第十八章 战斗起于辰时三刻

    辰时三刻，森林里雾气蒙蒙，偶尔会传来几声虫鸣与鸟叫，显得无比幽深寂寥。远远的有两人穿过雾气而来，打破了森林中的平静。

    在两人前面不远处，一条大黄狗走走停停，在地上嗅来嗅去。

    就在刚才，他们给狗闻了‘鬼’身上的气味，想要借此找到其老巢所在，救出被掳走的女子。

    “汪”

    不知转了多久，大黄狗突然兴奋地吠了一声，撒腿朝前跑去。

    佐佐木与清一郎对视一眼，急忙紧随其后。

    穿过树林，前方是一片空地，没有枝桠的遮挡，阳光陡然洒落下来，佐佐木不由眯起了双眼朝前看去。

    空地不大，与普通人家的院落大小差不多。空地上，没有想象中的山洞或者木屋，只是在空地的中央，放着一个青灰色的陶罐，狗站在陶罐前不住狂叫。

    佐佐木走到陶罐前看了一眼，一颗心渐渐下沉。

    只见陶罐中，整整齐齐放着棕色的饼状物，散发出刺鼻的味道。

    树林里，四个人的身影渐渐浮现，站在东西南北四个方位将两人围住。

    站在东边的是一个身材壮硕的巨人，佐佐木一米八左右的身高在东瀛已经算是鹤立鸡群，他比佐佐木还要高一个头。佐佐木不得不抬起头才能看到他的脸。

    他的脸上戴着一个赤色的鸦天狗面具，手上紧紧握着一条手臂粗细的锁链，锁链的另一头，是一个看上去无比沉重的铁锤。

    而最令佐佐木感到好奇的是，巨人露在外面的皮肤，呈现出一种奇异的红褐色，简直就如传说中的恶鬼一般。

    巨人只是静静地站在那里，却带给佐佐木沉重的压迫感，让他不得不转过头去。

    站在西边的，是一个穿着和服的女子，繁复的衣物遮掩不住婀娜多姿的身材，竟比胴体更具诱惑，她的脸上戴着一个狐狸面具，让人想象在面具下面，一定是一个美丽动人的女子。

    四个人中，就数这两人最引人注目，而站在南北方向的二人，却与他们正好相反。

    虽然眼睛能看到，却怎么也感受不到有人的气息，就像是一棵树，或者一块石头，冰冷而无情。

    他们一身黑衣，头上带着恶鬼面具，仅露出一双冷酷的眸子，冷漠地注视着被围在中间的二人。

    四人齐齐行礼，恭声道：“属下见过大人。”

    佐佐木苦笑着望向了清一郎：“我好像被算计了。”

    清一郎漠然，此时的他，再也不是那个和气恭谨的武士，而是手握大权的首领。

    他叹了口气：“我本不想杀你，只能怪你太多管闲事了。”

    “你就这么肯定能杀掉我？”佐佐木饶有兴趣地问道。

    这个世界上能杀他的人当然有，不过他一心想逃的话，四个人是一定拦不住他的。

    清一郎不答，而是问道：“你可知道闻名关西的大剑豪小野善鬼？”