灭蝗传说（6）

    宰相看着皇帝那愁眉苦脸样，他心里也其实很不是滋味。虽然是伴君如伴虎，但是大家也要知道，如果没有君，你是怎么当得上宰相的呢？作为被皇帝提拔上来的人，而且又在皇帝身边待了很久的人，宰相有必要为皇帝排忧解难。另外大家也知道，相处久了怎么也会有感情的。作为宰相一般都会不由自主地想皇帝之所想，急皇帝之所急。

    “陛下，臣有一个姓赵的好朋友，他有一个儿子叫赵虎，依微臣看来，此子可能对于应付蝗灾有自己的一套。”

    “哦，此话怎讲”皇帝的精神头一下子就起来了。

    “是这样的，由于今年河南一带发生了旱灾，许多官员纷纷要求调往他处，可是此子却是主动要求调往那个地方当官。他难道不知道如果他治蝗不利，会影响他未来的前途吗？弄得不好性命都会有危险。毕竟许多地区发生灾难后，愤怒的灾民往往会杀死地方官造反。你说他凭什么明知山有虎，偏向虎山行”

    皇帝听了这些竟然生出了一些担心。万一要是这小子煽动老百姓造反呢？或者发生了叛乱之后，这小子直接投降叛乱份子呢？

    宰相看出了皇帝的担心。

    “皇上，如果他真是个人才，那我们无论如何都应该好好提拔并重用，陛下想想看，一个人才就摆在眼前，我们自己不用，难道还要把他逼到别人手里吗？如果他不是一个人才，只是一个死读书，读死书，读书死的书呆子，那我们就大不了把他撤职就是了，如果他心怀鬼胎，我们也大可以杀了他。但是不管怎么说，我感觉这小子是个人才，我们应该多多关注他，说不定他真可以帮我们解决这个难题。”

    皇帝思考了一会儿以后就说道：“好，爱卿所言极是，我会派人秘密协助这个小子的。如果他真如你所说是个人才，我一定会重用于他。”

    重新回到赵虎的修武县，当老百姓知道蝗灾可能发生之后，一些有门路的人打算提前搬离。毕竟到时候如果真发生蝗灾了，那时候才搬家的话没准就要饿死在路上了。

    赵虎并没有强行阻止他们，而是干了这样一件事。拜祭灭蝗保穑之神——刘锜。

    刘锜(1098年―1162年2月25日)，字信叔，秦州成纪(今甘肃静宁)人。泸川军节度使刘仲武第九子，南宋抗金名将。刘锜骁勇善战，在伐夏抗金的过程中屡立功勋，于顺昌之战中大破金兀术军，官至太尉、威武军节度使。绍兴三十二年(1162年)，刘锜去世，赠开府仪同三司，赐谥武穆(一说谥武忠)。宋孝宗时追封为吴王，加太子太保。死后被尊为神。著有《清溪诗集》，已佚。《全宋诗》中录其诗七首。

    刘锜是南宋抗金名将，他率兵打败了金兀术的金兵，取得丰硕战果，但却遭到秦桧的打击，排挤到地方做官，在任上，适逢百年不遇蝗灾，他千方百计灭蝗，取得成绩，《恰庵杂录》记载道:淮南、淮东、浙西制置使刘锜驱蝗有功，宋理宗敕封他“扬威侯暨天曹猛将之神“。刘锜将军庙有一对联道:“卧虎保岩疆，狂寇不教匹马还。驱蝗成稔(ren)岁，将军合号百虫来。“

    相传农历正月十三日为刘锜(刘猛将军)寿诞，这一天，官府正式祭祀，百姓还要举行迎神活动，届时，各乡民肩抬刘猛将军像游街，称“待猛将“。人们将这一天搞得相当热闹，用来虔诚的表达对刘锜本人的纪念和对来年大丰收的期盼。

    在祭拜之时，赵虎立下誓言，一定要帮助老百姓战胜蝗灾。

    “刘将军在上，小人赵虎立誓，一定平灭蝗灾，勿使我县无一人因蝗灾而饿死。恳请刘将军保佑。”