第三十五回：刘仁恭玩江湖

    刘仁恭别号“刘窟头”。他生于彪悍的燕赵之地，在卢龙节度使李可举手下做事。

    唐光启元年（公元885年），李可举与成德军节度使王镕结盟，进攻义武节度使王处存。李可举派大将李全忠（亦是李匡威，李匡筹之父）率六万士兵攻打义武军辖区的易州。易州城坚难克，久攻不下，李全忠一筹莫展，时为裨将的刘仁恭献计道：“可xue地为道，以攻城池。”李全忠以为可行，果然一举拿下易州。因王处存乃李克用盟友，卢龙成德联军刚进易州，席不暇暖，就被赶了出去。刘仁恭从此被冠于“刘窟头”别称。

    李全忠深怕敗战受责，更依仗手上握有重兵，遂干脆反击回幽州，逼迫卢龙节度使李可举全族自焚而死。李全忠踩着旧主的骨灰拿下了幽州卢龙的权杖，为自己勇悍的部将做了深刻的示范。

    唐乾宁二年（公元895年），在河东军李克用的帮助下，刘仁恭照抄照搬，也将李全忠的儿子赶杀出幽州，拿下幽州卢龙节度使，得享旌节。

    李克用“留腹心燕留德等十余人典军政。”以昭示幽州是晋军的幽州，刘仁恭是晋军派驻幽州的属官。李克用自此果然每岁均将幽州税赋悉数收缴，幽州的军晌，百官俸禄，各种日常开支再由刘仁恭自筹。

    刘仁恭以为自己乃朝廷任命的一藩诸侯，与太原是同起同坐的朝廷命官。但他政治上既受到太原来的属官监视，经济无法支配自己所得，时常出乖露丑，捉襟见肘。因而一直图谋自立。

    唐乾宁三年（公元896年），河东军出兵魏博，为被杀的李存信部讨公道，李克用征召刘仁恭打援，”仁恭不搭，使者数十往返，卒不出。”7月12日，凤翔节度使李茂贞带兵进京劫驾，唐昭宗慌而欲走太原，途经华州，镇国节度使韩建拦住皇帝车马跪泣曰：“天下藩帅非止李茂贞一人骄狂难制，臣恐车驾济河，无复还期。”要皇帝滞留华州，徐徐图之。唐昭宗无法前行，勉强留驻，他的儿子并宗室子弟十一人被韩建所杀，功臣受辱受戮大半，近臣被贬被逐不计其数。

    李克用与魏博战事刚息，听闻小小华州竟敢劫驾，竖起勤王大旗，准备集结各地藩镇讨伐韩建。他再召刘仁恭兴兵讨逆，刘仁恭以防备契丹入寇为由拒绝出兵。李克用忍无可忍，“以书让之。”即写信骂他。刘仁恭也不客气，“览书谩骂。执其使，尽囚太原士之燕者，复以利诱克用麾下士，多亡归之。”将李克用留在幽州的监军要么除掉，要么收归己用。