第四十回 疾风骤雨定扬州
光和七年四月中，庐江太守羊续率部夜袭舒县城西黄巾，至天明，斩大小首领数人，获千级，俘三千余。城西黄巾溃散，安凤戴风仅以身免。王当趁机收拢诸部残兵，又要夺那戴风兵权。那戴风也是一方豪杰，自然不肯，二人当即翻脸，戴风便领着残部与王当分道扬镳，回安凤老家去了。经此一事，舒县黄巾人人自危。 数日后，羊续故技重施，一把火烧了城东黄巾大帐，至此黄巾合围之势已破。值此之际，那王当却不听张绍劝阻，执意与官军决战。在他想来，自己并了东西两营的兵马，手下已有三万之众，正是兵强马壮之时，而碍事的大小首领，却几乎被官军收拾殆尽。此时自己军中号令统一，正是大展宏图之时。可他不知，官军连战连胜，士气正旺，而自己军中将士却因连战连败，早就无心恋战。 决战那日，羊续以少数精锐正面出战。王当见官军出城，自以为正中下怀，又以官军兵少，颇为不屑，下令全军出击。官军本大多是郡中青壮临时拼凑，虽装备精良，奈何黄巾人数众多。双方激战数刻，眼见官军不支，王当忙下令加急攻势。可谁知，正当两军胶着之时，却有数军从黄巾身后、两侧杀来。王当大喊“中计”忙令调整阵形迎战。 那黄巾士气本就低落，经此变故，当下便有人四散而逃，或下跪乞降。唯有王当本部及张绍人马勉力支撑。双方大战到黄昏，眼看官军仍士气如虹，料想此番大势已去，王当无奈只得下令突围。 可突围也非易事，官军阵型严密，王当左突右闯，一番死战，好不容易才得了生路。再看身边，张绍已不知所踪，而身边人马不过千余。王当心中悲叹，却不敢多做停留，急率余部北上九江方向。依汉律，外郡之兵不得轻易入境，待入了九江，此间官军便奈何不得自己。 然羊续早知王当心思，又怎会让他如愿。待王当到了焦湖（巢湖）附近，眼看九江便在眼前，当面却突然杀出一队官军，这队官军虽人数不多，却战力惊人。王当进退维谷，心道不好，原来那庐江太守将郡兵埋伏于此，只待给自己致命一击。当下大急道：“弟兄们，生路便在眼前，随某杀过去。” 黄巾此时虽已筋疲力劲，生死之间，却爆发骇人力气。眼看官军渐渐不敌，王当升起希望，亲自挥刀浴血。可他哪里晓得，为时已晚。只闻得身后杀声一片，原来是羊续带军追到。王当心头一沉，前翻希望瞬间被绝望淹没。当下无力垂臂，松了手中兵器，便有官军上前一刀结果他性命，又斩下他头颅，高举过顶，大喊道：“贼酋授首，降者不杀。”...... 话说羊续即破王当，又马不停蹄率军收复庐江诸县。待到安凤县，那戴风却负隅顽抗，拒不投降。他虽手下仍有三千之众，数倍官军面前，却是樯橹之末。双方一场大战，戴风授首。首恶即除，羊续仁爱，不杀余者，命人发放农具，遣乡还耕。至此，庐江黄巾尽殁，扬州乃定。 黄巾即破，羊安也不耽搁，忙告了羊续便带人去接桥家姐妹。众人一路紧赶，待到皖县，却恰见城外围有数人。近前一看，乃是一群百姓绑了当日那耆老及其爪牙，便要动私刑。百姓群情激愤，那耆老瑟瑟发抖。羊安本不欲趟这浑水，谁知那耆老倒是眼尖，他见眼前领着一队官军的正是羊安，仿佛是一根救命稻草。他虽不知黄巾军师何以和官军一道，然看其架势仿佛是此间首领，生死攸关，也不由他多想，当下出口道：“军师救我！” 四下众人听此，顺着耆老目光望向羊安。羊安高坐马上，却分明从那些灼热的目光中感受到了敌意。所谓天道好轮回，那日耆老绑了县令，固然因为那县令平日作恶多端，可如今情形，这耆老怕也不是甚善类，没少做这仗势欺人之事。民心不可逆，群情不可违，羊安正待勒马转身。那耆老却又道：“军师当日所救二女乃是......” 那耆老欲言又止，四下众人不明就里，羊安却心道：这耆老好深的心机，原来当日他便已知我所救二人乃是桥家姐妹，当时不点破，却是要卖个人情给我，只待用作后手。羊安自诩不是什么正人君子，却也是恩怨分明之人，知恩不报往为人。既然当日那耆老口下留情，今日自己也不好见死不救，只是身边具是叔父亲卫，这二桥身世却是不好隐瞒了，只得待回转之后如实禀告。 于是羊安正色道：“尔等何以在此聚众闹事？” 百姓见其打扮，又有官兵护卫，想必是官府人物，当下便有一人恭敬道：“禀上官，此人乃是黄巾余孽。” “此人即是黄巾余孽，自有官府处置。尔等这般动用私刑，置国家律法于何故？又与那黄巾何异？”羊安说着，往舒县方向拱手道，“郡守仁慈，只诛首恶，尔等这般，却又置长官政令于何故？” 众人见状，不再言语，羊安又道：“此人及其党羽，我自会押送舒县，由郡守发落，尔等都散去吧。”说着便命人接管了耆老。 接着，羊安一行也不停歇，直接穿过皖城，便上山去寻二桥与孙陆。待见了三人，羊安却是大吃一惊，只见三人蓬头垢面，衣着肮脏。羊安心中一阵心疼，那桥家姐妹，本是富家千金，奈何乱世流离，这番却是吃了不少苦。但他却是强装笑脸道：“怎么几日不见，这一个个的都成了这般模样？” 三人见了羊安，又惊又喜。孙陆倒是忙告罪道：“阿郎，某，某得了阿郎之命，不敢往那城中，某有负阿郎所托，实在......” 孙陆以为羊安怪罪，本想解释一番，却不知从何说起，故说的有些语无伦次。羊安却知他难处，兵荒马乱之下，又不得入城，还要照顾桥家姐妹起居饮食，其中辛苦，自然不言而喻。当下深施一揖道：“六哥，辛苦了。” 孙陆忙双手扶住羊安手臂，道：“阿郎不可。”然眼中却已包含热泪。羊府善待下人，自跟了羊安，虽说时常在外奔波，却也衣食无忧。他和潘大等人，其实早就生了一生追随羊安的心思。然此时，羊安这一揖，这一句“六哥，辛苦了。”固然是表达羊安对他的理解和体谅，却也道尽了他这番心中所有的委屈和辛苦。他心中感激之情顿时怦然而生，受羊安如此礼遇，直觉此生无以为报。这大概就是所谓的士为知己者死吧。 ---------------------------------------------------------------------------------------------------- 千金一词始于魏晋，初为形容男子，直到蒙元时，才渐渐用来形容女孩，故本书中只在旁白或主角独白中使用，而不在人物对话中使用。