个去，说了什么？没打你们吧？” 叶秀英赶紧凑上来说道：“对呀，有没有打你们，如果那两个老太婆要打你们，一定跑来告诉我和你娘听见没？” “没有，昨晚大娘没有打我们，是爹把我叫过去了。” 方琼又问道：“现在又去哪呀？” “阿胖妈说管家福粮叔叫我过去。” 方琼把信诚外穿的黑色棉马甲合了合，又把他围巾围了一圈说：“行，去吧，好好跟管家叔叔学习，有什么事一定跟娘说知道吗。” 叶秀英拉着信诚的胳膊说：“对，有什么事不用怕，还有你四娘呢。” “嗯，我知道了吗四娘。”信诚又对方琼说：“那我去了，娘。” “去吧。”