第六十章 彭城乡勇
正值晌午时分，彭城里热闹非凡，林恒听着闹市上小贩们的吆喝，感受着映入眼帘的喧闹，下意识的捏紧了拳头，再往前，行过两条街就是钱府了，不知道钱大海和纳兰馨儿在自己引开血狼花盗匪之后，是否顺利的把军需运送到边关？又是否已经安然归来？ 虽然在这个世界对林恒依然还算是陌生，他目前也只能以钱家奴仆的身份活着，但看到彭城内的种种一切，一股亲切感油然而生，这里似乎就是他的家，他的根。. “林恒兄弟好像有点近乡情怯嘛！”蒋彪披着敞衫走出来，露出的胸毛将他彰显的格外彪悍，不过正如何清瑞所说的，蒋彪外粗内细，是个观察入微，心思缜密之人，不然也不会注意到林恒心绪的起伏。 “近乡情怯？”林恒不置可否的反问了句，突然意识到自己期待的同时，真的有点担忧。 见林恒错谔的看向自己，蒋彪愣了下后拍着脑门解释道，“难道俺说错话了，不该用近乡情怯来说么？怪不得感觉这四个字说起来绕口，原来是文不达意。”蒋彪不好意思的笑了笑，说道：“俺就是个大老粗一个，常年侍奉在老大人身边多多少少沾了点文墨，可结果就学了个四不像，倒是让林恒兄弟见笑了，看来俺蒋彪是注定当不成斯文人了。” “蒋兄言过了，你说的其实很对。”林恒笑着说道，虽然蒋彪跟随何清瑞多年，行为举止收敛了不少，但身上还是能看出明显的江湖习气。 林恒话音刚落，蒋彪双眼顿时放光，嘿嘿笑道：“林恒兄弟说真的，没有夸我？” “蒋兄常年在何大人身旁聆听教诲，熏陶才学，早已今非昔比，怎么能如此的妄自菲薄呢？”林恒的语气抑扬顿挫，不只是夸奖还是在调侃对方。 “听林恒兄弟这么一说，俺都觉得自己能去当教书先生了。”蒋彪哈哈大笑，脸上尽是得意之色，让身旁的于飞，王鑫及一众兄弟无不像看白痴般的眼神瞅着他。 没走多久，林恒等人就来到了彭城市集最热闹的路段，放眼望去两边各一排青砖黑瓦的店铺，店铺街有三四百米长，店铺背后是鳞次栉比的屋脊，不晓得藏了多少进院落，石街尽头延伸出去一条夯土大道，那边就是通往钱府的方向。 各家店铺都是开张，早餐店酒楼医馆药铺子金银铺子典当行茶肆货栈客栈，细细的数过去，竟然百多家。除了眼前的店铺街外，还能看到有巷子往里深处延伸，街边摆满各式贩卖摊子。街道上到处都是四乡八里早起过来走赶集的人，也有穿红戴绿的妇女，吆喝声与驮马骡驴的叫唤声此起彼伏，好不热闹。 王鑫东串西跳的最为活跃，看着眼前的繁荣景象，咂嘴叫道：“这彭城不过是座小城罢了？看这动静比州府大城都要热闹！” “彭城能如此热闹，是有些缘故的……”林恒听钱大海说过关于彭城的过往，便向王鑫等人解释了起来。 彭城过去只有乡县的规模，之所以会发展成一座城池，主要归功于彭城里曾经居住过的一位大人物，这位大人物叫康泽，寒士出身却在不断的机遇下平步青云，成为了大夏朝的吏部尚书，后来康泽告老还乡便定居于故乡彭城，就此拉开了彭城繁荣的序幕。 在康泽刚刚告老还乡的几年里，彭城的大户们借助他的威望和在官场上的种种便利，阻止了朝廷在彭城收缴市税，从而吸引了大量的商贾来此开设店铺，许多商贾索性就定居了下来，如此十几年下来，彭城就成为了西北地区最重要的贸易区之一，其繁荣自然无法避免。 “虽然康泽过世多年，威望不在，但是彭城不收商业税的这条不成文的规矩依然存在。”林恒停下脚步，幽幽道：“你们知道么，以彭城每年交易的额度来计算，至少要上交给朝廷十万贯以上的税款，这还是前几年算的来的数字。” 于飞闻言睁大眼睛，舌头舔着嘴唇说道：“都说盗匪抢钱厉害，我看这些个商贾比俺狠多了，咋们过去抢的是人，他们却光明正大的抢朝廷！” “朝廷也不是傻子，税款不收但是彭城官兵，衙役，驿站等平日的开支朝廷都是不管的，需要商贾们自己拿钱出来。”林恒顿了顿，继续说道：“彭城的繁荣也吸引到了盗匪的窥觊，所以才修建了城墙，变成了如今规模的城池。另外在修建城墙之前，由于官兵数量不足，于是这里的商贾为了抵御盗匪的侵袭，联合出资召募乡勇护卫彭城，雄厚的财力下，彭城的乡勇力量实际上已经超过了官兵，到后来盗匪不招惹过来，装备精良的乡勇队伍反而找上门去，端了好几个匪窝，而这股武装力量发展至今已自成系统，成为了附近极为强大的一股势力。” 蒋彪看着石街尽头巡逻的一队乡勇，看着他们身上战刀，硬弓，皮甲，马靴一应俱全，要比寻常衙门的刀弓手精良多了，果然是印证了一句话：精兵不仅仅靠练，也是靠钱堆出来的！ 这年头到处都不大太平，官府**成风之下各地府军军饷不足，导致军队不断的糜烂崩坏，几乎每个军营都有吃空饷的迹象，可用之兵往往不足满额的七成，因此很难顾全地域广阔的乡野，地方上就募乡勇以自保，又称募兵。筹办乡勇的经费都有民间自筹，名义上归各府兵马司统领，实际上都被地方上的富户，世家所控制。 于飞这辈子走过的地方也多，见过的乡兵乡勇也多，大多数地方的乡兵都是忙时耕作闲时cao练，遇匪盗时聚集抵抗或追剿，像彭城这样时刻处于备战状态的很是罕见。当然，要做到这点的前提是需要巨大的资金投入，由此也可见彭城的富有昌盛。 “林……林恒兄弟！”正当林恒等人即将走到市集尽头之时，一只白净却格外有力的大手搭上他的肩膀，惊喜的叫喊随之而来。