第八十二章:死寂之地
刚刚将酒瓶递到嘴边,林永的动作一顿,转而将酒瓶放下。 他与基斯对视,除了明面上的问题之外,总觉得对方的话有什么特殊含义在里面。 “原来真是你做的吗……” 基斯从林永的眼神中读出了答案,身体倒在椅背上,喃喃着。 怎么说也是调查兵团多年的团长了,基斯在起初的惊愕后,也逐渐明白了些什么。 巨人的消失,对于墙内的人们……尤其是对于调查兵团来说,未必是好事。 他很早的时候就已察觉到,希娜之墙内的那些大人物们,似乎并不待见他们这些探索者,无论是对于科技发展的阻挠,还是对于调查兵团物资的限制,甚至于艾尔文父亲的死…… 所有迹象都在说明着一件事,高层们并不乐于见到人类能够与巨人抗衡的画面,调查兵团存在的意义只是让他们的失败来证明巨人的强大而已。 现有的局势之所以稳定,很大程度上都是由于墙外的威胁让人类不得已抱团,底层的民众不会因高昂的赋税、苛刻的法规而游行甚至起义,掌握兵权的司令也不会因贪慕权力而倒戈相向。 等到某一日巨人的威胁突然烟消云散,到来的未必是安宁与和平,更有可能是内乱与战争。 这是初代王自黑暗中开辟出的乐园,而没有黑暗乐园自然也不复存在。 基斯脸上的轻松消失了,眉头紧锁,手指不自觉地敲击着桌面。 “我可以信任你吗,哈恩。”他突然说了这样一句话,语气充满了威严与不容置疑,林永的记忆中依稀有这一幕,那是十多年前,基斯刚刚接任团长职务的时候,也是如此的……意气风发。 “……我会去做正确的事。” “嗯。”基斯点点头,“正确,而非正义么……哈恩,从前天起,我发现你变了好多。” 正当林永以为对方察觉到了什么时,基斯从上衣口袋里掏出了一个小木盒。 “生死果然最能够历练一个人,我不知道在你身上到底发生了什么事,但是……” 基斯将木盒放到桌上,移向林永,“你终于变得成熟了啊,和艾尔文一样。” “这件东西是格里沙交给我的,格里沙说等到有谁解开了巨人的秘密,就把盒子托付给他,我本以为会将它带往坟墓。”基斯极为突然地站起身,他深深地看了林永一眼,“快两年了,我从未将它启封,所以不知道它到底意味着什么,但也许里面的东西对你很重要。” 说完,基斯将手上的面包屑掸落,提起领口,朝门口拴着的马走去。 马蹄声远了。 林永沉默地注视着桌上的木盒,许久,他撕去盒上的封条,微微推开了一条小缝。 光线刺入黑暗的盒内, 他的瞳孔骤然收缩。 盒内盛放的,赫然是一张写满字迹的羊皮纸。 ———————— 玛利亚之墙以南,八千米。 巨树之森内。 属于调查兵团的探索队在林间的小径上缓缓行进,暗绿色披风上不断有树影掠过,按团长艾尔文的意思,他们应该尽快搜索完附近的区域回归,然而他们身下的马匹大多已经疲惫不堪。 位于队列最前端的艾尔文神色肃穆,他的视线不断扫过周围树木的间隙,巨树之森里的树木很奇特,在十余米左右的垂直范围内,树干大多光滑无比,没有多余的枝干影响视线。 周围寂静无声,只有纷乱的马蹄声在林间回荡,连碾过落叶的声音都清晰异常。 “艾尔文团长!” 背后突然传来什么东西倒地的声音,以及士兵的惊呼。 艾尔文急忙勒住马绳,往回看去。 眼下的情况一目了然,队伍里有人的马不堪劳累,连带着上面的士兵一起瘫倒在地。 考虑片刻后,艾尔文朝身旁的士兵耳语了几句。 “全体听令,原地休整三十分钟!” 他的命令很快被传达下去。 调查兵团的士兵们纷纷松了一口气,将马绳拴在在附近的树干上,坐在草地上喝水休息,有些还吃起了随身携带的干粮。 不少士兵啃着rou干,这时候玛利亚之墙刚被破不久,rou食还是能够从商铺里买到的。 对于艾尔文的执着,他们都有些无法理解。 虽然巨人的集体失踪让人难以置信,但经过两日的搜索,玛利亚之墙以外五公里范围内基本都被搜索过了,所有探索者都没有看到巨人的影子,只有一行行尚未被杂草掩去的脚印尚存,仿佛巨人们在某一刻突然凭空消失了一样。 既然如此,‘世界上已经没有巨人了’这条推断几乎可以被认定为事实,巨人既然能够凭空出现,自然也能凭空消失,墙外的世界辽阔无边,即使要探索也不必急于一时。 而他们这一支队伍从昨天傍晚出发,现在已经到了第二天正午,艾尔文却没有表现出丝毫折返的意思。 远离大部队的地方,艾尔文坐在僻静的树下,他没有立即取出食物,而是抬起头,望着这片巨大的森林。 高达数十甚至过百米的巨木,分布在玛利亚之墙以外和玛利亚之墙与罗塞之墙的东南区域之内,即使是巨人也难以将其撼动,寻常的树木与他们相比比幼苗还要瘦弱,无人知道其成因。 曾经有很多人猜测,这些巨树的成因与巨人有关,但现在巨人消失了,而巨树却还在。 艾尔文看着这些巨树,不详的预感总是徘徊于心,久久不散。 “怎么回事,艾尔文。” 一个人影在他身旁坐下,艾尔文不用转头也知道,来者是分队长,韩吉.佐耶,她对巨人有某种深刻的‘热爱’与认知。 “总感觉有些不对劲……” 艾尔文似乎想起了什么,他看向身下的草丛,拨弄着土壤,“这里有些太安静了。” “好像……的确如此。”韩吉一愣。 “森林里不可能没有鸟类,然而自从进入森林以来,我没听到一声鸟鸣。” 艾尔文从土里抓出一只独角仙,凝视片刻后说:“死了。” “什么死了?”韩吉不解其意。 “这只虫子……不,也许是……” 艾尔文站了起来,环视四周, “整片森林!”