第七章：独闯龙潭
花香醉人，春回大地，正是神州好风光。 天启七年四月，大明皇帝天启病入膏肓，身体健康每况愈下，东厂权jian们此时如同热锅上的蚂蚁，没有了往日的嚣张与跋扈，魏忠贤更是严密把控京机个个要职。 远在信州的信王朱由检被火速召回入京，随时接替天启皇帝入住紫禁城。 此时远在商丘的彭小葵等人闻讯大喜过望，新说道：“东厂这帮恶贼末日马上要到了，他们的主子一死，信王一旦继位，就是他们的死期。 天下百姓苦东厂就矣，我们要马上行动起来，去扬州找李实老贼算账，早日替受东厂迫害的和我们的亲人报仇。 皇宫中，太医院总管胡金铨负责天启皇帝的治疗，他无可奈何的摇了摇头，叹息道：“皇上肺痨病疾已经深入腹髓，老臣已无力回天，最多只有不到五个月的阳寿，诸位大人应该早做打算了。 此时，扬州军械局总署，李实也接到了东厂发来信札，也焦虑道:“京城里密报，皇上病入膏肓，已经时日无多，我们的大难恐怕就要到了。” 柳如是交急道:“公公，那怎么办，我们还未能把姓彭的除去，怎么能半途而废。” 李实道:“魏上公回复道，事到如今，只有把信王给除掉，扶那个宫女所生野种继位，然后再杀人灭口，神不知鬼不觉，才能保住我等的富贵。”这种偷梁换柱的恶毒的主意，也只有东厂这帮饿贼才能够想得出来。 因为情况有变，他们当前的目标反而不是彭小葵，因为要阻止信王继位，东厂的目标变成了信王朱由检，所有安插在颍州的东厂鹰犬纷纷撤出，前往信州布控。 无尘居士道:“不好，东厂鹰犬要暗杀信王，信王殿下是大明江山的希望，绝不能让他们得逞。” 彭小葵道:“不错，信王殿下是大明中兴的希望，我们要立刻赶往信州，保护信王殿下。” 玉芙蓉道:“事不宜迟，我们马上出发。” 彭小葵向萧平告辞，说道:“萧前辈，感谢你这两个月来的招待，我们这就告辞了，后会有期。” 萧平道:“老朽虽然舍不得让几位走，但是大事要紧，老朽也就不强留了，彭兄弟，一路保重。” 这时，萧元龙萧若兰兄妹俩也嚷道:“爹，让我们也和彭大哥他们去吧。” 萧平道:“你们俩兄妹也都不小了，是应该好好让你们出去闯一闯了。” 元龙若兰开心地道:“谢谢爹，我们告辞了。” 兄妹俩向萧平鞠了一躬，就随着彭小葵他们走了。 萧平转向彭小葵道:“彭兄弟，老朽一对儿女就拜托你了。” 彭小葵道:“萧老前辈放心，在下一定会好好照看好他们俩兄妹。” 萧平道:“如此多谢了。” 彭小葵他们离开商丘城，快马加鞭驶向信州走了。 彭小葵等人，沿淮河登船过岸，很快就到信州城外，此时东厂鹰犬设卡盘查过往路人，南来北往，任何人都要严密盘查。 “我们应该要怎么才能混进城去，要不要等到深夜再说。”彭小葵道。 无尘居士道:“但是，深夜城门关闭，这里的城墙又高又陡，徒步攀爬，好像不是太容易。” 这时大家把眼光投向了小黑。 “你们看着我干什么？”小黑诧异道。 彭小葵道:“小黑，你身躯瘦小矫健，由你混入城去，利用城墙缝隙的空洞。” 每个城墙边缘都会留下一条夹缝，因为是建在城墙的边缘拐角，一般很难被人发现，只不过那里非常狭窄，水浒传就有时迁夜徐宁盗金唤甲，入东平府城墙就是利用墙角边缘的缝隙混入城去。 夜幕时分，刚刚敲过酉时更鼓。 信州城中门准时关闭，小黑在月色的掩护下从护城河西门角楼附近缝隙中一跃身翻了过去，然后顺着缝隙往城墙顶端扔绳子，把绳子绑在城墙一块岩石桩上，绑好后从缝隙用力往城墙外扔去，然后小黑在从缝隙内用力把绳子扔向护城河对岸，彭小葵捡起绳子，绑在护城河边的石柱墩上，几人利用绳子的支撑力，脱去自己的外套当作轮滑架，几人纷纷划向护城河对岸。 因为城墙角楼缝隙比较狭小，只能是小黑这种身材瘦小的人比较容易钻过，但幸好小黑已经把绳子绑在城墙内的石桩上，于是几人顺着城墙纷纷爬过城墙进入城内。 他们几人除了赵升城外负责接应，其他的均进入城内，他们不敢耽误时间，去往城南信王府的所在。 到了城南，他们随便找了信王府附近一家酒楼，住了下来。 天色已晚，他们还未曾进食，几人随便找了一桌靠近窗户可以俯瞰信王府的桌子坐了下来，这时来了一位店小二，朝着几人招呼道:“几位客官，这天色已晚，小店早就打烊了，要不几位客官明儿再来。” 彭小葵道:“小二，我等是从外地来的，只因错过了宿头，因此特来打扰，你只管与我们上些酒菜，酒钱我不会少算你的。” 店小二道:“既然如此，几位客官请稍后。” 不一会，店小二端来了一些酒饭，二斤牛rou，一盘酱烧鸡，一碟花生米，二十张油饼，一大坛女儿红。 彭小葵倒了一碗酒，道:“来咱们先干为敬”。“咕嘟”一饮而尽。 这时他们看到信王府外，又调集来一大批身穿厂卫制服的人，看来是信王府早被东厂鹰犬严密布控了。 次日，彭小葵起了个大早，就商量着怎么混入信王府，或者挑出一个人去与信王殿下取得联系。 小黑是个直性子，嚷嚷着道:“干嘛这么麻烦，一下子冲进去得了，把信王殿下救出。” 彭小葵道:“那样就打草惊蛇了，我们想出信州城就变得麻烦了，不但救不了信王殿下，我们还有可能有大麻烦。” 只能是老办法，玉芙蓉给几人易容改装，几人混入正好进入信王府的送菜的队伍，玉芙蓉扮做厨娘，无尘居士扮做厨师，其他的扮做杂役，彭小葵一身正气班做杂役太不像，彭小葵扮做挑柴的挑夫，张淑宜，萧元龙萧若兰兄妹，在酒店等候。 彭小葵费尽九牛二虎之力，糊弄过东厂守卫才蒙混过关，进入信王府内，迎面看到一位太监打扮模样的人走了出来，他朝着门口守卫道:“信王殿下，有些不舒服，需要找郎中，杂家前去请来。” 守卫道:“王公公，你别难为小的，咱们也是奉命行事，您可以告诉小的，小的帮你去请。” 王公公也不与他们废话，转身进了府内。 正在这时彭小葵喊住了他道:“王公公，留步。” “是谁叫杂家。”王公公道。 彭小葵道:“正是在下。” “你是？”王公公上下打量着彭小葵，疑惑道。 王公公道:“彭小葵，没听说过啊。” 一旁的无尘居士道:“就是名满江湖的千金一帖。” 王公公恍然大悟，道:“你要是说千金一帖杂家就知道了，名震江湖的千金一帖彭政宗，杂家早就闻名大名了。” 这时从房内传来一个声音:“大伴，外面汝与谁说话。” 王公公朝着房内道:“殿下，是江湖上几个老朋友。” 这时从房内走出来一个少年，他看上去十六七岁，朝气勃勃，看上去器宇不凡，他就是信王朱由检。 王公公上前，向朱由检介绍道:“殿下，这几位都是江湖上赫赫有名的大人物，有了他们保护，殿下定能平安到达京城。” 信王朱由检道:“几位都是江湖上的成名人物，小王今日得见几位，真是三生有幸。” 彭小葵道:“信王殿下，你年轻有为，敢作敢当，在信州经常救济钱粮，仗义疏财，解百姓之苦，被老百姓称为义王，更被江湖上称为侠王，而且信王殿下，心中有远大抱负，心中更是忧国忧民，但愿将来信王殿下能够成为百姓爱戴的好皇上，中兴大明，只有信王殿下你才能做到。” 朱由检道:“这位义士过奖了，小王目前只是一个不问世事的闲王，实在不能拯救大明，如果皇兄能够择取贤能，小王定会辅佐。” 彭小葵道:“信王殿下，实不相瞒，当今皇上荒yin无度，整日沉迷木工，不问朝政，朝政都被魏忠贤的东厂把持，如今皇上病入膏肓，恐怕时日无多，皇上未有子嗣，这个大明天下早晚是殿下你的，大明百姓都希望信王殿下能够力挽狂澜，中兴大明。” 朱由检道:“彭义士过奖了，眼下小王被东厂软禁王府，何谈入京城继承大宝。” 彭小葵道:“殿下放心，在下有办法让殿下能够脱困。” 朱由检道:“什么办法。” 彭小葵道:“殿下，这位玉姑娘的的易容术非常高明，有他在必定能够解决殿下的困难。” 朱由检道:“哦！江湖上竟有如此绝技，小王闻所未闻。” 彭小葵道:“殿下放心，有玉姑娘，一切都不是问题。” 朱由检道:“如今之计，我们要想办法离开王府，早日赶往京城。” 彭小葵道:“事不宜迟，我们马上行动。” 玉芙蓉给朱由检易容改装，然后由王承恩带领，他支开守卫让彭小葵掩护朱由检悄悄离开王府，然后王承恩接口要帮信王殿下办事，守卫只监视朱由检，忽略了这位太监总管，居然三言两语让他给蒙混过关了过去。 几人回到住宿酒楼，接过张淑宜萧氏兄妹，结账离开了信州城，他们扮作生意人混过城门守卫，骑上快马，一路上专挑小道，躲过各地盘查，快马加鞭，不到一个月就到了京城，来到信王京城的府邸，这一路上有惊无险，总算是平安到京，但是直到天启皇帝驾崩前，信王朱由检不宜抛头露面，只能蜗居王府。 …… 扬州军械局总署，柳如是向李实报告:“李公公，信王被姓彭的一伙人给劫走了，估计已经到了京城。” 李实大骂道:“可恶，这小子是跟杂家过不去，你去一趟京城，通知魏上公，无论如何，也要想尽办法除掉信王，否则将来他不死，就是我们死，姓彭的姑且让你多活几天。” “是公公！”柳如是说完退出了军械局内厅。 京城，信王府外多了很多东厂鹰犬，他们严密监视王府一切动态，只有朱由检踏出信王府一步，那么他就会有性命之忧，王府有彭小葵的保护东厂的人绝对不敢乱来。 彭小葵道:“只要有我们在，信王殿下就不会有事，王公公，那麻烦你去一下顺天府，去找一个陈永刚的人，他是在下的好朋友，他现在担任顺天知府，麻烦你告诉他，给令公子陈永华教授剑法的事，等在下忙完信王殿下的事再去府上。” 王承恩道:“放心，交给杂家办。” 彭小葵要传授的人，叫陈永华，康熙年间，天地会总舵主陈近南就是他，一生忠于明室，立志反清复明，被江湖上尊敬的大英雄，当然这都是后话。 眼下，陈永华才仅仅五六岁，却有极高的武学天赋，两个月前，在商丘城第一次遇见小陈永华，彭小葵一定要求，当他的授业师父，陈永刚当即答应了下来。 天启七年五月，京城上空火光四射，乱石飞沙，西北上空出现了一个类似火球的异物，它明亮如白昼，将整个京城傍晚照射的无比明亮。 许多老百姓议论纷纷，认为这是不祥之兆，或是亡国之兆，皇宫中的司天监却未能察测出这样的天降异像。 不多久，西北的天空上赫然发出了一声轰隆的声响，整个京城，下了一个月的飞沙雨，老百姓都无法出门。 这就是著名的明末天启大爆炸，世界未解之谜之一。 彭小葵看到头顶红褐色的天空，顿觉不祥之兆，难道这是老天爷在暗示，大明亡国之兆，在所难免。 朱由检看到如此景象，愁眉布满，感慨道:“这难道是，上天在暗示，我大明命不久矣！” …… 话说那日云萝山庄，铁臂金龙汪老爷子寿宴。 林素玉在比剑大会上，削去了四十九朵鲜花，因为按照惯例，她将同汪老爷子同桌，这可是年轻一代武林人物最大的光荣。 正在众人为林素玉的表现欢呼赞语，一个人出现了。 先是听到他的声音——那是清朗的令人一听便要被他吸引住的声音，正在大声问道:“怎么一回事，为什么不摆上鲜花？” 林素玉仍然未曾看到他，她也不用回答他，因为立时有人大声道:“唔，你刚才不在场啊，林姑娘削去了四十九朵鲜花。”